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那天，我閒晃到傍晚才返回家中。我用了晚餐時間與之後的數小時下定決心，最後我打了通電話，向老早就想趕我走的主管請辭。
「要辭職！？」聽到我自願離職，主管用這輩子最快的速度幫我核查，轉瞬間便讓我捲鋪走人，彷彿公司有我在就會孳生黴菌似的。
哈哈，算了，這樣也好啦……
掛斷電話，我暗自鬆了口氣，因為我早已厭倦了如今的生活。
所以，我打算在水庫建成之前，最後返鄉一趟，為自己建立重新出發的勇氣。要是多年來困擾我的夙願，也能在此次旅行中有所結果，那是再好不過了。於心中打定了主意，我即刻開始收拾行李，準備明天就出發。
熱血因而充斥胸懷，思緒也跟著活絡起來，我那晚幾乎徹夜未眠。
我滿腦子都是對「八角館」的疑惑。小時候沒認真想過，究竟那棟無門無窗的建築是用來做什麼的呢？回憶起獨立於樹林間的它，我又看見那時常困擾著我的惡夢，最後我依然整合不出個答案。
難道由紀的失蹤，會跟它有關係嗎？
這麼說起來，由紀又是怎麼失蹤的？
幾經思索，我訝異地發現，自己竟然忘了那天的細節。
直至次日的曙光悠然灑落，我依然沒有將事情給想明白。
我背起行囊，鼓足精神踏上回憶之旅，我原以為這會是一趟愜意的旅行，就好像休假旅遊那般，可以在中途找個地方泡泡溫泉啦、吃點好吃的東西。然而，從琦玉搭車到兵庫就已經花了我半天時間，在舟車勞頓之下，我憑藉記憶，又耗費了數小時才終於找到霧井所在的山頭。
這一番折騰，幾乎消耗了我所有的體力。
「……簡直比出國旅行還累。」
我開始對這趟旅行感到後悔了。
於山腳，我仰望低垂的夜幕，最後決定在此住宿一晚。我選了間叫做天井樓的民宿，與店主人稍作議價後，我便租了個小房間。店主人是個髮色花白的老婆婆，看上去七十來歲了，還是硬朗又好客。於是，我就在天井樓的大廳，與親切的店主人邊泡茶邊聊起天來。
「你是霧井的村民？」
聽到我述說來此的目的，老婆婆明顯露出詫異的表情。
見我點了點頭，老婆婆的神情更是奇怪了。她欲言又止地看了看我，最後才壓低聲音朝我耳語：「別去的好，那村子會吃人的啊。」說話同時，她的眼神左閃右飄的，還真有些好笑。
「吃人？」
「噓！你小聲點，看到那邊的姑娘沒？」
順著老婆婆手指方向望過去，我才看見一位長髮的女子坐在民宿角落，她背對著我們，肌膚濕潤，看起來像剛洗過澡。我看了看她美麗的背影，除了還挺詩情畫意之外，倒沒看出有什麼古怪之處，真要說起來，她的背影就好像美術館常會看見水墨畫那般，絕美惹人注目。
「她怎麼啦？」
「那位姑娘的丈夫，三年前被霧井村吃掉了，每年這時候她都會回來探尋夫君呢。」耳聞老婆婆越說越離奇的故事，我終究止不住好奇心。在幾番追問之下，老婆婆才勉為其難地給我講了個大概。
原來，那位女子也是霧井村長大的。嫁到別處的她，聽說村子要興建水庫，便與丈夫回鄉探望自己的老母親。可就在回村第二天，她跟丈夫都忽然失蹤了，就算全村人下去找他們，也是遍尋不著。村民們都說，他倆像被「神隱」了般，連點蛛絲馬跡都沒留下。
這事又鬧騰了好幾天，當大夥兒都決定要放棄時，女子卻自己跑回來了。她渾身是傷，身子也濕漉漉的，精神更是恍惚不已。她不斷呢喃著丈夫被八角形的建築物給吃掉了，惹得眾人是議論紛紛。驚訝也好、恐懼也好、覺得有趣也好，那天村子裡充滿了人群的吵雜聲。
「阿樹他……是被八角館吃掉的。」
