《Re：從零開始的異世界生活》WEB版第五章37

第五章 第37章『重整旗鼓』

 

　遠遠地、遠遠地、傳來了回音。

　不知道是誰的聲音。也不知是否是曾經聽過的聲音。

　是男人？是女人？是來自上面？還是來自下面？總之是不知道的聲音。

 

　『────』

 

　像呐喊的聲音。

　像歎息的聲音。

　也像指責的聲音。

　也聽到了哭泣的聲音。

　是聲音。

　聲音如瀑布般傾瀉而下、也如海浪般波濤洶湧、同時也像旋渦那樣使人束手就困。

　就彷彿在向終於有幸相逢的某個人，傳達長久以來深埋於心底的心意一般。

　被聲音的濁流從沖走，就連自己在哪也一併迷失。

　手腳、頭部、臀部、胸部、後背。全部一起融化、融化、一切都交雜在一起。

　就連好不容易理解的自身的存在，也被巨大的聲音所吞併，猶如飛散一般失去了形體。

　只是知道黑色的陰霾掩蓋了感知到的世界。

　就這樣覺察到，黑色的陰霾將肉體分崩離析，就這樣又毫無抵抗的任其擺佈，從而迎來了安穩的終結。

　可此時永遠解不開的線，正在抗拒它這種侵蝕。

　縱使被拆散、縱使被飲幹、縱使被顛覆殆盡，也主張著絕不退縮的細線。

　對於在體內蠢蠢欲動的東西，絕不是身體中所有的部分都屈服於它──絕不是身體中的所有部分，都屈服於正在人體內部這個戰場中，主張彼此存在的這片陰霾。

　因此最後、最後……。

 

「────」

 

　最初傳入耳中的，是某人的怒吼聲。

在聽到這尖銳聲音的同時，睜開了眼睛，映入眼簾的是白色的天花板。同時察覺到自己伸展著四肢，橫躺在堅硬的地板上。

 

　「──真沒用！」

 

　意識清醒後，相較之前更清晰地感到了那陣咒駡聲。

　那不堪入耳的罵聲，在意味著一種感情爆發的同時，似乎還帶著具體行動。因為還傳來了空手拍打到肉上的響聲。

 

　「住手！像這樣子指責有什麼用。責任並不在誰身上，這一點你也應該明白的。」

 

　「吵死了！我不想聽的不是那種大白話！外人不要插嘴！」

 

　互相指責的情形和難以平息的憤怒。

　從聽到的聲音來看，似乎是同僚們在一個寬敞的房間裡爭吵。就這樣伸出左手，嘗試以牆壁為支撐進而起身。

　可就在半途中，傳來了彷彿用釘子，釘向頭蓋骨一般的銳利疼痛，呼吸也突然驟停。眼球內就像安了炸藥一樣讓視線整個破裂，同時意識也染上了一片血紅。

　在被疼痛和衝擊摧殘的同時，總算支起了上半身，同時呈現在眼前的依舊是彼此爭吵的場景。

 

　──在房間的正中央爭吵的是三位男女……不，三位都是男性。

 

　淚眼朦朧的菲利斯正在扭打向威爾海姆，而由里烏斯則在拼命制止他。原來剛才聽到的聲音，是菲利斯扇向威爾海姆臉頰的聲音。臉頰微紅的老人，面對菲利斯無力的視線低下了頭。

 

　「……真的是，非常抱歉」

 

　「找些藉口啊！說些什麼理由啊！說你是因為什麼理由，所以才沒有辦法啊！這樣我就能接受了啊！道歉、只是一昧在道歉根本沒什麼用啊！」

 

　「菲利斯，這你就是在無理取鬧了！威爾海姆大人也是很後悔的。」

 

　「後悔……！？後悔又能怎麼樣？沒用！窩囊！大家、大家……這到底是為什麼……？為什麼大家都救不了庫珥修大人呢？」

 

　大吵著的菲利斯瞪向威爾海姆由里烏斯兩人，但馬上又全身無力的當場哭倒了下來。

　而對菲利斯哭泣著發出的譴責，兩個男人則什麼話都說不出。菲利斯在蔑視兩人的同時，用戴著白手套的手緊緊揪著地板。

 

