No. 1050 - 魔源繼主 · 奧茲瑪 / Ozma the Successor of Wonderpower
奧茲瑪的家族是個十分重視純血統的魔族世家,代代都憑血脈傳承家族獨有的古老魔力。奧茲瑪繼承了家族的血源,卻違反家規與魔族以外的種族——妖族男子交好。在母親的幫助下,她帶著細軟和幾件家傳魔法用品跟交好的妖族私奔而去。夫妻相安無事的度過了數年歲月,奧茲瑪更為妖族誕下了三個女兒。
一天深夜,大門那邊傳來急促的拍門聲,還夾雜著女性的呼叫聲。奧茲瑪才剛開門,其母親就撲過來握著女兒的手慌張的說:「奧茲瑪,快走,你的父親找到你們在這裡,已派——」
話音未落,屋外就傳來了吵雜的聲音!他們二話不說就轟出魔法,慶幸妖族及時趕至門前,擋住了第一波攻擊!飛揚的塵土漸漸落下,奧茲瑪她們也看清了來者數量之多。
「這裡不歡迎你們。」妖族往前移半步,把奧茲瑪母女擋在身後。
「我們是奉命來殺了你這個玷污了我族血統的臭妖精和你們生下的孽種!」領頭的魔族說完就直接轟出魔法攻擊妖族,妖族為保護身後兩女士不能閃躲,只得硬吃攻擊。
母親趁此機會拉著奧茲瑪往屋內跑上二樓,「你父親要他們殺了你丈夫和最小的女兒,她完全繼承不了我們家的血統!」
「你快帶著女兒們離開這裡,我回去幫你丈夫脫困!」母親推了一把奧茲瑪往前進,「不用擔心我,他們不敢對我怎麼樣的。」
說時遲那時快,一下魔法就轟到母親身上造成致命的攻擊!
「夫人,老爺說過,誰敢礙事就殺誰,連您都一樣!」攻擊者只是滿臉厭惡說著,毫不把自己傷害夫人一事放在眼內。
攻擊者是剛才的魔族領頭,他能出現在這裡只表示奧茲瑪的丈夫很可能已經不敵而亡。她抱著倒下的母親,擔心著母親的傷勢同時又擔心丈夫的性命安全。
奧茲瑪還沒能冷靜下來,手邊就傳來母親逐漸冰冷的體溫,以及她拼盡最後一口氣傳送過來的魔力。
「母親!不……」源源的魔力湧進奧茲瑪的體內,瞬間,母親已再沒有氣息。奧茲瑪與領頭對視,眼神中混合著難過與憤怒。
領頭本還以不屑的眼神盯著奧茲瑪,在彈指之間,領頭已被奧茲瑪鼓動的魔力轟到走廊末端!現在她的魔力充沛得能連續轟出十數發跟剛才一樣的魔法攻擊。
「……老爺…是不會放過…」領頭還未把話說完,奧茲瑪放出魔力令所有入侵者灰飛煙滅。奧茲瑪返回地下,見丈夫已成為屍體橫躺在大廳中間。這一夜,她一連失去了兩個重要的至親。
奧茲瑪與女兒們連夜逃走,在一個隱世的莊園過著尚且安穩的生活,但她總會不其然想起領頭死前那句話。家族咬著血統不純這點一直追尋著奧茲瑪,要她交出只繼承了丈夫妖族血統的小女兒。她總害怕著哪天又再遇上同樣的事,而這次,很可能是失去三個女兒。
究竟是交出小女兒保住另外兩個女兒,還是一直躲到她們成長後再反抗?但真的能躲到這麼那時候嗎?她把一直以來的掙扎都寫進日記,希望能舒緩一點內心的不安。直到家族再次找到奧茲瑪,逼使她不得不作出決定……
No. 1133 睿哲的開導 ‧ 安努 / Erudite Edifier - Anu
自古龍離去後,一眾古神在神魔大陸享受著自然資源過活得悠然自在。古神安努為對眾古神遊走各界的足跡進行記錄,以供古神後輩參考學習各界事物,祂在神魔大陸四察各地生態,把所見所聞一一記下。
某天,安努經過海灣時碰巧遇見人類男孩遇溺,眼看大浪快要捲走男孩,安努馬上揮手使海浪把男孩送回陸地救了他的性命。由於安努身形比一般人類龐大,為免嚇怕男孩,安努轉身就舉步離開。不料,男孩非但沒有害怕安努,還對祂剛使用的力量甚是好奇。
「我也想變得跟你一樣強!你的力量那麼多,分一點給我嘛!」男孩吉爾伽美什抱住安努的腳嚷嚷著。
「讓自己變強的力量必須要靠自己鍛鍊得來,吾不能就此分力量予汝,這只會害了汝的成長。」安努搖搖頭說。
「那你教我怎麼才能鍊得跟你一樣強!」吉爾伽美什始終堅持。
