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本回提要：
巫者要務甚孔急，丹殊夜間吐心聲。
銕吾搬家大興奮，爍玉贈玉顯豪爽。
月亮高掛於寅時的天空上，依戚靠在窗邊，繼續一天的功課。
「風咒、水咒、火咒……最近靜心咒常用，隱身咒也該補充了。」她一邊喃喃確認，一邊流利書寫咒文形式。
功課完成後，她喚出一本巨大的書籍，裡面記載她所收集的各種咒術。她回想登比所用的迷幻咒，模擬相似咒術調整之，但每種咒術都有法門，再怎麼模仿都像東施效顰。
「登比似乎很強，姚重華跟那些巫者應該也不弱，看來我得更努力了。」
她因遭遇強敵而有學習更多的欲望，身為蓮若池仙子可不能讓人看笑話。
她聽到微弱的敲門聲，走到門邊詢問：「是誰？」
「我是丹殊，妳可以跟我到後院嗎？」丹殊於門外輕聲道出來意。
依戚想起現在是丹殊練劍的時候，開門回應：「好啊。」
那本巨大的書籍吸引丹殊的目光，「那是天界的物品嗎？」
「它是我的符咒書，我正想把最近看到的新咒術記進去。」依戚說。
「……打擾到妳了嗎？」丹殊為難地問。
「沒有喔。我寫不出來只看幾次的咒術，將特徵寫寫就了事了。」依戚苦笑收起書籍，「對了，你是要練劍吧。」
「是。」丹殊轉過身，輕聲道：「先到後院再說。」
依戚點了頭，跟隨丹殊的腳步抵達後院。
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客棧的後院目前沒有人，寬敞的空間相當適合練習劍術。
依戚坐在垂柳樹下，透過明月的光芒望著丹殊。丹殊正在做基礎訓練，不僅暖和身子，並喚醒半沉睡的身體。
誅魔劍發出微微的光芒，像是嚴格的師傅砥礪徒弟。據丹殊所說，劍靈可以調整劍體的狀況，從他滲著汗水的姿態，顯見誅魔劍已如沉重的鐵塊壓在他的身上。
過重或過輕的劍都無法發揮效用，但負重力是強者的基本訓練，丹殊每天都必須承受驚人的重量，才能因應實戰的需求。
依戚食著客棧招待的堅果種子，不太明白丹殊要她做什麼。只是旁觀，她不善劍術而無法提出精闢的見解；若要切磋，客棧是人來人往之處，不適合對戰。
約略兩刻鐘的時間，丹殊停下基本訓練，走到依戚的面前。
丹殊比著一顆奇石，開始說明：「我晚點會以石人作為訓練對象，請妳隨時攻擊我。」
「石人？這樣聲音不會太大嗎？」依戚擔心震醒客棧所有的人。
「我有請檮杌幫忙，也獲得重華的同意。」丹殊道。
「……之後到新居再做就好吧？」依戚仍覺不妥。
「我將接受重華的委託，從他的神情來觀，會是艱鉅的委託。」丹殊嚴肅地說。
「會有生命危險之類的？」依戚神色一凝。
「交付給我的委託都少不了生命危險，但我第一次看到他那種神情。」丹殊趁回程時重新思考，意會到教導宵明和協助銕吾等事背後的涵義。
「他不是有巫者嗎，連他們都辦不到？」依戚不懂重華為何對外求援。
「這點證明他所收的巫者幾乎不具戰鬥能力，而他面臨的難題是必須出外戰鬥。」丹殊抽出佩劍，在月光下閃爍著銅色光芒。
「是要你使用誅魔劍來改變大局嗎？」依戚盯了誅魔劍一眼後，不顧其喜惡而說：「過度使用誅魔劍對你的心智會造成很大的後遺症。」
誅魔劍發出微弱的紅光，這是一道薄弱的控訴，脅迫不了依戚；她也不會因此改變想法。
「我會盡量減少使用誅魔劍的頻率，前提是有餘裕。」丹殊沉重地說。
他怎不知誅魔劍的副作用，但在生命關頭前誰能顧慮此事？身為劍士，失去戰鬥能力，將以何生存？他祈願在生命的最後一刻都是奮勇向前，而非嗟嘆命運的老廢姿態。
依戚感受到丹殊的覺悟，轉回原題：「他有跟你說是什麼類型的委託嗎？」
