「狐鶴神社」，建立在百階之上、每階都各自存在一個鳥居。看上去造作的鳥居，雖然拉低了整體的形象，但不得不承認，走在裡面的姿態，有著莫名的華麗感，仿佛被一股特殊的魔力吸引著一般，揪住客人的心。
雖說如此，整體來說還是遜於「天照之社」。
在頂端中的某間屋子中。三種不同的聲線正混雜著，所產生的是毫無旋律的奏樂。
「給我站著，母老虎！」
擁有白色毛髮，被譽為中國四神之一的白虎，做為它後代的雌性遊湖，正被後方長著狐耳狐尾的男性追趕著。
「吼！」
光是對方是人型這點，就已經造成她的不利。幼虎被從被爐上面穿過的狐狸給抓住，壓倒在地面。
托狐狸的福，幼虎的重要部位被迫曝露出來，實力的差距使她逐漸放棄抵抗，任由他擺弄。
「白——白虎！」
「吼···」
幼小的少年及兩隻雄性白虎，被束縛在角落，無法動彈。主要是因為狐狸早已做好對策，以委任做為陷阱，引誘他們上當。
這是少年與生俱來，第一次痛恨自己的這幅身軀。
「可惡···」
白色的捲髮遮蓋了左眼，琥珀色的眼眸與雙手擺動著，就為了扯開人間的繩子、本身內向的少年，就只有在牽扯到自己培育的白虎的事，才能轉換開關。
然而在無名鄉中，全能力最差的他，即便用出九牛二虎之力，依然無法弄斷那捆扎實的繩子。感到自己的軟弱無能，他默默鬆弛自身，瞳孔變得無神。
「誒嘿嘿···」
預料之內的狐狸，立刻鬆開附在浴衣上的布質腰帶，不料下一秒——
「咲雨守護踢！」
透過外面的人影，狐狸本能性地察覺到危險，搶先後仰。但少女早已看穿其想法，不理會自家神社的損害、特意將位置偏左，以右腳戳破紙扇門為開端，狠狠直擊狐狸臉部，200%的力量將他從神社內踹飛。
「做過頭了。」
「痛！」
後方訓責的語氣直接飄入耳內，待自己還沒來得及轉過身，白毛的手刀直接劈向她的頭、比普通人還要強幾倍的力度頓時使她發出悲鳴。
「哎···為什麼白虎也在這啊···」
看見這場鬧劇，白毛的頭腦整理不來，歎了歎氣，隨後右手一揮，束縛著少年的繩索立刻被斷開。
「吼~」
「乖乖···」
也許是因為少女是救命恩人的緣故，雌性白虎跟在少年那的時候相比，更貼於少女、搖擺著友好的尾巴，在腳邊打轉。
「稍微進步了呢，咲雨君。不過還差得遠呢。」
一個響指修復了神社。穿戴櫻色浴衣的他，帶著冰冷溫柔的赤色眼瞳，倏然現身在少女後方的角落······不，實際上他一直都在，只是他們都沒察覺到罷了。雖說性格遺憾，但他們也只能承認了，「這傢伙確實比自己強」的事實。
有如嗤笑一般的話語，少女輕咬下唇，手掌的形狀也逐漸變化。
「嘖···」
即便那只是普通的調侃罷了，對於憧憬著他的某人來說，或許會在無形之中變成別種意思也說不定。
「所以，這個的問題呢？」
雙方的氣氛都顯得有點尷尬，嫌麻煩的白毛單隻手抓頭，比出了錢的手勢、由於從剛剛到現在的流向，完全跟錢搭不上遍，使白毛忍不住發問了。
「我沒說過嗎？這貨的發情期。」
「根本！完全！一丁點兒都沒說呢！」
「喂喂喂，別隨便貶低你的老哥啊，我什麼時候有了發情期啊？！難道我會想去侵犯這母老虎嗎！？」
理直氣壯地訴說著自己的無辜，以食指對著雌性幼虎。因為這個的關係，霎時讓她想起剛剛的事情，身體不由自主顫動。
「盯······」
