達人專欄九十一、神槍的力量（二）
皇帝彎起嘴角，不懷好意地問道：「內瑟斯．庫薩勒堤，繼承儀式應該還沒結束吧？你要帶她們去哪裡啊？」
「陛下……還有亨米爾……」內瑟斯不由得警戒起來。
他沒有料想到皇帝那邊會這麼快結束。從他所知道的計畫當中，為了分開對付第一皇子、第四盾伊瓦爾跟第五槍紫煙，戰場會被分割為三個部分。這是較為穩健的作法，但應該是相當耗時的，不應該這麼快就結束。
「查爾斯！你把澤維爾他們怎麼樣了！？」眼見沒有任何第一皇子派的人出現，亞瑟蓮恩主教緊張地問道。
這正是皇帝所期待的反應，他得意地笑著：「哼呵呵呵，放心吧，余可是大發慈悲地沒有殺掉他們任何一人，不過接下來還要看余的心情而定呢？噢！對了對了，這倒是提醒了余一件事。」
皇帝對著亨米爾比了比手指。亨米爾朝旁邊伸手，在半空中創造出了扭曲空間的球狀通道，接著，一座差不多三米高的血紅棺材從中出現──那正是澤維爾在白色的神座廳將自己封印進去的〈血王活棺〉。
亞瑟蓮恩主教強忍住自己的驚訝。
皇帝仔細地觀察著每個人的神情。
「看到這個就能明白吧？母親，你們的行動已經正式宣告失敗了。」
鏘！！！穗香一瞬間就衝到皇帝面前，拔出腰間的刀揮去，但地面及時插出了數根巨大的金屬尖刺將其擋下。
「噫噫！？」皇帝被嚇得往後摔倒。
「你把席亞桑怎麼了！！！」穗香怒瞪著皇帝。
「竟、竟然敢攻擊余！妳這個天和的小鬼不要命了！亨米爾！把他們通通殺了！！！」皇帝憤怒地朝穗香大吼。
亨米爾接收到命令，二話不說就舉起右手對著穗香。就在彩虹的魔法陣發動之時，內瑟斯及時擋在了亨米爾的前面，阻止他釋放魔力。
「亨米爾！」
「？」
「亨米爾，拜託了，這次就住手吧！」
「這是陛下的命令，別妨礙我。」
「聽我說……」
還不等內瑟斯解釋，亨米爾還是釋放了魔力，但這次是朝著內瑟斯。
無數道黑色的金屬長矛從神座廳的地板冒出，瞄準了內瑟斯的手腳刺來。然而，刀刃劃破空氣的聲音響起，才一眨眼的工夫，穗香已經來到內瑟斯的前方，將所有長矛砍斷，保護住了他。
「唔！？」內瑟斯驚訝地看著眼前這位比他嬌小許多的武士。
「哈……哈……」穗香大力地喘著氣，她已經發動了〈時間魔法〉的魔眼。
「連金屬構成的物體都能斬斷嗎？」內瑟斯驚嘆。
「斬是斬斷了……哈…哈……但……大概很難再擋下一次……」
實際上，穗香是將時間減緩到幾乎暫停了的程度，才有辦法應付亨米爾的攻擊。殘酷的是，光是這一下的消耗，甚至比與內瑟斯對決時所有的消耗還要多。
皇帝僥倖地大笑：「呵呵哈哈哈哈！！！看吧！這就是余的偉大！制裁他們，『神槍』亨米爾唷！」
亨米爾聽命，再次釋放了魔力。
「若是還有一些空檔，我能阻止亨米爾！天和的劍士，我們必須合作。」內瑟斯對著穗香說。
「我該怎麼做！？」
「別擔心，妳就儘管進攻就好，我來配合妳！」
穗香還有些疑惑，但事已至此也只能交給內瑟斯了。
無數道黑色金屬長矛再次從地面竄出，這次內瑟斯與穗香都有反應過來，兩人分頭跳開，而穗香在逃出長矛的攻擊範圍後，馬上就朝亨米爾衝刺過去，同時發動了〈時間魔法〉。
