「我只相信科學，宗教對我來說是迷信」類似的話語在現代社會其實很容易聽見，但如果追根究柢就會發現，宗教不僅與科學並無多大牴觸，相對的，它反而是許多現代學術理論的始祖；即使是科技發達的今日，往往也能在這些老祖宗的智慧中，挖掘出許多適合現代科學理論的觀點…以下就以佛教典籍《無量義經－說法品第二》為主體，探討宗教理論背後的真實意義。
距今約一千五百多年前，在王舍城耆闍崛山的一場大法會中，大莊嚴菩薩向佛陀請教：「請問世尊，我等八萬菩薩若希望能儘速修得阿耨多羅三藐三菩提，應當修行何種法門？」佛陀回答：「有一法門，名為『無量義』若能依此修行，必可達成該境界。」這裡提到了無量義的觀念，無量顧名思義就是無窮無盡、無限大而數不完的意思；義，就是意義、思想、觀念、亦或著不同的風俗民情等等。
自本來今性相空寂。無大無小無生無滅。非住非動不進不退。猶如虛空無有二法。而諸眾生虛妄橫計。是此是彼是得是失。起不善念造眾惡業。輪迴六趣備諸苦毒。無量億劫不能自出。
觀宗教之誕生，起因於人類對於自然法則的諸多疑問，如日月星辰、地水火風、生老病死、成住壞空等大自然森羅萬象，由於找不出一個真正合理解釋天地運作的來龍去脈，於是利用各種思維，盡可能的去解釋這些東西…比如世界如何被創世主所創造、山神如何統御森林萬物、土地神如何控制板塊活動、河神水神如何讓水從高往低處流…諸如此類的傳說紛紛出爐，也就成了各民族傳統神話。
然而，必須依靠自然生存的人類，卻因自己的愚昧與自私，而開始做出了許多荒謬的事情。比如為了討好諸神免於天災，殺害許多無辜生命來祭祀，卻只是因為希望統御自然的「神」能讓自己生活過得更好；或著為了打贏一場戰爭、推翻一個政權，假借「神」的名義唬弄大眾，掀起了所謂的「聖戰」；更甚者，得到權力的人以「神」之名義，要求底下的子民們為他做牛做馬，讓自己享有更棒的榮華富貴……
曾聽老一輩的人這麼說：日治時期發生二次大戰，面對美軍的轟炸，不論何時何地都得注意防空警報，這時突然有人抱怨「不是說觀音媽跟媽祖婆會保佑我們嗎？為什麼她們要眼睜睜看我們受這種苦？」不過說到這裡，一位長者反駁「不要老是怪觀音媽跟媽祖婆不保佑，這場戰爭是我們人類自己造成的，自己犯了錯、當然後果必須自己承擔！你知道嗎，其實看到我們這樣，觀音媽跟媽祖婆早就心疼得哭乾眼淚、哭到眼角出血了！為什麼我們人類就是不能好好相處，就是要殺得你死我活？要怪就怪我們為什麼如此不受教、又如此不聽話！」
回到佛經原文，其實佛陀開示已經提到，整個世界森羅萬象的自然法則就一直是這樣，是人類為了要解釋自己無法解釋的東西，用自己的觀念去硬套在自然法則上，並因為自私跟愚昧造了許多惡業，因而只能無止盡的受苦受難、永遠無法從枷鎖中解脫。因為事實是：山就是山、海就是海、天就是天、地就是地，殺生祭拜所謂的「神」之後，地震還是會來、洪水還是會氾濫、火山還是會爆發、海嘯還是會吞沒大地；如果沒有正視這些單純的自然法則，到頭來除了濫殺無辜外沒有任何意義。
但，信仰本身是無罪的，問題在於如何用「正信、正念、正思惟」的態度去重新審視，而佛陀在後面也道出了所有信仰的最根本依歸，以及告訴現場所有弟子們，如何正確的去看待每個宗教、每個信仰、每個神話故事：
菩薩如是觀察四相始末悉遍知已。次復諦觀一切諸法。念念不住新新生滅。復觀即時生住異滅。如是觀已。而入眾生諸根性欲。性欲無量故。說法無量。說法無量義亦無量。無量義者。從一法生。其一法者。即無相也。如是無相。無相不相。不相無相。名為實相。菩薩摩訶薩安住如是真實相已。所發慈悲明諦不虛。於眾生所真能拔苦。苦既拔已。復為說法。令諸眾生受於快樂。