　「我算什麼『青』啊……在這種時候，卻一點用都派不上……！沒用……沒用沒用沒用……」

　（大陸第一的水系統魔法使者，擁有水屬性頂點的「青」之稱號，亦是此榮譽稱號上最年輕者。）

 

　菲利斯流著淚的同時，繼續說著詛咒一般譴責的。

　但這次並不是像之前那樣，把怒火指向周圍的其他人。

　這也有辦法，畢竟一旦察覺到了對自己的怒火，誰也都無從干涉他那悲嘆的話語。

 

　「────」

 

　菲利斯的啜泣聲，以及由里烏斯的歎息聲交織在了一起。威爾海姆則是保持沉默，什麼都沒有說。壓抑的氣氛以他們三者為中心籠罩了這個房間。

 

　「喲，大將。終於醒來了嗎？」

 

　加菲爾出現在了沒有門的入口，察覺到了面對這三人不知所措的昴。因為加菲爾的話，由里烏斯也回過頭，察覺到了昴的甦醒，同時露出了安心的表情。

　「太好了，菲利斯。昴也終於醒來了。」

　「……知道了」

　聽到由里烏斯的呼聲後，菲利斯也胡亂的用袖子擦了擦臉，站了起來。他用讓人感覺不到，剛才那般醜態的表情走向了昴，對一臉迷惑的昴進行了乾脆俐落的身體檢查，最後緊緊地盯著昴的眼睛。

　「嗯，好像沒什麼問題。意識也還清醒，對吧？還能說出你的名字和出身地嗎？」

　「名字是菜月昴。出身地在日本。」

　「聽都沒聽過的故鄉啊。……我倒是出生在庫珥修大人的領地。」

　菲利斯的表情，就好像是把昴的回答聽成了無聊的笑話一樣。隨後他就馬上起身，當場離去了。在場全員連句指責的話也說不出，只能無言地目送他的背影。
　只有威爾海姆，隨後也追在菲利斯身後一併出去了。只是在跟菲利斯一起離去前，老人向昴行了一個注目禮。
　隨後在確認兩人離去後，房間中那種劍拔弩張的氛圍總算變得稀薄了。
　但是，同時也覺察到作為替代，那種壓抑的感覺越來越強烈。

　「大將，就算身體沒事，也別太勉強。」

　「……你這傢伙才是，臉色那麼差」

　加菲爾向背靠在牆上、腳踏在地上的昴打了聲招呼。而昴用微弱的聲音，回應了露出一臉憔悴的少年。
　臉頰和金髮上都粘著些血痕，衣服上也有許多裂縫。臉色就跟把負傷的蜜蜜搬進避難所那時一樣差。
　在考慮到了這裡後，昴終於用自己遲鈍的思考得出了一個總結。

　「貌似沒死成啊」

　「啊。本大爺也好大將也好，都好好地活下來了。但是，卻不能衷心為此高興啊。混帳！」

　對昴的這聲嘟囔表示肯定的同時，加菲爾可恨地把牙齒咬的嘎吱作響。
　在看向這樣的他之後，昴再次確認了自己的存活──也就是說，理解到了『死亡回歸』沒有發生，以及他沒有見證到都市廳舍奪回作戰的結局這件事。
當然，既然自己還活著，那也就是說應該還救出了誰，不過……

　「都市廳舍……怎，怎麼樣了？我到底是怎麼樣，才到了這裡……」

　「也沒怎麼樣。你也在那個出了問題的都市廳舍裡。而魔女教徒放棄了那個地方，所以我們就奪回了那個目標建築物。如果僅僅只看結果，說不定還能這麼說，可……」

　對於昴斷斷續續的提問，由里烏斯面向昴彎下膝蓋隨之回答。
　近看的話，『最優的騎士』的樣子也很不得了。頭髮很凌亂，臉頰和脖頸上也有被打過的傷痕。騎士服也被血污弄髒，實在是很難說是相安無事的樣子。
　更重要的是在他那端正的五官上，與往常不同，刻著滿滿的悔恨與屈辱。

　「首先，你能醒來就比什麼都好了。如果在這之上，連你也發生了些什麼的話，就不僅僅是我們取不回士氣這種程度的了。」

　「……別說那些沒用的。發生了什麼？士氣變得如何，那種事怎麼樣都無所謂。魔女教放棄了那個建築物，到底……到底發生了什麼！」

　「就算字面上的意思。魔女教徒放棄了那個建築物，因此我們奪回了都市廳舍。如果拋開被變成了非人之物的人質，以及達成了目的後全數逃脫的魔女教徒。說不定還能勉強算是個好結果。」

