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「銘桂學姐,妳精神還好嗎?要不要判定一下。」
「我精神還可以,可是肚子不行了。你要吃嗎?」
「謝謝,不用了。」
剛到這裡的時候,明豪把晚餐吐得一乾二淨,現在也感覺有點餓。不過剛剛全身爬滿蟑螂,現在就算銘桂端出和牛咖哩飯,明豪也不會想吃。
銘桂認著地解讀明豪臉上欲言又止的表情,手裡的第二塊泡麵滑入鍋中。她一陣手忙腳亂,最後放棄把已經泡水的麵體撈出來。她聳聳肩:「反正我吃得完。」
拉開椅子坐下抱著頭,明豪感覺上一次好好休息已經是許久之前。明明他們只是跨過小溪,再從餐廳門口走到廚房。他不曉得為什麼會這麼疲憊。明豪轉動手腕,查看手錶。不看還好,一看愣在原地——現在是凌晨一點四十七分。
「學長,現在幾點?」
「什麼幾點?」仁傑整個人躺著,一副生無可戀的樣子。他擺擺手:「你不是有錶嗎?自己看一下啊。」
「我錶上寫著凌晨一點四十七分。」
「那怎麼樣?」
「我們出發的時候對錶,就是凌晨一點四十七分。」
仁傑坐起身來。低頭確認自己的錶,他嚴肅地說:「老大,不好,時間停止了。」
「在異空間裡,電子器材不管用很正常不是嗎?」
「我的錶是機械錶。」
「我看看。」
聽到這裡,銘桂放下手中的筷子。她走到仁傑身邊拉起仁傑的手腕。
銘桂打開手電筒。在強光底下,本該平滑前進的纖細指針確實平滑地前進,可是銘桂再定睛一瞧,指針依舊停在原處。動與不動兩種衝突的知覺同時存在於銘桂的意識之中。她趕緊轉開視線,再看下去要瘋掉。
異空間的力量已經凌駕現世的規則。
「如果這是一個多層的異空間,我們還在第一層對吧?」
仁傑,摸著他下巴上的鬍渣,說:「應該還在第一層。雖然我們用了兩次判定,但核心概念沒有轉換。就算我們真的越走越深,也是在這個異空間的表層移動。」
「在表層力量就這麼強……」
「老大,我要修正我的建議。我們應該馬上撤退,不應該心存僥倖繼續搜索核心。」
「我知道了。」銘桂回到圓桌。她關掉登山爐,用筷子將泡麵攪散。停頓一下之後,她開口問話:「妍希的籤筒,除了判定,也能占卜嗎?」
「嗯。」仁傑點頭。
「很準?」
「很準。就算不在異空間裡面,也幾乎百發百中。」
銘桂看著癱坐在椅子上的妍希,緊咬嘴唇,她說:「對不起,我居然不知道。」
「不是妳的問題。」仁傑也拉開椅子坐了。拿了一個小碗,推到銘桂面前。他說:「她好像也是最近才發現。上星期她跑來找我商量,我還以為她在跟我開玩笑。」
銘桂嘆一口氣,說:「從妍希的占卜看來,出去的路不會太好走。我們現在先好好休息一下吧。」
明豪看著妍希呼吸平緩深沉,看似安寧,不過她的髮髻已經散開,眼鏡鏡框也扭曲變形,整個人灰頭土臉。明豪回想起妍希剛剛因為驚懼而扭曲的面容,他不禁開口詢問。
「雖然這麼問不太好。不過蟑螂有這麼可怕嗎?我只覺得很噁心而已。」
「妍希不是因為看到蟑螂所以害怕,是因為她害怕才會看到蟑螂。我們都說在異空間裡想像會變成現實。不過還是有程度上的區別。一般來說印象越深刻、情感越強烈,想像變為現實的結果就會越立體清晰。我們從那些蟑螂的樣子就可以看出想像的人有多害怕。」
「從那些蜘蛛也可以看出來。」仁傑插嘴。
「這不用說出來。」銘桂嘟著嘴把盛滿泡麵的碗推到仁傑面前,要他閉嘴,乖乖吃泡麵。
明豪想到那些蜘蛛腳上細緻的毛,以及牠們頭上靈動的八顆眼珠。他說:「學姐,剛剛不好意思。我心裡只想著要救出研希學姐,沒有考慮到妳。」
「也還好啦,是有點不舒服,不過還沒有到需要判定的程度。」銘桂撇撇嘴,發出思考的哼聲。「其實我覺得那些蜘蛛會出現,是因為你想像我會想像出蜘蛛。不然我其實沒有看過你說的影片。」
「是嗎?」
「所以說,這種事情還是不要亂做。我們連自己的意識都掌握不好了,操弄別人的意識會發生什麼事誰都說不準。」
「是。」
明豪低頭,手裡把弄他那顆十面骰。判定用的道具可以改變他人的認知和行為,甚至能改變現實。擁有判定骰,就跟擁有超能力沒兩樣。可是這股強大的力量卻難以掌控。明豪輕易就可以想像出數十種使用者被反噬的情景。
「難怪沒看過有人拿這些東西做壞事。」
「那只是因為上頭管制得很嚴吧?」銘桂也幫自己盛一碗泡麵。坐下喝一口湯,她說:「而且大部分的道具在異空間之外都沒有作用。妍希的狀況我也是第一次聽到。」
「不。」仁傑懶得拿筷子,直接就口吸食麵條。幾乎沒嚼就吞下食物,仁傑繼續說:「我聽說之前上頭曾經想把異空間保存下來,當作兵器使用。可是那一次任務,整個隊伍——全部二十幾個人——都沒有回來,後來就不了了之了。」
「那是什麼時候的事?我怎麼不知道?」
「長官喝醉了就會說。妳下班都不去聚餐,當然不知道。」
「下班跟長官吃飯不就是加班嗎?又不能報加班費,我才不去。」
「該去還是要去啊。哎呦,老大妳這個千禧年後的新人類不懂啦。」
「你才是舊大陸的猿猴!那些老番癲隨口胡謅你也相信。要是真的有這麼多人失蹤,會一點消息都沒有傳出去?」
「不是沒有傳出去,是傳出去了大家也不知道。嘿,妳還記得五年前的全台大停電嗎?他們說,那就是那次任務造成的。」
「五年前!」聽到關鍵字,明豪驚叫出聲。
銘桂被嚇一跳。她說:「五年前怎麼了?」
在出乎意料的情況下聽見他追尋已久的消息,明豪的心臟蹦蹦狂跳。他說:「其實,我一直在找一個人……」
大家的神經都很堅強呢。
下回,撤退任務。