船身隨著砲擊而不斷震動，卻絲毫沒有影響到約翰·波德曼的腳步。約翰是這艘船上最資深的監工船員，經歷了許多生死關頭，立下最為輝煌的戰績，但約翰從未貪求官階。他愛用的武器和基層監工船員所發配到的Prova相同；他的Corpus全罩頭盔──被戲稱為「紙袋」的頭部裝甲只有在他隻身對付聚合感染源「Phorid」時掉落過。不同於其他只為了金錢而戰的Corpus，約翰‧波德曼是一個純粹的戰士。
現在這艘船正遭到Grineer的攻擊。野蠻、愚昧的Grineer，只會漫無目的的侵略和擴張。他們所使用的膠囊登陸艙正是低科技和低效率的代表。但Grineer對Corpus而言最大的威脅在於數量。帶有劣化基因的低成本複製士兵以人海戰術襲來，因此他們無法輕忽。
約翰趕到了Grineer登陸艙的撞擊點，大量的Grineer士兵湧入船艙內，和船員進行第一波交戰。約翰啟動了他經過特殊調整的Prova，頓時電光四起，所有敵人都因此畏縮。就算是Grineer也知道約翰的名聲，沒有人敢貿然向他挑戰，除了她以外。
一名Grineer天蠍朝約翰射出鉤索，約翰用武器格檔住鉤爪並且對鉤索放出電流，但天蠍當機立斷將鉤索切除，並朝約翰衝來。是她，約翰在心中默想。每次和Grineer的遭遇他都會遇到一名豪無畏懼的天蠍針對約翰而來，雖然每次約翰都會以壓倒性的技術將她擊殺，但下一場會戰依然會出現另一名向他挑戰的天蠍。
當然，Grineer士兵都是用同一個基因樣本大量複製而成，所以兵種之中會有相同的行為模式並不奇怪，但約翰總覺得有些地方不太一樣。比如切斷鉤索這個行為是他第一次見到，過去每次天蠍發射鉤索時都會因為約翰注入的電流而倒地，但這次她似乎是學會了應對手段。此外，約翰也感覺到她的動作越來越精練，彷彿每回死在約翰手下之後都會變得更強。但既使如此，天蠍依然不是約翰的對手。
在一次交鋒中，約翰擊潰了天蠍的守勢，以Prova刺中她的軀幹，並且放出最大的電流，天蠍立刻頹然倒地。她的眼珠因高溫而變得白濁，全身冒著白煙並發出刺鼻的味道。約翰俯視眼前的屍首，暗自說了一句：「妳這次作得還算不錯。」
接著，他高舉Prova朝天蠍的頭部刺下，金屬、骨頭和腦組織的碎片頓時飛散。
「所以說，是你想太多了。」
湯姆搖晃著酒杯對約翰如此說道。在和Grineer的戰鬥獲勝之後，約翰沒有參加船上的慶功宴而是回到基地和他同期的弟兄湯姆碰面。微醺之下，約翰說出了這些日子他對天蠍的觀察，但湯姆嗤之以鼻。
「首先，我不認為Grineer複製士兵會有學習能力，就算你留了她一命，下次見到面時她還是會中同樣的招而倒下。」湯姆隨口說出了一般人對Grineer最常見的見解。
「但她這次確實自己切斷了鉤索。」約翰反駁：「而且每次和她交手，我都可以感覺到她的技術有顯著的進步。」
「你說『她』？」湯姆挑起眉毛：「你應該知道你每次遇到的都是不一樣的複製品吧？『她們』可不是同一個人。」淺酌了一口之後，湯姆說道：「你該不會認為這之中有什麼玄冥的東西在作祟吧，什麼靈魂、轉世之類的？」
「我沒這麼說，但我確實感覺到有什麼地方不對勁。」
「那也一定有合裡的解釋。比如說鉤索剛好斷了，或是其實她們和你的戰鬥都被儀器記錄著，之後再輸入到新的複製體裡。」
