《一日保母誠士郎》03
「凪！喏，這給你，早上辛苦了！」
「唔……！」
轉頭之際臉頰被什麼冰涼的東西貼住了，凪吃驚地縮起肩膀，迅速以掌承之後瞇起眼看向呦一聲坐在簷廊下的青年。
「……玲王好幼稚，這是和小孩子玩的後遺症嗎？心智年齡降低？」
「真是過分，我是在幫你打氣耶。」皺起短短的眉毛，玲王微微歪過了頭看他，「因為我一早上就收到五次求救囉？」
張開的五指，筆挺而修長。凪本來就不打算否認這個事實，卻讓他耳尖一熱想把腦袋蹭到對方胸前，只要這樣做玲王就會原諒而後安慰他的；但凪僅默默地伸出食指拉開易開罐的鐵環。
啵的輕響被微風拂淡，他順著樹葉搖出的沙瑟聲往戶外看去，盛夏的氣味正聒噪地自短草地上逡巡而過，花香未名，日光正好，這使他注意到這裡地遠僻靜，幾乎沒有城市過分熱鬧的喧囂會千里迢迢來打擾一隅安寧。
鐵罐滲出的水珠滑過指節，凪慵懶地啜飲著不太甜的檸檬茶，下意識縮起腿往陰影處躲了一躲。「不愧是玲王，連小孩子都能收服，我就沒辦法。」
「是這樣嗎？我也不是一開始就這麼順利啊。」隻手撐住下巴，語調平緩的玲王也望向習習作響的庭院，任午日燦爛在他半身上潑灑下大片光亮，倒是絲毫不在意夏季一如既往熱情的踰矩。
凪的視線掠過樹梢後再度退回了屋簷下，他看玲王鬢邊深淺不一的髮絲被風輕揚，來回將光影耿直的邊緣都飄逸得模糊。
「當初接手這間育幼院的時候，和孩子們的相處上我也遇到了很多困難呢，但無論怎麼說，不能放著不管，對吧？只要用心去相處孩子們都會懂的，時間一長，就會發現他們本性不壞，其實都是乖孩子啊。」這麼說的時候，玲王臉上漾起的淺笑顯得恬靜而滿足，任誰看了都會明白他是真的放了心思在關愛這群孩子上的。
凪已經不太記得玲王是什麼時候和他說要接管這間因應經營不善而要被負責企業給關閉的私人育幼院的，但當時玲王胸有大志的神情他至今仍可描述得出，那是歡快、沉穩而堅定的，玲王十分適合、也時常露出這種神色。那時他就知道，這事是一定會成的，而且會成得很好。
在那之後儘管忙碌，玲王確實每個月都會撥時間來育幼院陪伴孩子，不論孩子們是出於何種原因被收留，在這裡，他們會擁有一個新的歸屬、新的家人，凪想，心理與物資上都照顧了他們這麼多年的玲王說不定還會被某些孩子稱為父親呢？
父親──一個陌生的帶有溫度的詞彙陡然令他有些恍神──作為一名父親的玲王會是什麼樣子的？擁有自己的孩子，又會是什麼樣的一個景色呢？
凪從來沒有思考過，也完全沒辦法想像。
玲王已經和他說好了要一起走到最後，那麼，那樣的未來就會是他們所選擇的共同道路上絕不會出現的風景。
「嗯──感覺不出來啊？」凪有些吃味地反駁道。
「哈哈，那應該是他們還和你不太熟吧？」顯然是沒讀出對方眉間的落寞，玲王側過臉來露出尖尖的犬齒笑得直爽。
「喜歡吵架、喜歡亂跑還到處亂塗鴉，一遇到什麼大小事就用哭來爭取注意，各說各話完全無法溝通……這樣也算好孩子嗎？玲王，小孩真的是很麻煩的生物。」
下一秒，他的頭髮被熟悉的力道給撥亂了。
「凪，這就是小孩子啊。」身子微傾，有光因而橫過玲王的半張面龐去，那雙紫玉的眸頓時浸透得既雪亮又爛漫，「雖然很麻煩很吵鬧，還得時時忙著善後，但彼此真心相待，就會得到以前所不曉得的體會、發現不一樣的角度，有許多許多不可思議的事情才剛發生，不覺得很有趣嗎？」
