免費遊戲已成為不可抵擋的趨勢，最近植物大戰殭屍2才由原本的付費版1代改為免費版，就讓總下載量超過1代水平，儘管許多玩家由衷討厭商城的制度，但數據會說話，免費遊戲的確比起付費遊戲造成更大的迴響，開發商們趨之若鶩，紛紛為遊戲建立商城，但有些時候加得過火了，反而讓玩家產生困擾，甚至讓遊戲的靈魂蓋上貪財的陰影
我要成為商城王？！
近年來國產遊戲在推出台灣以外地區時面臨困窘，我認為除了台灣遊戲本身缺乏細節外，在設定免費遊戲商城的暗示時機也欠缺以玩家為出發點的考量，今天我將簡單闡述商城提示出現的時機與玩家沉浸度關係
在講述本文之前，先來看一段故事：
相信上面場景讓人熟悉，很多免費遊戲都會在開頭搶著讓玩家了解付費資訊，對遊戲公司來說，商城的設計似乎遠比遊戲本身內容還要重要，有些遊戲甚至讓商城的提示常駐在遊戲介面的任何一個角落，其實這樣會導致非常糟糕的遊戲體驗
好比上段故事的例子，或許遊戲本身的設定是沒問題的，該名玩家原本就會在１０等的時候遭遇強敵，但因為過度提示付費項目，而讓玩家產生「這款遊戲為了讓玩家掏錢不擇手段」，招來黑心的罵名
所以最好的解決之道就是：
『商城的項目要在玩家需要的時候才要出現，在玩家不要的時候千萬不要出現』
這兩串字可能有點抽像，這樣說吧，其實就看作男孩子追女孩子一樣，情場老手都知道，追女孩子的時候不要一開始就掀「我喜歡妳」的底牌，要先看電影、吃飯、逛逛動物園、偶爾LINE個噓寒問暖、三不不時的小貼心一下，當女孩子開始癡心等你每日電話，再牽起她的手對她說「希望就這樣和妳走下去」
必要的時候，送送小禮可以擄獲芳心
試問，就上述的例子，可曾看到男生說出我喜歡妳這四個字？所以商城的設計不應該讓玩家覺得困擾與厭煩，哪個女生每天看到手機３０幾通未接來電、６０幾封我愛妳的簡訊還不報警？
可是遊戲要怎麼知道玩家什麼時候需要商城的東西？
當然這完全有賴遊戲本身的設計，畢竟同樣問題放在卡片遊戲、MMORPG、動作遊戲都會因本身付費項目不同，而有不一樣的回答，倘若真要往下鑽研，篇幅可能會花費過大，但大體來說付費項目應該出現的時機就在：玩家沉浸度達到最高點而且開始趨緩向下時
玩家甫進入遊戲中，一般會經過三個時期，第一個時期是剛開始新手教學，以及片頭劇情或過場動畫，這時玩家還在慢熱階段，他會先熟悉遊戲的移動還有操作，慢慢待玩家進入第二時期，開始頻繁接遊戲任務、打怪練等、闖關，他們開始學習用第一時期學到的各種知識應付龐大的世界架構，這時候玩家沉浸度會迅速拉高，第二時期有長有短，完全仰賴遊戲設計的內容多寡而定，當然最好的情況下就是如同上圖那般向上極升曲線
還記得復活邪神跟FF23456？為什麼當時這麼瘋狂？是不是因為小時候看不懂日文？反而拉長了第一時期中的學習曲線而讓我們更投入經典遊戲中呢？當然，這還有一個大前提：遊戲本身作得真的很好
第三時期就是玩家完全進入到遊戲之中，他已經了解這款遊戲的精髓在哪裡，他遭遇了一些挫折跟挑戰，可是他也由衷認為這款遊戲真不錯，這時玩家因為已經熟悉遊戲內容，不用專心致力學習遊戲的各種知識，這時精神會抽離，沉浸度也會趨緩，便是予以商城提示最佳時機 ( 也就是男孩子牽起女孩子手的時機 )
我看到了...我看到了玩家掏錢的Timing!!!
好比玩家的城堡已經蓋到１０等了，從平房變成小豪宅，這時候遊戲再開啟提示說，商城已經解鎖城堡相關的項目，這時候玩家有個底，就會特別過去看看。千萬不要每一次城堡升級就提示一次，要不要去買課金水泥跟磚頭？
提示的方法有很多種，多半分為明示或暗示，明示的話就像上述城堡的例子，開宗明義說玩家可以到商城買什麼，而暗示就比較隱喻一些，但我認為這樣的作法最高明，舉個例子：有些遊戲有競技場、排名機制或是看別人裝備的功能，而玩家會看到其他玩家的狀況，「什麼？這傢伙也太強了」、「那個裝備是？怎麼我沒看過？」，即便遊戲不說那些東西怎麼來的，在遊戲本身還不錯的情況下，玩家會樂於自己去發掘「商城的奧秘」，順道一提，Candy Crush 的地圖可以看到朋友解關卡的進展，其實就是很棒的消費暗示
小貓:「你可以告訴我為什麼你這麼大隻嗎?」
大貓:「因為我全身+9啊~體重+9、體脂肪+9、BMI+9」
另外最近APP遊戲很流行，把商城的使用融入到第一期中，也是就是在教學的過程，指導怎樣抽卡片、怎樣抽寶...等等，這樣的作法其實有點像追女孩子的初期，就不經意地給他看到你的BMW-Z4鑰匙、跟他說你搭捷運回天母...之類的，當然這的確是一個很容易勾引到女生(玩家)的方法，但別忘了，也要真的有Z4跟豪宅，否則女孩子發現車是迪爵，豪宅其實是雅房，這樣只會讓女孩子更討厭你(登出、刪遊戲、到討論版抱怨)
不過玩家通常不會在第一期就花錢，終究還是會在第三期，當他已經了解整個遊戲的全貌，才會決定是否「投資」，所以除了消費提示的時間點外，免費遊戲本身的內容更為重要
女生跟男生交往，絕大部分女生點頭的前提一定是「覺得這個男生不錯嘛」，如果這廝不是自己的菜，怎麼會掏心掏肺呢? 所以細心的朋友可以發現，通篇文章我三番兩次強調「好遊戲」，原因就在於每一款免費遊戲都應回歸遊戲的初衷「好玩」，甚至要加上一個語助詞「X! 真XX的好玩!」，如此才對得起所有願意掏錢的玩家們，不是嗎?
最後來作一個總結，還記得上上面那段故事嗎? 一個良好的免費遊戲體驗應該是如下的狀況：
後記：實際上我自己對這種從「人性低劣處」為出發點的免費商城一直不敢苟同，對這類商遊始終敬而遠之，可是自從玩過一些用心製作的網頁遊戲、APP後，我發現好的作品，只要搭配得宜的收費模式，依然可以創造良好的遊玩體驗，當然前提是「好的作品」
那你呢？你有玩過什麼讓你覺得是「好的作品」的免費遊戲嗎？
你認為免費遊戲的商城應該要怎樣提示比較好？時機？ 歡迎跟我分享你的想法喲～
