母親與魚
「妳想再養魚嗎？」
不知何故，常在母親的靈堂前祭拜時，憶起母親的這番話語。而這番話語，會伴隨手上立香的白煙，冉冉上升。
母親過世三年了，但這番問話，我卻難以忘懷。
我想，可能是因為在過去養過的寵物中，只有魚，是母親跟我一起想飼養的。因此只有養魚，才有更多與她共通的回憶。
縱使，養魚的回憶是悲涼慘淡的。
飼養那些魚兒的時光，是在一個格外淒寒寂寥的年初。
當時，我早上一下樓，便是走向水族箱，確認魚兒是否安好，並凝神欣賞孔雀魚與熊貓鼠的泅泳身影。尤其是熊貓鼠，因為牠們與一般魚種不同，時常匍匐在石子上，毫無動靜，特別使人擔憂牠們是否健康。往往需要輕敲水族箱，方能使牠們躍動，抑或拍動魚鰭，在清澈澄靜的水中悠游。此外，熊貓鼠有躲藏的癖好，以致時常無法找齊牠們的蹤影。因此我與母親時常坐在水族箱前，四處尋覓牠們的蹤跡，好似在玩捉迷藏，饒富趣味。每當找尋到一隻熊貓鼠，內心便能湧起些許成就感。
那是母女倆，一段幸福愉快的韶光。
不久，母親決定要擴增水族箱的規模，因此購買了許多紅蓮燈，也換成較大型的水族缸。紅蓮燈本身色彩鮮豔、晶瑩剔透，加上於新缸底鋪上絢爛奪目的石子，使原已相當美觀的水族缸，錦上添花。
一日，母親表示魚的眼神十分呆滯，而不知牠們有多少靈性？我回應她，蒼生皆有靈性，人類會認為眾生不如自己有靈性，只是自我為中心，未設身處地去想像牠們的感受而已。比方先賢莊子曾與好友惠施曾有「知魚之樂」的爭論，魚是否有靈性，誰能任意否定？況且，我能從魚兒貌似呆滯的眼神中，隱約體會到牠們的心情，因此，我深信牠們其實是充滿靈性的生物。
歷經歡樂愉快的三周，早晨我一如往常地下樓，望見母親凝視水族缸。但當我走近，發覺母親的神色黯然凝重，故自己原本溫熱的心靈，驟然冷卻。我鼓起勇氣，轉首注視水族缸。登時，內心感到一陣抽痛──有許多紅蓮燈身上出現白斑，甚至有數條已經不時翻肚，載浮載沉，在與死神拔河。其中有兩條，已經翻肚，漂浮於水面上。
自從養魚以來，我初次感到，隆冬是如此的清冷凜冽。
我與母親隨即前往水族館，尋求挽救之策。而後，我們終於釐清牠們患病的原因──由於是冬季飼養熱帶魚，因此必須使用加溫棒，而我們起初所使用的加溫棒尺寸雖符合原先的水族箱，然而我們後來換成較大型的水族缸，卻沒有更換較大的加溫棒。是故，水溫不足，導致牠們受凍，抵抗力下降，進而被黴菌感染，甚至病亡。於是，我們不假思索地選購符合水族缸尺寸的加溫棒，以及買藥治療，期望能及時挽救牠們。
在我與母親奔波的過程，只覺穹蒼晦雲密布，冬風冷冽刺骨。
更換加溫棒與投藥後，原本清明澄澈的水，因藥物而漸轉為一片混沌汙濁。曾經那般清澈明麗的魚缸，已不復再。我心驚膽戰，時常禱告，祈願別再有更多無辜的性命，因自身的疏忽而葬送。
然而，那只是無可實現的祈願。
每當走向水族缸，我只能目睹，一片混濁的水，及更多的紅蓮燈──包括孔雀魚與熊貓鼠，與死神拉拔奮鬥的過程，以及一條條浮在水面，似在對主人做最悲情悽絕的控訴。
我這才幡然醒悟，這不單是「疏忽」，而是無可逃脫的咎責。牠們的慘狀，意味著身為飼主的我們，罪證確鑿。
母親勸勉我：
「我們身為飼主，也是罪魁禍首，因此必須為牠們負責到底。」
我深感認同，不單是因為責任，而且我一直深信魚兒是有靈性的，牠們一定能感受到，臨終前的病痛折磨。唯有竭盡心力去挽救，方能贖罪，也才能問心無愧。
數日後，春節來臨，紅蓮燈、熊貓鼠已經全數死亡，只剩兩隻孔雀魚，尚與死神搏鬥。然而藥物再度用盡，且水族館多半休市，好不容易才向一間海生水族館買到藥。
但一返家，便發現為時已晚。
我心頭一震，愁雲慘霧再度籠罩，既是悲切哀愁，亦是困惑不解──牠為什麼要這麼做？我安慰自己，可能只是牠想抵抗翻肚，又喪失平衡，才會無意識地四處衝撞。然而，我卻難以說服自己──會不會是牠禁受不住病痛折磨，才會企圖自戕，來轉移痛苦，甚至是企圖自我了斷？
但我又隨即提醒自身，牠是魚，不會想到要自戕或自盡，這只是我自作多情而已。而且，其它魚也飽受過病痛折騰，也沒有出現這般行為，可見牠並非因病痛而自我傷害。然而，我卻無法因而撥開籠罩心中的愁雲，依舊一片迷濛蒼茫。因為，我一直深信，魚是有靈性的，我無法以「自作多情」來自我欺瞞！
我的眼神，空洞茫然，忍痛再度投藥，我虔誠祈禱，拯救這孤苦的生命吧……
向晚時分，我心驚膽跳地回首，那垂死掙扎的孔雀魚，不再動彈。
我心頭一涼，立即呼喚母親，並向她傾訴，我內心的傷痛與懊悔，但母親勸慰：
「我們已盡力補救了。」
然而，罪惡感早已化為利刃，劃下無可抹滅的刻痕。
此後，我與母親再也沒有養魚了。母親逝世後，我更不清楚自己是否該再養魚了。
此際，我仍駐足於母親的靈堂前。
「妳想再養魚嗎？」
現在換我發問，而這段問話，伴隨縷縷白煙，冉冉上升，恍若直達雲霄……
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本作於《有荷文學雜誌》第十七期刊登。但本作在該刊物中誤植為散文，但實為小說，對此該雜誌發行人已公開更正。
不過，本作當初寫作時，原為散文，最後在多次修正後，改寫為極短篇小說。且該作是首次刻意使用純文學筆法而成（小說方面）。因此該作確實有散文的風味，但也可說是小說。事實上，小說與散文的界線有時是很模糊的。
而為何會算是小說，除了調整過行文外，主因是有虛構成分（真人實事改編）
最後，天氣極為嚴寒凜冽（比本文還冷），遍地降雪下霰，還請諸君注意保暖啊。
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