「這不可能，我的攻擊以電流為主，她身上如果有攜帶任何儀器都會被電流破壞。而且我們的船都有訊號遮蔽系統，Grineer沒辦法發送任何訊息出去。」
約翰語畢，短暫的沉默漫延兩人之間，最後湯姆開口：「聽著，我覺得你有點疑神疑鬼了，或許這全是你的錯覺。」接著，他從懷中掏出一張名片：「但如果你真的想找出問題在哪的話，我認識一些研究員，他們可以幫你私下調查，你只要下次遇到『她』的時候取得一些血液樣本就好。」
約翰接過了名片，略微對湯姆點頭致謝。於是湯姆回到了原本輕鬆的態度：「但這一定只是你想太多，就叫你早點討個老婆，才不會飢渴到整天想著Grineer的妹子。」
Grineer沒有讓約翰等太久，數天之後，他們又發起了另一次的侵攻。
在混亂的戰場中，約翰搜尋著天蠍的身影。在眾多複製天蠍之中要找出「她」並不容易，但他還是注意到了。一名天蠍以勝於其他複製體的流利動作攻擊著船員，她的大砍刀已經沾滿了船員的鮮血。約翰立刻衝去，以未啟動的Prova檔住了她的刀，被她盯上的船員趁隙逃脫。天蠍看著約翰，嘴角露出一抹微笑。
約翰施力架開了對方的武器，兩人拉開了距離。接著，約翰收起了Prova，取出另一把短刀，天蠍對此表現出了些許訝異。約翰心中盤算著，由於Grineer的基因極為不穩定，電流或高溫都有可能會破壞基因樣本，所以他這次只打算用短刀戰鬥。
主動發起攻勢的依然是天蠍，而約翰單手持刀平舉在眼前準備接招。雖然Corpus的戰鬥訓練並不包含刀械，但約翰基於個人興趣對此略有研究。他身子一橫，以最小的動作閃過了直劈而下的大砍刀，並將短刀朝天蠍的咽喉刺去。但天蠍猛然一退，這一刀只劃過了她的頸側，鮮血從傷口不斷流下但她毫不在意。
短刀和大砍刀的攻防不斷持續，天蠍身上的傷痕不斷增加，但她的戰意絲毫不減。而約翰雖然看似遊刃有於，但他始終無法作出決定性的一擊。每次在他朝天蠍的破綻攻去時，對方都會以極端的反射速度驚險閃過。「她」和其他動作單調的複製體完全不同，約翰無法想像在這樣下去「她」會到達何等水平。約翰的心中冒出了難以察覺的些許不安，以及相同程度的期待。
但隨著時流逝，血液的流失終究無法用戰意彌補，天蠍的動作開始慢了下來。約翰看準了這點，一個箭步上前劃開了天蠍的喉管。瞬間鮮血如同噴泉一般灑在約翰的氣密服上，將他染成血紅。天蠍雙膝跪地，紅色的氣泡從她頸部的開口不斷冒出，最後斷氣。
約翰只看了一眼天蠍的屍首，接著取出準備好的布料擦拭短刀上的血跡，如此一來他就取得了天蠍的血液樣本。約翰不知道他能夠從中找到什麼，但這麼作或許可以將他心中某種無法說明的感覺蓋棺定論。
「非常抱歉，波德曼先生。雖然當初湯姆叫我私下檢驗，但在那樣本中我發現了不得不向上呈報的東西...」
約翰在研究員的陪同下走過實驗室的長廊，對方向他說明現在的狀況。數日之前約翰將天蠍的檢體送到這個實驗室，接著就收到了高層的命令，要他到這裡向有關單位說明檢體的來源。
「沒關係，這也是你的職責所在。」約翰如此回應。他並不擔心自己因此惹上麻煩，反而對於Corpus高層會如此重視此事感到到意外。