「之後他會說明，應該不脫戰鬥一類……與仙人對決的機率很高。」丹殊回應。
「仙人……所以你要我模擬那些人跟你對決？」依戚有些明白丹殊的思考邏輯。
「是。」丹殊隨後補充：「還有，我需要瞭解妳的攻擊模式，才可互相搭配。」
依戚覺得有道理而點頭，不久又納悶地說：「在不違反大人的命令下，我可以跟你一起接委託啊。」她又不是弱女子，何必苦守家裡擔心丹殊出事。
「……妳不是另有任務？」丹殊問。
「目前沒有頭緒。而且我需要認識一下姚重華這個人，畢竟他現在似乎是晉城的實際統治者。」依戚說。
文命所說固然充斥陰謀論的味道，但不失為判斷事理的標準。顓頊對晉城瞭解僅限陶唐國君，依戚認為有必要掌握重華的情報。
「確實。」丹殊點了頭。
「你跟他認識多久了？交情深嗎？」依戚猛然想起最適合詢問的人近在眼前。
「近二十年。我將他視為朋友，他不是薄情寡義之人。」丹殊顯然對甚囂塵上的陰謀論不以為然。
丹殊信賴的神情，使依戚想起不久前顓頊所說的謠言，心有所感：「比起傳聞，實際相處比較重要。」
依戚慎重的態度讓丹殊略帶遲疑地問：「……妳有朋友被誤會嗎？」
依戚連忙揮手解釋：「不……是大人被誤會了。我得找到西帝大人，毫無頭緒又不能跟外人說，到底怎麼找啊。」她越說越氣餒。
丹殊點了頭，將內心的打算說出口：「原本我欲透過重華幫忙，他追蹤氣息的能力也很出色。」
「大人只認識陶唐國君，能請姚重華跟他說一聲嗎？」依戚相信丹殊的眼光，但事關重大不能輕易冒險。
「……依戚，我有個想法。」丹殊正色道。
「請說。」依戚洗耳恭聽。
「除了妳所說的大人在找西帝，會不會也有其他人在找西帝？也許陶唐國君早已知情，並請重華出動。我有些懷疑他的委託與西帝相關。」丹殊連結兩邊的關係後，釐出一條思緒。
「這麼說也有可能……」依戚恍然大悟。
「這是我的猜測，詳情得待他說明。但，根據我對他的瞭解，他不會將陶唐國君交付給他的委託告知於我，就像妳不會將妳所說的大人的任務告訴他一樣。」丹殊道。
依戚保持微笑，信心滿滿地說：「那我要跟你一起接委託，也許這樣就找得到西帝大人了。」
「……只要妳所說的大人跟陶唐國君沒衝突即可。」丹殊旁觀者清，點出依戚的盲點。
依戚於腦內思考關係圖，傻笑以對：「應該……沒有吧？」
「……」丹殊不語。
月光變得微弱，或說太陽即將升起，兩人不知不覺談了一個時辰。客棧人員到後院清掃並準備等會的工作，也有早起的客人出外透氣。
「聊太久了。」依戚不免尷尬。
「……沒關係，搬到新居再練習。」丹殊態度和緩。
「不是你邀我的嗎？怎麼變成我在意了？」依戚覺得有些奇怪。
「等銕吾醒來就到新居。」丹殊僅是帶著微笑走在前方。
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祭壇的四周點起明亮的火把，眾巫者環成一圈，恭候那位如同珍珠般珍貴的人物。
在夜中隱約透出的湛藍海洋的袍裝飛揚著，重華肅穆踏入祭壇，眾巫者向其一鞠躬。
重華站定位置，後方一名高大的男人開始報告。
「接到契的消息：已在朔方觀星臺布陣，毒霧稍歇，但仍有毒性。」高大的男人說明。
「棄，你有調配出解毒劑嗎？」重華問。
「經中過毒的巫者描述，那種毒霧並非麻痺毒，而是造成強烈的昏迷、暈眩感，使用相應的解毒劑都沒有效果，遠離毒霧範圍就會改善。我懷疑是未知的術法。」棄謹慎回應。
「遠離毒霧就沒辦法支援了。」蓄鬍的溫良大叔皺起眉，身旁似山羊的神獸便撞了他一下。
「契是趁毒霧剛起時登臺，配合陣法發動，也許壓抑得住毒霧的效果。」棄拳頭握得頗緊。
「以陣法為中心驅散毒霧，就會曝光朔方觀星臺的位置。」登比道出嚴峻的問題。
