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第七章，日殞月沉
毒蠍的毒針落下，將平整的地面打出一個明顯的凹槽。
「真是危險。」
若不是無焱反應較快，帶著薰跟春和向後退開，三人或許早就已經被打穿了吧？
「盛日凌空．照大千。」
萬千劍氣有如點點日光，從劍身順著劍鋒所指，射向毒蠍。
無數劍氣，毒蠍不危不避，任由劍氣劃過，身子仍是穩若泰山。
厚重的鎧甲上，甚至看不見絲毫的擦傷，僅僅只是有如春風撫過，未能造成絲毫傷害。
無焱沒有放過短暫的空隙，在劍氣劃過之後，火光隨後而至。
「流炎。」
流動的火焰在移動的同時急速收斂，納入刀鋒的火花，凝聚出不凡的威力：「離火九式．通明。」
高舉的刀鋒，距離劈下僅剩一步之遙。
「離火九式．兵燹。」
再贊一式，一刀斬下，三招合於一擊，火花在空中劃出弧度，刀鋒與毒蠍身上的厚甲交擊。
「唔！」
然而，手上的刀鋒卻是難以盡力，火焰無法突破鎧甲，不斷地消磨下，反倒是無焱漸感不支。
「小心！」
薰擲出苦無，想要幫忙阻礙朝向無焱刺去的尾針，但覆蓋在表皮上的厚甲就連無焱也拿他沒辦法，何況是薰的苦無。
鏗的一聲，擲出的暗器全數掉落，可攻擊卻沒有停下的跡象。
「盛日凌空．日輝一閃。」
日之劍及時介入，擋下毒針，同時，月之劍朝向對方的尾針斬去：「月輪。」
然而，厚甲卻還是阻擋了劍鋒的斬入，月華之能在消磨下回歸於無。
「退！」
兩人同時抽身，下一刻，兩對大螯一併夾擊，剪斷了兩人原先所處位置的空氣。
「不太妙阿……」
從剛才的攻擊情形判斷，外圍的厚甲不是單純的堅固而已，上頭還設有一層詭異的保護，能夠用穢氣與攻擊進行抵銷，就連無焱都無法利用對手的穢氣加大焚燒的火勢。
而且，或許是因為周遭穢氣的濃度突然加大的緣故，體內的穢神也因此而躁動不安。
此外，春和也同樣受到穢氣的影響，只見她臉色慘白，靠在薰的背上，大口地呼著氣，卻反而像是窒息一樣難受。
場上能夠作戰的人，就只剩下無焱、明跟狐仙了。
但狐仙卻無法幫助毒蠍這邊的戰局。
「你，真是無可救藥！」
怒氣攻心，狐仙臉上不見過往沉穩悠哉，取而代之的，是誓要斬惡滅邪的堅定殺意：「死來！」
摺扇作劍，自上而下斬落，卻見妖狐不危不避，五指收攏，龐大邪氛自然匯聚，先是擋下狐仙突襲的一擊，隨後大量注入毒蠍的體內。
霎時，妖魔的身影更顯狂妄，濃厚的穢氣，甚至讓無焱也感到噁心。
「本座不介意把全部的力量都送給那孩子，不過如果真的那麼做了……他們擋的下嗎？」
「天清。」
摺扇一揚，清聖之風掃出，替無焱等人除去周遭穢氣。
「呵呵，我敬愛的兄長，你太過優柔寡斷了。」
妖狐信手一揚，陰厲一掌，轟在狐仙的胸膛。
「優柔寡斷？……哈，余可不像你，絕情如斯，禽獸不如。」
聖氣自地下竄出，包圍住兩人，妖狐想要抽手，但打出的掌，卻像是被吸住一樣，怎麼樣都拔不出來。
「地寧。」
聖氣作牢，將兩狐給關在其中，無法再干預戰局。
而在妖狐場外援手的幫助下，毒蠍的氣焰更盛，原先還採取守勢等待眾人進攻，此刻徑直揮舞雙螯，朝著場上最虛弱的春和襲去。
「小心！」
火光日光同時擋關，一左一右，擋下索命的巨鉗。
「離火九式．熠燿。」
火柱沖天，巨鉗上護身的穢氣竟然被消磨殆盡，與火焰雙雙消散，刀身與厚鎧交擊。
「盛日凌空．日暉。」
日光同樣加強力道，穢氣面對這左右同時相逼的壓力，已是捉襟見肘，一雙自豪的巨鉗顯現出一道裂痕。
眼見抵擋不住，毒蠍不與硬拚，毒針一刺，斷開兩人攻勢。