宛若聽錯了什麼，她的眼神不帶任何光彩，信任感0的目光透入到時雨的身上。
「嗚···嗚嗚嗚嗚，好過分的妹妹啊啊啊，絕交啊啊啊~！」
帶著愉悅的感情，喊出來的語言卻不知是在傷心，還是高興著。在搞不懂到底是S還是M的情況下，時雨「噗」一聲地消失了。
「去找他吧，不然的話等會兒還會鬧著自殺呢~」
「為什麼白毛你會知道···」
「知道不是理所當然的嗎？我跟你們的交情不是——」
——「欸，為什麼我會知道？」
「先不說了，那這裡就拜託了~！」
將神社託付給少年，少女急匆匆地從百階下去，根據她對自己哥哥的理解，應該是不會走遠。
2
花瓣為黃色，花序的中部為棕色、其中有少許被蟲族咬過的痕跡，那是向日葵。在一望無際的田園裡，有著四個小孩的身影。每個人的身高，都不及身長了十幾年的向日葵、非常平均地，是兩男兩女。
附近存在一間草屋。不過單憑這個，也無法判斷出現在的年份。
能讓向日葵完全盛開的地點，同樣早已不復存在。
當中率領著其他三人的是長著跟向日葵一樣棕色的狐耳少年。即便現在是溫度達到頂點的盛夏時刻，日光也無法灼傷白皙的肌膚。
赤紅的雙眸猶如燃燒的旭日，時時刻刻都充滿著朝氣。看上去不像人類的他，就連草帽之類的遮陽道具都不需要，獨自背著小型冰箱前進中。說他是這團隊裡最能帶動大家的也不為過。
「哥哥，稍微···稍微休息···一下···腳沒力了···」
「哈~你還真沒用呢，這時候應該狠狠地佔領整個向日葵田才是嘛~既然是妹妹的要求也就沒辦法了~那麼休息~」
少女跟少年一樣，長著據有觸感的狐耳，從互相的稱呼能看出他們是兄妹。在偶然的機緣之下，她的頭轉向了後方、兩顆眼珠凝視著一名跟隨在姐姐後面的男孩。如果沒記錯的話，因為男孩天生的哮喘，這段永無止境的路程使他上氣不接下氣、吐息的頻率越來越頻繁；於是迅速故作力氣已盡的樣子。這樣就算是身為隊長的他，只要顧慮到成員（妹妹）的問題，也就沒法拒絕自己妹妹的要求。
「空木，給~」
「啊···啊！······呼···」
做為以往的管理，每隔一次的停歇，就會有彈珠汽水的慰問品。狐耳少年那稍高的角度使汽水和太陽重疊，刺眼的光線襲擊雙瞳，少年被迫閉上單眼。
原以為會摔破的玻璃瓶——
「嗚哇···好厲害！居然接住了哥哥的「陷阱傳球」！」
「切~下次一定要弄出螺旋變化球！」
「哈哈，那是什麼鬼啊~」
少年反射性伸出的左手，如同抓住了四方的冰塊一般，傳來了冰涼的感覺。玻璃的質感使露珠還停留在上面，無論從哪個方向看過去，都能發現附在瓶蓋上，蒼色的彈珠。
「太好了呢，空。」
「嗯！」
唯有這句帶著草帽，跟姐姐有著相同白色的頭髮，笨拙的少年。久違得到他人的稱讚，鼓起少許腼腆紅暈的臉孔，將視線轉向自己接住的蒼色玻璃瓶上。
藍天意外地透徹，沒任何的白雲路過此地，呈現出大海的蔚藍；從遠鄉來訪的微風，做為它的伴手禮，帶來了路途中遇到的蒲公英，將其植入向日葵園裡。
對他來說，今天是個極有意義的一天。
「那麼，準備一二——」
所有人都把手放在彈珠上面，等待著團長大人的指令。
「乾杯！」
「「乾杯~！」」
以高漲的情緒將彈珠推下，沉下去的同時，氣泡一齊從瓶口流出。隨後大家一致用自己的小嘴堵住瓶口，防止汽水的流失，順勢灌進體內。
「以後再來一起探險吧！」