　相比因為焦慮連聲音都很急躁的昴，由里烏斯則只是淡淡地在陳述事實。
　可是，那個僵硬的聲音和低垂的目光……更明顯的，是由里烏斯在說出這沉重事實時，聲音中有著無法掩飾的義憤。
　並且，所傳達的內容讓昴深感驚愕這點，也無法加以掩飾。

　「非人之物，是指……」

　「在廳舍的最上層，你也應該看見了。那真是噩夢，永不結束的噩夢。」

　搖了搖頭，由里烏斯對那殘酷的現實表示肯定。
　昴的腦內鮮明地回想起了，那些閃著紅光的複眼，以及宛如求助般的翅膀所發出的聲音。之所以能夠馬上忍住的嘔吐感，是因為立刻考慮到那惡夢般光景的真相，其實是祈求幫助的人們的身姿。
　心臟就彷彿被勒緊了一般，湧上了一種既非痛苦、也非同情或是恐懼的感情。
　可恨的魔女教的怪物，『色欲』的大罪司教卡佩拉是個踐踏人類的尊嚴和價值觀，並且對其加以嘲笑的，最惡劣的存在。

 

　那個怪物所玩弄的，既非人們的性命也非人的心靈，而是更高貴的東西。

　「廣場、以及廳舍的內部和最高層。從彼此的分工到爭取時間來看，甚至可以說是全被魔女教玩弄於鼓掌之中也不為過。一點一點的……如果有那個意思的話，他們甚至可以把我們全員玩弄死。之所以沒有變成那樣，是因為你的機智和被視為黑龍的人拼盡全力所換來的。」

　「我的，機智……？」

 

　「聯絡用的對話鏡，在突入最上層的時間點開始，就一直和其它的兩個保持著聯繫對吧？結果，把都市廳舍的狀況傳達給了安娜塔西亞和菲利斯。『鐵之牙』的援軍和菲利斯能夠及時趕到，都是你的功勞。」

　「你認為那種事情能安慰我嗎？」

　「……沒打算安慰你。我只是在陳述事實。至於能接受到何種程度，只能交給你自己的內心了。」

　昴對由里烏斯那種一一裝腔作勢的回答，感到很煩躁。但是，由里烏斯那種冰冷的回答，也是他現在仍沒有平靜下來的證據。

　確認了彼此的精神狀況都不太好，昴深深地吸了口氣。

　「剛才說的還有一個，黑龍也盡力了是怎麼回事？」

　「這是在最上一層發生的事了。雖然可能不比你知道的更多……因為『色欲』的權能，有變換了身姿的人們對吧？那個權能是很恐怖沒錯，但更讓人驚訝的是那個再現的程度。被變成了黑龍的人就算瀕死也到了最上層，向著『色欲』來了發吐息。你能夠撿回一條命，也是多虧了命數。」

　由里烏斯所說的，毫無疑問是在大房間中被庫珥修斬傷後，就那樣跌落到外面的黑龍。

　既然卡佩拉的權能是變異・變貌，那麼那條黑龍應該就是都市廳舍中的其中一名人質。昴他們不顧他的求救，就這樣拋棄了那名人物。
　既然在那種狀況下，還拼死戰鬥了的話……

　「那個變成黑龍的人，他現在……」

　「不會讓他死的。」

　對於擔心他安危的昴，加菲爾突然用平靜的聲音插話了進來。
　加菲爾沒有看向揚了揚眉的昴，只是緊緊凝視著天花板。

　「不會讓他死的。讓他死掉這種事是絕對不行的。必須得救他……否則的話。」

　「一直都是那種狀態。看起來，似乎是他認識的人。雖然好像就連氣味也改變了，但加菲爾好像還是從他的舉動中認出了他。治療現在也完成了。雖然好像還有些許不安，但姑且讓他在裡面休息了。」

