這是今年的最後一個上班日，佺剛從公司下班，由於大家趕著去赴約，上司故作貼心地早點放大家回家。對佺這樣沒有什麼交際活動的人而言，倒是覺得這樣的體貼很做作，真正約好要做些什麼的人們早就安排好假期，才不需要臨時多這幾個小時的空閒。
其他部門的同事，如碧安卡，雖然有邀約唱歌，但佺對於那類活動沒有什麼興趣，比起唱歌，佺更想在這個略顯寒冷的夜裡，窩在被窩裡看徹夜的電影，而這件事自己一個人也能做得很開心。
佺揹起公事包，打了一個哈欠，打算早點回家洗個澡，好安排連假的活動。不過，光是下班準備回家的這一步，就被打斷了。
出聲的人是業務部門的後輩，一名染著褐色大波浪長髮的女性，圓滾滾的臉頰上著淡妝，看起來未脫稚氣而親切，上了假睫毛的眼眸閃爍著淡淡的興奮，襯衫和西裝外套包裹著豐滿略顯豐腴的身材，到膝蓋的裙子下穿著黑色的絲襪，手上拎著的小包包是名牌貨。
「討厭啦，佺前輩，叫我小姚就可以了，而且我才不是整天都在出錯。」諠姚笑嘻嘻地走到佺身邊，她的身高比一百六的佺還高過一顆頭。「今天難得比較早下班，要不要一起去吃點什麼？」
「隨便、都好。」佺喃喃說著，對於後輩的熱情，沒有什麼抵抗力。
啊、是那種要找餐廳前會先上網找的類型啊。佺在心中低語。
隨著時代的變遷和科技的進步，現在找食記和餐廳評價是越來越簡單了，佺偶爾會想，這樣一方面說起來是資訊流通的更為方便，另一方面來說，不也是資訊的範疇就被網路上的資料給侷限住了嗎？這樣好或不好，佺心中也沒個底，畢竟自己在花蓮找食物吃的時候也參考了網路的資訊。
對於這種方便，當然是有其成效和必要的，佺不會否定這一點。反之，對她這種夜晚下班後就沒有多餘時間漫步尋找餐廳的人而言，是很感激網路的，讓她能很快地鎖定還在營業的店家。
兩人騎著各自的機車，沿著台中市的學士路一路往北，經過了中國醫藥大學後，在德化街右轉，便能來到這家復古風格的咖啡廳。店的外觀是褐色的木牆，掛著過去台灣的菸酒販售招牌，木門上的門把設計成船舵的形狀，一進店裡，進入眼簾的除了常見的打卡優惠立牌，便是簍空的木製書櫃，放著舊雜誌和最近一期的台中旅遊、文藝雜誌等。
右手邊的櫃台底部刻意設計成水泥搭配磁磚的樣子，在天花板下設計的擺設櫃中擺著大同電鍋、刨冰機等等物品象徵復古風，左手邊的牆上掛著各式各樣的時鐘，電子鐘、老爺鐘、美國國旗造型的鐘等等，標上了各個國家，象徵了各個國家的時間。
這家店的主題似乎是復古風以及環遊世界，兩個主題看似有些衝突，不過擺設在一起還是挺融合的。也許，是因為台灣也是世界的一部分？
正對面的那面牆上有著往上延伸的樓梯，一隻黑白相間的貓望向她們，瞳慵懶而輕鬆。
「哇，是小貓！」諠姚隨著貓跑到了二樓，興奮地像個小孩子似的。
佺跟店員問聲好，拿了黑色為底的菜單後，也隨之上樓。樓梯間擺放著一些大玻璃罐，裏頭盡是紅與綠的瓶蓋，上樓後的轉角映入眼簾的是一個老舊郵筒。
二樓的空間寬敞許多，散佈著六人座和四人座，以及一整面的書牆。其中有兩張矮桌，上頭放著花型、貓狗造型的靠枕，以及──