「……是。」棄沉重點了頭。
重華看向溫良的大叔，問道：「皋陶，原本進軍的仙人動向如何？」
「他們抵達幽都後四處搜查，暫時沒有進軍。」皋陶回應。
「登比曾在幽都施展混淆意識的術法，以仙人重視探查氣息，尚能拖延他們一些時間。」重華嚴肅地說。
「大人，如果敵人先攻幽都，契恐怕……」棄的臉上寫滿了擔憂。
「我與登比將到呂梁山口後援，並派一組人員支援契。」重華重視巫者，絕不任其犧牲。
棄熟知成員的特性，不解地問：「……請問是由何組人員支援？」
「一位名為丹殊的劍士。他曾經護衛過我，劍術十分出色。」重華道。
「……只有一人足夠嗎？」皋陶不免懷疑。
「契能發揮觀星臺的功效，有效遏制敵人的施術；且通往觀星臺的平臺空間狹窄，保護契，一人就夠。」重華信賴契和丹殊的實力。
「從呂梁山入幽都勢必通過毒霧區域，不僅身體受到傷害，視線亦受阻，那名劍士有辦法處理嗎？」棄相信丹殊的劍術，但被毒霧摧殘後難說。
「妾身會想辦法處理這件事。」登比說。
「……是。」棄點了頭。
「敵人的目標可能不在幽都而在晉城。皋陶，你隨時警戒晉城的狀態，必要時與義均合作。」重華下達指示。
「是。」皋陶領命。
「棄，你也要注意平陽的防備。」重華補充。
「是。」棄點了頭。
重華道出結論，無人異議，他乃說：「討論到此結束。」
重華不動，登比熟知他的性格，也留在原地。
當人員散去後，重華從懷中取出護身符，放在玉琥的一旁，「這枚玉琥殘留的氣息與國君給我的護身符有些接近。」
「意指大人與依戚姑娘欲尋同一人嗎？」登比問。
「可能。但也可能是混淆我的判斷。」
重華對氣息敏感，玉琥上的氣息如影隨形跟著他，很難尋找真正的氣息來源。他封印玉琥，讓其不再發散氣息擾亂他的判讀。
「……如此，適合讓依戚姑娘與丹殊先生一同出動嗎？」登比不認為依戚是壞人，但基於謹慎還是得懷疑。
「毒霧稍歇是布陣生效，還是敵人刻意使然……不能讓契自己面對，我相信丹殊的眼光。」重華將沒在討論中說明的隱憂告知登比。
「妾身沒看過那種毒霧，確實如棄所言，應屬特殊的術法。」登比為難地說。
「施術者無法任意行動，我們待在呂梁山口時，若能捉得施術者，我就有辦法逼其中止術法。」重華道。
「那麼，妾身請丹殊先生前來。」
登比說完後，重華對她點了頭，把握珍貴的時間。
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新居，就在文命家的旁邊。
銕吾本來以為會看到荒廢的房舍，一瞥庭院堆積不少的垃圾，原來屋內有女眷辛勤打掃。她們的服裝、年齡與女嬌接近，皮膚也很白皙，散發青春的活力。
「……這是？」銕吾疑惑不已。
女嬌守在門邊，一見銕吾等人便笑吟吟地說：「你們來了。」
「……她們是？」銕吾不太知道怎麼稱呼。
「她們都是姊妹，來幫忙爍玉的。」女嬌說明。
銕吾摸著臉，害羞地說：「勞煩妳們打掃真是不好意思……」
重華命人打掃，晚些就至；但丹殊表示欲到新居練劍，三人才一早來此整理環境，不意女嬌比他們的速度更快。
「不會，上次你也幫我，這是小事。」女嬌猛然想起：「爍玉在家，也帶來一些器具，你可以維修鍬了。」
「真的嗎？！」銕吾興奮地說。
「嗯！」女嬌笑著點頭，「良人也在，他會協助你們。」
「文命大哥不都……」銕吾還記得留在文命右頰上的腫包。
「沒問題的！」
女嬌散發難得的強勢，堅持守在門邊，不讓三人趁機進入。
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銕吾探頭，沒人在庭院。他鬼鬼祟祟的模樣被依戚輕推一把，催促笑道：「進去啊。」