安努隨意教了一點關於運用自身力量的基本訣竅,想不到吉爾伽美什領悟力之高竟讓他瞬即掌握了訣竅的用法!吉爾伽美什勾起了安努對人類的興趣,對談間,安努越漸發現人類是具有能理解萬事萬物的高智慧生物,可惜並未有人聰明得能栽培人族成長。
別過吉爾伽美什後,安努開始考慮向人類教授知識之事。書本是一切傳播訊息的媒介,即使沒有他人教導,人們也能藉由書本去認識各種事物。安努嘗試編寫書冊,真要落筆時才發現想說的東西太多,不知從何入手。
結果,安努選擇了比萬物的起源更與人類生活息息相關的知識:如何採集糧食、如何預防天災、如何治療疾病等,安努都一一規劃分類好要寫的條目才開始動筆。可是,為讓人們更易理解內容,安努把每個知識都寫得十分詳細也越寫越長。例如耕種穀物,玉米、大米、小麥等穀物已經各自因應不同氣候而有不同的種植方法,而且大部份穀類雖都是一年生植物但也有部份穀類種在較涼爽的高地時可以一年收成幾次;這還未說及防蟲、防寒等問題。
這下安努頭痛了,真要把所有知識都記錄在案得耗費多少年月啊?在此期間,人類說不定已經抵受不住天災而滅絕了!安努不禁回想當初教導吉爾伽美什時也沒有如此頭痛過,那時在實際情況下直接向男孩教授知識,比現在預想情況再編寫內容要快和簡單得多。
多番思量之下,安努最終決定親自走進人類當中,身體力行的教授知識予人們。祂走到某個人類村落,沒在意村民因其龐大的身軀而畏懼的眼神,開始得到祂第一個正式的學生。
No. 1134 - 曠古戰王 ‧ 吉爾伽美什 / Invincible Warlord - Gilgamesh No. 6026 - 浴血戰王 ‧ 吉爾伽美什 / Blood-bathing Warlord - Gilgamesh 海洋不住往岸邊吐沫,海風吹起的浪花一層比一層高,岸邊專注在深水地方捕魚的男孩不慎被浪花捲走,男孩慌忙往岸邊游去,卻被海流沖得更遠。一個巨人剛好路經此地看到這一幕,眼看男孩快要淹死,祂馬上揮手驅使海浪把男孩送回陸地——這就是吉爾伽美什第一次跟古神安努相遇的情形。
長大後,吉爾伽美什靠武力震服全村成為了首領;偶而會有人不服上前挑戰其位,都一一被他輕易擊退。強大如此的吉爾伽美什卻仍對當日安努所施展的力量念念不忘,那股能一把操控自然的力量非一般人能得到。
當初獲救時吉爾伽美什就已經為安努的力量驚嘆,連忘拉著對方求祂傳授力量給自己。對方則稱力量應該靠自己鍛鍊得來,故只教授了一點運用力量的訣竅便離開了。自那時起,吉爾伽美什按訣竅所言,把身體內的力量運用得揮灑自如,這也是他無人能敵的原因。但明顯地,他所發揮出的力量仍遠不如安努。
為達到古神的強大程度,吉爾伽美什每天都獨自走到或林中或海邊修煉。身體的力量流動本是一個循環,他鼓動體內的力量讓固定循環產生變化,繼而能對外施放。他能靠自己的力量翻起一層層巨浪、獵殺如巨人般大型的猛獸。
到後來,吉爾伽美什嘗試把自然當成自己身體一部分,讓力量的循環擴展到身體以外,這才成功把外在的力量吸納為己用,但就是不能像安努般直接操使自然中的元素之力。
「吾究竟還差什麼?」吉爾伽美什甚至模仿了安努的說話方式,把「我」說成「吾」,讓自己哪怕只有那麼一點也能更接近古神,「祂說過所有力量的運用都是同一個原理,但吾怎麼就是用不出祂那種程度的威力?」
修煉一度進入瓶頸,吉爾伽美什也開始進入半放棄狀態;雖然仍繼續著每天的修煉,但已經沒之前那麼要求自己要練得更強。
數年後,遠方另一個城鎮的首領與同伴前來遊說村民跟他們回去共建城鎮。那人的同伴當中,有個留了一頭銀色長髮的女子特別吸引吉爾伽美什的眼球,女子的美態讓他的雙眼離不開她,可惜女子顯然已經對其首領心有情愫。
吉爾伽美什向來想要什麼都靠武力搶奪——食糧如此,村首領的位置也是如此。只是這次對方是個美女,他一時興起對她稍放水一下好好戲弄了一番。女子惱羞成怒鼓動元素之力擊開吉爾伽美什,就在此時他從女子的攻擊中感到了一絲久遺而又熟識的力量——古神的力量!
