Episode 16－鈴子的足跡－續＆擁抱
「鈴子外婆學校的位置，在離這座村莊另一山頭的鄉間小鎮，你搭火車大約半天到達當地以後，沿著這條街走半小時接到山區，最後就到了。」出發的前一夜，滋告訴貴志校園所在地，隨著說明在紙張上畫一張路線圖。
「謝謝你了，滋叔叔。」離開飯廳前，貴志向滋行禮道謝，再來幫塔子收走桌上的空碗公，一碗接一碗疊起，端到洗手槽前放好；再者捲起袖子，打開水龍頭水做沖洗。
「今晚早點睡吧，祝你旅途愉快。」在貴志離開飯廳前，滋向貴志揮手並這麼說。
「啊啦… …謝謝你啊！貴志。有你的幫忙，做起家事方面也快了不少。」塔子一如往常地展現慈祥般地笑容，感謝著貴志。
「不，別客氣，幫忙是應該的。」貴志行個禮回應塔子，手邊的工作仍持續進行。
回到臥房準備就寑的貴志，在入睡前走到書桌旁拉椅子坐下，將紙攤開來徹底地復習滋所畫的那條路線。
「原來在這個地方啊？以前鈴子從未提起過這件事。」斑跳到貴志的肩上，視線飄向紙條上所標示的位置，得知了這項訊息。
「貓咪老師，難道你不知道鈴子外婆以前所念的學校嗎？」斑湊過來看時，貴志也這麼問著它。
「我也不是什麼事都瞭解，以前跟在她身旁時也從未聽她提起過，不過... …」斑以身子蹭蹭貴志的臉龐，眨眨眼這麼說。
「倒是我也蠻佩服她能在短時間內，跟怪物成為朋友，我想友人帳到現在還沒到我手邊，也許就是這個原因也說不定。」口吻中繞了一圈，最後心裡仍盤算地貴志手中的那本友人帳。
自己可以輕易地從這名少年身上取走，卻又不果斷採取行動，形成這樣的原因不外乎是自己老早已把現任友人帳持有者－夏目貴志視為朋友，與這名人類互動的每一時刻，對自己來說也許正是生活中的樂趣所在。
「對了，那茲米。」斑照往常般講出那友好式的問候語。
「恩？什麼事貓咪老師？」貴志回應斑，視線對上肩上的這隻橘灰斑紋地胖貓。
「到了那座鄉間小鎮，我想吃烤魷魚串，有經過製造區時記得幫我帶個幾串！」斑淘氣地這麼說，淘氣地以身子再次蹭蹭貴志的臉龐。
「恩… …如果有的話在給你吧。」貴志顯得有些無奈，不過還是果斷地答應斑。
二人交談至此，平常和持有友人帳的貴志交談的妖怪們，此時也三五成群地站在窗外等候主人應門。
「夏目大人，我們又來找你玩了！」二名中級妖怪，敲著藤原家外的玻璃，心情上看得出來非常興奮。
在這二名中級妖怪身後，也有幾名初級妖怪待在身後，手中提著一個袋子，彷若像是想發送禮物般似地活蹦亂跳。
『看來今晚得多耗一些時間，才能入睡了。』貴志心裡這麼想，嘆口氣地走到窗外附近，打開窗來讓它們進屋坐一會。
＊＊＊
隔天上午十點－
預定的時間已到，貴志前往和多軌赴約的所在地；見面當下貴志有幾次摀著嘴打個哈欠，眼角旁殘留著幾圈黑眼圈。
「早啊！夏目同學。」見面之際，多軌如往常在校園般，充滿活力走到貴志這像他打聲招呼。
「早，多軌同學。」貴志拿出禮儀回覆她，順帶整理自己頸旁凌亂的領子。
斑運用多軌視線對上貴志的那一刻，從他的背後跳下蹭在貴志的腳邊，盡量躲在多軌視線的死角範圍。
二人見面以後，照著預定車次搭上火車，二人坐在同一排的雙人座，打開帶來的餐盒，取早點來吃。
「對了！夏目同學，不嫌棄的話這份早點給你吃，是我親手做的三明治。」吃早餐的時段中，多軌大方地將餐盒的三明治，端一份給貴志。
「謝謝妳啊，多軌同學。」貴志向多軌道謝，接過她手中的三明治。
「不客氣。」多軌微笑地向貴志說。
