達人專欄《一日保母誠士郎》06
用過晚餐後結束一天行程，凪和玲王開著車駛離了孩子們依依不捨的道別。
此時濃紺的晚幕已爬到了穹頂上來，星芒被無月無雲的夜稀疏著，從靛色的道路兩旁敲著車窗一路向後飛馳，刮得那些碎光都綿連成了夜街上的流火銀燈似地閃爍，彷彿一條幽遠的追逐的河。
而將外頭夜風迅疾的跫音給蓋過的，是兩人上車後便毫無停歇的關於孩子的話題。
「玲王，比我想的還喜歡小孩子呢。」
「不討厭啊，我今天玩得很開心喔。總覺得和孩子們在一塊兒就會得到滿滿的能量，像是他們放出來的電都充到自己身上一樣，更有動力去幹些正事呢。」
「……你是什麼電系寶可夢嗎？」
「哈啊？」得到青年一聲淡淡的沒事，維持著均一車速的玲王繼續說，「不過我也蠻意外的呢。『叔叔還會來嗎』、『留下來一起玩』這些讓我也跟著捨不得的話你剛才可沒少收啊，就算不認帳也多少有點感動吧？我以為孩子們會不太敢親近你，沒想到這不是跟大家處得挺好的？」
「欸──感動什麼的我不敢說，一整天下來的疲憊倒是一點也沒少，我大概是最手無寸鐵的水系吧……果然還是拿小孩沒輒啊，唔嗯，沒辦法像玲王一樣厲害啊……」瞟了駕駛人一眼，凪曲起背脫力地陷入副駕駛座裡，猶豫半晌後還是選擇把身子往一旁倒去，「啊──好累啊，今天真的好辛苦啊我要死掉了──大概一個星期不能再有任何社交了，骨頭，骨頭好像快散掉了，比踢球還累啊──玲王，誇誇我嘛──」
「哈啊？什麼啊這是？你在跟我討拍嗎？又不是小孩子了！」坦率地笑出聲來，目光向前的玲王嘴上雖唸著不要在開車的時候把頭蹭到他手臂上來，仍然默默任對方喃著一口軟黏的親暱有恃無恐地向他索求獎勵。「好，好乖好乖，今天也辛苦你了，凪！已經努力一整天了，明天就好好休息吧！」
悄悄睜開一隻眼窺著在幽暗中依舊晴朗的笑容，再度低下頭去的凪變本加厲地把髮絲都要娑到玲王的肩窩裡。看吧，他暗暗得意忖道，只要稍微撒點嬌就可以得到玲王的寵愛與慰藉，那就像蜂蜜一樣香甜得讓人欲罷不能，自願成癮的他是不可能放過這個機會的。
所以魔女婆婆，不用把我變成小孩子喔，現在的凪早就合情合理地獨佔著玲王全部的關愛了呢。這是和給予那些孩子們不一樣的、只屬於凪誠士郎一個人的特別的關愛。
「好了啦──凪！」
終於在車輛駛入隧道、不大的空間驟地被昏沉沉的暈黃灌滿的剎那，玲王出聲將他給喊了回去，凪認分地倒回自己的位置，一雙眼睛卻直盯著他的玲王不放。
懸在拱頂兩側黃澄澄的燈光跌進車裡來，他看見玲王沒有被陰暗吞去的那一角側臉上有著光線飛掠而過的零碎刮痕，這使得青年的周身被勾描出了一圈沙金色的迷濛，顯得既寧靜端雅又令人暈眩得搖搖欲墜。他還是覺得這色澤在玲王身上很好看，於是又偷偷將影子摺了起來按進胸口。
「……這是和小孩子玩的後遺症喔？」
「啥？才沒有那種事情呢！是說你這傢伙一直都是這個樣子啊，我早就習慣了。」
「嗚呃，好過分啊玲王，我可是被小孩欺負了一整天耶……啊，特別是那個叫暎子的孩子，叫這個名字的人都特別我行我素、怪裡怪氣的。」
「怪裡怪氣？暎子嗎？那個短頭髮的女孩子？」浮光的軌跡頻頻爍得猶若酒吧裡旋轉的燈，雙手握著方向盤的玲王挑起眉笑道，「那孩子確實是蠻有個性的，不過，暎子是個好孩子喔，勇於出聲維持秩序的膽識與冷靜，這可不是每個孩子都能做得到的。」
「不，玲王你太天真了，她一定只是在你面前裝乖而已，那張嘴懟我懟得可起勁了。惡魔，她叫我惡魔喔？」半斂眼簾的凪呶著嘴，「果然是『暎子』，連這種地方都是不折不扣的利己主義者。」
一點同情的意思也沒有，玲王就是大笑起來。「會喊凪惡魔的也就只有那孩子了！」
「玲王，我好受傷，會哭的喔。」在對方噙著笑意向他淺淺道歉過後，凪將腦殼往後一躺，倚在靠墊上不懷好意地瞇著眼。這個角度使得迴道內虛浮的黃光也劃進他視野裡頭來。「是呢，只有她會那樣喊的孩子八成也是地獄來的，就淨打些歪主意。玲王你一定不知道吧，那顆靈光狡猾的小腦袋在想什麼──暎子說她長大以後──」