凪露出困惑的表情。
「你的努力也一定有被看見了，不管是要證明給贊助商看，還是純粹對孩子們釋出的善意。所以，就再加油一下吧！」柔柔說道，玲王隨後敞開一抹開朗的笑，「做不來的時候就僅管求救吧！不用客氣！」
「喔──玲王，好有幹勁。」
「你倒也給我打起精神啊？」使力按了下他的頭頂後收手，玲王站起身順勢把肩背舒展開來，「好了！去吃午餐吧！」
跟著起身的凪揚了揚語調，「午餐？吃什麼？」
「當然是和孩子們一起吃囉？我等下要跟贊助公司打個招呼，你就先去食堂吧。」
「嘿欸──不是跟玲王一起嗎？我自己去？」他垂下眉尾。
「哈啊？別講得你是什麼要媽媽陪吃午餐的國小生啊？我可沒興趣當你老媽！」
「不，當然不是……」凪低下頸子，把頭顱靠在玲王肩膀上胡亂磨蹭，惹得青年無奈被髮梢扎得一陣發笑。當然不是啊，他想，對媽媽才不會這樣撒嬌。
眼看也不好再多拖磨什麼了，凪耍賴片刻後便目送玲王走往和贊助商約好的地點，自己則在向食堂前進的路上隨手一拋，將空了的鋁罐子一毫不差扔進回收桶內。
既然玲王都那麼說了，那就再稍微試著努力看看吧。
畢竟玲王看上去很喜歡小孩啊。
※
吃完午餐後稍作休息，下午的活動是繪畫課。
大概是文靜悠閒的時間吧──真的，凪本來是這麼想的。
但當有第一個孩子把圖畫紙揉成紙團或摺紙飛機玩後，教室轉眼便成了投擲項目的大型賽場。
凪實在懶得也沒心力去介入這場競技，在被喊第二次笨蛋叔叔、被鬆散的紙球砸中不知第幾次後，原先坐在角落裡陪其他孩子乖乖畫圖的玲王主動和他提出了換手。往不太吵鬧的孩子群旁邊坐下，凪向後以下腰靠住矮矮的椅背，終於覺得可以歇會兒了。
「叔叔，你看！」
這時一個綁著雙馬尾的女孩把圖畫紙推到他面前來，握著蠟筆的手指著畫中繽紛的色彩。
看了紙上由幾何組成的物體一眼，凪歪歪頭，「這是什麼？」
女孩衝他天真一笑，「叔叔真的是笨蛋耶！玲王哥哥今天叫我們畫未來的夢想，所以這是奈奈喔！」
奈奈？啊，是這個孩子的名字吧。
「嘿──那旁邊這個呢？」
「那是消防車呀！」提起蠟筆又往紙上糊了幾抹赤紅，她傻氣地笑道，「跟你說喔！奈奈以後想當消防員！嘿嘿，很帥氣吧。」
在凪眼裡那紙上就是幾團張狂的大色球，要不是女孩可稱為出彩的顏色搭配，他是打算直接拿一張新的圖畫紙給她。不過，這樣也不錯看就是了，至少她看起來畫得很開心。
「嗯，很帥。」
隨口一應，沒想到名為奈奈的女孩立即像是得到驚世讚許一樣地笑得臉都紅通通的，彷彿久未得到他人回應地興奮，小小的手拉著凪嘰哩呱啦又講了一堆，接著用力把紙張翻過去，掄起筆開始塗抹下一幅色彩豐富的畫作。
未來的夢想啊，還真是懷念，在孩子們眼裡不可知的未來會是什麼樣貌呢。
將身體轉向另一邊，凪問那個帶著眼鏡理著齊瀏海、外貌很斯文的男孩：「你呢？你畫了什麼？」
本來專心垂著臉作畫的男孩聞言抖了一下雙肩，短暫停滯後像沒事地繼續手上的動作，只不過這次手指攥得更緊、頭伏得更低，近乎要整個人扁平地貼到桌面上了。
