所謂的緣分，想必就是此刻的狀況吧。
陸中原前往的飲食店，他們從沒想到會在那碰上孫家母女三人，於是就在孫澈的邀約，或者該說是半命令的的口吻之下，同席共用晚餐。
當用餐至一定程度過後，就在劉沛無心，隨口提起了今日外食的理由，五人份的目光頓時聚焦一點，陸中原這才緩緩道出方才之所以一臉難疑的理由。
「之前，大家在中庭聚餐的時候，應該都有吃到張家姊妹做的黃金鬆餅吧。」
一提起鬆餅，在場除了孫澈眉頭一翹，想起了與周渝的事情外，包含那天工作結束回到家裡之後，大快朵頤一番陸中原特別打包起來，保鮮盒裡各類餐點的孫芊，緊接在陸中原這一段後話在內，給予了相當程度的好評價。
當然，另外幾名少女們更是讚不絕口，對那外表鬆脆、裡頭軟嫩的黃金鬆餅更是才一想起，嘴角的涎沫看似又開始止不住了。
「那道黃金鬆餅，我是之後才從董哥那聽到的。原本沒有在張三姊妹她們的固定菜單上面，好像是為了我們那天的桃花宴才特別設計的。」
實質上，張三姊妹之所以提供這道新菜單的理由，其中也包含著試吃的成分存在。
只是這部分的後話，董灼就沒有特別向陸中原提及了。
「那道鬆餅的確是相當美味，但這跟中原你在房間裡面盯著收支表，有什麼關係？」
「所以，我不是說那個時候在發呆，跟收支表完全沒有關係嗎……」
就連曹茵茵似乎也順著劉沛的解說，誤解了某些事情，陸中原這下又花了好些時間，才向她們解釋清楚，公寓的經營狀況可說是一帆風順，不用勞煩住戶們操這些無謂的心。
「關於鬆餅，之後好像就這麼放進正式的菜單裡面了。」
「這樣啊！下次，要不要找小語跟小妃一起去吃呢。」
放學之後不直接回家，而是繞道去別的地方玩耍，並不是件讓人值得贊同的事情。
但，劉沛也不是那種會因此就誤入歧途的女孩，陸中原多少也給予睜一隻眼閉一隻眼的態度，只是隨口叮嚀了幾句。
「問題就在這啊。這幾天才正式開賣，好像風評很不錯的樣子，光靠張家姊妹那三個人有點忙不過來，所以她們才透過董哥那斡旋可以幫忙的人手。然後，董哥就找上我了。」
陸中原本身，光是房東的工作就已經盡全力，更遑提還能有餘力可以抽空幫忙。
換言之，這徵才啟事，陸中原自己可是心有餘而力不足了。
是說，在陸中原的腦袋裡，也不是沒有一份名單。
但，問題是公寓的住戶們，扣除掉幾名適齡的學生黨之外，其他的人大多都早已是社會人士，又或者是自家家務就已忙不過來的人。
所以，他才會這麼的煩惱。
即便董灼那並沒有強求陸中原得找到人，可陸中原自己能不能接受，又是另一回事了。
「張三姊妹那邊也不是完全不認識，賞花那次也受到她們照顧。可以的話，我當然希望能幫上點忙，問題是我自己這就已經……」
話未說盡，但其他人臉上的表情，早已透露出未說完的那部分，已經傳達到心中。
陸中原的表現，也是盡收在住戶們的眼中。
有些笨拙，又有些怯生。
但總是使盡全力，來滿足他們大小事，所以住戶們也是給予了相當的信賴與評價。
只不過，這次畢竟不是佔用個幾分鐘或幾小時就能解決的事情。
董灼那是有過估計，要解決完這波償鮮的人潮，最起碼也得花上十天半個月跑不掉。
可以的話，當然是能更久一些，那是最好。
就算時間上不能配合，至少也得消化完這波聞風而來的客人。
「──就是這樣。可以的話，我是想問問看小草、小沛跟小泉妳們，如果週末有時間的話，要不要試著看看在下午茶到晚餐這段時間，打個短期臨時工什麼的。」
解釋完眉頭深鎖的理由過後，陸中原這才向著她們提出了這項唐突的邀約。
在他腦中之所以格外點名這三個人，乃是經過深思熟慮後的結果。
