【怪獸】奇幻生物學 - 九頭巨蛇 Hydra

界：動物界 Animalia

門：脊索動物門 Chordata

綱：爬蟲綱 Reptilia

目：有鱗目 Squamata

亞目：蜥蜴亞目 Lacertilia

下目：百首下目 Ehunbatburuta

科：Hydramatidae

屬：Hydramatidae

種：L. Hydra

海德拉是屬於百首下目 (Ehunbatburuta)下的一種有毒生物，主要生活潮濕地帶，尤其以沼澤與森林居多，不懼光但天性會躲避光線，僅會在落日之後出現，目前在海德拉種中僅有該樣生物。

特徵

雄性與雌性彼此的體型差異相當大，而且外型也不盡相同。成年雄性的海德拉外型有如巨蟒，全長可達八米以上，重則達六百磅以上，尾巴末端有段突出的銳利骨刺可做防衛用途，亦是發情期間的重要器官，雄性海德拉的毒液為神經毒，主要是用來麻痺獵物的神經使其無法脫逃。雌性海德拉的外型有如擁有長頸的無殼龜，其包含頸部與尾部的總長度可達三十米以上，重超過兩千磅。

海德拉的視覺相當優異，其視覺可在些微光線的輔助下看清楚八十英呎外的生物，但因其雙眼對於捕抓光現的靈敏度過高，故海德拉多半不在太陽出現的時間點出沒，尤其是日正當中的中午海德拉會選擇在其棲地休息。

棲息與習性

一般的冒險者會將雄性海德拉視為其他巨蟒而忽視，而實際上雄性海德拉並不好鬥，牠們多半兩三隻群體行動，主要以相較之下較弱小的其他囓齒類、爬蟲類為其獵物，遇到其他生物牠們的首要反應是先逃走，只有發現無法逃走的時候，才會倚靠尾刺跟毒液做為防衛武器。雌性海德拉則倚靠毒液與龐大的身軀作為防衛武器，而其獵物則是無所挑剔，若沒有獵物可供近食，雌性海德拉會獵殺雄性海德拉或者是挑戰另一隻雌性海德拉的領地。

海德拉主要生活在潮濕沼澤與森林之中，雄性海德拉因為體型的關係，多半都選擇在於足以支撐其重量的樹枝上或者是樹洞之中棲息，而雌性海德拉則是選擇會在土坡旁自行刨開一個地穴。主要以雌性海德拉為一個領域的領主，但雄性海德拉並不受到雌性海德拉控管與保護，平日的雌性海德拉會藉由靠近恥部的一種費洛蒙器官來在領地四周塗抹分泌物以彰顯其領地範圍，該分泌物多半會被沾染在岩石或者倒塌樹木上，一般人只要距離十米內皆會聞到有如屍體腐爛的腐臭味。

海德拉的發情期落在夏末秋初，這時候的海德拉不管是雄性與雌性都會燥動不安，雌性會不受控制地意圖擴張其領地，且會為了領地而與其他雌性所打鬥。雄性海德拉則是會為了交配而群以圍住雌性。海德拉的交配十足特別，為了繁衍下一代，雄性海德拉會舉起尾刺攻擊雌性海德拉，而雌性海德拉則會想盡辦法殺死雄性海德拉。雄性海德拉會將其尾刺刺入雌性海德拉的肩胛骨位置，然後其骨刺會逐漸跟雌性海德拉的肩胛骨緊密結合，然後在此結合的時刻，雄性海德拉的大腦會開始萎縮，最後的雄性海德拉會像是生長在雌性海德拉的另一顆頭，除了會保留精巢持續向雌性海德拉輸送精子外，亦會成為保護雌性海德拉的一個自發性防衛器官。

一隻雌性海德拉會因其肩胛骨大小而容納更多的雄性海德拉，據部分冒險者的流傳，曾有百首海德拉的存在謠言。因為雄性海德拉在『寄生』後會只有防衛與生殖用途，並從母體吸收養分直到其精巢功能喪失，無生殖功能的雄性海德拉會逐漸萎縮，最後會從母體上脫落。

發情期過後的雌性海德拉會變得十足兇猛，牠會開始四處獵食，並向其他雌性海德拉挑戰，若挑戰成功則會將失敗的雌性海德拉當作獵物而啃食，然後這種時間會一直延續到秋末，這時候的雌性海德拉則是開始四處下卵，一次雌性海德拉會產出十至十二枚卵，卵的大小大約六公分寬、三十公分長的長橢圓形，這時候的卵可在草叢中輕易發現，外表為墨綠色，剛產下的卵相當柔軟，可輕易將其捏破，待其外殼硬化後則需要用到鈍器破開。

雌性海德拉並不會孵卵，而且甚至會粗魯地踩過自己剛產下的卵，一隻雌性海德拉會在產卵期間產下上千枚卵在其棲地周圍，一般來說卵的孵化率極低，而且會因為氣溫濕度的改變而產生變化，若該年秋季到冬季十足溫暖，那麼卵會提早成熟，其幼體會通通都是雄性。然而若天氣寒冷，卵則會一直到春初才孵化，這時候誕生的幼體則通通都是雌性。

孵化後的幼體不管是雄性或者雌性都很脆弱，這時候的幼體會集體行動獵食，主要以昆蟲或體型較小的爬蟲類、鳥類為其主食。雄性成熟很快，大約半年即可交配，但完全成熟則還需要再半年時間。雌性則較晚，要一年時間才能交配。

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備註

曾有冒險者打算劫走海德拉的卵，並將其幼體馴化，據說因忽略溫度的關係，多半都得到雄性海德拉居多，極其少數能夠照顧到孵出雌性海德拉，但雌性海德拉天性兇猛並喜愛挑戰，故都馴養失敗。

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後言

這系列的奇幻生物學就以這傢伙為首篇開場，當然就如同開頭所講的，筆者就想盡辦法讓九頭蛇的外表合理化，像是交配部分筆者就參考了深海的鮟鱇魚，現實所存在的鮟鱇魚交配就如同海德拉般的奇妙，其雄性會寄生在雌性身上，並讓精巢發展成熟後才交配。至於其他地方則參考了許多現實存在的蛇、龜與其他爬蟲類，氣溫決定性別這個也是現實生物擁有的。