修煉之事進入數年的瓶頸,今天突然找到突破口!吉爾伽美什相信這是上天對他的恩賜,連天都想讓他變得跟古神一樣強!吉爾伽美什開始籌組四周的人力物力,以建立一個比對方城鎮更強大的要塞,就為了得到那讓他著迷的女子——伊南娜。
No. 1136 - 蓬托斯 / Pontos
「蓬托斯!別說我沒有先警告你,我只是要你去『觀察』這個世界,別做出任何事影響這裡。」卡俄斯坐在大殿中央那高大的座椅上,嚴肅地跟蓬托斯說。作為眾神之首的祂相當了解蓬托斯的性格;過去,蓬托斯曾因覺得無聊而無故泛起巨浪,最終導致以往遊歷的其中一個世界有大量生物死亡。儘管受到卡俄斯的斥責,祂仍不覺得是自己有犯錯,祂認為祂們既然為神,那些生物只如螻蟻,生存是為了侍奉祂;既然如此,能為祂死去也算是他們的光榮。
蓬托斯停下來,祂回頭看向卡俄斯、聳聳肩說:「這個世界似乎很有趣,應該不需我費心力去找東西玩吧?」語畢,祂便朝人界飛去。
經歷過漫長的遊歷,眾神終在卡俄斯的領導下來到了神魔世界;祂們已到過不同的世界居住,只是一直未能找到真正適合的地方。甫來到神魔世界,眾神隱約的感覺到這個世界與祂們過往曾到過的世界有點不同,為了定奪這片大陸是否適合居住,卡俄斯派遣了眾神去探索神魔大陸上各種不同的事物。
「卡俄斯,派蓬托斯去真的沒問題嗎?」站在卡俄斯身旁的埃忒耳問。
「放心吧!一切都在我掌握之中……」
蓬托斯發現這些人類各自散落於神魔大陸上不同的角落居住,儘管他們是同一種族卻不相往來,有時甚至會為土地與資源而互相爭鬥;直到後來,人族出現了一位領袖,在他的帶領下,人們這才開始聚居起來並建設出一個又一個城鎮與村落。
在最初人們仍會為搶奪資源而自相殘殺時,蓬托斯覺得觀察他們這種行為相當有趣;但後來,當人們開始聚居、不再為爭奪資源而戰鬥後,蓬托斯便開始厭倦觀察他們的生活——祂試過把兩隻對立的昆蟲放在同一個盒子中,任由牠們自相殘殺;祂又以神力弄翻河中的船,看著人們狼狽不堪的樣子,祂便捧腹大笑。可漸漸的,這些「玩意」都無法再滿足祂……
「如果把人們推向絕望時,不知他們會有何反應呢?」
祂把一個商人和一個領袖一同放到什麼都沒有的荒島上,那荒島除了細小的樹蔭就沒有別的東西。他們都想到樹蔭下休息,只是那片樹蔭無法容納二人,此時那商人跟領袖說:「我給你錢,就當是我買下了這樹蔭。」豈料,那領袖一手撥開他的錢:「這裡什麼都沒有!有錢也沒用吧!倒是你該聽我的說話,因為我是領袖。」二人一直爭吵不休,吵得二人都口乾了,於是想辦法尋得水源。
此時,蓬托斯以神力變出小小的湖水,份量只足夠一人使用;商人和領袖見到都爭先要喝,蓬托斯見狀便趁他們在鬥個你死我活時偷偷收起湖水,結果商人和領袖誰都喝不到。最後,商人和領袖都餓死於荒島上……蓬托斯走到他們的屍體旁,蹲下身說:「其實你們只要聯手,利用島上的資源去造艘船,不就能二人都平安地回去了?」
可是,蓬托斯還未心息,祂心中已有另一個更好玩的計劃在等著祂去實行。於祂而言,生命並不重要,能不能找到些有趣的事物才是首要……
No. 1137 浪濤海神 ‧ 蓬托斯 / Lord of Billows - Pontos
蓬托斯化身成人來到一條貧乏的村落,這裡與祂剛到過的地方都有著很大的對比——沒有一幢建築物是完好無缺、沒有一個村民是長得強壯……蓬托斯細心地觀察著,發現他們正在把村中難得的收成放上馬車,看來是要運去城鎮。
「這些農作物是要準備運去哪裡?」蓬托斯上前問村民。
「啊!這些嗎?是要運去給城主的。」
「你們自己都不夠吃,為什麼還要送給別人?」
「因為城主會保護我們!為他提供糧食是我們的責任。」村民說得理所當然似的。
「言下之意就是你不提供糧食,他就不保護你們了?」村民聽著,誰都只茫然地看著彼此、不敢多發一言,只有蓬托斯繼續說:「既然如此,你們也不必依仗他!」
蓬托斯走向村落不遠的一條小溪,伸手至溪水之中並鼓動起神力,在神力的影響下,溪水逐漸變得清澈;祂蹲下身細嚐一口便滿意地笑了,然後示意村民們上前試喝。村民們都不敢上前,他們對外來的蓬托斯仍有著戒心,只有個年老的村民敢細嚐一口溪水,在溪水流進口中時,他不單臉上現出驚訝的表情且雙腿忽然變得有力、再也不需要拐杖……
「這、這到底是為什麼了?我、我的一雙腿竟康復了?」
其他村民聽罷都一擁而上,他們每一個在喝過溪水後,身體竟都開始變得強壯起來!此時,蓬托斯跟他們說:「它已不再是一條普通的小溪,而是你們力量的泉源!有了它,你們便有了保護自己的能力,再也不用依靠任何人。」
「你擁有如此強大的力量,你必是偉大的神!」眾村民邊說邊向蓬托斯跪下。
在那之後,變得強壯而健康的村民重新修繕村中的所有建築物、開墾更多的農地,慢慢這條村落就變得不一樣、甚至吸引到外地來的旅行商人。那神奇的溪水一直是村民之間的秘密,只是後來有一個村民因喝醉而不小心將這秘密告訴給一位旅行商人知道,從此其他城鎮或村落的人便都知道了它的存在。