「小鬼，剛才那樣可行。」
「嗯，等等我們再試一回。」
兩人握緊武器，正視前方的敵人。
此時，卻見毒蠍身子隱入結界外的穢氣中，片刻過後，從後方襲來的攻擊讓兩人為之震撼。
「該死，這傢伙在藉著穢氣恢復。」
龐大的穢氣正有如漩渦般源源不絕流入毒蠍體內，隨著穢氣注入，毒蠍的身影更顯巨大。
「離火九式．熠燿。」
瞄準落在兩人剛才站處的尾針，無焱再攢絕式，自上劈下：「離火九式．兵燹。」
火光劈下，可是面對遠比剛才濃上一倍的穢氣，火焰也無法突破。
「日月現．天地明。」
日月雙劍齊現，三光自上一同斬在了毒蠍的尾巴上，可是卻是徒勞無功。
下一刻，尾巴高高揚起，將兩人從身上彈開。
「小鬼，這下該怎麼辦？」
「靜待時機。」
無焱轉頭望向春和所在的位置，在狐仙的幫助下，春和的氣色恢復許多：「喂，巫女，如果恢復了，就趕快張開淨化結界。」
「嗯……」
春和強撐起身，但在重重穢氣的逼壓下，就連邁開腳步也無比困難。
「流炎。」
流動的火焰，不與毒蠍強攖，意在消耗，試探著對手的弱點。
「盛日凌空．天照。」
「月華。」
日月雙光閃耀，點點光芒化作劍氣，劃過毒蠍的鎧甲。
受到消耗的攻擊，毒蠍怒氣更盛，雙螯與毒針專心對付無焱。
「離火九式．燄舞。」
火光在空中畫出弧度，舞動的火花力抗毒蠍。
卻見，毒蠍毒牙一張，口中竟吐出一條暗紫色的毒蛇，一口咬住了無焱的手臂。
「該死！」
毒素短暫地注入，同時，無焱的身形一滯，被打出破口的火焰，擋不下毒蠍的巨螯，無焱受到衝撞，身子順著撞擊力，飛入了穢氣之中。
細微的火光，在穢氣的汪洋中顯得格外渺小，彷彿隨時都會熄滅。
「看來我是被小看了呀。」
刀刃入鞘，連最後一束的火光也一併熄滅，黑暗之中，看不見任何的人影，也看不清任何的攻勢，然而銳利冰冷的殺意，卻分明的就算不用睜眼也能看清。
「離火九式．明夷。」
蓄積在刀鞘中的刀氣隨著拔刀的一瞬斬出，劃開了無邊黑暗，斬斷了鋪天蓋地的穢氣，一分為二的空檔中，毒蠍的身影被困在刀氣之中。
「離火九式．瞬火。」
火花一閃，一刀斬在了毒蠍口中的毒蛇上，然而，被砍為兩半的毒蛇非但沒有殞命，反而因為這一刀而分出雙頭，一左一右朝無焱攻來。
「退！」
抽身而退，被分為兩半的穢氣之海再度復原，掩蓋住毒蠍的身影。
然而，穢氣之海卻在一道白光的衝擊下漸漸退開。
「天得一以清。」
仿照狐仙淨化之招，春和張開結界，將毒蠍給逼出穢氣的遮蔽。
「日月齊現．天下無闇。」
雙劍鎖定毒蠍，合威一擊，將毒蠍的背甲給打出裂痕。
「離火九式．瞬火。」
搶快的一擊，瞄準背上的裂痕，毒蠍立刻退開閃躲，同時舉起雙螯防禦，但無焱這刀卻是虛晃一招。
「炎上。」
揮空的刀尖刺入地面，火焰從地底竄出，擊中了沒有防備的腹部。
毒蠍的身子被火焰衝上天空，腹部處出現大面積的灼傷痕跡。
「空門大露阿。」
無焱跟明兩人同時躍上空中，刀劍合威，三光首度合招。
「離火九式．焱爆。」
「盛日凌空．天下大明。」
「月輪四轉．望。」
爆散的火花、普照的日光、滿月的月華三光合於一擊，目標是腹部的空門。
毒蠍閃躲不及，裂痕以腹部的傷口為圓心擴散至全身的厚甲。
「嗚咕！──」
低聲哀鳴，毒蠍的身形破碎，卻見……
漆黑的大蛇盤繞在沒有鎧甲覆蓋的身軀上，朝著無焱嘶嘶吐信，濃厚的穢氣也在此時湧出。
「妖狐那傢伙真是個瘋子。」
同時在一種宿體上植入兩尾穢神的靈魂，不僅宿體的狀況會很不穩，對於融合者負擔也會加劇。
此時，巨蟒與毒蠍一分為二，一者從正面衝撞，一者自地底偷襲。
「炎上。」