之後，研究員將他領到一間會議室，在會議室內數個視訊視窗浮現在空中，他們都是Grineer事務的相關官員。「久仰大名，波德曼先生，歡迎你的參與。」
簡單的敬禮之後，約翰問道：「那個檢體有什麼特別之處，需要勞駕到各位長官？」
「這一點，等你看到檢驗報告就會明白了，在此之前，何不和我們分享一下你所知道的情報?」其中一名年邁的官員如此回應：「你為何會得到這一份檢體？」
接著，約翰說明了他在戰場上遭遇天蠍的幾次經驗，只單純的陳述事實，不涉及任何個人想法。官員們聽完之後其中幾人面露凝重之色，有些人則是隔著視窗交頭接耳，年邁的官員隨即指示研究員說明檢驗報告。
「關於份檢體，分析為複製型Grineer女性單位，通稱天蠍。」研究員操作攜帶裝置將視窗顯示在空中「其中，我們發現了一段來自T-cyte病毒的基因，這個基因和感染者的心智統一性有關。」
「你是說，這些複製天蠍都和感染者一樣共享心智？」約翰發問：「但，我遇到的天蠍當中每次都只有一名會出現特殊的行為。」
「具體成因我們還不清楚。」研究員解釋：「根據我們的細胞培養實驗，每一批次的複製體當中只有一個單位會產生受該基因影響的徵象，而這些受影響的單位似乎能夠繼承前代的記憶。」
「這就是我們如此重視的原因。」年邁的官員說明：「Grineer複製士兵最大的弱點就是他們的壽命極短，根本無法讓他們接受有系統的訓練。但如果讓他們取得繼承記憶的技術，Grineer的戰力將會大大提升。」
「幸好根據你的觀察，我們可以認為Grineer對於這個特異天蠍的存在並不重視。甚至毫不知情。以Grineer的技術來說，複製藍本發生突變或感染是常有的事。」
「無論如何，這個複製藍本的存在非常危險，我們必須在Grineer注意到之前將它銷毀。」其中一名官員如此提議：「僱用Tenno來處理吧，這樣Grineer就不會發現這件事和我們有關。」
「在這個研究室裡殘存的樣本也要銷毀。和T-Cyte病毒有關的東西太危險了，就算有研究價值也不應該保留。」
「我知道有一個人一定會想把這個樣本據為己有，幸好他已經被流放到鬩神星了....」官員們你一言我一語的討論著。約翰見狀之後說道：「如果沒有其他事情，請容我告退。」
「等等，波德曼先生。」年邁的官員叫住約翰：「你發現了這個隱憂，是對我Corpus極大的貢獻，你可以要求相應的報酬。」
「我不需要。」約翰說道：「這是我的職責所在。」語畢，約翰便轉身離開。
「我認為這把武器應該可以符合你的需求...」
Darvo從庫房中拿了一把匕首放在約翰面前。匕首的刀柄略帶Tenno風格，但刀鞘則是百分之百的Corpus產品。接著Darvo戴上了厚重的絕緣手套，小心翼翼的將匕首拔出。
「千萬不要空手接觸刀刃。」Darvo如此警告，在刀刃離鞘之後，可以明顯感覺出室溫瞬間降低。刀身的色澤是以藍綠為基底的蛋白石色彩，不斷發出逼人的寒氣。「這刀刃是以Cryotic礦石壓制而成，會瞬間奪走任何接觸到它的物體的溫度，硬度為9.3。此外，刀身可以發出高頻振動，粉碎被它凍結的物體。」
「至於這個刀鞘算是贈品，有些Tenno武器並不適合其他人使用。你知道嘛，Tenno他們有戰甲，什麼東西都能往背上擺，也不管上面是不是散發著電流還是輻射...」Darvo露出苦笑。
