又是這個夢。
如泥沼般渾黑的夜裡，周遭寂靜無聲，只有徐徐微風述說著我仍未死去。我感到害怕，但是掌中的柔嫩卻帶給我冰涼的溫暖。當暖意順著指尖攀藤而上，我才赫然發現，原來我正牽著一名女孩。那女孩有著一雙水汪汪的黑眼珠子，看上去約莫六、七來歲而已。
女孩似乎很喜歡我，會讓我這麼覺得是因為——即便身處黑暗，我還是能見到她微微勾起的嘴角，她朝我笑了、瞇眼可愛地笑了。看著她可愛的笑容，我也不自覺地跟著微笑。
黑暗伴隨著我們不斷向前進，我卻不知道自己要去哪裡。撥開密集的樹叢，樹枝在我四肢上留下刮搔的刺痛。終於，我們走出了樹林，迎面而來是一棟不吉祥的建築物，它高高聳立於黑暗深處，彷彿期待著我們的到來。
那是一棟八角形的奇怪建築，沒有門窗，乳白的它就像是一塊巨大的岩石。它的詭異造型帶給我一絲不安，但我的雙腿還是不住地走向了它。走著走著，我突然想起了，它會吃人，所以不能靠近才對。不能靠近、不能靠近、不能靠近……
然而，就如同飛蛾撲火般，我跟女孩還是來到了建築物前。女孩依然朝我信賴地嬌笑，我卻恨不得帶她逃離此處。果不其然，我的不安化為了現實，那棟建築物在我們的注視下緩慢地變形，從它的八個角中延伸出八支毛腳，就像一隻巨大的白蜘蛛。
「悟哥哥！悟哥哥——」女孩的尖叫聲使我回神，大蜘蛛不知何時將她從我身邊奪走，牠的八支腳將女孩包覆其中，僅留一雙明亮的黑眼睛。我可以看見女孩的神情中充滿了無助與恐懼，於是我拔腿追上前，可年幼的我卻怎麼也追不著。
漸漸的，大蜘蛛與女孩都離我而去，僅遺留下無邊的黑暗。
至此，我才終於想起來，那女孩是我的妹妹，矢島由紀。
「唔！」
我猛然從床舖上坐起，渾身冷汗已浸溼被單，我大口喘息，心跳仍躁動不止。與夢中的我截然不同，我已是個年近三十的大叔。然而，一時之間，我卻難以接受這樣的巨變，於是我茫然地平復著思緒，隨後我才看向窗外的朝陽，並對那片光明感到心安。
最近，我又老是會夢見她。
我的妹妹由紀，早在我離開故鄉前就失蹤了。
對我來說，那已經是好久好久以前的事。我十歲那年被遠房親戚給收養，就此告別了童年的故鄉，直至今日都沒回去過。我的故鄉在兵庫縣的一座深山裡，是個貧窮的小山村，村民不到一百人。
我們村裡，有一座八角型的建築，大家都叫它「八角館」。
村子裡的大人總告誡著我們，八角館會吃人，不要隨意靠近它。
而且，年幼的我也曾經信以為真，一直很害怕那棟八角形建築，但隨著環境變遷與年齡增長，我早已忘了八角館的恐怖。直至近年來，我不知為何又常常想起由紀、也一直夢見她被八角館給逐步吞噬的惡夢。這讓我感覺很糟糕，真要說的話，我或許仍惦記著她吧。
她還活著嗎？如果還活著的話，她現在過得好嗎？
十多年來，諸如此類的疑問總是困擾著我。
今天是開工後的第一個假日，被惡夢驚醒的我簡單更衣，便出發去往街角的雜貨鋪。我想買包菸，但老闆娘卻不見人影，只有她女兒一人顧店。而令人遺憾的是，雜貨舖的那位小潑婦每次一見到我走來，就會立即就將香菸櫃給藏起來。
「矢島哥，沒有能賣給你的香菸——沒有！」
「就一包……」
「沒有啦！」
我苦笑望視著眼前兇巴巴的女孩，她其實只小我幾歲，但是外表長得幼齒，自然而然就把她當成少女看待了。我都叫她小杏，全名沒有問過，在反覆的光顧過程中，我跟她也逐漸熟識了起來。我深刻認為，小杏是一個熱情、開朗，而且心地善良的好姑娘。
「矢島哥的身體越來越差了吧？這樣下去不行啦……」
她不賣我香菸的原因，其實也是為了我好。長大成人的我過得不怎麼順遂，我是個業績不佳的銷售員，時常被債務追著跑不說，身體還隨著年紀越來越糟糕，幾乎是空氣一乾冷，我就止不住咳嗽。為了多活個幾年，我或許真該考慮戒菸了。
考量到小杏的擔憂與自身處境，許久後我才妥協地點了點頭。
「……好吧，就聽妳的。」
「嘿嘿！這樣才對嘛。」
下定決心要戒菸後，我朝小杏鬆口氣地微笑，她也朝我燦爛笑開。我接著和小杏要了份報紙，就這麼坐在店內看了起來。與這樣的我大不相同，小杏已經跟人結婚生子，而且還過得很幸福，我真心為她感到高興。
或許，我是想從小杏身上，尋找一絲由紀的影子吧。
我常想，要是由紀還活著，希望她也能如此幸福。
……果然，我真是個沒用的哥哥。
「嗯？」
思索之間，報紙上一個不顯眼的欄位吸引了我注意。於小小的篇幅中，它用百般無聊的標題，描述著一個村莊的終末。「大奧水庫終於動工，霧井村即將邁入歷史。」等等……報上說的霧井村，不正是我的故鄉嗎？霧井村……我的故鄉……要被改建成水庫？
「矢島哥怎麼啦？不舒服嗎？」
耳聞小杏的關切，發愣的我連忙搖了搖頭：「不，沒事……」
將情緒鎮定下來，我又專注於那篇新聞上，上頭寫了，水庫工程在四年前就已計畫，預計將使霧井村完全埋入水底。而村民們早已撤離多時了，卻沒想到直至今日我才獲得消息，不免讓我感到無比唏噓。因為，雖然它是個久別多時的故鄉，但它終究是我的故鄉。
如果它沉到了水裡，那棟八角館也會不復存在吧。
一想到此，夢中詭譎的場景又再次浮現腦海。我的手不自覺地捏緊了報紙，雖然我不喜歡怪力亂神的說法，但是，最近才開始糾纏著我的惡夢，會不會跟這項工程有關呢？會不會是在提醒我該返鄉一趟呢？
冷風拂過我的面頰，使我不自覺哆嗦起來。
「小杏。」
「嗯？」
「妳覺得……我該回故鄉一趟嗎？」
耳聞我突兀的問題，小杏顯然滿臉困惑。過了許久，她才掛上一如往常的開朗笑靨，朝我溫柔提議：「……我覺得呀，人總有一天會回到故鄉的，雖然不一定要是現在，但或許那裡還有什麼人事物在等矢島哥尋獲，現在回去一趟也是個好主意呀。」
陽光下，小杏的笑容顯得無比耀眼。
「……有什麼東西在等我尋獲……嗎？」
而相對陰鬱的我，卻只是咀嚼著小杏的話，久久沒有再言語。
於此時此刻，我在心中做出了一個決定，那便是要回到久違的故鄉……
回到那棟「八 角 館」之中。
（此為中篇連載，近期更新完畢）
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