作為回報她的心意，貴志同樣從餐盒中取出一份早點－燒餅遞給多軌，二人就在這愉快的用餐氣氛上，拉開了話題。
二小時後，二人來到了滋在紙條上指出的那座鄉間小鎮，下了火車放眼望去是座美麗的花園。
「按照滋叔叔所述，鈴子外婆的學校應該就在附近了。」和多軌行徑在花園的小徑裡，貴志從口袋裡取出那張字條，對照校園的路線方向，最後得出離那座校園的距離。
「貴志的外婆以前也曾在這座小鎮上學啊？感覺真不錯。」鎮上附近的花園遍佈著花香，也讓她的心靈感到非常舒適。
『你… …要不要和我比賽呢？』浮現在貴志腦海中的影像，是外婆和妖怪們互動時的種種場景，那寂靜中襯出的笑容，總是有一種說不出的孤獨感；卻也給妖怪一種非常安心的感覺。
「鈴子… …外婆… …」彷彿感覺到，外婆以前經過這裡的足跡，貴志的口吻中也不自覺地嚷嚷道出這名女性的名字。
沉浸在這片美景的多軌，當見到貴志道出鈴子的名字時，也輕輕地拍著他的肩關心地問著他。
「鈴子的氣息，我頓時再這彷彿也微微感覺到了，這座鄉間小鎮帶來的氣息，確實有她的香味。」斑面帶平靜的神情靜靜地這麼說，望向樹旁四周確實是有幾隻妖怪站在那附近，同樣等候鈴子賦歸於此，伴它們玩樂。
經斑這麼一說，貴志的視線移到了滋所畫的那張地圖上，再對照自己當前所在位置，發現正在學校的山腳下附近。
「看來這裡離鈴子外婆的學校非常近了，沿著這條爬坡道走上去就到了。」貴志整理出移動路線，抬頭上仰山上的建築物。
「不過坡道的附近應該也聚集幾隻妖怪才對，我從這大致上也嗅到了它們的氣息。」上山前，斑叮囑貴志這一點。
「那麼要正面應對嗎？」
「沒必要，這群妖怪的水平跟我們原本居住的那座鄉鎮的那一批妖怪差不多，如果它們敢靠近你，我在解決。」斑一面這麼說，蹭著貴志牽著多軌上爬坡道。
「這樣啊… …」貴志的口吻停頓了一會。
「好了，快點走吧，別拖延時間了！」斑有些不耐煩地這麼說。
上爬坡道沒過多久，立刻遇上排徊於坡道附近的妖怪，見面的當下它們也是伸出雙手，嘗試想靠近有斑護航的貴志。
在它們的視野中，貴志的存在猶如昔日的鈴子，存在於它們心中納閟的點是，為何鈴子的金褐色長髮剪短了？昔日常穿在身上的水手服如今也見不到了。
＊＊＊
「這裡的環境真的相當不錯啊，想不到鈴子婆婆也曾經在這裡念書過呢！」和貴志走上爬坡道的路途中，多軌忘向環境四周，不時地讚美這裡。
「是啊，老實說我也很好奇外婆當年求學的環境。」貴志不否認多軌所說的這段話，爬上山坡道上的路途上從這觀望著鄉鎮附近一帶的景色。
爬過山坡道，最後來到了學校復近，校舍四處的牆面、柱子上長滿了青苔，覆蓋了以前那番美麗的景像；門口處的鎖也已破爛不堪，警衛室桌上的東西也已全面清空。
「看來我們到了，根據這張路線圖的位置，正是這裡沒錯。」斑叼過貴志手中的那張字條，翻開來做確認。
經過斑的確認，貴志和多軌牽起彼此的手走進了這座校園裡。
每走過一個地方，環境惋若回溯到鈴子求學的那個年代裡頭，有一瞬間回復了那片充滿活力的校園氣息，學生們聚在操場上跑步的喧譁聲、每間教室內的天花板燈都是亮的，校園的營運情形，呈時間般規律般性正常走動著。
走到門牌標示1-C的教室前，一股微風從耳邊輕輕吹拂而過，淡淡的香水味彷若飄過鼻旁，映起內心的她。
拉開積滿灰塵教室的門，走入教室內，拉開窗簾打開教室的窗戶，尋著感覺尋找鈴子昔日所座的位置上。