「加速吧，時間啊──」她雙眼中的碧青色魔法陣再次因充滿魔力而閃爍。
她加速著自身的時間，在亨米爾還無法反應過來的片刻中，鑽入了他側邊的死角。從剛才亨米爾的攻擊當中，穗香對這個人的實力判斷，心裡大致上有了個底，於是她毫不猶豫──
「景一刀流．居合奧義……」
刀光出鞘的瞬間，成千上百的斬擊幾乎同時出現，神速的刀刃劈開了空氣，造成空間錯位的視覺錯覺。即使是在極度緩慢的世界中，穗香依舊在剎那間完成了一千下的斬擊。
「〈割天亂星流〉。」
她來到亨米爾的身後、收刀。時間加速解除，上千次被斬開的空氣一齊回歸原位，發出如同爆炸般的聲響。
但無數的斬擊聲中，卻混雜著大量金屬碰撞的聲音──亨米爾全身上下出現了無數道薄薄一層的黑色金屬，像是絲綢又像是鱗片般蓋在他身上，擋下了高達千下的斬擊，他毫髮無傷。穗香的居合奧義雖然出刀的速度確實極快，但相對犧牲的就是單下斬擊的威力。
保護亨米爾的黑色金屬化為粉塵散去。
「我所掌控的物質會自動擋下所有攻擊，妳沒有砍中。」他轉頭，看向穗香……
然而，內瑟斯卻在穗香的身旁，扶著她的肩膀。
「不，她砍中了。」
金色的魔法陣從內瑟斯的手臂上迸發，他發動因果律的奇蹟：「〈因果修正〉！」
〈割天亂星流〉那上千次的瞬間斬擊，再次在亨米爾身上落下。
砰！！！空氣再次發出巨大的轟鳴。
「沒想到您居然能在我的時間加速中接觸到我。」穗香看向身旁的內瑟斯。
〈因果修正〉能夠修正「自己行為的結果」。而內瑟斯若是要讓自己的〈因果修正〉能夠作用在「他人行為的結果」上，就必須要在該行為執行時與自身有所接觸，如此就會被算作是自身行為的結果。
換句話說，內瑟斯在穗香使出〈割天亂星流〉前就必須接觸她，並且在穗香揮刀的過程中都得保持著接觸直到招式結束，如此一來，內瑟斯便能讓原本沒擊中的〈割天亂星流〉修正成擊中的結果。
內瑟斯放下了手：「亨米爾他能隨心所欲地操縱物質，雖然我不清楚哪些物質能操縱、哪些不能。但是我知道，即使是意料外的攻擊，他也能下意識地防禦住。那麼，只要我來改變『結果』就好。」
「答案是全部。」
亨米爾的聲音使得兩人猛然回頭。
「只要沒有生命，我能操縱所有物質。」
他的手上，拇指與食指間捏著一片細長的刀刃，那刀刃沒有握把。
即使如此，穗香依然瞬間就認出了那把刀。
「切切丸！？」她馬上舉起腰間的刀鞘，原本還收在鞘上的刀柄此時突然脫落，她的愛刀只剩下握柄落於地面，刀刃已經消失。
「怎麼可能！？」內瑟斯陷入震驚與困惑中。
亨米爾放開手，刀刃直直落下，接觸到地面時卻像是沉入水中一般，無聲無息地溶進了地面下。
「我能憑藉魔法操縱所有物質。你的〈因果修正〉，使她的細刀接觸到了我，我因此控制了那把刀，只是這樣而已。」
「怎麼會……」穗香跪著，震驚地看向靜靜躺在地上的愛刀的殘骸。
這把刀，切切丸，一直以來都備受穗香的疼愛。它陪伴穗香經歷過無數的戰鬥、引領她挺過生死關頭，對穗香而言，這刀就是她生命的一部份。失去它時，穗香體會到如同喪親的椎心之痛。