絕對，他絕對有聽見自己的話。但凪也沒想強迫他，默默看著男孩未發一語地往紙上換了一個又一個顏色，反而是好奇起了他如此凝神地在畫什麼。
「足……」
他本來沒聽見，在喧鬧的教室裡要捕捉到男孩蚊蚋一般細微的低語，簡直要堪比大海撈針；可凪是又一次在閃神間錯以為自己出現了幻聽，才屏著鼻息沉下了耐心聽。這會兒聽得更清楚了，由於整張小臉都要往桌面俯下去，男孩的聲音是低且輕地悶在圍住畫紙的臂彎裡頭的。
於是在凪湊近再度嘗試詢問後，男孩稍稍地抬起了頭，微蹙的細眉底下是垂著眼尾朝上注視的水靈大眼，些微顫抖地抿起唇線讓他看起來像隻受怕的幼鹿一樣無辜至極。
怔了怔，隨著確認對方的瑟縮是出於內向使然的羞赧而非受了委屈，凪的無措在吸吐間很快消弭。他可沒癖好弄哭一個孩子。
「足球……」男孩嚅囁著，「這個，是我在踢足球……」
將眼珠子往一旁滾去，男孩低垂著臉，手指不安地摳弄著蠟筆的頭端，削出絲絲彩屑雪片一樣地堆積在指甲蓋上。
畫面中央那圈黑白交縱的色塊原來是足球啊。「你想當足球選手嗎？」
用力頷首，男孩這回頭點得比方才都要篤定，然而眨眼間卻又怯怯地退縮下來。
「……可是，成為足球選手很難……我一定不行的……」
「嗯，你說得沒錯。」毫不在意男孩瞬間投來的錯愕，凪一派自若地說，「啊啊，足球啊──真的很困難呢。而且也是項麻煩得不得了的運動，比起踢球，我更想在家打遊戲。」
方茁芽的夢想在破土那刻被強風颳得折腰，男孩的神色已不只是低迷，更籠罩起了措手不及的踟躕自卑。
「嗯……足球選手都亮晶晶的，和我不一樣……」
「但你還是畫上去了對吧。」同樣猝不及防，凪坦然輕鬆地直視著抬起一雙迷茫的眼睛看他的男孩，見對方百般掙扎後應了聲，嗓音不自知柔和下來的他轉而用目光勾描著畫中踩著大片綠地、頂著漫天蔚藍的人兒，「踢足球可能並不簡單，可是很有趣喔？你也很喜歡吧？它現在已經是你想畫在紙上的東西了呢，是很麻煩卻很帥氣的夢想喔。」
「夢想……」
「那就試看看吧。」就去試著探索那片充滿化學反應與可能性的球場吧。「因為閃閃發著光呢，你的畫。」輕拍尚有些徬徨的男孩的頭髮，他緩緩一眨眼，「你一定也可以亮晶晶的。」
唰地臉頰同耳畔須臾泛起紅暈，鏡片後頭泛光而剔透的雙眸閃爍如星，男孩驚怔地瞪大了眼，而後擰起眉、皺起鼻子，最後的防線潰堤於極力抿起的雙唇所滲出的嗚噎。
「嗚哇，等──怎麼突然哭了？」
面對男孩一擁而上的哭啼，凪頓時也是慌張極了，只得手足無措地抽了紙巾往孩子臉上貼，任男孩黏糊糊地把眼淚和鼻水抹了他一手。
「好乖不哭不哭。唉呀，真糟糕，是我講了什麼奇怪的話嗎？」
「當然是叔叔亂講話囉！」奈奈擠到他胳膊間，義正辭嚴地用蠟筆指著他的鼻尖，「小燈很安靜，平常都不會哭的！他最討厭別人逼他講話了！」
逼他講話？原來是不想講話才哭的啊？這還真是麻煩。眼下也只能慢慢安撫他了吧……
教室裡已經夠吵亂了，這下又多一個孩子在旁邊哭，凪感覺自己的所剩不多的社交能量條正在坦蕩蕩地直奔原點。不行了，好想向玲王求救啊。
正所謂打頭風總恰呼嘯當船遲，此刻除了奈奈嘰嘰喳喳的起鬨、小燈沒有平緩跡象的哭泣，孩子們起此彼落的笑鬧中又霍然添上一處了聲勢浩大的爭執聲。
而這場架的起源正是身處風暴中心的凪誠士郎本人。
達人