世界各地，不同民族都有屬於自己的文化，菩薩（這裡泛指所有引導各民族向善的先知）為了開導世人，切入各民族自身的神話觀，並設計出一套揚善逞惡的新思想，這個其實就是宗教的由來；宗教與神話的不同點，就是神話只有解釋世界始末與生命來由，而宗教則是引申神話內容後，藉以對世人進行教育的手段。佛陀在這段中其實也告訴我們，各民族的信仰與神話雖然外表看似不同，但其真正存在意義卻是一致的：它們都是拔苦救難、勸人向善的產物，只是因為不同民族的思想觀念不同，才出現了不同的外觀。
其實在古人的智慧中，祭祀山神海神是要人們記得飲水思源、感恩與愛護大地所賜與一切；天堂地獄是要警惕世人應棄惡揚善、神的威德是要引申人不可能勝天，應以戒慎恐懼之心對待自然，自以為能主宰萬物終招自然反撲（世界末日）若是破壞自然環境在先、違背倫常殺人放火再先，卻想靠著祭祀賄賂神明使自己得以無罪，然後惡報來時卻反罵神為何不顯靈不保佑，這就是愚蠢了。
比如，耶穌基督犧牲自己洗淨世人的罪過，其實正與地藏菩薩久住地獄、觀音菩薩聞聲救苦的觀念一致，差別只在於以色列跟印度的文化不同。
於是。佛告大莊嚴菩薩。善哉善哉。大善男子。能問如來如是甚深無上大乘微妙之義。當知汝能多所利益。安樂人天拔苦眾生。真大慈悲信實不虛。以是因緣必得疾成無上菩提。亦令一切今世來世諸有眾生得成無上菩提。
善男子。自我道場菩提樹下端坐六年。得成阿耨多羅三藐三菩提。以佛眼觀一切諸法不可宣說。所以者何。以諸眾生性欲不同。性欲不同種種說法。
佛陀在這段就講得更為詳細且明確，這世界上並沒有所謂的真理存在，亦或著其實所有的理論通通都可以是真理；各地宗教信仰之所以看似不同，就是因為各地的民族文化不同，因此眾先知們為了開導不同的族群，因材施教後才有了現在的不同模樣。
常聽到有人引經據典批評某某宗教信仰多麼荒謬，他們卻忘了這些表象其實都是針對一兩千年的古人，用現代觀點當然講不通；既然身為現代人，就該用符合現代人的想法去思考其背後意義，而不是針對「表象」去批評對方的「內涵」因為這很明顯牛頭不對馬嘴。好比有人想不開準備跳樓，談判專家為了試圖在第一時間阻止他的愚蠢行為，一定會附和對方的觀念，比如跟著罵上司確實該死、妻兒確實不諒解他…等等，但這些都是因為當下開導意圖自殺者的言論，不能因此把當時談判專家的說法硬套在他身上，再胡亂罵他怎麼可以跟意圖自殺者一樣偏激。
既然不能看一兩千年前針對古人的表象，那麼各宗教真正要表達的意義是甚麼？如同佛陀對大莊嚴菩薩所開示的：只要你能為天下眾生的利益著想，願意盡你所能為這世界帶來快樂、解救所有眾生擺脫苦難、完全出自內心慈悲而非一己爭功求利，這樣的因緣「另一切今世來世諸有眾生得成無上菩提」便是所有宗教誕生的原點，先知們說盡一切就是為了開導人們棄惡向善，而這個精神永遠不會改變。
佛家常講「無我」其實這真正的意思就是要放棄我執我慢，利益社會大眾；人之所以常有紛爭與摩擦，就是因為「我」的想法太重，而不去以同理心思考別人的心思；若人人能將利他觀念擺第一，去除「我」的自我中心思想，這個世界自然可以變得更美好、更祥和。
法譬如水能洗垢穢。若井若池。若江若河。溪渠大海，皆悉能洗諸有垢穢。其法水者亦復如是。能洗眾生諸煩惱垢。善男子。水性是一。江河井池。溪渠大海。各各別異。其法性者亦復如是。洗除塵勞等無差別，三法四果二道不一。
水井不是河流、河流不是大海、但它們都由水所組成，都能清洗身上的污穢；佛陀的慈示就是要告訴世人，只要是勸人向善的宗教信仰，不管它們的外表有多大差異，其實最根本的基本理念並無不同。
最後
願人人皆能破除迷信、走向正信，使宗教信仰能發揮它真正的用途。
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用正確的觀念看待宗教－無量義經說法品
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