隔沒多久，在校舍走廊內參觀的多軌此時也走到了貴志所在的教室內，望向教室四周，映入眼簾的景像雷同貴志所見到的一切。
「夏目同學，你發現什麼了嗎？」將視線放在坐在靠近窗邊附近一個課桌椅旁的貴志，多軌也走到了貴志所坐的那個位置。
「這裡應該就是鈴子外婆還是學生時期時的位置。」貴志回答多軌，從背包內取塊布，擦拭桌角一帶，在那浮現出模糊的日本女性字樣－夏目鈴子。
二名人類入境這所學校，周圍也吸引了不少妖怪紛紛聚在校舍四周，誤以為鈴子正式歸來，興頭正起。
「鈴子回來了呢！這樣的話我們又可以跟她玩在一塊了！」
「真的是好久不見了，這樣我們之間的勝負又可以繼續進行了！」
「鈴子，妳在哪？我要我的名字！」
妖怪內逐漸興起了這番談論聲，紛紛聚至走廊附近，這些訊息也確實傳入了貴志的耳邊，反覆在腦海中重覆播送著。
「鈴子外婆？」聽貴志口中提起這名女性的名字，多軌的視線也移向了這個木桌左上角位置，對照過後正是貴志所說的那位女性。
「那茲米，我先離開一趟，你跟多軌先留在這裡吧。」感應到妖怪逐漸往這間教室聚集上來的情形下，斑也顯得有些不耐煩；在離開前它這番叮囑貴志。
「咦？為什麼？貓咪老師等一下！」當貴志還沒叫住斑時，它已早一步先離開了這間教室。
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當斑離開此地沒多久，貴志再度坐在鈴子昔日曾坐過的位置上，望向教室前方的黑板思考著一些事。
多軌則走到他旁邊的坐位，拉張桌子與貴志併桌，椅子也調整到和桌子對角的方位上。
『鈴子外婆算是蠻獨來獨往的女孩，她總是與人群保有一段距離，與妖怪們聚在一起，在我還小的時候，她曾帶著我到她遊玩的地方散散步，分享著這世界當中存在的喜悅感。』回顧滋叔叔昨日曾告訴過自己的這段往事，這確實像是她的一慣作風。
坐在位置上沉思了一會，貴志將平日帶在身上的那本友人帳放在鈴子外婆的桌上，隨機撕開一頁，過目紙上的以墨水寫下的妖怪名；紙上從前幾秒上來看來並沒有太過顯著的變化，但過一會那段文字彷若浮現出，外婆和這妖名的原主人互動的場景。
『夏目同學… …』見貴志的視線放在那張僅有名字記載的紙張中，多軌思索了一會也決定在教室地板上，畫出家族中流傳的那個陣法，嘗試進入貴志所在的世界，伴他左右。
綜使自己看不見妖怪，也期望透過家族中流傳下來的陣法，與異世界搭上一座橋樑，從這獲取一些情報的話，也可以幫上貴志同學的忙。
「夏目同學，你能幫我搬一下這間教室的桌椅嗎？」當多軌下定決心時，她起身拍著貴志同學的肩這麼問。
「恩，沒問題。」貴志聽見多軌的呼應，經由一會他的視線再度與多軌的雙瞳相視，點頭站起了身子。
將教室內的桌椅移至左右兩側，順利地在教室內移出了一塊空地出來，準備就緒之際，多軌從黑板附近取根粉筆，在地面畫出一個家族陣法，成型的方法同過去雷同，畫完圓以後在內部畫上印記圖案。
「貓咪老師！」在走廊那一端的斑，聽見了貴志呼叫自己的聲音，便跑回貴志和多軌所在的那間教室，而那群妖怪也如同隨波逐流似地，向這邊聚集過來。
將妖怪誘導至友人帳的現任持有者－貴志這裡的同時，那群妖怪也紛紛地踩入了多軌家流傳下來的陣法，它們的身形依依透過進入陣法浮現出身影，在這同時多軌也看到了貴志視線中常見的妖怪們。
「如果你們敢傷害這二個人類，我會消滅你們。」預定計畫完成進行，斑也幻化成原型，封鎖這群妖怪的行動，頭下垂移到它們身旁，予以警示。
