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「總之先……休息一下吧，沙織。」
「嗯……」
我們都需要時間去釐清現況。一下子冒出太多難以置信的事，讓我們反而能慢慢去接受它了。我很快就認清自己正跟一群蜘蛛怪物共處在密閉空間的事實，然而我卻不知道該怎麼做才能脫離險境。
「大人說的故事……原來是真的。」
沙織的喃喃自語讓我又不禁思索，的確大人說了八角館與蜘蛛怪的故事，但這卻又跟現實有些出入。因為不少證據都指出，村子裡的大人們經常出入這棟八角館，難道這些蜘蛛怪還是他們飼養的嗎？
哈哈，養著蜘蛛精的偏遠村莊，聽起來真像什麼鄉野怪談。
「說來，沙織妳小時候進來時，有碰過什麼蜘蛛怪嗎？」
「沒有，連蜘蛛絲的觸感都沒有呢……」
「那就更奇怪了。」
二十年前，沙織聽到的是女孩們的哭聲、遇到的是一名長相兇惡的中年男子。二十年後這些都沒有了，相對的卻是被蜘蛛佔領的廢棄樓館。如果以怪談來推論，我一定會認為是那些女孩變成蜘蛛了。
雖然聽起來有些荒謬，但現在發生什麼事我都不覺得奇怪了。
可是，如果說蜘蛛怪在我小時候就有了，那由紀她不就……
不敢再往這方面去想，我用力搖了搖腦袋。
我們不發一語，待在黑暗中久了，恐慌感漸漸消失無蹤，取而代之的是融入黑暗的沉靜。我依然隨意翻找著四周，試圖尋得線索，而沙織則是靜靜坐在床上，不知道在思考什麼，所以我沒有去吵她。
不久後，我從床頭櫃裡尋獲另一本簿子，攤開一看，竟然是一本相冊。在裡頭我看見了許多熟悉的面孔，但清一色都是小孩子。甚至我還看見了沙織小時候的照片，接著是由紀、安田家的老么……
翻了翻，翻到最後我忽然發覺，這本相冊中並沒有我或是其他男孩子的照片。也就是說，這裡頭裝的只有全村的女孩，而且在某些人的相片上，還被用紅筆圈了起來，並且寫了個大大的「預定」兩字。
預定？
我茫然地看著那鮮紅圈圈，再看看由紀照片上同樣寫有的紅字。
「這是……」沙織見我傻愣當場，也湊過來瞧著。她平淡的鼻息逐漸急促，聲音也跟著抖顫起來：「這些寫著『預定』的女孩，都是些失蹤和過世的人……在矢島君離鄉後，還有許多人也是這樣。」
「也就是說……」
「她們並不是失蹤了……也沒有去世啊。」
沙織的推斷令我恍然，我打從心底湧現一抹寒意。在我小時候的那個年代，孩子們早夭或是失蹤並不少見，所以時常聽到這樣的傳聞也不覺得奇怪。然而，現在我得知那些孩子並不是遭遇意外後——
我反而更不能釋懷了。
由紀竟然是因為村裡的大家，才因此失蹤的嗎？
怎麼會這樣……是那些……我視同親人般的村民？
「難道、難道連我爸他……」想起入口的簽到簿上，還寫有「矢島」的姓氏，我腿軟地癱坐在地。當由紀失蹤後，我父親他整日藉酒消愁，原本我以為這是他失去由紀的悲傷，現在我卻突然意識到……
那或許是做壞事的愧疚啊。
老爸……到底！你們到底做了什麼！？
難道說你把我送走，也是因為無顏面對我嗎？
「矢島君……」見我洩氣的模樣，沙織語帶擔憂地摸摸我頭。我茫然看著她，忽然我想起了沙織也在相簿上，但她沒有被「預定」。
沙織就像代替那些女孩逃過了一劫，那我更該好好保護她了。
沒錯，眼下首要考慮的，是如何離開這座八角館才對。