以少年的這句話做為落幕，美好的回憶結束。
然而，夢境並沒完結···
取而代之···
——以向日葵為開端，四人的羈絆，正如當時的彈珠汽水般，逐漸崩裂。
3
黃色的花瓣以異常的速度掉落，吸取不了陽光的向日葵開始衰落，最終死亡。同時，帶有紅色的花朵，從向日葵花序的中部裡，綻放而出。
絢麗的赤色，即使是在只有灰白的畫面當中，依舊保持著那般鮮艷。
剎那間，整個向日葵田，被「彼岸花」佔據。
「···」
僅僅一條的直道，不知通往何處、少年所前進的路上，被一名女性阻擾了。
從那名女性的腹部流出的液體，給予乾燥的大地十足的養分；曾被大家讚歎的異鄉長髮，被塵土吸收，越陷越深。
跟少女一同行走在彼岸之路的少年，有那個能力救下她。
但是，他逃走了。
被眼前的狀況混攪，他慢慢失去判斷的能力，拋下了自己的親身姐姐，狼狽地回到大家的身邊。
「死了···？」
對於狐耳少年的問話，神情恍惚的他，早已變成空洞的雙眸，注視著地面的泥土，不出任何一聲。
「嘖···咲雨，看著那傢伙，別讓他逃了！」
狐耳少年以不同於人類的腳力，把棵棵的大樹當做開路者，利用反動力隨意自如進行連續跳躍，急迫趕去向日葵田。
「嗚···」
少女身上所殘留的味道，將他引導至山崖、因為失足留下的痕跡，被他發現。平時到向日葵田時，使用的是別一條路線，不可能會來到這危險的地方。那為什麼，他們會來到這裡···
時雨沒那個時間思考這麼多，只是一直喚喊著，少女的名字。
——或許來得及。
少女一定沒事，他堅信著。
然而，人類的身體是個脆弱的東西，一摔既壞、不曾擁有跟狐族同樣的堅韌。
「時···時雨···」
「詩···織？」
敏銳的雙耳捕捉到微弱的聲線，少女在呼叫著他。通過發聲源，從僅有一條的小碎路，看見了完全扭向一旁的右腿。
「啊···嗚···嗚······嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一直以來建立的隊長形象，為了她而放棄。雙瞳再也停不住淚腺，早已潰不成提的少年，趴在渾身是傷的少女身上，嚎啕大哭。
少女的腹部被尖銳的石子刺穿、潤潤光滑的雙腿，在保護唯一的弟弟的同時，狠狠搓在地面，腿前的皮膚頓時被磨爛，現在的模樣早已找不回當時的感覺。
「為什麼···為什麼啊啊啊啊！」
少年痛恨著自己，悔怨著當時不阻止她們倆回去拾回草帽的自己。
「現在應該還來得及，現在的話···」
以少年的腿力，有辦法馬上到達醫院進行緊急治療。可是上帝就像是作弄著他們似的，留給了他們小學生和中學生的身高。
「嗚！」
少女的每個部位早已受到嚴重的傷害，如果時雨沒辦法瞬時背起少女，徒勞的舉動只會增加她的痛苦。
不一會兒，少年放棄了。
「已經，夠了。」
忍著疼痛，顫抖不停的右手，總算摸到了自己一直在意的，他的臉；帶有血液的手指，抹去了眼眸旁的冰冷液體。
「詩織，我喜歡你···」
他知道，這段戀情是不可能實現。
即便如此，這也是他竭盡全力的第一次，最後一次的告白。
「我知道。」
「從見面開始，就一直喜歡著你···」
「嗯···」
「那麼，空木 詩織 的回覆呢！」
仿佛要變回之前那位朝氣蓬勃的時雨，少年灌注全部力氣，奮發叫喊道。
「我也——」