諠姚抱上了一隻至少一尺三的大型熊抱枕，那高度幾乎到了佺的胸口。
被這裡的擺設搞得眼花撩亂地佺，對於終於能坐下來好好看菜單感到安心。菜單是以黑色為底，畫上貓的造型，在線條飛舞之處帶過無數的國家，套餐的設計也以國家為主題，法國雞腿、台灣咖哩……等等，不過就佺看來，就是一般的簡餐，再搭上國家名罷了。
同時，也如佺發現這裡是一家裝潢講究的咖啡廳時所預想的，價錢確實算是貴的，套餐皆在兩百五上下，附上沙拉、湯與飲品。
佺喜歡好的裝潢，但不喜歡太過頭，這裡流瀉的氣氛很好，卻讓她有些不自在，對她而言，裝潢又不能吃。
「我要雞腿，還有鬆餅！飲料的話，就冰蜂蜜醋吧！」諠姚完全沒有感覺到佺的不自在，一下子就點好餐點。
「嗯、那我就吃焗飯和薯條好了，配上熱咖啡。」佺心不在焉地說著。
點完餐後，佺坐在位置上稍微閉目養神，諠姚則在一旁不斷打擾她，還好二樓沒有其他客人，不至於打擾到人。
「哇，前輩，這是手動的足球玩具耶！還有這個，是旅行用的背包吧？還這麼多個，好酷哦！牆上的書好多，看起來都好有趣，還有很多漫畫呢！」
都是二十幾歲的人了，怎麼這麼有活力像個小孩子似的？為了應付話題，佺也湊合著看了一下書架的書籍。主要以美食雜誌、料理書籍與料理漫畫為主，其中『王牌酒保』、『深夜食堂』是佺有看過而且印象還不錯的漫畫。
在她們有一搭沒一搭的講著話時，飲料與沙拉先送了上來。一如往常地，佺提出互相品嘗對方餐點味道的想法。
佺的熱咖啡喝起來就是一般的美式咖啡，沒有什麼值得一談。冰蜂蜜醋飲清涼解渴，酸酸甜甜，很適合用來在油膩的餐點上解膩。
「這個裝沙拉的杯子好可愛哦！」諠姚開心地舉起沙拉的杯子。
佺認同她這句話，沙拉用透明類似啤酒杯般的玻璃容器盛裝，賞心悅目，以萵苣為主，搭配蘋果、青椒絲、洋蔥和酸甜的油醋，整體而言清爽好入口，只是洋蔥略嗆，感覺沒有經過去除辛辣的處理。
後來上來的是主餐和濃湯。湯是南瓜濃湯放上全麥麵包碎塊，濃湯很香濃，舌頭輕輕一壓能感覺到在舌尖化開的南瓜碎塊。佺點的是義式焗飯，她本來對於這種賣簡餐的咖啡廳不報什麼期待，不過實際看到餐點時還算滿意。
份量不少，起司的量很足，混著白醬的奶油香氣散發著迷人的焦香氣味，蛤蜊多而鮮甜，切成圓圈的花枝柔軟有彈性，和香料與入味的米飯很搭。把牽絲、熱騰騰的起司表層用湯匙壓斷，讓起司完整覆蓋在一湯匙的米飯上，送入口中，好吃地令人停不下來。除了有外國料理的風味外，佺覺得好像有什麼相似的香味混在裡面。
她輕輕把飯給拌開，發現用的不是一般洋食用的蘑菇或洋菇，而是中華料理比較常用的香菇，難怪有一種台式的感覺在。
諠姚的是法式烤雞腿，雖然稱作法式，不太懂料理的佺也不知道這道料理哪裡法式了；鐵板上烤的焦脆的去骨雞腿排，搭配切半的玉米、整朵的香菇和花椰菜。
吃起來中規中矩，焦香的雞肉和雞皮很好吃很下飯，倒是佺注意到雞腿排下面有幾塊像是紅蘿蔔的方塊狀食物。