遽然嘩唰一聲，車輛駛出了隧道，恍然開闊起來的夜空迫使勁風隆隆地在窗子上撞了幾下。
這一響猛然就把他被燈光眩得迷離的意識給震了回來。暎子口齒伶俐地叨他不知羞恥的稚嫩嗓子於腦中迴盪之際，他也想起了對方當時表情是如何鄭重認真地朝他伸出了末指。「那你就要幫我保守秘密，不可以被玲王知道喔！」一絲不苟的暎子是這麼說的。
取代空氣擠入喉嚨的是被嚥下的唾沫，凪倏地感到心口一沉。真是好險，他剛剛一閃神差點兒就要破壞和暎子的約定，畢竟說好了，儘管是情敵也不能毀約的。
「嗯？長大以後？」但玲王向來不會漏聽凪的一言一語。
「什麼事也沒有。」
「哈哈，什麼啊真倒人胃口。」瞥著凪若無其事地將視線調往車窗外，心裡一下子有個底的玲王用食指玩味地撫摩著方向盤的壓紋，舌尖輕輕刷過齒緣後開口，「『勾勾小指失約的人要吞一千根針』……凪，約好的事情可不能失信啊。」
詫異地睜一睜眼，飛快轉過頭來的凪眝著玲王在陰影裡顯得狡黠調皮的微笑，語塞良久沒能吐出一字半語。
「暎子自己可能沒注意到，但每次談到未來的夢想時，她說得可大聲了，就算在教室外頭也聽得一清二楚啊。」
凪很快接話，「玲王都知道嗎？暎子想成為你的新娘的事情？」
「講出來了啊……不過我確實知道。」他輕哼幾聲，語調往下盪去，「小孩子嘛，什麼夢想都會有，也不能怪她傾注愛慕到我身上，畢竟在那個環境下孩子本來就會下意識去依附照顧者，要說是想結婚嗎？不，我覺得崇敬的心態比較多吧？她會慢慢搞清楚的，隨著接觸更多的人、視野拓展得更遠，夢想是會因成長而改變的……別用那種眼神看我啊，我說的都是事實。」
「暎子說得很認真喔，她是真的在往這個方向努力，你這樣講好嗎。」
「……我總不可能當真吧。凪，她還只是個孩子，而我身邊有你了。」話音微啞，玲王低聲說道，「夢想要破滅還是蛻變，也不是我們可以干涉的事情。所以我現在能做的就是暫時保護住這份理想。」語句停滯之時削在窗子上的風聲變得格外嘩然，他順著黑夜延伸的方向漾起一抹溫柔的笑，「我會守護她的，擁有夢想是件好事啊，凪！」
長長地嗯了一聲，凪又縮回座位裡，不知道是沉思著還是什麼也沒想，但終究是一語不發。
玲王只繼續往市區開去，接近大街時說要和負責人談一下日後的贊助事宜，便轉入鬧區把車停在了超商前面，下了車偕同方才駛在他們後頭的駕駛走進一旁咖啡廳裡。
嘴裡呼出的氣被稍嫌冷冽的空調給吹散，凪把額頭靠在透明的車窗上，隔著一層薄薄的朦朧看超商招牌散射出冷白的暈環，眼神流連在光線漸次微弱處有些惘然，他感覺到車輛引擎的震動，透過這一點相觸將轟轟的低鳴傳進他頭顱裡頭來。
夢想、願望……那現在的玲王，想要的是什麼呢？
那個時候玲王說了，他會守護她。
某個光是一碰就鮮明得令人心驚的詞彙再度闖入腦海中，不覺呼吸一窒的凪強逼著自己用鼻子深深吸吐，迅速將它從思緒裡趕出去，好像這樣做，就可以擅自否決掉這個以不安代稱之、本不應存在於任何可知未來裡的可能性。
玲王想要的是什麼？會是什麼呢？不曉得，一定是他想破頭也摸不著的東西吧。
一定不會是他猜得到的、任意在腦中就浮現的東西。
想不明白啊。
嗯，還是問問玲王吧。
將車熄了火，他拉開門把，下車又關上了門。
※
「不能贊助我們？這是什麼意思？當初不是已經說好了嗎？」玲王從公事包裡抽出紙件，那是一封硬質信，「上面寫的條件也都達成了，突然說要取消？這和你中午和我說的可不一樣。凪已經忙了一整天，我也著手安排手續了，現在豈是一個反悔可以搪塞過去的？」
「請別這麼說，我也很為難啊，御影先生……老實說吧，我下午收到了這個。」