　「熟人？加菲爾的嗎？到底是什麼時候，在這個城市裡認識的啊？」

　「――――」

　而對於昴的驚訝，加菲爾則是沒有跟他對上視線，選擇保持沉默。
　只是，對於恩人的黑龍還活著這點感到安心。其他的，變成蒼蠅的人們，他們……

　「雖然說他們沒事是很輕率的判斷。但是姑且確保了他們的人身安全。讓菲利斯也診斷過了。雖然不能報什麼期待……要說的話，果然呢……」

　「也就是說，不是菲利斯能治好的傷或者疾病那類的嗎……可惡！」

　不禁地用手砸向了地板，昴思索著失去自己肉體的人們的心情。
　到底，會有多麼強烈的喪失感襲向他們啊。變成了不是人的東西，這是種不同於失去生命的恐怖與殘酷。
　失去生命的話，只不過是會迎來，自始至終如此生活的自我的終結。
　但是肉體的喪失的話，等同於自我的結束，但……卻還沒有迎來終結。
　被無法治癒的詛咒所折磨的人們，也同樣集中在都市廳舍中。
　是在樓上嗎？還是在樓下？在思索著，不知何時聚集起來的人們那遺憾的心情的同時。昴還是只能去想些其他不得不確認的事情。
　既然知道了自己還活著，那麼緊接著就會浮現出下一個疑問。

　「你和加菲爾都沒受傷嗎？」

　「就如你所見，我和加菲爾都沒受太明顯的傷。里卡多也是一樣。雖然只能說是屈辱……但當時確實沒有來增援的餘韻。」

　「――――」

　在聲音中交織著屈辱的同時，由里烏斯嚴肅地咬了咬嘴唇。
　看到他那憤怒的樣子，同樣想起了對手的昴也浮現出了一樣的悔恨。
　由里烏斯與之戰鬥的，是可憎的『暴食』阿爾法魯德。
　真要說的話，唯有這傢伙，昴想將他碎屍萬段。但假設就算昴自己去討伐他，也唯獨要避免讓這傢伙逃掉這件事。

　因此，聽到仇敵逃跑了的消息，心情不可能還平靜地下來。

 

　「……對不起。沒有完成交給我的任務。」

　「你要非那麼說的話，我也無話可說了……廣播，終究還是播出去了吧？那些傢伙的目的已經達成了。」

　「的確如此，聲音也一樣，是『色欲』那傢伙的。只是……不，這也沒有辦法。總之，他們提出了要求。這件事也不得不商討一下。」

　至於『色欲』廣播的要求，從由里烏斯的表情，就可以看出不是什麼正經的東西。雖然是不想聽的內容，但把耳朵堵住也沒用，終究還是得知道。只是在那之前……

　「廣播雖然也是……但還有一件事。庫珥修小姐……她怎麼樣了？」

　「────」

　「庫珥修小姐也跟我一同去了最上層……不，比起我，她的情況應該更糟。她被『色欲』做了些什麼，因此非常的痛苦……」

　腦內浮現出了庫珥修吐著鮮血，兩眼泛白的樣子。
　明明沒什麼外傷，但卻那麼慘不忍睹。想必一定發生了什麼不得了的事，而且還是殃及性命的。
　而且，聯想到菲利斯之前的叫喊聲。雖然不想這麼想，但該不會……

　「菲利斯他……剛才好像說了些什麼不吉利的事情，我……」

　「庫珥修大人還健在，唯獨這點絕對沒錯。」

　「別用那種好像在暗示著什麼的說法！」

　雖然一瞬間，用了讓人彷彿能感覺到希望一樣的說法。但是，這也僅止步於看到由里烏斯的眼睛之前。
　那是忍無可忍的表情，完全沒有因為好不容易保住了性命，所該有的安心之類的感情。不僅如此，更像是發生了什麼更恐怖的事。