想當然，大部分的人都懷疑是她殺害了丈夫，可就是沒有證據，最後警方也只好以失蹤遇難來結案。有趣的是，從以前開始，霧井村便時常有人失蹤，大家倒也見怪不怪了。過沒幾天眾人就忘了這件事，只有經營旅館的老婆婆，每年都看著她來到，仍對此印象深刻。
「小哥你想想，如果真是那姑娘殺了丈夫，哪會每年都回來呢？」
「也是啊，真奇怪。」
正如老婆婆所言，這確實不像妻子謀害丈夫後該有的套路。
而且，老婆婆提到了八角形建築……我們村裡就只有一棟名符其實的八角館，想必就是在說它吧。抱持著滿腹的疑問，我告別老婆婆回房休息，或許是疲憊感終於佔據了身心，那晚我睡得非常安穩。
第二天一早，在陣陣鳥鳴伴奏下，我準備周全離開了民宿。望著綿延至天邊的山巒、嗅著無比清新的山嵐，我毅然踏入曲折的登山小徑。可是，才沒過多久，我的一步一腳印就顯得吃力莫名，或許是在都市生活慣了，體力早已不如年少時那般。
「可惡，哪會過了二十年就不能爬了！」
我依稀記得，自己曾跟著父親，蹦蹦跳跳的上山下山。
那時，我的身旁好像還有由紀，她也一樣充滿了活力。
如今，他們兩人都不在了，綠意盎然的山道卻不曾改變。我咬緊牙關，抹去遮蔽視線的汗水，不停地向前邁進。當日頭正中之時，我總算見到了山谷間的霧井村，山峰環繞著中心為盆地的它，讓村中房舍都蒙上一層濃霧。霧井村正如其名，像是埋在大霧中的深井。
「總算……該死。」
眺望不遠處殘破的村莊，我大大深吸口氣，然後吶喊出心中的解放感。那是久違的、來自內心深處的力量，是歡喜，亦是悲傷與感慨，我已經好幾年沒能如此熱血澎湃了。
「我回來了——」
是啊，我終於回來了。
霧井村——我的故鄉。
時隔二十年，霧井村早已不是我熟悉的模樣。因為要興建水庫的關係，所見之處全是工程載具，而房舍間卻只有人去樓空的窘態。霧井村已是一座名符其實的死村，那百般淒涼的場景盡收於我眼中。
「果然都沒人啦。」
走在破碎的村莊內，兒少時的回憶就一幕一幕湧上心頭。我尋到了自己的舊家，突然就想起了父親的背影。我的父親是個不苟言笑的大男人，母親很早就跟人跑了，只有我跟由紀與他相依為命。
我們家境貧窮、生活也非常艱苦，但是……卻相對重視親情。
我最常做的，就是偷偷觀望父親工作的身影，並且暗自為他加油。
由紀也是這樣子支持著他，更可以說，由紀的開朗支持著我們全家。
直到某天，由紀意外失蹤了，父親頓時變得鬱鬱寡歡。他整日喝得醉醺醺，甚至會對牆上的影子說話，他總是喊著「由紀呀由紀」然後默默流下兩行眼淚。在這之後不久，我就被他送去給親戚撫養了。事情發生的突然，我也不懂父親為何要這麼做，但我不曾怨恨過他。
而當我得知父親的死訊，則是在初中三年級的時候。那時，我已離家五年有餘，養大我的叔叔告訴我，父親不是正常「死去」的，其實他也是因失蹤過久而被警方斷定為「死亡」。
是的，就連我父親也失蹤了。
那時的我心中並無猜疑，現在看來，卻覺得事有蹊蹺。
倚靠在一棵小樹旁，我吹著山谷落下的冷風，稍作休息。
「那個……」
就在此時，一道幽幽地女聲從我背後傳來，嚇得我從樹邊彈起。我迅速轉頭後望，就見一名容貌出眾的女子豎立於我身後，她有著一頭娟秀的黑髮，那般美麗的烏黑，就像從水墨畫中走出來的一樣。而她正如我昨日在天井樓看見的背影，似乎是同一個女人。
「請問……請問你是矢島君嗎？」
女子手抵下唇，靦腆地喊了我的名字。
從那一刻開始，改變我人生的序章，終於揭開布幕。
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