序章
穿過白色的高牆，身穿高中制服的短髮少女一躍而起。
隨著身體律動而擺幅不定的髮絲，混雜著青春特有的體香與洗髮精香味，在跑過的空氣中留下軌跡。
藉著多年旅外而訓練出的超人體質，原本近十公尺的高牆也彷彿低矮灌木叢一樣，輕輕鬆鬆的就橫跨而過……雖說此牆功能原本就非高度。
邁著緊實而細長的雙腿，少女不算白皙的皮膚，在在說明了上頭的細細傷痕與緊實度，是通過了多少嚴苛的訓練才交換而來。
而就彷彿呼應自身一般，整個人的呼吸及韻律，不淺不深、不快不慢的將自身在追趕目標物的途中，調整為最佳狀態。
此姿態如月色般如夢似幻。
此身影如霧氣般不可捉摸。
此人，如獵人般……
危機四伏。
§
『嗶嗶嗶！』
『嗶嗶嗶！』
『嗶嗶嗶！』
『嗶嗶嗶！』
『嗶嗶嗶！』
警報聲在地底深處的巨大空間響起，驚動了空間內的上百名人員。
「警、警報！」
「異類入侵了！」
「我的早餐！我的早餐！」
「你、你、你還有你，快點回到崗位上！」
「立刻通知界長還有署長！」
巨大聲響如同死亡的話語，迅速充斥了整座空間，在短短數秒內就使得所有在其中的人們脈搏數、呼吸緊促度、體溫與皮下分泌迅速攀升。
不過即便如此，此內的人員在度過了前幾秒的騷動期後，也快速地進入了應對期，熟練地展開對策應付。
換句話說，他們已經很習於應付這樣的場面了。
又或者是說，若無法習慣這種生活，就無法繼續在這種地方待下去。
這種背負了不只數萬條……
有時候，甚至得肩負上億條人命的機構。
『通知基地內各人員，目前偵測到異類穿越『多界樹』，數量不明、層級不明、所屬不明，距離通過第一戒備牆，預測倒數三十秒！各值班人員請立刻回到崗位，並在此宣布進入第四級警戒！重複……』
機械式的合成聲取代了警報聲，快速的傳遍了整個機構。
就像是要再度說明現在的情況有多緊急一樣，同樣的話語重新被那種硬質而不舒服的聲音唸過一次……
『通知基地內各人員，目前偵測到異類穿越『多界樹』，數量不明、層級不明、所屬不明，距離通過第一戒備牆，預測倒數二十秒！各值班人員請立刻回到崗位，並在此宣布進入第四級警戒！』
「我是鈴海，我人正好在多界樹這裡，目標由我來追擊！」
嗅著鼻子，少女利用不同的方式追跡。
就彷彿動物一樣，她從不依賴任何器械，只相信自我在旅外的留學中所磨練出來、就算在那所學校也只有她會的技巧。
她，在嗅聞不屬於此界……
不屬於人間界的『味道』。
「動作很快……是惡魔嗎……」
將耳內的微型通訊器壓住，少女喃喃自語。
不過自以為喃喃自語的同時，這段話理所當然的被通訊器清楚捕捉，然後送往地底深處的某個巨大基地。
「不，異界粒子的濃度尚未達到那麼高的標準……應該是妖怪、或者精怪……」
耳機內傳來男子的聲音。
就其聲音特質來判斷，應當在二十四、五歲上下。
但就其穩重的語氣來看，或許在這之上。
「也有可能是妖精、精靈或者惡靈。」
「關於這方面的資料已經在讓人整理中，再幾分鐘就能得到結論了。」
「幾分鐘啊……幾分鐘的時間，夠我把這東西打回異界了。」
少女捏了捏水手裙底下的雙槍，面無表情。
在旁人看來，她或許漂亮的如同一朵初綻的花，沒有任何傷害他人的力量，或者保護自我的實力，就猶如任人採摘的雛子。
但事實上，這樣想的人全都已經遭到痛擊，或者毀滅。
前者是人類。
後者是異類。
「鈴海大小姐！請不要獨自一人追擊！」
男子的聲音焦急地傳來，似乎十分不放心。
也是，畢竟他是現存少數幾名，依然把少女……把鈴海當作小孩子看待的人。
該說是他們熟識時間長到足以讓她說出『妳在我眼裡永遠是小孩』這種話，還是其實力強到足以說出這種話而依然存活……
目前，或許只有當事人知道。
「沒有時間了，這次對手似乎有蠱惑人心的能力，距離穿越時間已經超過五分鐘，放任下去會造成嚴重損害。」
看了看她方才越過的第一警戒牆之後的空地。
第一警戒牆內，甚麼都沒有，只有多界樹。
而第一警戒牆外，則是相同的景致。
但此處沒有多界樹，只有空地。
與第二警戒牆相隔接近三百公尺，沒有任何東西，十分空曠的空地。
用來作戰的空地。
鈴海瞇了瞇眼睛。
一層疑惑快速浮上心頭。
太快了。
動作迅速的異類不是沒看過。
不管是精靈也好、妖精也好，或者是妖怪、精怪、惡靈、墮神……甚至是惡魔，她全都見識過。
在這之中，自然不乏那種權能內擁有高速的種類。
但沒有道理。
沒有道理連自己都追不上。
自己剛剛就在多界樹旁。
換句話說，她親眼確認了穿過多界樹來到人界的異類是甚麼樣的類型。
速度，根本談不上是快。
雖然沒有競速過，也未確認其身分，但鈴海就是知道。
可以說是直覺，也可以說是大膽臆測。
總之，她可以確信對方不是速度見長的類型。
但為什麼……
不見了？
簡直就是在剛目測到的同時就消失了。
「太奇怪了……我要追上去了！」
「就、就算是如此，大小姐一人獨自追擊太危險了！請等待援軍抵達！」
「你太囉嗦了，流河。」
「請把部下的忠告解讀為憂心！」
「難怪清子小姐時常抱怨你。」
「這、這種時候請不要談私事……」
「抱怨你那方面有障礙。」
「……大小姐？大小姐您剛剛有說甚麼嗎……啊，似乎是收訊不良，先、先暫且切斷通訊！」
慌張的不顧鈴海是否會在接下來遇上危險，流河快速切斷鈴海與基地的通訊。
或許是害怕自己的私事再度被爆料，也可能是不想再面對自己即將失戀的事實……
但更多的，應該也是對於鈴海的信任，以及鈴海口中的清子小姐就是他的助手，此時正站在他旁邊有關。
「太一板一眼了，流河這傢伙。」
鈴海沒有表情的臉，稍稍動了一下。
如果艾莉亞在，絕對可以看出她的嘴角上揚了一秒鐘。
如果流河在，絕對會高興地放鞭炮，就彷彿自己的女兒第一次考試拿一百分。
如果弗弗與爾爾在，大概會露出尊敬的微笑。
但如果是那兩人的話……
如果是那兩人的話……
「那麼……接下來……」
甩了甩頭，鈴海將一股作氣湧上的情緒給壓了下去。
抬起頭，她看著談話之間已經來到的第二層警戒牆。
高達三十米的白色高牆……
緊接著，奮力一躍。
「狩獵時間，開始吧。」
創作內容
暫無題 序章
終末的櫻色 第一卷‧罪之王 (13)