各個城主、村長和商人都想得到這神奇的溪水,為了得到它,他們願意不惜一切代價;只是村民將這溪水視之為神所賜的寶物,怎也不肯相讓。結果,為了把這小溪據為己有,人們彼此向對方舉起武器、互相鬥爭……
「哈哈!有趣有趣!只不過是些溪水,就可以讓你們自相殘殺!」
在旁看著人類在爭鬥的蓬托斯、心情越漸興奮,看著這些人為此小溪而喪命,祂笑得更是開朗。此時,當中有一個長得較強壯的男人將其他人都擊倒,正當他以為他能獨享溪水時才發現溪水已失去效力,變回那普通還帶點混濁的水,看著他苦惱的樣子,蓬托斯便忍不住大笑起來!原來是蓬托斯故意將神力收回,為的只是想看人們痛苦的模樣。
本來人族的領袖使得人心團結起來,能為了共同生活而努力,但蓬托斯卻再度勾起人心中的貪求……
No.1138 - 法那斯 / Phanes
法那斯是眾神之中最了解眾神的能力的神,祂非常擅長安排最適合的神去執行不同的任務、以確保任務能順利完成。對卡俄斯而言,以法那斯的才能本應是最好的幫手,但由於祂對自己的能力過於自傲而渴求別人崇拜的性格,使得卡俄斯對祂多少都有所保留與避忌。
過去,法那斯曾多次在不同的世界裡建立起屬於自己的信仰,祂雖聲稱無意動搖卡俄斯為眾神之首的地位,但卡俄斯卻隱約感到危機已在潛伏;儘管如此,祂還是先派遣法那斯去細查神魔大陸並要法那斯向祂匯報眾神的分工。
法那斯在人界中四處遊走,祂見過蜥蝪人、也到過古人類的村落觀察,只是古人類在祂眼中也都不過是愚笨的存在,就只是比其他物種有著稍為高一點的智慧。
「這個世界和之前的其實都沒多大分別,真要說的話……」法那斯邊說邊蹲下身拿起一點火山的土壤握於手中,祂鼓動起神力,手中的土壤慢慢化為點點火光然後消逝,祂這才繼續說:「就是這片大陸的一切都充滿了連我也從未見過的力量,也許這才是卡俄斯想要居於這世界的真正原因吧?」法那斯嘴角不禁上揚,比起這虛無飄渺的力量,祂更渴求人們實際的膜拜。
後來,祂來到一個位於火山附近的村落。此時火山正將要爆發,毫無反抗之力的村民們只能眼睜睜地看著自己的家園要被燒毀,一想到將要失去親手建立的家園,村民們的神情都變得哀傷與絕望,彷彿生存再沒半點希望。
法那斯飛向火山,看到火山內不斷亂流的火之元素,便鼓動起身上的神力,然後朝火山舉起雙手;火山內的岩漿本來都在翻騰、正要溢滿而出,但隨著祂的神力與火元素產生共鳴,岩漿竟開始變得平靜而安穩起來……
「祂竟然能使火山平靜下來!這必定是神蹟呀!」
「是火神……祂一定就是火之神!祂是來拯救我們的!」
村民們的反應讓法那斯感到很有趣,祂從沒想過如此簡單的事便能如此令他們感動、如此輕易便得到他們的崇拜。祂飛到村民們的面前,向他們說:「我已聽到你們的哭訴,現在就來幫助你們。」
法那斯平息了火山的爆發,村民們得以不用逃離家園,他們見證了法那斯所作的神蹟,無一不對祂膜拜並奉之為神;看著眼前向祂跪拜的村民們,法那斯臉上的笑意便更是得意。在那之後,儘管法那斯已返回神界向卡俄斯匯報祂的所見所聞,但祂在村民們的心中所種下的獨特信仰逐漸漫延開去,眾神開始在神魔大陸上成為所信奉的存在……
No. 1139 熽焰火神 ‧ 法那斯 / Lord of Blaze - Phanes
在見證過法那斯為村民們所創造的神蹟後,人們便開始奉法那斯為神。縱使祂在那之後便回到神界、有一段時間沒現身於人前,但祂為村民們所作過的事漸被廣泛流傳,結果法那斯在人界裡建立起了崇拜祂的獨有信仰,而這一切卡俄斯都透過神力知道。
「放任法那斯這樣做,真的沒問題嗎?」作為卡俄斯的得力助手、向來黑白分明的埃忒耳總覺得法那斯這樣做不但僭越了卡俄斯眾神之首的地位,更沒有把卡俄斯放在眼內!這樣把規矩與禮節視若無睹的行為,埃忒耳實在無法接受。
相反,卡俄斯自己卻不太緊張,祂大笑幾聲才回應埃忒耳:「反正我們才剛來到這片大陸,以這種方式來『支配』人們都算是不錯的方法。而且,人們把我們侍奉為神,還更方便我們在這世界裡居住吧!」語畢,卡俄斯再度坐回大殿的中央。
「可是……」埃忒耳還想再說什麼時,被卡俄斯揚手阻止,祂嚴肅地看著埃忒耳說:「放心,我自有打算。」卡俄斯以神力造出多塊圓鏡,圓鏡中映照出眾神在人界中正在做的事;祂把顯示著法那斯的那面鏡拉過來,仔細地觀察著法那斯在人界的一舉一動……
法那斯於人界中聽聞有一處地方長期被厚冰所包圍、受嚴寒所困擾。祂飛來到那冰天雪地的城鎮,只見人們想搬走卻無法在冰上滑行,但再留於此亦難以生存,苦無對策的人們只好向上天祈求救助。就在此時,法那斯從天而降,祂身上燃著溫暖的火,眾人起初對法那斯心生恐懼,誰都不敢靠向祂、害怕稍為接近就會被祂身上的火燒成灰燼;法那斯看穿他們的恐慌,於是主動走向他們。人們本想逃走,但當感覺到祂所傳來的熱度,他們便都靠向祂、渴求著一點溫暖……
「祂身上燃起溫熱的火,祂必不是人、是來拯救我們的神!」
「偉大的火神呀!請你為我們驅走寒冰,讓我們重見初春的溫暖吧!」