　「菲利斯他真的是挖空心思了，但是情況卻不隨人願。」

　「不隨人願……到底是怎麼回事？庫珥修小姐她到底……菲利斯也不行的話，不能讓其他人一起想辦法嗎！」

　「冷靜下來！就算你著急，情況也不會有所改變。冷靜下來！」

　對於臉色鐵青的昴所發出的──那狼狽的話語，由里烏斯則是出聲加以制止。
　但是這份漏洞百出的冷靜，對於現在的昴來說只會反而令他火大。

　「為什麼你這傢伙可以這麼冷靜啊！我們可是輸的一敗塗地啊！？被那些傢伙擺佈，難道你不生氣嗎！」

　「──我當然也是一肚子火啊！」

　由里烏斯用自己的胳膊，彈開了昴突然伸過來準備和他扭打在一起的手臂。昴在看到由里烏斯那怒吼時因憤怒而搖曳的瞳孔後，變得啞口無言。

　「……對你發火真不好意思。我也還不成熟，連自控都做不到。」

　由里烏斯支撐著因為手臂被彈開，而失去平衡倒地的昴。並且，就像為自己的行為感到羞愧一般而道歉。在聽到他那道歉的同時，昴也為自己感到慚愧。明明都明白，但還是要去頂撞由里烏斯那態度的自己，真的是太膚淺了。

　「庫珥修小姐，她……」

 

　「……被『色欲』幹了些什麼對吧？溶入到她體內的異物，正在她身體內側來回騷動。菲利斯為此心慌意亂，都快到了一種看不下去的地步。」

　由里烏斯在將語速放緩的同時，庫珥修那種痛苦的神情，清晰地浮現在眼前。
　那種堪稱極致的痛苦，是被潛入到身體內側的魔物，逐漸削去自己血肉、骨頭乃至靈魂所招致的。這種痛苦，絕對不是人所該承受的。
　而對此卻無能為力，這點聯繫到方才菲利斯的態度就能猜到吧。
　在醒來的前後，菲利斯似乎都在責備威爾海姆。想必，那一定是在叱責雖然一同去了戰場，但卻沒能保護好主人的老劍士吧。
　那其實只是在遷怒於人這點，想必無論是責備人的菲利斯，還是被責備的威爾海姆也都能理解。
　所以威爾海姆才會在被打後依舊保持沉默，而菲利斯則是憎恨自己的軟弱暗自哭泣。
　剛才離開房間的兩人，和他們現在正在受苦的主人。
　思考著她們三人的事情的同時，心裡面的那種失敗感也就越來越強。
　只是，由里烏斯此時向沉溺在傷感中的昴……

　「――昴，我有件事想確認一下」

　「什麼？」

　「雖然問這種事情，實在是有點難以開口，但……你好像還沒察覺到啊……」

　對於由里烏斯那委婉的說法，昴不禁感到疑惑。

　昴微微眯起眼睛，因為由里烏斯正輕輕地觸碰著昴橫躺著的身體。
　不知道他在幹什麼，但仔細看的話……由里烏斯觸碰到昴的腳部的那只手，正一點點往下移動──直到右腳的大腿根部。
　昴的視線也不由自主地跟了上去。
　這個時候昴真的是在無意中，只想起了庫珥修在都市廳舍最上層被卡佩拉擊敗的事。而把自己的事給完全忘掉了。
　在失去意識之前，自己到底被幹了些什麼？
　因為『死亡回歸』沒有發生、因為無意識中自己理解的──那種死的感覺沒有到來，而為此感到安心……本來應該只是這樣。

　「什麼？這是――！？」

　呼吸突然停滯、喉嚨也好似凍結住了，昴不禁懷疑自己的眼睛。
　在視線的前方的，自己的右腳仍然健在，可是……

　――在哪裡的是一條黑色的、醜陋的、蠢蠢欲動著的肉的接縫。以及被蠢動著的接縫，持續侵蝕著的右腳。

　「將那接上的不是菲利斯。甚至不是治癒魔法。你的腳……你那本應被撕碎的腳，是自己接上的。因此變成了現在這個狀態。至於疼痛……看上去沒有啊。」

　「――――」

　就如由里烏斯所說。
　醜陋的右腳，既沒有疼痛也沒有違和感。本來還想是不是其實沒接上，但也能如昴所願彎曲膝蓋，也能夠自由活動腳趾。
　只是連接著被撕碎部分的，傷口那一部分變色成了黑色，並且像從黑色斑點處延伸出了血管一樣，正在侵蝕著腳的上下部分。

　「昴，我再向你確認一遍。」

　「…………」

　昴在親眼目睹了自己腳的巨大變化後，連句話也說不出。
　而對於由里烏斯的提問，昴只能慢慢地把頭抬起來，然後……

　「你……真的沒有問題嗎？」

 