「這好像不是紅蘿蔔哦！」諠姚吃了一口，喜孜孜地微笑。「這是地瓜呢！紅心地瓜！」
佺有些驚訝，雖然她不懂料理，但想必道地的法國料理是不會放上台灣的紅心地瓜的。台灣復古風和環遊世界的主題──雖然不知道咖啡廳本身在設計料理時有沒有想到這點，但確實是把台灣的元素給融入在料理裡面了。
「……」似乎之前的偏見下的太快了，論餐點而言還是算不錯的。佺一邊想著一邊喝著咖啡。
在等待起司薯條和鬆餅時，佺本來想滑手機殺時間，突然注意到自己的後輩正盯著自己，便尷尬地收起手機。
「佺前輩吃飯都這樣嗎？都不怎麼講話？而且還死氣沉沉的？也不會說好不好吃？」諠姚眨著眼睛歪著頭問。
想起之前跟別人出去吃飯時，確實對食物的評價大多都放在心裡，只有偶爾才會講出來，這是她吃飯的習慣，因為每個人口味不同，她也覺得沒有必要把自己的想法說出來。至於死氣沉沉這一點，大概是自己不習慣這邊的氛圍吧？
「還有呢？」諠姚接著問。對於這種追問，佺感到很棘手。
「放香菇和地瓜我都覺得很有趣，雖然不知道老闆是不是有意為之……咳，另外，就是我不太習慣來這種地方。」明明對方在工作上笨手笨腳的，現在卻是在公司處理業務得心應手的佺窘迫地說出自己的想法。「有一種把錢花在裝潢和氣氛上的感覺。」
「佺前輩放輕鬆看看嘛！」諠姚張開手臂，笑著展示周圍的空間。「不覺得很棒嗎？」
輕鬆愜意的鋼琴輕音樂、寬敞的空間、柔軟的沙發，書牆上輕鬆愉快的書籍和漫畫，牆上貼著熟悉的台灣地景明信片，周圍盡是一些象徵台灣早期的老東西。如果不是對咖啡廳的成見所導致，確實是很舒服的空間。
這時候，薯條和最後的甜點都送了上來。薯條就是一般常見的馬鈴薯條，上頭淋上滿滿地起司醬，從起司醬的濃稠度和溫度來看，應該是炸好的薯條淋上醬料後再稍微烤了一下，黏稠的起司醬和酥脆的馬鈴薯條很搭，是會讓人忘記熱量的美味。
在她眼前的是一盤巧克力香蕉鬆餅，鬆餅的外型很特別，類似烤派形狀的鬆餅皮上裝著香蕉、巧克力奶油與鮮奶油，最後再淋上大量的巧克力醬。剛出爐熱呼呼甜蜜蜜的氣息撲鼻而來。
「看起來真像派。」就連平常不怎麼觀看食物外觀的佺都忍不住拿起手機拍了下來。
眼前的後輩平時辦事不力，但單單只是相處，就彷彿有一種魔力，讓人隨著她變得開朗活潑。
兩人分食著甜蜜的鬆餅，拿著書架上的漫畫，分享著裏頭喜歡的故事和段落，不時翻閱著料理雜誌，互相說著自己過去用餐的經驗和喜歡的店家，時間緩慢地在這樣輕鬆的氣氛間流動。
後記：
這次吃的店家是找路咖啡，在食記上似乎滿有名的，網路上隨便一搜就是一大票的遊記，畢竟這種裝潢用心的店家很有東西可以寫，大家都很愛來吧？
食物還不錯，算上價位和空間的話差不多也是剛剛好，空間的氣氛很棒，二樓的漫畫剛好都是我愛的，在這樣的空間用電腦、看書，都是一種享受，雖然故事中的角色們是在晚上到達這裡，但我很推薦午後來這裡好好地享受美好的時光唷！
創作內容
《黎明前的美食家》第五夜，焗飯、烤雞腿、薯條和鬆餅
【噬錢者】 (0)