「因應你們的心聲,我將為你們彰顯神力。」
法那斯先以神力,在村落中心落下保護的結界,再飛到高空中燃起火元素之力,祂身邊便現出數個巨大的火球,祂朝下揮手,那些火球便如隕石般擊向包圍著村落的厚冰!那高熱的溫度將冰塊溶化、蒸發為水氣,人們對於能重見大地而感到欣喜、紛紛歌頌著法那斯為他們所作的事。
「因著火神的神蹟,我們終得到救贖,不用再活於寒冰之中!」
隨著法那斯為人們所作的事蹟越來越多後,信奉祂的人亦隨之增多,這些信徒更把這被解除冰封之地尊奉為「聖地」;後來,卡俄斯決定將神魔大陸的一切交給宙斯、波塞頓和黑帝斯負責,而法那斯亦被逼要回去神界……
「繼續聚集更多的信徒吧!只有鞏固的信仰才能確保我們的存在。」法那斯把聖地與信徒的事都交給宙斯負責。
宙斯雖有點猶豫,但最後還是接受法那斯的委派,祂想憑藉人們對眾神的崇拜去向卡俄斯證明自己的能力與存在的價值。祂委派阿波羅去引導信徒於「聖地」上建立起城鎮,而當這城鎮逐漸變得繁盛、甚至組織起為拯救人民而戰的「聖殿騎士」後,神魔大陸上的人們便為這個城鎮起了個稱號並使其廣泛流傳、最終成為了人所共知的「聖光之城」。
No. 1140 - 蓋婭 / Gaia
作為愛護生命的女神,蓋婭被委派去觀察神魔大陸上的各種生物;在過去漫長的遊歷中,祂們所到過的地方也非盡然沒有生命存在,但卻從沒有一處如神魔大陸般,有那麼多不同的生物且還有著智慧。眼前的一切是如此的新奇,但由於對其感到陌生,蓋婭決定還是先在一旁觀察。
這天,祂如常的藏身於樹木之上,觀察著樹林內的發展,只見一隻小鹿在樹林內漫無目的地遊走;這隻小鹿身體非常瘦弱,四肢在顫抖、彷彿隨時都會倒下一樣,牠還能這樣走來走去,大概只是意志在支撐著牠。
「真奇怪……這種生物應該是群居的呀,是失散了嗎?」蓋婭仍在樹上靜靜的觀察著,祂雖然很想出手幫助牠,但腦海想起眾神之首卡俄斯的命令——不能作出任何會對這片大陸有所影響的事情,於是只能按捺著。
此時,小鹿的面前長有好幾棵大樹,剛好堵住了牠的去路,若小鹿要繼續向前邁進,牠就必須要繞路……只是小鹿的身體已是虛弱不堪,恐怕已無足夠的力氣再走多點路。蓋婭遂以神力把大樹移開,小鹿便得以繼續前進,在小鹿穿過後,祂才把大樹種回本來的位置。
蓋婭繼續跟在小鹿的後面,沒想到小鹿再走了沒多久就因體力耗盡而倒下!祂緊張地飛到牠的身邊、說:「你要支持住!」祂鼓動起神力並把雙手放在一棵樹上,那棵樹便變得茂盛且長出數個果實,蓋婭連忙從高樹上摘下果實並帶給小鹿。「快把它吃下,你就能好過來。」蓋婭把果實掰開給小鹿,小鹿很快便吃掉整個果實;回復精神後,牠不斷舔著蓋婭的臉、像是在感謝祂。
因為擔憂小鹿的安危,蓋婭決定與小鹿一起去尋找牠的同伴,只是始終一直未能找到小鹿的同伴……某一天,祂倆如常地周圍遊歷,小鹿好像突然聽到了什麼,然後向前不斷狂奔,眼見牠如此怪異的行為,蓋婭只好緊跟著牠飛過去。就在此時,映進蓋婭眼中的竟是一大群動物!小鹿向牠們靠攏、彼此以鼻交接,彷彿正在安慰對方似的。
蓋婭很好奇這些動物本應居於樹林之中,為何此刻卻在這乾旱之地徘徊?祂降落到地上握起一把泥土,泥土因太乾燥而隨風吹散;只是泥土裡仍殘餘一點曾種植過植物的痕跡,可見這裡本來並非沙漠。
若任由動物們長留於此,牠們定必會因缺乏食物與水而喪命。蓋婭飛到上空觀察四周,為動物尋找可以居住的地方,但祂也沒料到諾大的神魔大陸竟沒有一片足夠廣大的樹林,可以作為動物的棲身之所。蓋婭在上空觀察了好一會,心中想到既然如此,祂只好以神力先替動物們度過難關……祂降到大地之上,雙手聚集神力並放於大地,地上便長出樹木,儘管面積不算廣,但至少也勉強能讓動物們安居下來。
「接下來是生是死,就看你們自己的命數。」蓋婭撫摸了小鹿的頭一下後便飛走。
把動物們安置於此後,蓋婭便再度躲在一旁靜靜地觀察著牠們。祂本認為動物們能憑著自身之力去繼續繁衍,沒想到樹林所提供的食物並不足夠,牠們竟為了爭奪食物而互相鬥爭……
No. 1141 - 大地女神 ‧ 蓋婭 / Lady of Terra - Gaia
自踏足神魔世界後,蓋婭便愛上這片大陸,這裡有著她從未見過的生物、處處充滿大自然的驚喜。祂本來奉卡俄斯之命去觀察動物們,但最終還是忍不住與牠們有所接觸,隨著交流越深,蓋婭便對牠們起了憐憫之心。
蓋婭本想於神魔大陸上為動物們找到一片棲息地,只是經祂的仔細觀察後,始終未能有所發現;為了解救動物們,祂以神力創造了一片小樹林來安置牠們。後來,動物們因糧食不足而互相爭鬥,有些物種更因搶奪不到食物而逐漸變得瘦弱……
長此下去,動物們非但不能繁衍,更可能到最後只剩下一個物種生存!蓋婭只好再為動物們尋找另一處適合棲息的地方。正當蓋婭苦惱之際,祂感應到前方不遠處傳來一股強大的木元素力量……
祂朝力量傳來的方向飛去,只見荒蕪之地長著一棵龐大的巨樹;祂飛向巨樹並以手觸向它的樹幹,強大的木元素之力頓時流向蓋婭的手!