「喔……」
銕吾進入庭院，看到各式器具，有磨製玉石的機器、鑽孔、線鉅等簡易工具，有稜有角的石塊散亂放在角落。還有一處區域被特別空了下來。
「這是玉嗎？」依戚隨手拿起一塊石頭，無法從其外觀看出究竟，但她感受踴躍的靈氣，點頭回應：「是玉沒錯。」
「蘊含的靈氣不弱。」丹殊無需觸碰也知玉質不錯。
銕吾隨手拿起石塊，不解地說：「你們這樣就看得出來啦……」他聽不懂兩人的理論，輕敲聆聽其聲音，在混濁的土石聲中藏不住含玉量的清脆，但回聲不高，平靜宣告：「玉含量普通。」
文命聽到熟悉的聲音，穿著隨興走出房，笑著說：「那你告訴我，哪塊石頭的玉含量有一半以上？」
銕吾隨手拿起附近的石塊，輕敲幾回，都露出不滿意的神情；將表層的石塊都敲過了一回，搖頭回應：「這些玉含量都不高。」
文命對銕吾的確認方式嘖嘖稱奇，予以解釋：「沒錯，但它們蘊含的靈氣極高，是優秀的觸媒。」
「……觸媒？」銕吾不解地問。
「作為輔助施術所用，誅魔劍劍柄也有幾枚這種玉石。」丹殊解釋。
銕吾轉到後面，看到劍柄上的玉石，用手輕摸一下，看不出門路。
「那位爍玉女士有做靈氣飾品嗎？」聽到觸媒，依戚顯得很有興趣。
「當然。否則東方哪有什麼美玉，做這行會餓死的。」文命攤了手。
「……靈氣飾品？」銕吾疑惑地問。
「它可以協助巫者施術。」丹殊解釋。
文命對丹殊眨了一眼，笑說：「說到巫者，你的朋友大有來頭，怎麼認識的？」
「委託認識。」丹殊簡潔回應。
「委託？什麼樣的委託？」文命問。
「戰鬥一類的委託。」丹殊回應依然簡潔。
「……你非要說得這麼短嗎？」文命不想再繞圈圈了。
「丹殊跟你不熟，何必跟你說。」依戚不讓文命糾纏不休。
「好啦，不說就不說。」文命躍下階梯，對丹殊微微彎身，自我宣告：「我曉暢地理，通達劍術，也有研究術法，你可以為我美言幾句嗎？丹、殊、大、哥？」
文命嘗試學習銕吾的說話方式，三人同時起了雞皮疙瘩。
「好不舒服……」銕吾不禁懷疑自己說這種話時也很噁心。
「你別亂拉關係。」依戚搖了頭。
「……有機會的話。」丹殊很難解釋感受，僅知不回應就會繼續被糾纏，勉強給予不確切的承諾。
「有機會、有機會，我們是鄰居嘛！」文命爽朗大笑。
銕吾小聲地說：「之前不是很討厭執政嗎……」他難以理解文命的心情。
「我沒有討厭他，只是懷疑他。」文命煞有其事地說：「懷疑是基本的人生態度。」
「喔……」銕吾偏過頭想了一回，予以結論：「文命大哥總是說著好像有道理，但仔細一想也沒啥道理的話。」
銕吾話一說出口，丹殊和依戚都難掩笑意。
「他懷疑你了。」依戚毒辣地說。
「你……好啦，對啦！」文命竟被銕吾的一番話堵得啞口無言。
一道響亮的拍掌聲從屋內傳來，一名三十二歲的女人對文命露出得意的神情，欣喜說道：「暢快，太暢快了，終於有人能制制你的狂妄了！」
女人身材健美，留著俏麗的短髮，以髮帶綁住額間的瀏海，穿著容易行動的短袍與褲裝，明亮的雙眸與微粗的眉毛特別引人注目。
「兇女人，少得意了。」文命呿了一聲。
「……妳就是爍玉嗎？」銕吾恍然大悟。
「對。」爍玉瞧到銕吾背後的鍬，平靜地說：「看來你就是銕吾小弟了。」
「妳好，我是銕吾，來晉城學習煉鐵的。」銕吾連忙對爍玉致敬。
「我是玉匠，有碰些火，但也許教不了你。」爍玉苦笑表示。
「沒關係的，我想要多學習，也許就能煉出鐵了。」銕吾自信地說。
「我聽那小子說過了。」爍玉比著文命，期許地說：「如果你煉得出鐵，那肯定是大事了。」
「嗯……」銕吾微笑點了頭。
爍玉插起腰，豪爽宣布：「我這邊還有傢伙沒送來，之後你來我這邊做事就好，不必自己準備了。」
「太好了！這樣庭院就可以給丹殊用了。」銕吾高興地說。