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　那被接上的右腳最恐怖的地方莫過於……就算站起來肆意行走也毫無障礙。

　「那個叫菲利斯的姐姐也說過了，大將腳上那個既不是傷也不是病。所以就算本大人用治癒魔法試了一下，結果也一樣。完全沒有治好了的手感」

　把右腳的褲腿卷起來後，就可以看到昴的右腳，以大腿部的傷口為起點佈滿了黑色血管。浮現出的花紋摸上去似乎還帶點彈性，觸感與皮膚相當接近。如果無視那個顏色的話，基本可以概括為血管上浮的樣子，但是……

　「自己接上了？……聽你這麼說，實在是不能讓人安心啊。」

　雖然不必多言，但昴的身體本身，並沒有那種能將被撕碎的部分自行修復好的再生能力。這已經是第二次失去右腳了，而他自己的記憶告訴他，在第一次的時候腳並沒有自行粘合過的跡象。
　當然，理所應當的該考慮是受了什麼的影響，而能夠想到的只有一個。

　「是卡佩拉那個傢伙，往我的腳上滴的血……嗎？」

　是在右腳被打飛，因為大量出血而意識模糊的時的事。
　雖然因為記憶原因，也不能完全斷定是這樣。但卡佩拉她把割破自己手腕時流出的血，滴在了昴身上這點是毫無疑問的。

　那個時候，她好像的確說了句讓人很在意的話。對，好像是……

　「庫珥修小姐，她……也被幹了和我一樣的事情」

　「那個……把血滴到傷口上了嗎？確實不是什麼讓人高興的行為啊，也許有什麼儀式上的意義……是要通過這種方式，直接施加影響嗎？的確聽說過咒術或是詛咒，並不像魔法那樣要遵循特定的步驟。」

　「詛咒……對了，就是詛咒。確實有說過是血的詛咒。不，好像還說過些其他的……血之詛咒，不，龍……對，是龍之血。那傢伙的確這麼說過！」

　昴在承受由里烏斯，那疑惑的視線的同時，因為總算挖掘出了自己的記憶，而不禁拍了下掌。
　卡佩拉那傢伙，的確在看到昴飽受她血液折磨的同時，說過她自己的血裡混雜著龍之血。
　那既不是妄言、也不是戲言、更不是謊言。而且對此，自己確實有點頭緒。

　「龍之血……那是指王族所被授予的龍之血嗎？」

　「詳細的情況我也不知道。只是城裡真的有這種道具嘛？」

　「應該有。遵照與神龍波魯卡尼卡的契約，從而被授予的寶物之一。讓貧瘠的大地重新變得豐饒的龍之血。這個傳說很有名。」

　「真是萬能啊，龍之血……實際上，也不知道有沒有關聯。也有可能是在暗示些什麼。」

　卡佩拉自報家名為魯古尼卡王家，這點也很讓人在意。並且如果照威爾海姆所說，艾美拉達・魯古尼卡是實際存在過的人物的話，就更是如此了。
　該不會那傢伙是真正的王族嗎？但究竟為何會混入龍之血，這點也讓人滿是疑問。
　「不管怎麼說，知道了可能是跟血有關的話，就已經是個好消息了。對於現在無計可施的菲利斯而言，說不定能幫上他什麼。」

　「啊，啊啊，是這樣的。那麼，趕快……」（昴）

　「大將，我想不要去會比較好」

　好不容易有了可能帶來轉機的情報。
　對於興致沖沖，打算趕快去傳達這個情報的昴，靠在牆邊抱著胳膊的加菲爾，則馬上給他潑了冷水。而反觀昴投來的責備的視線，加菲爾則將頭瞥向一邊。