「借助這強大的元素之力,說不定就能為動物們創造出容身之所。」
蓋婭露出驚喜的神情,祂降落於巨樹所在的大地上,用力把神杖插進大地並鼓動起強大的神力。在神力的影響下,本來荒涼的大地開始長出花草,繼而生出嫩芽,嫩芽瞬間長成大樹,轉眼間這裡就變成了一片茂盛的森林。
蓋婭在上空看著,越看越感到滿意,嘴角不自覺地上揚。在完成森林後,祂便帶領動物到這森林裡居住——偌大的樹蔭為動物提供歇息的地方,甜美的果實讓動物得以溫飽,樹葉的露水使動物能夠滿足渴求……動物們終能安居於此並開始繁衍生命。
正當蓋婭以為願望終於能實現之際,森林的外圍突然有濃煙出現,祂連忙飛去查看,原來是人們為狩獵森林內的動物而向樹木點火!不知是否感應到樹木的悲慟,整棵巨樹忽然發出強光,就像在警告著人們不要打這片樹林的主意……
「會不會是森林之神在警告我們?」
「哼!你要是害怕就自己先走吧!」
人們雖有一剎被強光所嚇,但最終還是被慾望所凌駕,繼續燃燒森林;本以為他們會識趣離去,豈料他們竟不為所動……蓋婭又飛向巨樹,把神力聚於神杖之中、把神杖靠向巨樹,巨樹與整片森林便發出柔和的綠色光芒。灰燼再度長出樹木,本來正焚燒著樹木的火亦被不斷長出的樹皮所撲滅,人們手中的火把被地上長出的蔓藤所擊走!他們都被嚇得連忙跪在地上、向巨樹叩頭……
「請、請森林之神原諒我們!我們必不再作出任何傷害自然的事!」
當人們都離去後,蓋婭這才安心下來;為了確保這片森林不被侵害,蓋婭把自己部分神力分予巨樹與這片森林。在那之後,雖然有不少人類或魔族想要染指這片森林,但由於得到遠古之神與蓋婭的力量所守護,這片森林在悠久的歷史和眾多的戰爭中一直存活下來,繼承了蓋婭的意志守護著眾生之靈,因而被眾生稱為「神木森林」。
No. 1142 - 埃忒耳 / Aether
埃忒耳作為眾神之首卡俄斯的得力助手,在來到神魔世界後,除了要為卡俄斯出謀獻策,亦研究神魔世界的一切。埃忒耳擅長觀察星象,祂一直留意著星象的變化與神魔大陸之間的關係——星星聚於一起時,水位便會上升,沿岸的部分土地因而被淹蓋;星星散亂時,則與星星相聚時相反,大地會變得乾旱,有些土地更會因而現出龜裂……
埃忒耳把星星不同的位置與走動都一一記下,以方便眾神了解神魔世界的變更。只是這一晚的星象有點怪異,它們不像以往般聚集或散亂,反竟是有規律地靠攏在彼此的附近、就像是在堆砌出一個圖案似的。埃忒耳聚集些微的光元素於手指之上,嘗試把星星連起來,結果祂在星空按照星星的位置畫出了一幅詭異的圖案、看上去就像是什麼異教的印記。星空現出詭異印記,使埃忒耳決定下去人界觀察神魔大陸的變化。
「人界的氣候受星辰易位而變得極端,這樣下去可不妙。」埃忒耳所見的是周圍都變得昏暗的神魔大陸,海水變得急湧並翻起巨浪,部分大地更出現劇烈震盪,活於大陸上的動物與人們對突如其來的轉變感到鼓譟不安,這些都是埃忒耳從未見過的。
「所以我常常說『規律』是很重要,不然的話就會產生出很多不必要的麻煩。」埃忒耳的心有點煩躁,對於一切「意外」祂都感到極其厭惡。
首先,祂召來生命女神蓋婭與火神法那斯,要祂們幫忙安撫眾生和平穩元素亂流;然後,埃忒耳把光元素之力聚成巨大的光球並射向上空,光球在上空爆開、化成無數的光點照耀大地,覆蓋著神魔大陸的昏暗這才稍被驅趕。只是問題仍未解決,埃忒耳需要在支撐著光點的元素之力消失前,找出星象易位的原因,否則神魔大陸只會再度陷入一片昏暗之中。
就在此時,埃忒耳感應到下方不遠處傳來一股強大且未知的力量與氣息,遂朝著那方向飛去。祂降落於一片沙灘上,那未知的力量就在不遠之處,祂逐步朝力量的來源走去,此時祂找到了傳來力量的源頭,竟然一條位於石壁上的狹小裂縫!
