達人專欄
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有個好消息是，大概下下禮拜開始，我會回到一週兩更的更新頻率。
壞消息是，這情況大概只會持續一個月（原因很明顯吧）。
然後我寫到125章時，發現故事進度好像有點慢，會再利用寒假時間趕一下更新QQ
電腦建議開啟閱讀模式，手機不用。
第三部建議搭配下方地圖。
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１２４、請求
坐到亞提米背上後，牠便不斷往天空爬升，載著我們直入雲層，最終在雲層之間穿梭。不論向上看還是向下看都是密布的白雲，久了臉上還默默凝結著水珠。
也因此，雖然已經過了四個小時，我都坐到大腿快磨傷了，卻還是不清楚我們航行的進度。而且貝莉學姐還有嚴重的暈眩，差點吐在亞提米背上。多虧了蘿絲為我們施放各種奇蹟，這趟飛行才不至於太痛苦。
喔？在前面領路的傳令龍騎士突然下降……
「哇啊──！」亞提米也突然下降，讓背上的我們嚇了一跳。
急速下墜讓心臟承受了幾秒令人相當不適的壓力，但我們也穿出了雲層下方。
底下是一望無際的蔚藍海洋，微風掀起的陣陣浪頭在海面規律地並排著。
「前面！」蘿絲指著前方喊道。在她所指的方向，海面遠處已經能看到一長條綠地。
「左邊那應該是瓦爾溪的溪流出口～看來要到了呢！」伊芙老師說道。
依照委託資料上的地圖來看，騎士團駐紮地就靠在瓦爾溪旁。在眾多營地裡，我們的方向應該是飛往位在駐紮地北方的營區。
又過了幾分鐘後，前方的龍騎士與他的龍再次降低高度，這次相對平緩許多，因此亞提米跟著下降時，我們並沒有受到太多驚嚇。
但是，也因為即將落地，我們開始看到了下方的慘象。
伊芙老師不禁捂著嘴：「怎麼會……」
整塊看起來原本應該是營地的地方，現在只剩無數殘骸。最外圍石造的城牆一塊磚瓦都不剩，只剩下痕跡。中間根本看不出來原本有什麼建築，就連平坦的空地都沒有，整片地面像是被翻搗過一樣，到處都是坑洞窟窿與堆積的土丘，外加一堆斷垣殘壁穿插在其中。
「嘿──！」
此時底下傳來了呼喚聲，聲音來自黑髮、黑披風的高大騎士……噢，是拉頓副團長，他比我們還快就抵達了。仔細想想也是，亞提米畢竟是幼年的飛龍種，拉頓副團長的搭檔據說是成年的火龍。
亞提米下降時的風阻，將我們的頭髮向上掀起。牠在拉頓副團長旁邊落地時如颶風般揚起大量沙塵，但即使距離這麼近，拉頓也絲毫不眨一眼，就是稀鬆平常地看著我們降落。
「副團長，已經按照您的吩咐，將亞菲烏斯小姐一行人帶來了。」傳令的龍騎士下了龍。
「做得好，辛苦你了，回去原本的小隊報到。」
「是！」傳令騎士拍了拍他的龍，等待後者往森林方向起飛後，騎士也往不遠處的營地跑去。
正當我們要從亞提米身上下來時，拉頓突然開口：「等、等下……」
他舉著手示意我們不要下龍。
「怎麼了嗎？」
拉頓面色凝重，他掙扎了下，繼續說：「我知道這有點強人所難，你們遠渡重洋也很累了，但是，呼……」
他吐了口氣。
「我很擔心團長的安危，在看過這邊受損的慘況後，我想那條黑龍是真的有龍王的等級，而我們現在對牠又所知甚少，所以…」
「副團長希望我們先去找女爵大人？」穗香率先說出了拉頓的請求。