每每放學後，總是會找上關語、張妃四處找樂子的劉沛，可說是最佳人選的存在。
幾乎能確保直升大學部的孫泉，以體能考量而言，也是個無法捨棄的選擇。
再加上天資聰穎，可說是做什麼、像什麼的曹茵茵，有可靠的她來輔佐另外兩人，還能身兼現場的監護人，陸中原便能夠放心把這份名單交到董灼手上。
可稱得上是值得慶幸的，那就是這張名單上所記載的人名，當事人們很恰巧地餘此時此刻，集結在這張桌旁，也省去了他之後還得一一上門找人的功夫。
「拜託了！」
面對著低下頭來懇求的陸中原，被點名的三位少女，臉上各自浮現複雜的神色。
少女們表情上洋溢著的不安，陸中原也非沒有注意到。
以劉沛而言，大多數時間沒有個人在旁盯著，還真不曉得這來自鄉下，許多地方都還殘留著純樸心思的女孩，會說或做出什麼事情來。
光是看著每天早上，光憑她自己一個人沒法在鬧鐘響起就擺脫睡魔的襲擾，就更不用說對於時間要求更為嚴厲的打工了。
另一方面，如果將孫澈比喻成已經開始綻放其光輝的寶石，那麼孫泉就是還待琢磨的美玉，未來前途可說是不可限量。
套用周渝的說法，現在可說是最重要的時期，可沒有時間去打什麼工。
如果在那染上了什麼動作上的習慣後，反而會影響到她的身體發育，以及基礎的肢體擺動──屆時在修正游泳的動作上，可又得費好一番工夫了。
最後，則是最讓陸中原擔憂，便是會不會點頭答應，可說是全然在不定數的曹茵茵。
別的不提。
光是身為學年代表這件事，想必曹茵茵本人就已經是分身乏術。
就算會議僅是每月數次的程度，但在陸中原難以理解，該校所具有的學制之下，這個身分究竟還會對曹茵茵帶來什麼樣的難題與負擔。
「就像剛剛說的。這全然是我自己單方面接受，如果不方便的話，可以直說沒有關係。雖然我想董哥那裏原本就不是抱持著這種期待，才會找上我這個還沒什麼人面的小夥子。」
沒錯。
如果三位少女，如果在這時候選擇搖頭的話，這一切都是陸中原的白操心。
大不了，就是到董灼那低頭道歉，而董灼不外乎就是發出了喀喀笑聲，一切就此當作什麼也沒發生。
就算陸中原心中再怎麼難以釋懷，最多就是自願當個幾次白老鼠，去試試董灼開發的一些新商品，就能一了百了。
就在一陣沉默，女孩們都各自抱持著複雜的情緒，垂頸思考這件事情的時候，從開始就幾乎未曾開口過的某個人，卻成了第一道的聲音。
「小泉想要打工的話，我是贊成的。」
「芊姊？」
在陸中原他們剛來的時候，就幾乎是像塊布丁攤在桌面上的孫芊，在無人能預料的情況下，成了最先開口的人。
「小泉也不是孩子了，我也不會強求她，得像我家親愛的還是小澈那樣，把體育界當成未來唯一的選擇……」
說到這，孫芊臉上已經完全是母親的模樣，伸出手來摸著一旁孫泉的頭。
「有一、兩個喜歡的人，還是說有自己想要做的事情，當母親的我，怎麼可能會這麼狠心，去否定她能擁有的可能性。」
有兩個喜歡的人，也太奇怪了──被摸著頭的孫泉這麼說著。
就是在公共場所當中，突然被這麼疼愛著，看起來似乎很不好意思的她縮起身子，卻也沒有撥開母親放在頭上的手。
只是孫泉那不時虧竊著陸中原的模樣，讓陸中原不禁在心中猜測，孫泉是否真那麼想要打工，博得學校與公寓外的人生經驗。
「如果被周渝知道這件事情的話，我大概又會被嘮叨好一陣子吧。不過嘛，如果小泉想做啥，我這邊是舉雙手贊成。畢竟平常總是把我跟老媽放在第一順位，偶爾我也想聽聽小泉說些任性的話。」
另一邊的孫澈也加入了摸頭的行列，只見孫泉同時受到一左一右，母親與姊姊的疼愛，一顆小腦袋左搖右晃地，臉上所浮現的除了害羞，陸中原也看出了其中包含著些許的滿足。
