露維妲家的大小姐依舊處於昏迷狀態。
自從病情惡化的情況開始後,生命活動就變得越來越衰弱,近乎已經是沒辦法醫治的狀況了。
「我的女兒……我唯一的女兒啊……」「醫生,真的不能再想想辦法嗎?瑪裘亞她……」
穿著白衣的醫師無力的搖搖頭。
「我們已經動用了目前我們所有的醫療資源,不過已經無力回天……」
「瑪裘亞啊……」
少女的母親無法止住淚水,而她的父親則是咬牙不語。
「既然如此,至少最後別讓瑪裘亞痛苦了……」
安寧療護。
這是為了考量已經病入膏肓的病患的心理狀況而評估的,讓其能夠平靜走完人生最後一程的措施。
「孩子的媽,至少……讓瑪裘亞可以平靜的睡一覺吧。」「嗚嗚……」
看著病床上昏迷了數年的嬌弱少女,任誰都會感到不捨。
瘦弱的身子、蒼白的臉孔凸顯了她究竟已經被病魔糾纏了相當長的時間,幾乎已經是隨時都會停止心跳的樣子。
「瑪裘亞……爸爸跟媽媽來看妳了……」
雖說鮮血少女一族的男性都沒有什麼地位,但露維妲家卻又是不同。
沒有才能之人的地位才會低下,不過瑪裘亞的父親堅強又具有智慧,因而被家人認同。
也只有他能在女兒陷入如此絕境的情況下,不會被悲傷影響精神。
他知道,女兒喜歡看到的是父母的笑顏啊。
「還記得嗎?妳之前看到爸爸媽媽來的時候,總會拿著妳的繪本,跟我們說企鵝先生的故事……」
但即使是堅強的他,想到昔日一起度過種種的女兒江要離開人世,淚水依舊在演況中打轉著。
不過,正是以此為契機,瑪裘亞的心中出現了與這個故事相呼應的「考驗」。
※
瑪裘亞再度睜開眼睛時,所見的是一片冰原。
「欸?原來天國就是北極嗎?欸?!」
原本認為自己會因病而死的她錯愕的看著眼前的景象。
相當厚的冰層上有著幾隻之前僅有在繪本上看過的動物。
「企鵝……先生?」「Guin?」
此時,企鵝似乎聽的懂人話似的轉頭過來,歪著頭看著瑪裘亞。
「我不是在……作夢吧?」「其實真的是在作夢。」
一道熟悉的女性聲音出現在背後,當瑪裘亞回頭時卻看到了比企鵝更震撼的景象。
「咦?!妳是我?!不對啊……頭髮末梢是黑色……」
沒錯,那是一位長得和瑪裘亞一模一樣的女孩,但他的整體氣場卻完全不同。
黑色的髮尾、冷淡的眼神、鮮紅的圍巾,最醒目的是額頭上有一個不明的「义」字刻印。
而在女孩的身旁,坐著頭上同樣有著刻印且圍著圍巾的黑色企鵝。
「這是夢的考驗,妳必須讓這些企鵝願意跟妳一起走。」
瑪裘亞一時半刻聽不懂對方說了些什麼,願意與自己一起走……?
「雖然聽不懂……不過是企鵝耶!企鵝先生!」「等等!妳有聽到我說的……」
完全沒在注意女孩說了什麼,瑪裘亞便跑到企鵝群裡跟他們玩起來了。
也隨著他們遊玩的途中,看到了各種形形色色、個性不一樣的企鵝。
一面用心與他們溝通……雖然不知道他們能否能夠理解,但希望他們能夠跟著同伴一起嬉戲。
「唉呀……意料之外的結果。」
少女面露微笑,不是運用使他們屈服自己的方式而去命令牠們,而是選擇與牠們作朋友嗎?
「雖然對『帝王』行不通,不過也好,就讓她用這種方式合格吧。」
看著面露幸福微笑的瑪裘亞……長的跟瑪裘亞一樣的少女決心守護著她。
※
「瑪裘亞……對不起……一直不能實現著妳去看企鵝的夢想,爸爸對不起妳……」「Guin?」
就在她的父母陷入悲傷之際,一隻本不應該出現在這裡出現的「企鵝」突然從地上鑽了出來?!
「什麼?!這是什麼東西……」「嗚嗚……我睡很久了嗎?」「瑪裘亞?!」
奇蹟似的睜開眼睛,如同剛睡醒一般的自然反應,毫無疑問,是天神賜與他們的奇蹟。
經過醫師的檢查,她的抗體居然在短短幾個小時間恢復一般人的應有的標準,原先衰弱的身體也恢復到普通女孩的水準。
毫無疑問,這是「蛻變」。
經過重生之後,瑪裘亞成為了能夠呼喚企鵝的蛻變者了。
一家人彌補了過去無法共享的時光,經歷了普通家族的幸福……
不過除了瑪裘亞之外,沒人知道……
考驗之後,那位「少女」已然成為她潛在的一個人格了……