這番言語也瞬間讓眾多的妖怪們啞口無言，頓時站在原地一動也不動。
「… …我們只是… …來找鈴子玩的… …請別激動… …」妖怪群中其中一隻小聲地這麼說，身子微微顫抖著。
斑的眼神仍存有一絲對這群妖怪的質疑感，直到貴志走到身旁撫著自己的身子時，斑挪開了自己的身子，讓二名人類走近這群妖怪裡。
「啍！我看是為了友人帳而來的吧。」斑的口中仍舊帶有一絲抱怨，眼神仍沒移開那群妖怪。
相對來說，這是多軌第一次見到斑的原型，初次相見的當下她的眼神也顯得相當驚訝。
「還是讓我來解釋吧，貓咪老師。」當誤會解開時，貴志嘆口氣走到妖怪群眾那一帶，與它們介紹自己的來歷。
就在貴志和多軌和妖怪們溝通的過程，周圍彷彿浮現出鈴子和妖怪們在大樹一同玩樂的那段場景，紛紛隨著認識時間的長短，最後以記下它們的名字，成為友誼的象徵，立誓在未來務必要在玩在一起。
平常放在貴志手邊的友人帳，隨著妖怪聚集至此，有如自我意識般地翻到記載它們名字的次頁，在沒有經由貴志含紙吹字的過程中，很自然地飛回到妖怪們的額頭邊，使它們映起了和鈴子玩樂的那段日子。
二方的話題講開之後，貴志和多軌在這坐校舍多逛一會，而斑照往常般坐在貴志上的肩，回歸貓咪外型休息著。
＊＊＊
上午很快就過完了，在下午時分中，貴志和多軌離開校舍，在外頭找個地方坐下來休息一會。
「我能看到一般同學看不到的異世界妖怪，在小的時候得知自己有這樣的能力時我也感到非常懼怕，但現在我逐漸將眼前的妖怪當作自己的朋友，和與人共事一樣友好相處；也許... ...我... ...遺傳到我祖母鈴子的性格。」坐下的這一刻，貴志牽起多軌的手，視線望向她，靜靜地告訴她這些事情。
「不，我很謝謝夏目同學願意跟我分享這些事，當初也多虧了夏目同學，幫助我逐漸從孤身一人的深淵裡走出來，而且... ...。」多軌一邊說，起身走到貴志的面前坐下，臉頰靠在他的胸膛前，纖細的雙臂環過貴志的腋下抱著他。
「能跟你一起出來的這趟鄉間之旅，老實說我對夏目同學也有進一步的了解了，而且也逐漸知道為什麼夏目同學過去會有說不出的煩惱了，老實說我想幫你分擔一點這份痛苦，所以在那時候我才想畫陣法來看看困擾夏目同學所見的異世界妖怪，所以... ...」
「有煩惱就跟我說吧，我願意和你共擔這個煩惱；相信班上的其他同學也會幫助你的！」多軌語畢後，緊擁著貴志，這番話徹底溫暖了貴志的內心，促使他的雙手自然地環過女子的腰間，給予她一絲回抱。
在二人擁抱的那一刻，天空中的夕陽照耀在二人的身旁，而祖母鈴子彷彿也現身於附近的大樹旁，見證孫子幸福，自己自然也表露出自然地微笑。
於友人帳的底頁中，彷彿浮現出鈴子留給孫子的一封信，在離別前她留了一句祝賀的話給自己的孫子，最後輕撫著自己的黃褐色髮梢，帶著笑容消失於此。
斑如往常般地，跑到校舍附近和那群妖怪聚在一起聊著天。
【事件五－祖母鈴子的足跡 完】
－《全文完》－
作者後記：這系列的作品，大致上就先寫到這，現況正式回歸艾爾線回去繼續寫去年新創的作品，至於作品中的Steven也就是我，在結尾時也已康復，基於上集上所述為我登場的最後一集，在這一集我和其餘同學完全是沒有登場戲份，全交由貴志和多軌來演譯這最後一集的故事。
十六集的故事，說長不長，說短也不短，去年七月底開的作品，在今年一月中左右也正式落幕。
創作內容
艾爾之光(2010年-2018年) (0)