「女爵大人自己去找黑龍了嗎！？」伊芙老師瞪大眼。
對方點了下頭：「龍王……是人類幾乎不可能戰勝的存在，而黑龍的未知因素又太多，團長會很危險。所以我只能拜託你們了，不要讓團長與黑龍戰鬥，將她帶回來！」
我們幾人互看了下。
「拜託了……團長的存在是我們飛龍騎士團的驕傲。我會在她回來前，守護好這裡。」
蘿絲看向我們：「我要留在這幫助飛龍騎士團。」她毫不猶豫地說。
「我也是這樣想的，蘿絲可以給這裡的傷兵不少幫助。」我附和：「至於伊芙老師跟貝莉學姐，你們也留在這比較好。找女爵的任務就交給我跟穗香吧。」
「不行！」
「什麼……？」
反對的聲音來自於伊芙老師。
「我身為老師不能讓自己的學生單獨去那麼危險的地方。」她罕見的語氣嚴肅。
「但席亞桑說得沒錯，如果黑龍比起女爵大人跟冰龍還更強大，那我會連保護老師妳們都有困難。」
「既然這麼危險，你們更加不該去了啊，怎麼能讓小孩子去做這種事！」老師維持著強硬的語氣。
看著我們爭執不下，拉頓不禁開口：「我明白了，亞菲烏斯小姐說的是，是我不該要求這麼危險的事，我還是親自…」
拉頓說到一半，注意到貝莉學姐。她弱弱地半舉著手，毛絨的犬耳跟尾巴都蜷縮了起來，在窺探著我們的臉色。
「芬里斯小姐怎麼了嗎？」
被點到名的學姐顫抖著：「如、如如果我用〈製圖〉技能……」
看貝莉學姐怕到快說不下去，穗香輕撫著她的背：「沒事、沒事，喘口氣來吧～」
跟著穗香的指引，學姐深呼吸一下，再度鼓起勇氣開口：「因為黑龍很、很強，我應該能很、很遠就定位到牠的位子……」
光是提出這樣的想法就讓貝莉學姐害怕到顫抖不已，但為了大家，她依舊提出來了。相較起剛認識那時，已經變得相當勇敢了呢。
「原來如此，貝莉同學的地圖魔法確實很強大，」蘿絲思考著：「但妳有把握能在黑龍發現我們之前就能定位到牠嗎？」
學姐點點頭：「嗯、嗯有有一種地圖魔法，能夠從很遠的地方找到黑黑黑龍，但是缺點是，其它的就看不到了…」
其它的看不到，但鎖定單一目標時範圍就會擴大嗎？也就是類似追跡的地圖魔法吧。果然找貝莉學姐來是對的，這樣讓五人都前去就安全得多了。
「那麼，或許只要依靠這魔法，我們就能避免與黑龍接觸，先找到女爵大人了。」穗香說。
「嗯…嗯！」貝莉學姐更用力地點點頭。
「唔，貝莉同學要跟去，這樣的話……」伊芙老師態度變得猶疑，乘勝追擊吧──
「老師，我可以答應妳，我們不與黑龍交戰，只要找到漢米爾頓女爵而已，一有危險就會立即逃跑。」
「可是……」一陣掙扎後，伊芙老師總算勉為其難地答應：「我知道了，那就去吧。但是答應老師，要是黑龍朝我們來了，就算丟下女爵大人，也要逃跑喔！」
「嗯？噢，會的。」感覺有點違和，但我依舊答應，接著視線越過老師：「貝莉學姐，這次就麻煩妳了。」
「好、好好的…」她點頭如搗蒜。
在我們出發之際，拉頓副團長向我們九十度鞠躬──
「萬事拜託了！」
亞堤米再次起飛，將我們五人載往北方。
※※※
依照騎士團的調查，黑龍最後出現的方位是在營地的北北西方，預計可能藏身在米拉德大峽谷到高爾茲岩漠之間，或更加西北方翼蛇種所棲息的大森林裡。
估計到達大峽谷大概要一小時左右，而我們現在大概才出發十分鐘而已，可能會花上非常多時間在搜…
「找到了！」
欸？