她緩緩地將剩餘的刀柄拿起，放在胸口，悼念著。看著這樣的穗香，內瑟斯明白她已經失去了鬥志。
他站起來大喊：「亨米爾！！！」
然後朝亨米爾衝刺而去，對著他的喉嚨揮出銀色的利爪，不過地面馬上就冒出了黑色的尖刺，猶如反射一樣擋下了內瑟斯的爪擊。清脆的金屬碰撞聲響起，利爪擦過亨米爾的金屬冒出了不少火星。
同時，內瑟斯用來攻擊的手上的銀色拳套瞬間瓦解，吸收進了亨米爾的黑色尖刺中。但豹王沒有就此停下腳步，基礎速度接近生物極限的他，此時已經移動到亨米爾的背後，用剩下的那隻銀爪朝亨米爾刺去。
「徒勞。」亨米爾頭也不回地再次叫出金屬尖刺擋下內瑟斯的刺擊：「你的速度甚至不及那名劍士。」
內瑟斯剩下的那隻拳套也一樣崩解，被吸收進尖刺裡。
「我當然明白！但這樣……」他將手伸進尖刺的縫隙中，抓住了亨米爾的領子：「你就得聽我說了。」
「我不在乎。」亨米爾發動魔力，又是黑色的尖刺從地面竄出，刺穿了內瑟斯的腹部。
「唔！？」內瑟斯露出痛苦的神情，但亨米爾無動於衷。
尖刺牢固地停留在內瑟斯體內，使他無法使用〈因果修正〉來挽救自己的傷勢。
「我明白……自己作為你們的大哥是失職了……」即使如此，他還是盡力吐出話語：「但希爾芙……不會想看到你這……行屍走肉的樣子……」
就在內瑟斯昏死過去之前，他貌似看見了亨米爾的表情有什麼變化，只是還來不及看清，眼前便只剩下一片漆黑。
亨米爾解除了他召喚出來的金屬，內瑟斯如布偶般癱倒在地。
一個解決了，還剩一個。亨米爾此時看向了不遠處的穗香。而穗香也發現了亨米爾的視線，趕緊從腰間取出她的脇差來防備對方。不過穗香的手在顫抖，在那防備的外表下，隱藏了不少恐懼與緊張。
「這算……什麼強大……」對於自己的弱小與無力，穗香憤恨地說。她如今意識到，自己似乎過度依賴武器了。
就在亨米爾正要朝穗香發出攻擊時──
「等一下！」蘿絲朝著亨米爾大喊。
亨米爾回頭，看向著急的聖女。
她繼續說著：「請您住手！亨米爾！聽我說，皇帝沒有正當權力來命令你們……」
「別聽她的！教堂之槍現在是聽命於我！」皇帝吼著打斷蘿絲的話。
他轉頭，然後指著蘿絲說：「妳也不准給余輕舉妄動，別忘了那個白頭髮的小子還在余的手上。」
「唔……你要是傷害了他，也別想得到我的支持！」蘿絲瞪向皇帝。
「傷害他？哼！余可還沒笨到會殺掉他呢……但他自詡是神明的使者，不僅幫助了澤維爾的刺殺計畫，還妄想著要推翻余，妳覺得余會讓他有什麼好下場嗎？」
「你這卑鄙的傢伙！」
看著蘿絲氣憤得發抖但又無力反抗，那掙扎的模樣讓皇帝感到相當的滿足，甚至讓他突然想到個主意。
他露出壞笑：「啊啊！就算他是聖女大人的相關人士，這樣的重罪也很難從輕量刑呢！不過呢……余也不是魔鬼，余可以保住席亞．范德堡，也可以讓亨米爾現在收手，留下這些逆賊的性命。」
蘿絲已經猜到皇帝會說什麼了。
「──只要妳現在馬上宣布，余就是妳的婚約人選。」