三身街區專為工匠設計，庭院範圍相當寬敞，但經各匠師擺放器具後，剩餘空間不算大，他曾因練劍空間而一度發愁。
聽到銕吾的說法，丹殊和依戚都微微一笑。
「你的鍬可以借我看嗎？」爍玉問。
「好啊。」銕吾將鍬交給爍玉。
爍玉品鑑鍬，並試揮幾下，撫著各處的磨損，不悅地說：「小子，你也太粗暴了吧。」
「妳也不是知道我力氣大。」文命攤了手。
「這比一般的銅硬些，不然早被那小子弄斷了。」爍玉將鍬交還給銕吾。
「……妳看得出來？」銕吾有點開心。
「那小子很會破壞東西，你的鍬能換個材料、修復是好事。」爍玉瞪了文命一眼。
文命輕哼小曲，不將爍玉的指控當一回事。
「因為他會變成熊嘛……」銕吾小聲提醒。
「我知道他會變成熊，會鑽地逃跑，喝醉酒會發酒瘋，會去偷窺女人洗澡……」爍玉隨口道出文命不少的惡行惡狀。
「啊……」銕吾聽到最後一項呆愣了。
「……偷窺？」依戚眼睛瞇了起來。
「對啊，我看姑娘也長得漂亮，小心色熊。」爍玉嚴正告誡。
面對眾人懷疑並參雜厭惡的神情，文命趕緊辯駁：「喂！我就看那一次，而且我看的是女嬌，不是妳！」他絕不能留下「色熊」的壞形象。
「若我當時沒制住你，你誰都看了！」爍玉不甘示弱地回應。
「我可是很挑的！」文命大喊。
依戚因兩人的爭論聲頗吵而掩住耳朵，並露出嫌惡的神情。
「女生洗澡……」
銕吾於腦內想像畫面，曼妙的女性身姿在氤氳的霧氣中若隱若現的姿態，確實讓人想入非非。
他默默覷向依戚一眼，臉色還帶些紅潤。
「……你在想什麼？」丹殊問。
「沒、沒啥！」銕吾擔心同為男人的丹殊會看出隱藏在他微笑神情中的淫穢念頭，趕緊帶過話題。
「……」丹殊不再問，但沉重的神情似乎隱藏了什麼。
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女嬌帶領女眷花費兩個時辰的工夫，終於將房舍內內外外都清掃得乾乾淨淨。
銕吾留在文命家修理磨損的鍬，順道和爍玉討論事情，讓丹殊和依戚先到房舍放置行囊。
丹殊陪依戚選擇房間，依戚依循方位，選取最能迎接月光的邊間，笑著說：「連檮杌都分得到房。」
丹殊想起檮杌懶洋洋的姿態，有感而發：「他比較喜歡庭院。」
「那給他最接近庭院的。嗯……中間不太好。」依戚喃喃著。
雖然文命夫婦知道檮杌的存在，若讓外人看到檮杌仍不妥當。
「讓他們決定。」丹殊隨手將行囊放在依戚的隔壁房間。
依戚略略吃驚，「你要住這間？裡面的房間比較安靜吧。」她覺得這間容易聽到外面的聲響。
「無妨。」丹殊已經習慣在各種環境中生存。
依戚看向空蕩的庭院，提出邀請：「既然打掃好了，要不要模擬一下？」
「妳的符咒準備充足嗎？」丹殊問。
「我也要練習臨時唸咒，只希望這裡夠堅固。」依戚突然想到情急的她可能會使用大型術法，擔憂庭院被她毀了。
「請檮杌設置屏障保護即可。」丹殊已有想到此事。
「檮杌，你在嗎？」依戚喊了幾聲，搖頭回應：「他在銕吾那邊，看來得等銕吾回來了。」
依戚話一說完，銕吾即奔入庭院，大喊：「丹殊、依戚，爍玉姊說要送你們玉石，快來選喔！」
「……真的？」依戚眼睛閃閃發亮。
「對啊！她聽你們都會用術法，大方說要送你們幾顆。」銕吾笑著說。
「丹殊，太好了，我們去選吧。」依戚拉著丹殊的手就要與銕吾會合。
「……」丹殊遲疑了一會。
「怎麼了？」依戚不解丹殊的異狀。
「沒……走吧。」丹殊任依戚拉著，就這樣走到門口。
「別猶豫了！不然文命大哥就要全包了。」銕吾催促兩人，並在其後方推了一把，看起來比誰都高興。
登比剛好看到三人踏入文命家，神情凝重思考著。她想起事態急迫，跟上三人的腳步。
下一回：
達人