「這東西似乎不錯，我要了。」約翰很乾脆的付款，Darvo俐落的把必須的流程處理好，雙手將Cryotic匕首奉上。「果然像你這樣的大人物，Prova已經無法滿足你了吧。」約翰沒有正面回應這句話，敷衍幾句之後便向Darvo道別。
就像湯姆說的一樣，一切都有個合裡的解釋。
約翰利用他在諜報部的人脈，探聽到了那件事之後的發展。董事會僱用的Tenno完美地執行了任務。為了不讓Grineer起疑，他們沒有直接銷毀天蠍的複製藍本，而是把天蠍基因中T-cyte病毒的片段刪除之後再和Grineer的藍本做替換。所以在這之後生產的天蠍將不會出現能夠繼承記憶的個體。
這麼一來整件事情算是結束了，但並不是由自己親手作結。約翰也不明白這件事為何會讓他感到心煩意亂，這麼多年來他不斷戰鬥，殺死了無數的Grineer，「她」也只不過是九牛一毛。
或許約翰是在期待「她」的成長？見到自己在他人身上造成了改變讓他產生了感情上的寄託？但無論如何，現在思考這些已經沒有意義。
約翰決定忘掉這一切，回到原本的步調。不久之後，他收到緊急出動的命令。
約翰隨著部隊向前挺進，部隊由船員及恐鳥、魚鷹等各式自動兵器組成，其中也包含了身為菁英船員的湯姆。這裡原本是火星上的Corpus前線基地，目前被Grineer所佔領，如今他們要將這個基地奪回。
Grineer複製士兵泉湧而出，Corpus部隊立刻擺出了陣型，由恐鳥在前方防禦，船員們在後方射擊，護盾魚鷹則不斷送出能量給予部隊保護。但約翰不需要這些支援，他一向都是身先士卒衝到最前線。
一名Grineer重機槍手立刻朝約翰開火，而約翰啟動了Prova，利用它強大的電磁場偏轉重機槍的彈道。在約翰巧妙的引導下，被偏轉的子彈不但沒有傷到約翰分毫甚至擊中了周圍的Grineer士兵。毫無變通能力的重機槍手依然不斷的攻擊約翰，反而造成己方更大的損傷。最後，重機槍手擊空了彈夾，約翰看準她重新填裝的時機，衝上前用強大的電擊將她終結。
隨著重機槍手倒下，Corpus部隊向前挺進，約翰穿梭在槍林彈雨之中不斷擊殺Grineer。但此時，一到黑影從空中掠過，飛越了恐鳥的防線。黑影利用鉤索在空中移動擺盪，閃避週圍的砲火，降落在船員面前。就在船員準備對他開火時，他用鉤索抓住了護盾魚鷹，並將魚鷹當作流星錘一般甩動，擊飛了一群船員。
約翰注意到後方的騷動，發現那個黑影是一名Grineer天蠍，難道是她？於是約翰朝天蠍直奔而去，途中經過湯姆身邊時，他將Prova丟向湯姆。「幫我保管一下。」約翰沒有多作說明就跑開了，只留下湯姆一臉錯愕，而激烈的戰況也讓他無法多作留意。
約翰來到了天蠍面前，此時她已經撂倒了一大群船員，被當作武器的魚鷹已經變成一團鐵球。天蠍看到約翰之後露出了微笑，是「她」。約翰如此確信。就像他推測的一樣，在他們替換複製藍本時為了避免引起Grineer的注意所以沒有銷毀當時已經出產的天蠍，而現在約翰眼前的她，恐怕就是最後一名能夠繼承記憶的天蠍。
約翰抽出了Cryotic匕首，寒氣從刀身不斷往地面流動，而天蠍甩著鉤索和鐵球維持它的動能。兩人就這樣對峙著，直到戰線向前堆進，周圍已經沒有其他士兵或船員，只剩下鐵球劃過空氣的呼嘯聲。最後，天蠍發動攻勢，朝約翰擲出了鐵球。