　「大將還沒見過。那麼，見過的人越少越好。」

　「……那，是什麼意思？」

　「就是這意思。要是去看的話，想必那個漂亮的姐姐會很不好受。」

　對於昴的質問，加菲爾只是一昧地回避著視線。
　這樣下去只會讓人越來越不安，因此昴把目光轉向了由里烏斯。但是由里烏斯也和加菲爾一樣，只是看著昴搖了搖頭。

　「這是事實。庫珥修大人，現在恐怕很希望回避他人的目光吧。就因為她是一位高潔之人，所以才不想被人看到自己現在虛弱的樣子把。」

　「真的……只是因為她現在很虛弱嗎？」

　「――――」

　由里烏斯什麼都沒用說。只是靜靜地把視線從昴身上移開。
　而這小小一個動作，就足夠說明很多事情了。

　「……都是我的錯。」

　「昴，那不是……」

　「都是我的錯！我……明明我是最該清楚那些傢伙很棘手的！得做好準備……明明必須得竭盡所能做好更多的準備，才去挑戰他們的！明明我是最應該清楚這點的！」

　對於庫珥修身上發生了什麼這點，越是去想像越是感到恐怖。
　而這強烈的自責給昴所帶來的……則是對自己無能的憤怒，以及有勇無謀就去挑戰的後悔。

　魔女教大罪司教……明明對他們的恐怖，早該深入骨髓了才對。

　並不僅僅是對培提其烏斯。在攻入都市廳舍之前，昴就連續遭遇了席利烏斯和雷古魯斯兩人。可為什麼，居然還會做出小瞧卡佩拉這種事。

　有手邊的這些戰力的話，即便處於劣勢也能夠做出反擊，這不是傲慢又是什麼？這全是因為自己的判斷失誤。

　「全部，全部都是我……」

　「――好了好了。是哭訴也好，不服輸也罷，到此為止吧。因為太煩了，所以先閉嘴吧。」

　昴擔負著所有的重壓，即將深深墜入自我厭惡的海洋。
　而就在這時傳入昴耳中的，卻並非能溫柔地助他一臂之力的聲音，而是用冷眼凝視消沉的昴，同時吐出無聊歎息的──冷酷的聲音。

　「――――」

　視線，轉向了大房間的入口。
　在那裡拍著手，集房屋內所有視線於一身的人物──是有著一頭柔順的紫色秀髮，以及溫和臉龐的女商人。
　但她用與那溫和臉龐完全不相稱的，殺氣騰騰的眼神緊緊瞪著昴。

　「安娜塔西亞……」

 

　「戰場失利後，想試著通宵的心情也不是不明白。但如果只是在反省和埋怨的話，只不過會讓周圍的人困擾而已。像白癡一樣。就算這麼做，已經失去的東西和時間也都回不來了。這種時候決不能示弱。」

　安娜塔西亞所言，正是在訓斥被失敗感打垮的昴。
　一瞬間，昴因為沒能立刻明白她的話，而目瞪口呆。但隨即開始反應過來，而因此湧上了一股怒氣。但是……

　「安娜塔西亞大人，請撤回您剛才的發言。昴是最直接接觸到魔女教惡意的人，就算他為此懊悔或是歎息……」

　「不像你啊，由里烏斯。現在可還火燒眉毛呢，但你卻這麼意氣用事……如果只是想跟朋友玩的話，說不定找約書亞還更好一些哦？」

　「……」

　袒護著昴的由里烏斯，因為主人冷若冰霜的視線而保持了沉默。剛才頭腦一熱的昴，也稍稍冷靜了一點。但同時也對安娜塔西亞那態度，感到十分的困惑。
　隨後，看著無言以對的昴他們，娜塔西亞一邊擺弄著自己脖子上的狐狸圍巾，一邊說道……

　「……嘛，算了。由里烏斯。你看，庫珥修小姐那邊還有些事對吧？去幫一下吧。那邊那個金髮的孩子，也能稍微出去一下嗎？」

　催促著由里烏斯和加菲爾回避的同時，安娜塔西亞看向了昴。
　房間裡有四人，那如果少了兩人的話，就會變成昴和安娜塔西亞二人對峙的情形。

　「不會幹些什麼壞事的啦～」

　安娜塔西亞露出了一點也不可愛的笑容，如此約定到。

　接著由里烏斯行了個禮後就先離開了，加菲爾也露出警惕的目光跟在他身後。直到最後，加菲爾都在用擔心的眼神示意昴。隨之在臨走前向昴點了點頭，轉身離開了。

　「加菲爾君，還真是有可愛的地方啊。直到最後都在依依不捨地擔心著昴？挺會照顧人的嘛。」

　「……你該不會只是想跟我說那些閒話，才把我留下來的吧？」

　安娜塔西亞對離開的加菲爾發出感慨。在之前的交易中也是這樣，她總會用些讓昴略感棘手言辭。
　昴回過頭，看到安娜塔西亞一邊撫摸著頭髮，一邊在房間中來回張望。最後她把一把倒在半毀房間中的椅子，重新立了起來，隨後彎腰坐下。