祂小心翼翼地朝裂縫靠近並調查它,發現石壁仍是濕潤;相信裂縫本來應該長年被水掩蓋,只因水位產生異變,所以才會浮現於陸地。祂鼓起光球朝裂縫裡射去,只見光球能無止境地向前飛去,埃忒耳便知道這並非普通的裂縫,而是連接著異界的空間裂縫……
No. 1143 - 星護女神 ‧ 埃忒耳 / Lady of Stars - Aether
負責觀察著星空的埃忒耳,某一個晚上發現了星象有所異樣,它們竟組成一個詭異的印記,神魔大陸也因星星的易位而產生變化!埃忒耳發現力量與氣息竟來自一道狹小的裂縫。祂以光球去探視裂縫的內側,只見光球不斷向前飛去,消失於無盡的黑暗之中;祂朝裂縫裡外射出數個光球,以方便祂去觀察。
「這道裂縫太狹窄,根本不夠任何生物通過;裡面雖然一直傳來異樣的力量與氣息,但又完全感覺不到有任何生命的存在……」埃忒耳靠近裂縫,祂把手稍稍伸進裂縫之中,一瞬間祂的手便被詭異的黑暗物體所包圍!疼痛與乏力感從手心傳來,埃忒耳連忙抽手並把神力集中於手上,黑暗物體便隨之消去。
看著手上正在慢慢消去的瘀黑傷痕,埃忒耳的神情變得疑惑:『這些物體依附在我的手上時,我竟感到神力正不斷流失……』
就在此時,裂縫傳來龍的咆哮,埃忒耳朝裂縫看去,只見一隻虛幻的龍正不斷以龍身撞向裂縫!為了阻止牠,埃忒耳以神力從裂縫間轟向牠,只是牠非但沒有停下來,此舉反而把牠激怒!那虛幻的龍突然不再撞向裂縫,牠張開嘴巴、強大的力量便開始從四周聚集起來;埃忒耳心知不妙,若任由此龍來到神魔世界的話,恐怕將會帶來難以預料的災難,祂連忙鼓動起神力來阻止牠!
兩股強大的力量於裂縫間相衝,現出一股強大的光芒,埃忒耳也不得不以手遮掩強光,祂的身影也在剎那間被光芒所覆蓋……
在強光中,埃忒耳看見了最初創世的情形——在虛無的空間,古龍們聚在一起,牠們以元素之力創造出世界的基本、生命的始源,水元素創造出大海與湖泊、木元素孕育生命、火元素帶來溫暖……神魔世界逐漸成形。
突然,一條巨大的龍出現在埃忒耳的眼前,一把緊抓著埃忒耳斥喝:『這個世界由我們創造、她是屬於我們!你們這群外來者別以為能把其佔有!』那巨龍抓著埃忒耳的手用力越來越深,埃忒耳想要掙脫但奈何巨龍的氣力更大,巨龍繼續道:『當人間充滿混亂之時,我們將會甦醒,大地將迎接永恆之光,外來者將會化為虛無……』
為擺脫巨龍,埃忒耳把全身的神力聚於一點,祂身上的光芒也開始越漸強烈!一陣強光自祂身上湧現,那光元素之力強大得把星辰移位,天空上的詭異印記也因而消失。強光隨元素之力耗盡而消去,當埃忒耳回過神來,才發現自己正跪坐於沙灘之上。
祂緊張的看向裂縫,異界與巨龍都已徹底消失,與之同時,海水正向這邊湧來,要不是埃忒耳連忙飛到上空,祂便會與這裂縫一同埋於深海。
「你去了哪裡?我們剛才一直在找你。」蓋婭飛到埃忒耳的身邊溫柔地問。
此時,埃忒耳才如夢初醒,祂看向星空,星星的位置像祂以往所觀察般散亂,神魔大陸的一切已回復正常。
在那之後,那虛幻的龍的話語深深的烙印於埃忒耳的腦海之中。為了防止神族被消滅,埃忒耳結合神族的智慧與神魔大陸的鋼鐵去創造出機械神龍,埃忒耳把強大的神力灌注於它們並賦予它們擁有自我意識,而當中最強大的機械原龍更成為了日後學者們所追逐的「神龍之力」……
No. 1144 - 厄瑞玻斯 / Erebus
自到達神魔世界以來,作為眾神之首的卡俄斯一直認為眾神能主宰神魔大陸的一切,直到有另一個種族從他們本來的世界來到神魔世界,神族的地位便開始動搖。而這群動搖著神族存在的種族,神魔大陸上的眾生都稱他們為「魔族」。神族與魔族同樣覬覦著神魔大陸,為了奪得其擁有權,祂們彼此之間開始對抗,卡俄斯數次派遣士兵對付他們,只是他們實力高強,結果都是徒勞無功。
「魔族……」卡俄斯坐於神殿之中的座椅上,正與埃忒耳祂們相討有關魔族的事宜;祂的雙手開始握成拳頭,身上的神力越變強大;祂看上去雖沒什麼特別的心情變化,但祂的憤怒使得整個神殿也開始震動起來。
眾神都不敢多言,祂們都知道每當卡俄斯生氣時就是如此。此時,一把聲音從眾神背後道出:「哼!我們與魔族全面開戰,以我們神族強大的力量,必能取勝!」眾神都轉身看向聲音的主人,祂們的神情錯愕、誰都沒想過不被允許參與議事的厄瑞玻斯竟偷走進來。深明卡俄斯想法的埃忒耳,本想要勸說祂千萬不要再亂說話,卻沒想到卡俄斯比祂先開口反問厄瑞玻斯……
「這就是你的策略?那在神魔大陸上的眾生又如何?」
厄瑞玻斯想也不想便答:「只要能把魔族打倒就可以,那些生命根本不足惜!」卡俄斯聽罷,雙手再度握成拳頭;埃忒耳知道厄瑞玻斯的說話已激怒了卡俄斯,祂想開口勸厄瑞玻斯先回避,但來不及開口,厄瑞玻斯便被卡俄斯以神力轟出神殿!