心念一定，我闔上相本，或許是力道太大，一張相片因此飛出相本外。我將之撿起來瞧，赫然發現，那並不是女孩的照片，而是整本相冊中唯一的男人，那男人少說也四十歲了，體態很是臃腫貴氣。
男人的身旁，則圍繞著一群不認識的女孩，她們各個面無表情。
「這是……」
我翻看相片的背面，上頭用紅筆寫著「老爺」兩字。我跟沙織互望而雙雙搖了搖頭，我們都沒見過這名被叫做老爺的男人，他並不是我們村的村民，也並非沙織年幼時看到的凶惡男性，那麼……
「這傢伙是誰？」
嘶——嘶——
沒給我多餘的思考時間，狹小房間的隔板外，依稀傳來了熟悉的低鳴聲。沙織與我立即站起身，並小心翼翼地警戒四周，耳聞那聲音從牆的左側緩緩竄至屋頂，接著又爬向牆的右側——諸如此類的爬行音律焦躁不止，那密集的聲音讓我們頭皮發麻，不知該如何是好。
「聽、聽起來不只一隻啊啊……」
沙織嗓音顫抖，漂亮的黑瞳也因恐懼而變得水汪汪的。
但我無暇安慰她，我謹慎地拾起一支舊木條，眼下並無可以當作武器用的東西，只好將就——砰！思緒都還沒達到定位，就聽木門上傳來一聲巨響，老舊的木門受到撞擊，整個向內凹陷出一個大窟窿。
「呼……呼……」
我急促的呼息隨門板浮動而漸漸劇烈，我感覺掌心冒汗，但我依然緊握著木條不放。說時遲那時快，木門再次受到衝撞，頓時破裂成無數的細小碎塊。在一秒沉寂後，數百、數千隻如手掌大的白毛蜘蛛湧入房內，那氣勢之大猶如波濤巨浪般，密密麻麻地令人卻步。
什——居然不是大蜘蛛嗎！這麼多小蜘蛛要怎麼——
「可惡！」眼見蜘蛛群狂暴的邁進，我橫揮木棒掃開最前排的蛛群，然而後頭的蜘蛛卻接踵而至，完全沒有停下來的跡象。我自知在劫難逃，但我手上的動作仍沒有停滯，還是無謂地胡亂拍打與敲擊。
這下子……真的……
無數的蜘蛛攀爬木棒，完全無法阻止地朝我進逼。
這下子真的……沒辦法了……由紀、沙織，抱歉了。
「不要！」在絕望的局勢下，沙織發出一聲尖叫，她沒有武器只能拿著手電筒亂揮。可是卻在她動作間，我發現了一個奇妙之處，那就是當手電筒光束照耀到蜘蛛時，牠們就會自動退開一個小圈圈。
「難道……」
思緒飛躍，我拋棄爬滿蜘蛛的木棒，轉而用手電筒照明腳邊，正如我所想，蜘蛛全數向後退避，速度之快就像光明與影子的捉迷藏。
「沙織！牠們待在黑暗中太久了！會畏光啊！」
「咦？咦！好、好的！我試試看！」
聞言，沙織順著我動作推移手電筒，兩束光芒因此齊聚，躁動的蜘蛛群頓時像被切割般四散逃逸。我跟沙織眼見一招得手，心中剎時多了幾分信心，我倆相互配合，以光束刻劃出我們狹小的國土。
每當蜘蛛想冒犯我們神聖的領地，光芒就會自然的將牠們逼退。
在一連串的擊退之下，蛛群漸漸安份下來，僅是包圍著我們不再行動。牠們如同飢餓猛獸般，正虎視眈眈覬覦著我倆，可就是不知該從何下手。而他們的這般停滯，終於讓我們迎來了僅存的喘息機會。
「這下子……得救了呢。」
「還沒有……得想辦法出去。」
注視著鬆懈下來的沙織，我自己倒沒那麼樂觀。我試著將光線往前推進，蜘蛛們也如常退開，如果說能這樣一步一步接近門邊，或許還真的有轉機。於是我跟沙織稍作商議，最後決定相互配合著前進。
以我掃前、沙織後的形式，我們邊戒備著蜘蛛群，邊慢慢前行。