「所以，做為···最後的···任性···唯一的親人···拜···了。」
將親人從彼岸之路推回去，自己做為那個交替，獨自前往那條細道；呼吸停止，腳部的肌肉也漸漸放鬆下來。相對之下，跟雙腿比起來，臉上只有些皮肉傷的她，也安穩地睡著了。
宛如像睡美人獻上自己的吻，時雨把嘴貼了上去，輕而無力，與詩織乾燥的嘴唇重疊。
晚安 再見了
——「おやすみ、さようなら···」
**********
透過樹蔭照射進來的日光，因為時間的消逝，離開了預定的位置，將光線投射到白毛緊閉的眼瞳上，通過跟夏蟬的組合，把他從凳子那喚醒。
「呃···」
開眼就碰到耀眼的光芒，白毛單手擋在額前，在起到遮蓋效果的同時，注視著那逗留在上方的綠色植物。
身處後方的大樹，扎實的巨根，纏繞在地面，完全固定著，就算是白毛，似乎還需要用點力，才能推開。從樹皮的脫落看來，樹齡應該遠大過他擔任神明的時間。
「白···白毛君，在這做···什麼？」
身旁傳來一陣的呼叫聲。跟白毛一樣，是有著相同的髮色的少年，所穿著的中國武術服在他們的眼裡，沒任何違和感，或許這也是他為什麼會被叫做白虎的理由之一。
「吶，白虎。」
「什···什麼？」
「你認識「空木」嗎？」
此時的白毛，皺著眉頭，悲慟的心情完全寫在臉上。注意到變化的白虎，雖然不曉得發生了什麼，但還是默默坐在了他的旁邊。
僕
「認識喔。不過也只是聽過他名號的程度罷了···不過我會盡自己可能說出來。」
「謝謝。」
流浪
「野良神「空木」。他不所屬於任何「鄉」、對他而言的「鄉」，就是這個人類世界。跟我們不同，他的委任全是天照大人經過挑選，然後再傳達給他。更重要的是，沒人知道他的樣貌、雖然會留下痕跡，但單憑一點，也無法找到他的所在處，因此被叫做「野良神」。」
「喔···」
「真的有聽的···嗎？」
一直撫摸著愛虎的頭部，白虎通過口頭，把自己所知道的傳聞全部敘述給白毛。而白毛，似聽不聽地，將頭靠在凳子，看著搖曳的樹葉、那微妙的泛黃跟日光的組合恰到好處，使他持續盯著。
「那，名字呢。」
「名···名字？不就叫空木···」
「關於名字的由來，有說什麼嗎···」
「這···倒沒有。」
「看來是時候了斷了。」
「嗯？」
「沒什麼。」
「···」
「白···白毛君？」
「呼···呼······」
經由大腦的指示，眼皮將雙眸蓋上，讓它得到適當的歇息；白毛宛如放鬆了身心似的，沒多久就完全沉睡，失去支撐的身體，直接傾斜到白虎嬌小的肩上。
發情期
「為了監視他而找了個理由回來，還真是辛苦了呢，老哥。」
狐鶴神社的下方，有個隱藏的向日葵田，現在是夏天，因此吸收了足夠的陽光，華麗地盛開出來。
「算是吧···能讓我發情的時期什麼的，早都過去了。」
在行人稀少的小道，時雨坐在大樹的手上，「呼」一聲點起了菸，難聞的味道使樹下的少女單手遮住半臉。
「能給他想起的只是些瑣碎的小事，真正重要的記憶，全都在這水晶裡。」
時雨從浴衣裡掏出一顆蒼色的珠子，內在酷似玻璃彈珠。
「守望···嗎。」
此時的向日葵，跟他記憶中的有些相似。
「詩織···」
對著向日葵田呼喚道，那沒人會回應的名字。
畢竟，名字的主人——
早已逝去。
創作內容
「反復無常的神樣們」玖 瑣碎日常的委任（下）
火與冰的劍舞—世界觀 (2)