手揉著後頸，負責人猶疑好一陣還是將手機依著桌面推到他面前，玲王傾身去看，螢幕上浮現的身影不為他人，正是他所熟知的白髮青年。那張照片中身著便服、頭頂鴨舌帽的凪誠士郎，正置身於一間精緻小巧的飾品店，看上去很認真地垂眸在櫃架間挑選著商品。
而在附上這張相片的貼文下頭標註著「巧遇帥哥球星」、「球壇大新聞」等等標籤，其中最為顯眼的，非牢吸著玲王目光不放的「緋聞女友」幾個小字莫屬了。
「這張照片發布的時間是昨天下午，發文者應該是女高中生，要我們在這個時間點贊助因感情事躍上熱門話題的球星，不管怎麼說都有點太敏感了。」
玲王微微蹙了蹙眉，愣住幾秒後旋即壓下語氣說道，「……不，不能當作理由。這並非什麼不可啟齒之事，就算這則貼文所言為真，也不能否認知名人物同樣有私人生活的空間，不是嗎？遑論連那位『女友』的身分都不知道，為了這樣毫無根據的緋聞失去誠信，貴公司眼光應不會如此短淺吧。」
見對方揩著汗不知所措，簡直要把眼都擠成了縫兒，呼了口氣的玲王把手機推回去，放軟了聲音。
「我知道這是上頭的指示，你夾在中間也不好做人，但我也有我的考量，單方面推辭是不能使我信服的。」他將十指交叉在一起，輕抵著下頦，「抱歉啊，強人所難實在不是我的作風，不如這樣，你回去跟上頭說我想有個親自商洽的機會，讓我直接跟他談。」
對面的負責人顯然有苦難言，百般糾結後還是點了頭，謙和有禮地與他擇日再約，便走出了咖啡廳。
玲王留在位置上，目送對方坐進車裡按開了燈、慢慢駛離，才長嘆了聲低下頭，無力地把額垂放在交疊的指頭上，胸口被翻湧如浪的落寞感給逐漸淹過。
差那一點，就差那一點兒，他就要幫凪爭取到贊助了，就要成功了啊。不過他自然不會因而打退堂鼓，要鍥而不捨、循循善誘，御影玲王的好勝心在咆哮道必要拿下這份勝利，這是作為獅子不可侵辱的驕傲。
然而此刻比起錯失良機的扼腕，更讓他在意的是那則成了話題中心的貼文。
這使得玲王內心的失落感更重了，除此之外，還有那不曾對任何人開過口的重重心思彷彿有什麼地方被粗魯扯動地，全都絞成死結般地胡亂揉雜在了一塊兒，再多嘗試解開地拽一下，不過是讓鬆綁的線頭往更深處鑽去罷了。
煩躁，極其煩燥。他不知道放了假就足不出戶的凪為什麼會在飾品店內被拍到，也不知道這樣一個『幫秘密小女友挑禮物』的標題怎麼就吸引了那麼多人討論，唯一清楚的，就是凪並不會背叛他。
所以如此被誤解著，令玲王感到無比心煩意亂。
從不貿然行事的玲王總是在兩人的關係上格外謹慎，不僅僅是因為共為公眾人物必須戒備著各方鏡頭的放大，更是由於在尚被舊有世俗所綑綁的眼光下，他們的戀情並不是那樣容易能被社會所接受的，只要一個疏失沒處理好，很可能失去的，就不是個人名聲那麼單純了。
一切都是為了預防事態演變成無法挽回的、最糟的地步，他也沒有那麼豁達的心胸去釋然有關一段感情的得失，這是理所當然。
他想，一向依恃直覺的凪大概沒考量得那麼多吧，可是身為御影財團的準繼承人，玲王必須步步為營、謹言慎行，必須做的準備太多了，總之，他還沒打算那麼快進展到公開的那一步。
他還需要一點時間，需要一點時間，到時候、到時候……
到時候，然後呢？
玲王排演過無數種可能、推敲過每一種結果，或許，到時候他就會做出個正確的決定。或許到時候，他就能夠抉擇了。
按開社群軟體搜尋，很容易就找到那則被拱上熱門話題的貼文──興許是還不敢承認自己的茫然，他把此時自喉頭溢出的煩悶全歸咎於捕風捉影的文字，一股腦栽進去，頓時不曉得該怨誰氣誰，明明成為戀人這麼多年了卻不能坦承地把無憑無據的緋聞駁斥回去，只得沉住氣平白忍受胡來的委屈，說要保密的，不就是御影玲王自己嗎。
分明只要公開了，一切紛擾都會隨之平息，就能有個正當的身分光明正大地待在彼此身旁，再也不用以恐懼及迷惘去切割誰虧欠了誰。
「我才是凪誠士郎的男友」，他真的沒辦法想像該在什麼時候，又該怎麼說出這句話。
他想，他還沒準備好。
他真的還沒準備好。