　「還真是著急呢。能像這樣從容地和昴君聊天，貌似……都得追溯到討伐白鯨的前夜了呢。」

　「那時候也只是為了說些正事吧。我說，現在不是幹這種事的場合吧？雖說奪回了都市廳舍，但情況一點都還沒……」

　「是的，什麼都還沒改變。倒不如說更加惡化了。不想辦法做點什麼的話……」

　昴察覺到，明明在這之前的，都是好像忘記了當下處境一般的──無憂無慮的聲音。但是一瞬間，聲音就轉變得好像刀一樣鋒利。
　昴不由得挺直了腰板，而安娜塔西亞則凝視著昴的腳。

　「腳沒問題嗎？聽說都四分五裂了，還真是變成了不得了的樣子了。」

　「萬幸的是，要跑要跳好像都沒什麼問題。雖然這點反而很噁心就是。」

　「這樣啊，既然還能跑能跳的話，就比什麼都好了。之後鐵定還有許多不得不做的事，但是在那之前……」

　安娜塔西亞在談話中稍稍顧及了昴的傷勢，隨後喘了口氣。
　昴意識到終於要步入正題，而皺了皺眉。她把手指向天花板──不，是指向上方。

　「有具體聽過在昴君你們攻進去後，所播出的第三回廣播嗎？」

　「不，還沒聽過。所以那些傢伙說了些什麼嗎？……大概，是提了些什麼要求吧，但具體的還不知道……」

　「昴君在三回中能聽漏兩回，也真是太大意了啊……」

　安娜塔西亞把手放在嘴邊細聲笑了笑，昴對此則不爽的撅了噘嘴。但是隨後，她保持著用手遮嘴的動作，抬高了視線。

　「其中的一個要求，那想必──只有我和昴君才能夠明白。」

　「只有我……和安娜塔西亞小姐？」

　而對此究竟意味著什麼，昴則滿腦子都是疑問。
　沒有感覺到，昴和安娜塔西亞之間存在什麼共同點。說到底，能像現在這樣子說話，這還是頭一回。
　對於如此稀薄的關係，到底有什麼能知道彼此共同點的方法……

　「──哎呀呀，安娜。有些時候你的那種裝模作樣，只會讓人心生煩躁而已。這次不就正是如此嗎？」

　「──！？」

　猛然響起的第三者的聲音，傳入了正在思考中的昴的鼓膜。
　這聲音既不是昴，也不是安娜塔西亞。而是感覺更中性的聲音。
　昴在慌亂之中用目光四處巡視，但周圍一個人影也沒有。在由里烏斯和加菲爾出去後，入口處就再沒有人接近的跡象了。
　那到底那個聲音……是從哪裡傳來的？

　「照你這麼說，你不就做了跟我一樣的事情了嗎？昴君他現在搞不清楚狀況，非常的混亂呢。」

　「這樣啊，這還真是做了對不住的事呢。」

　「這，是在和誰……！？」

　安娜塔西亞就好像理所當然的，在跟第三者的聲音對話。
　這不僅沒有讓昴解除混亂，反而讓他好像在說『趕快告訴我這是什麼情況？』一樣，屏住了呼吸。

　「讓你受驚了，真是不好意思。」

　「────」

　眼睛對上了。

　突然出聲的第三者。突然，闖進這個場景裡的另一個聲音的主人。
　不，這個聲音的主人不是突然闖進這裡的。而是從最開始，就呆在這個房間裡。
　和安娜塔西亞一起，同時進入了這個房間。

　「我的的名字是艾奇多娜。嘛，真要說的話……是一種人工精靈。」

　「艾奇……！？」

　在被兩重衝擊同時席捲的昴面前，『那個』靈巧地露出了微笑。
　嘴角兩邊上提、兩眼微微眯起。那一定……大概，就是像笑容一樣的東西。　　──圍在安娜塔西亞脖子上，擬態成圍巾樣子的狐狸，露出了笑容。

　無法忘記的魔女之名，以及以此自報名諱的精靈。

　第五章第37章『重整旗鼓』完

　

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