刀刃刺入地面，試圖逼出地底潛伏的蟒蛇，可蛇身巧妙閃躲，地下竄出的火柱。
同時，一蠍一蛇交錯發出攻勢，時而毒牙撲咬，時而巨鉗撕抓，沒有定則的合作之威，無焱只能不停閃躲，同時找尋破解之機。
「盛日凌空．極暉一閃。」
極致的光輝，一劍介入戰局，卻見巨蟒的身形突然轉向，日之劍頓時揮空，龐然光能逸散，身形僵直一瞬，毒蠍的尾針已然逼命。
「離火九式．瞬火。」
刀刃打掉尾針，卻躲不過腳下纏上來的巨蟒，恍若要將石柱給絞斷的力道纏住了無焱的右腳，疲於應付之間，毒蠍的毒針刺中了無焱的身軀。
毒素注入，眼前的景象漸顯迷濛，體內最深層的穢氣被引動，隱隱有爆發之象。
墨黑色的印記擴散全身，體內封印的穢神意識儼然就要甦醒。
「我……怎麼可能被這種小毒給打倒。」
刀刃反手一刺，貫體的寒刃是無從選擇的賭注，是以命相賭的一搏，伴隨著在體內擴散的點點火花，將毒素給焚毀：「離火九式．焱爆。」
大量暗色的鮮血湧出，插在胸前的刀刃也沐浴著鮮血，爆炸的煙塵之中，無焱的身影兀自挺立。
「來啊，要玩命，我奉陪。」
刀刃再出，浴血的刀，焚燒著名為生命的燃料，強行撐持著無焱的意識。
「攻擊那兩個女的。」
此時，冰冷一語，在肅殺的戰局中顯得格外明顯。
收到指示，毒蠍立刻鎖定了目標，身子先是退後數步，隨即向前衝刺。
「離火九式．熠燿。」
「盛日凌空．日暉。」
同樣的雙強合招，兩人各自面對蟒蛇與毒蠍，可兩邪的身影卻沒有退卻，向前的腳步，硬是將兩人給向後推去。
就在接近足夠的一瞬，尾針瞄準薰跟春和所在的位置，落下。
命中一瞬，春和跟薰的身影化作圓木，掉落在地。
「地得一以寧。」
計中計，春和藉勢施展，清聖之能自地底綻放白蓮，包裹住兩邪物的身影。
「呼……哈……」
超出負荷的使用聖氣，春和的臉色顯得無比憔悴。
「櫻井大人，您沒事吧？」
「還行……必須要趕快淨化才行……」
春和舉起右手，朝向地上的白蓮，但卻是氣空力盡，昏了過去。
另一邊，無焱的狀況也同樣不理想，焚燒命火的效果漸退，超出負擔的身軀搖搖晃晃，隨時都有可能倒下。
「喂，小鬼，你……」
「別管我！快點把那兩尾穢神給誅殺！」
不顧身上業火焚燒，無焱仍試圖舉起刀刃，將兩尾穢神，連同白蓮一併除去。
但下一刻，脫手的刀，與頹然倒下的身軀，將這最後的意志也給撲熄。
「小鬼！」
明雖然趕緊上前扶住無焱，但失血過多的身軀，冰冷的與周遭火焰相反。
就在這時，變數乍起，純白的蓮花，竟顯露出無數裂痕。
隨後，伴隨一陣驚天之爆，白蓮破碎，吞食了巨蟒力量的毒蠍，重新出現在眾人面前。
「怎麼會……」
令人絕望的局面，吞食巨蟒的毒蠍恢復原貌，厚重的鎧甲，象徵眾人前功盡棄。
最絕望的局面，卻是幫助明下定了決心，縱使將要犧牲，也要替這一片黑暗打出一盞光明。
「宮原，這兩個人交妳，把他們帶遠一點，越遠越好。」
下定決心，明將無焱交給薰，自身一人挺身擋關：「陰陽相求，日月相合，天地皆明。」
雙劍合璧，閃耀著最後的光輝，是堅定、是守護、更是不容邪惡橫行的意志。
「日月合威．神鬼無阻。」
長劍舞動，無懼眼前邪物，只因堅信不論多深的黑夜，也總有黎明的剎那。
劍身與巨鉗交擊，合日之強悍與月之柔順，一陰一陽、一剛一柔，同時將兩股矛盾的力量合於一招、一劍。
無敵巨能，硬是將毒蠍的甲冑給粉碎。
「日月合威．天傾地覆。」
磅礡之力，鬼邪辟易，然而日月之輝不容邪惡禍世，緊隨其後，步步逼近的步伐，斬斷了任何的進攻，封住了任何的逃跑，唯有正面的僵持，持續在一人一妖間維持。