看樣子，孫澈也是表示贊同的意見，所以現在就剩下孫泉本人的意思了。
「長久以來，我受到很多中原哥的照顧，一直想找個機會，想要做些什麼來回報……」
說話途中，孫泉還不時地發出「呀……」或是「嗯──」之類的聲音，看得其他人臉上自然而然，就是會心地露出微笑。
「所以，我想要幫中原哥，解決中原哥的困擾！如果有需要我幫忙的地方……應該說，拜託，中原哥，這件事情請讓我幫忙！我好好會努力的！」
孫泉眼中的熱情，毫無遺漏地傳達到了陸中原心中。
感受到眼前這名少女的心意，陸中原豈可殘忍地道出拒絕二字呢？
「我知道了。那麼，小泉，這件事就拜託妳了。」
首先是確定了第一個人選，接下來就剩下劉沛跟曹茵茵了。
當陸中原的目光移向身邊的兩位少女時，只見劉沛怯弱地舉起了手，似乎有些猶疑地雙唇緩緩地動了。
「如果、可以的話……我能找小語跟小妃一起嗎？」
據劉沛所言，如果只有她一個人的話，心中多少會有所不安。
即便加上公寓裡孫泉與曹茵茵這兩位熟人，然彼此所就讀的學校不同，時間上難免會有所錯差。
為此落了個單，心中總是有所不安穩的地方。
但，如果是同一所學校，而且還是相當值得信賴的兩位好友──關語與張妃的話，那麼心中就會覺得比較踏實，而中原也比較不需要擔心，只有劉沛一個人究竟會發生什麼事情。
「如果她們兩個也同意的話啦……」
關語和張妃兩人畢竟不在現場，所以在這邊陸中原點了這個頭，這事也無法成定數。
而，一得到來自陸中原的首肯，劉沛馬上就拿出了手機，開始連絡起那兩位好友。
按照兩人平常的態度，答案多半也是肯定的。
既然這樣，最後就是剩下曹茵茵了。
當陸中原的視線，很自然地投向這最後一名少女時，只見曹茵茵低聲似乎正嚷嚷著些什麼，但她所說的話，卻全然被包覆在餐廳裡其他客人的談笑聲中，片字都無法聽聞。
「在這邊說不的話，能夠跟中原獨處的時間就會變多了！可是，這樣不就顯得我好像是個很小心眼的女人嗎？不行不行！曹茵茵，妳要好好思考，不可以輕舉妄動啊！」
將兩人獨處的時間與陸中原對自己的印象，放在內心裡那只天秤的左右，然而曹茵茵卻是沒辦法一如往常地，果斷做出個決定來，只得內心百般糾結使她頭痛地按著額。
「小草？如果不方便的話……」
「才沒有不方便！」
正當陸中原才剛開口，曹茵茵卻打斷了他所說的話。
或許是一時忘情，曹茵茵略顯失控的放聲大喊，讓陸中原錯愕地露出了驚訝的表情。
「不、不過就是個打工而已，根本難不倒我！」
「是、是嗎？」
總覺得這話，聽起來像是在逞強的樣子。
但本人卻是一副心意已決的態度，陸中原想了一陣，最後還是話全數吞回了肚中。
「這樣，就算是全部的人都同意了吧？」
孫泉率先點了點頭，而剛結束完電話的劉沛也伸出手來給了個沒問題的手勢，這樣一來，陸中原的煩惱大致上是獲得了個解決的情況。
「那，詳細的時間就等董哥那給我回覆。這邊，我就先跟大家說聲謝謝了。」
扣除掉一旁曹茵茵略顯沮喪的模樣，賭氣地開始啃起雞排上那塊肋骨部分的細肉外，這事看起來暫時是告了個段落──除了前一刻展現出身為母親的氣度，令人敬佩不已，如今卻是攤在桌面上，正發出沉穩鼻息的孫芊外。
「對了。阿澈……妳，有駕照嗎？」
被點名者，回以了個苦笑作為答覆。
創作內容
「房東命苦長篇」房東日記 第二章：黃巾之亂（二）
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