就在厄瑞玻斯還在錯愕之際,神殿的大門已徐徐關上,祂就這樣被排擠在外;神殿內的眾神誰都不敢為厄瑞玻斯說話,埃忒耳也只是得深深的嘆一口氣——厄瑞玻斯向來做事只求目的、不理後果。卡俄斯就是因此而不准厄瑞玻斯到人界去、只准祂於神界中打點事務,沒想到厄瑞玻斯的脾氣一直未改。
在神殿外的厄瑞玻斯越想越不忿氣,憤慨的祂決定偷偷地獨自來到人界,並在人界中找尋著「魔族」的下落。
祂在人界中尋覓,忽然見到有一大群蒼蠅正向某方向飛去,便記起根據士兵的回報,有其中一個魔族懂得操控昆蟲;祂連忙跟在蒼蠅的後面、等待著牠們帶祂到想要對付的敵人的身邊。
祂尾隨蒼蠅穿過樹林,來到一個村莊。村中的人民都被逼聚於廣場之中,他們的臉色都異常恐懼,看管著村民的只有穿著得奇特的一男一女。少年與少女身上的元素之力開始產生出變化,少年周圍的水份都化成蒸氣,蒼蠅們彷彿聽到少女的命令般飛到她的身旁,那強大的氣息絕非人類能做到……
厄瑞玻斯邊鼓動起神力、邊畢直地向他們飛去!祂雙手凝聚神力,趁他們二人不為意時把神力擊向他們;他們都來不及有所反應,便被祂擊飛至撞向一幢房子,頓時揚起一陣灰塵。村民們還以為得救,紛紛走向厄瑞玻斯並對祂跪拜,認定祂就是神所派來拯救他們的使者。只是厄瑞玻斯覺得人們很麻煩,若不是為了保護人們的性命,父親就不必如此為魔族的事煩惱,祂向周圍發射出暗元素之力,把村民們都打得非死則傷。「你們別妨礙我!」祂憤怒地叫道。儘管灰塵使祂無法看清,但祂隱約感應到屬於那少年與少女的氣息仍未斷絕……
No.1145 - 暗影夜神 ‧ 厄瑞玻斯 / Lord of Shadows - Erebus
「怎麼了?魔族原來就只有這點料子?老子這才剛熱身啊!」厄瑞玻斯朝著屋子塌下、揚起灰塵的方向大叫,等待著祂一直在尋找的敵人站起來。
為了替父親解憂,為了想要向父親表現,厄瑞玻斯瞞著父親卡俄斯偷偷來到人界,尋找著神族最大的敵人——魔族,並欲把其徹底消滅。就在尋覓的途中,祂在跟蹤蒼蠅下,找到了祂想要對付的敵人。祂連忙鼓動起神力與之交戰,於祂而言,祂全心只想把眼前的魔族殺滅、好讓祂可以邀功;村民們的安危與生死,祂都一概不理、甚至若他們幹出任何阻礙到祂的事,祂都會把他們殺死。
「還以為魔族會是很強的對手,原來也名不乎實呀!真不知為什麼父親大人會為你們感到心煩。」厄瑞玻斯走到灰塵前便停下腳步,只見灰塵中躺著兩個人影,祂不禁輕蔑地笑了一聲,邊轉身邊說:「真沒趣呢!虧老子還在期待著魔族會有什麼能耐,竟能與我們神族對抗!」
就在此時,祂感覺到身後正有兩股強大的元素力量在流動,祂連忙回頭一望,只見灰塵中本來躺著的人影都站了起來!灰塵中忽然燃起巨火,把一切灰塵都化為無,那少年與少女明明身負重傷,但忽然有大量元素之力於他們身上遊走,轉眼間傷口便快速地癒合起來!
看著眼前所發生的一切,厄瑞玻斯也有點呆滯,祂從不知道原來有一種族能如此運用元素之力。少年的雙手已燃起烈火,少女則從四方八面召來各種昆蟲,二人一同衝向厄瑞玻斯!祂雖立刻以手擋之,但他們所擊出的力量實在太大,祂因而被擊向村屋、連剛才用來格擋的鎧甲都因而裂開,有點吃力才能再度站起來。
「誰說我們魔族都只有這點料子?現在被打得沒話說了吧!」少年高興地朝厄瑞玻斯走去;在他後面跟著的少女,臉上的神情卻是非常的憤怒,她輕聲說:「不能原諒……誰都不准……罵哥哥……傷害哥哥……」
厄瑞玻斯受到了前所未有的屈辱,祂鼓動起強大的神力;少年與少女的神情也立刻變得認真起來,他們兩手緊扣,火元素與光元素便開始聚在一起……
「你們這群……礙眼的蟲子!」厄瑞玻斯被憤怒所充斥,祂早已把村民們的性命都拋諸腦後,一心只想著要把眼前的魔族消滅!祂朝他們射出一個巨大的能量球,那少年與少女以火元素及光元素做成牆壁把祂的攻擊抵住!在兩股力量的相撞下,元素向四周散去,在場的人們都因抵受不住力量的衝擊而化為灰燼,只有飛到上空的厄瑞玻斯安然無恙,而少年與少女就因被灰塵所蓋而未知生死。
正當厄瑞玻斯想要給予他們最後一擊時,背後突然傳來埃忒耳的聲音說:「快停手!你這是要把整個村的村民都殺死嗎?」
「我要是你就不會阻撓我!」厄瑞玻斯沒打算看祂一眼,祂只想把所有魔族殺滅;卡俄斯的得力助手——埃忒耳冷靜地跟祂說:「你想被父親轟出神界嗎?」厄瑞玻斯才不敢再妄動。既然這是父親的命令,厄瑞玻斯亦不敢有所反抗,祂收起神力,逼不得已的跟著埃忒耳回到神界。在祂們離去後,在灰塵中有兩個身影再度站起來,元素之力正不斷流進他們的身體中……