鐵球向約翰直飛而來，占據了他的視線。約翰用匕首將鐵球切開，但同時天蠍已經衝到他面前。接著，大砍刀和匕首不斷交擊，Cryotic刀刃隨著衝擊發出獨特的聲響。「她」又變得更強了，約翰心想。天蠍不再只是藉著蠻力揮舞大砍刀，每個劈砍、每個刺擊都經過巧妙的計算，宛如一支美麗的舞蹈。兩人藉由刀刃溝通，在戰場上共譜致命的舞劇。
已經多久沒有這種感覺了？這種只要一鬆懈就會被吞沒的感覺，讓約翰充滿生存的實感。現在的戰爭看重的從來不是技巧，Corpus以科技壓制對手，Grineer以兵力吞噬天下，而Tenno以神秘的力量遊走在太陽系間。技巧對許多人而言只是枝微末節，但那正是約翰所追尋的事物。在這場戰鬥中，約翰正將自己的技巧推進到過去少有的境界。
Cyrotic刀刃在天蠍的武器上不斷造成傷痕，但大砍刀依然勉強支撐著。Cyrotic的冰凍效果會讓金屬變得易碎，然而大砍刀充滿雜質的粗糙合金反而讓它有比較高的抗寒性。約翰看著她的劍也看著她的雙眼，看到那劍正追尋著某種事物。Grineer往往只為了榮耀雙子女皇而活，而這種忠誠只是銘刻在基因當中的虛假本能。但「她」不同，她有自己追尋的目標，這讓她的強大超乎以往。
激烈的戰鬥讓約翰忘我，此刻的他心中充滿感激，可惜這一切還是必須結束。約翰身子向下一沉，引誘天蠍劃出一刀。就在此時，他斜切過天蠍的持刀的手腕，手掌在被切下的瞬間凍結。而在大砍刀落地之前，約翰的匕首已經指向天蠍的胸膛。
但就在這一瞬間，約翰的眼角看到寒光一閃，天蠍沒有閃躲，反而用斷臂朝向約翰突刺，而那陣寒光來自斷臂凍結的切面。傾斜的切面猶如刀鋒一般朝約翰頭盔的窺孔襲來，在這個距離幾乎無法閃躲。就在約翰的匕首埋入天蠍的心臟時，斷臂也刺入了頭盔。
在斷臂的切口刺到約翰的下眼瞼時，頭盔自動彈開，偏轉了這一擊的力道。天蠍捨身的一擊只在約翰身上留下了最小的傷口，但她露出了微笑。冰凍的刀刃開始從心臟將天蠍凍結，她依舊笑著，用Grineer的語言留下了一句話，然後笑容就被冰霜附蓋。雖然約翰並沒有認真研究過Grineer的語言，但長期和他們戰鬥之下，他還是能聽懂這句話的含義。
"我終於看到你的臉了"
Cryotic匕首發出的震波和天蠍凍結的身體達成共振，將她化為分子尺度的冰塵飄散在空中。而天蠍所說的這句話和冰塵一樣，在約翰心中久久不能散去。
戰鬥結束，Corpus成功的奪回了基地。約翰獨自坐在基地外等待登艦，此時湯姆朝他走來。湯姆的樣子雖然狼狽不過沒有受到太重的傷，但他看到約翰時反而吃了一驚：「你受傷了？」約翰騷了騷眼瞼上的傷口沒有多說什麼。
「你為什麼不用Prova，你用Prova的時候不是所向無敵嗎?」湯姆將保管的武器交還給約翰，而約翰收下了Prova，隨口說了一句：「大概是因為Prova已經不能滿足我了吧。」約翰借用Darvo的話敷衍這個問題。他沒有說出口的是：因為電流和高溫可能會破壞Grineer不穩定的基因。
此時，天蠍冰凍的手掌正妥善地藏在約翰懷中。
(完)
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