我們的一步一踏，都走得格外謹慎。這群蜘蛛有個習性，那便是光線即使已經離開了那塊地，牠們也會遲個幾秒才敢涉足。這份間斷性讓我們成功推進許多，然而，正當我們總算靠近門邊時……
我的手電筒開始不安定地閃爍了。
「矢、矢島君……」
「我、我知道……再撐一下！」
撐下去！別這種時候故障！撐下去啊！
無力的燈光並沒有回應我的期待，它依然斷斷續續地閃爍，我跟沙織見狀趕忙加快步伐，冷汗直冒的我們緊盯著光束。終於，在一陣激烈的閃爍之後，我的手電筒黯淡無光，也間接掩滅了我的希望。
「快跑！」
光靠沙織的手電筒，能照耀範圍明顯不夠，我們僅剩逃跑一途！
果然，我的手電筒光束一滅。蜘蛛群開始瘋狂躁動，我邊跑邊使勁踢開洶湧而來的蛛群。我手裡牽著沙織，而沙織也配合地以光束逼開部分黑影，我們總算衝出了小房間，卻見走廊上撲來的巨大影子。
那巨影宛若黑夜裡的死神，牠宣告著我們的生命即將終結。
「是那大傢伙……！」
前有巨蜘蛛，後有無數小蜘蛛，我們陷入進退了兩難的窘境。
「矢島君！那裡！」卻在千鈞一髮之際，沙織像發現了什麼般朝我大喊。我順著她手指方向望去，就見突兀地有一扇門邊，毫無任何蜘蛛盤據。耳聞周遭吵雜的嘶嘶鳴叫，我沒想那麼多便拔腿狂奔。
但我魯莽的行動，造就了我們腿上爬滿無數的小蜘蛛。就像走入漆黑的泥沼般，我們舉足艱難，每走一步都感覺雙腿被啃咬的疼痛。
「啊！啊啊啊！可、可惡啊啊啊！」
我放聲大吼，也不知道自己被咬了幾口。耳聞沙織發出陣陣苦痛的哀鳴，我知道她也沒好過多少。就不知是否真的中毒了，我開始感到頭昏腦脹，視線也跟著模糊起來，但我還是鼓足最後一分力，拖著癱軟的沙織跌入那扇門中，就在這一瞬間，我感覺緊縛的蜘蛛都鬆開了嘴，並迅速縮回黑暗的長廊上，就像此處牠們不能涉足那般。
「沙……沙織……」
我虛弱的呼喚著，而沙織僅能呻吟回應。我試著去觸碰她，手指卻發麻而使不上力。於是我放棄地翻轉身子，在朦朧的視線中，我看清了此處的構造——這裡是一座大型廳堂，在廳堂的牆面上，掛著許多如鳥籠般的巨大籠子，而那些籠子裡，無一例外關著「人類」。
就像一座人類的拍賣般，化作商品的他們深鎖鐵籠之中，並且被高高懸掛在牆上。這一幕看在我眼裡，就像是場惡夢，既不真實，卻又無法從中甦醒過來，所以我只能去承認，這就是可怕的現實了。
「這、這些人是……」
再看更清楚些，我駭然發現，裡頭的人都已成乾屍。他們身體構造像是大人，各個神情扭曲看起來非常痛苦。而他們都穿著生前所著的服裝，就跟村裡常見的服飾差不多。我茫然地環視所有籠子，最後我的視線停在其中一個鐵籠上……因為我看見了、看見了裡頭的人。
那是個男人，同樣是具乾屍，然而我卻能知道他是誰。他穿著我父親最喜愛的工作服，額頭上也綁著他工作時所戴的藍色頭巾。我父親他蜷縮在籠子中，就像擁抱雙膝啜泣的孩子，看起來很是孤獨。
歷經二十年的重逢，原本就預期不會有多麼完美，但我還是沒想到自己的父親成了這副模樣。我感到四肢無力，只能顫抖著掩住嘴。
「老爸……」
淚水沾染了本就模糊的視線，我輕聲哽咽，終究還是昏了過去。
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