貝莉學姐開啟著綠色的魔眼，看著雙手拇指與食指圍起來的三角形框中。
「找到黑龍跟女爵了，黑龍在大峽谷北方的大森林裡，而女爵大人……在高爾茲岩漠南方。」
「芬里斯前輩好厲害！」穗香由衷地佩服。
我也嚇到了，學姐剛才所說的地點，離我們現在這裡至少都有近百公里的距離。
蘿絲轉過頭來：「如果追著女爵屁股走，亞提米永遠也追不上凱雅赫，我們必須先前往女爵可能去的方向。貝莉同學妳能指引我嗎？我來引導亞堤米。」
「好、好的！」貝莉學姐點點頭。
「嗯？對了，我剛剛就想問了，蘿絲妳是怎麼駕駛亞提米的？明明我們都沒有學過。」我好奇問道，因為伊芙老師好像也沒提過要怎麼駕馭龍。
「啊啊，是這孩子相當聰明呢，我對牠說話或是拍拍牠，好像都能懂我的意思。」蘿絲得意地看著亞提米。
「畢竟龍的智慧是能夠超越人類的呢，這樣想好像就不那麼意外了～」伊芙老師突然出現了平時教書的口氣。
啪噠、啪噠……
遠方龍翼拍動的聲音突然傳來，好像還不只一隻。
我們五人循聲往左側看去，有幾隻與亞提米類似的飛龍從底下的森林起飛，方向與我們平行，飛到了群山的上方。
即使對方似乎意識到了我們的存在，也沒有朝我們襲擊過來。
這副景象提醒了我，自己正身處在龍島多蘭貢尼亞。
「好多龍啊，席亞桑你看！」穗香興奮地指著我們下方的森林，表情就跟之前剛去到帝都時一樣。
我看向她所指的方向，在密布的樹林中，隱藏著許多褐色的巨物。雖然看不太清楚確切是什麼龍種，但確實能看到不少龍在林中穿梭，抑或是休憩著。
雖然任務艱難、旅途漫長，但眼前的這片奇景，意外地令人感到放鬆。若是一切都更和平的話，這就是趟美好的郊遊了。不過如果真這麼和平，我們也不會來到龍島就是。
「哈哈哈，這輩子不知道還能不能看到這麼多龍呢。」我回應。
貝莉學姐稍微往下看：「啊啊啊！？好高嗚嗚嗚…」然後嚇到縮起身子。
伊芙老師摸了摸學姐的背，安撫她：「沒事沒事～不要往下看就不會那麼怕了唷～」
「真的好多龍啊……嗯？」蘿絲注意到了什麼，然後看向我們：「你們看到了嗎？白色的那些。」
「白色的？」
「嗯啊，在樹林底下啊，仔細看。」
我照著蘿絲的話，仔細觀察著下方迅速掠過的樹木。
在褐色的樹幹下，不少龍種休息的區域，好像有著白色的物體穿插在地面上。
「那是……？」
「那是白色的樹根呢。」伊芙老師說。
「樹根？難道是……」我回想起前幾天，漢米爾頓女爵帶著蘿絲、穗香跟我三人尋找海克里醫生時，曾提過類似樹根的東西。嗯？不過伊芙老師怎麼知道？
「之前女爵大人有說過類似樹根的事，老師也知道嗎？」穗香問道。
「原來女爵大人有跟你們提過啊～老師是在研究資料上看到的喔，帝國的研究員曾研究過白色的樹根呢，那種神奇的樹根能夠延緩『黑雪花』的症狀。」
「延緩『黑雪花』！？」蘿絲驚訝地說道。
「嗯～不過奇怪的是，雖然有所謂的白色樹根，卻沒有所謂白色的大樹。不論研究人員如何挖掘，都找不到樹根的盡頭呢～就像是從地底深處無限延伸出來那樣。」
蘿絲作思考樣：「我從沒聽過能夠延緩詛咒效果的植物……」
「而且還是針對『黑雪花』而已，對其它詛咒沒作用呢～」伊芙老師補充。
「這樣啊，那這就需要好好研究一下…」
「各、各位！」
貝莉學姐突然叫了出來，她看著手中的「地圖」──
「黑、黑黑黑黑龍朝、朝朝朝女爵大人過去了！！！」
待續