劍氣拂過，哪怕只是分毫，也足以在毒蠍的身上留下怵目驚心的傷痕，隨著時間點滴流逝，穢氣之能漸顯不敵，日月之威卻也逐漸失控。
「再一下、再一下就好……」
分不清是對誰說的話語，唯獨不能退讓的意志，勉力揮動手中長劍，一招一劍，皆是燃燒自我的最後一搏。
近身的距離，毒蠍彷彿有所感知，不再退避，向前刺出的尾針，已是邪惡最後的一計反擊。
「日月合威．日殞月沉。」
劍鋒貫體，失控的日月之威也在同時超出控制，只聞轟然一爆，周遭穢氣與聖氣，日月與毒物，皆葬送於這一耀眼的光芒之中。
漫天煙塵，遮蔽不住闢開黑夜的光輝，被光柱切成數塊的塵煙，隨著光的黯淡，終歸塵土。
生命，終結了自身，點亮了黑暗，一片的寧靜，像是在為這一份犧牲哀弔，無聲的靜，在此刻卻是如此刺耳。
待至光芒散去，只留下空無一物的平地，與爆炸所製作出的凹洞。
「真是華美的犧牲，令本座動容呢。」
與現場一片的死寂相反，因為剛才那一陣驚天動地的引爆，狐仙束縛的結界已然失效，此刻的妖狐，正得意洋洋地鼓掌著：「本座是否該獻上點鮮花來感念他為本座帶來如此有趣的表演呢？」
「你！」
受到刺激，薰沒有多想，舉手便是暗器攻擊。
苦無擲出，挾帶著無邊的怒意殺意襲向妖狐。
「小姑娘，這回輪到妳來娛樂本座嗎？」
信手一揚，妖風掃出，擋下無數暗器，同時也揭開了逼近的偷襲。
「去死！」
近身一砍，苦無自下而上斬出，但劃過的鋒芒，卻被狐妖給徒手抓住。
「唉呀呀～難道沒人告訴妳，要殺死本座，靠這種小玩具可是不夠的唷。」
瘦如枯槁的手順勢抓住了薰的右手，一股不動自發的壓力，從薰的手腕處傳來：「至少……也得要有這種本事才行。」
「放開你的髒手！」
狐仙以扇為劍，分開了扣著的手，將薰給護在身後。
「本座敬愛的兄長大人呀，你不先關心那個火焰小子可以嗎？」
「殺了你，這世上才不會有更多的不幸。」
「這樣啊，那就……下回再見囉。」
一掌匯聚邪能，為求脫身，妖狐特意瞄準了虛弱的無焱與春和。
「混帳！」
狐仙無從選擇，只能替春和與無焱兩人擋招，卻也給了妖狐脫身之機。
「本座敬愛的兄長大人呀～下回，本座會替你準備更棒的禮物的。」
伴隨著撤離現場的陰風邪能，神社之內，再度回歸一片平靜。
「狐仙大人……」
明明已是重見光明，現場卻是一片死寂，憂傷的氛圍，順著灑下的日光，穿入眾人心中。
「抱歉，小薰，妳先幫忙帶她們進去吧。」
「是……」
聽從狐仙的指示，春和把昏倒的兩人送進屋內。
狐仙則是望著地上的窟窿，低語片刻，隨後袖一揚，補起這令人哀傷的痕跡。
「庫呼呼……你時間不多了。」
看著眼前無焱遍體鱗傷的靈魂，相形之下十分壯大的穢神出言嘲諷著。
「這裡……沒有你說話……的份」
然而，無論再怎麼用力，殘破的身軀，就是沒辦法擠出起身的力道。
「庫呼呼……你就好好珍惜現在的時間，更另外兩人道別吧。」
伴隨著噁心的笑聲逐漸遠去，無焱的眼前也重現光明。
「唔……」
渾身上下都在作痛，就算有用繃帶包紮了也無法恢復，墨色的詛咒印記已經拓展到全身，只差一點點就會把無焱給吞噬。
「無焱！太好了，你醒了……」
剛坐起身，薰就立刻撲了過來，若不是現在全身上下疼痛，無焱真的很想好好享受這份擁抱。
「痛痛痛……」
「阿，抱歉……」
薰立刻就要鬆開手，不過卻被無焱給反過來抓住。
「先這樣就好，輕一點就可以了。」
「我可以把這當作是戀人之間的親熱嗎？」
「本來就是……」
無焱將全身的重量託付給對方，享受著對方身軀所帶來的溫暖與安心。
「無焱，你的身體還好嗎？」
薰的手輕輕地撫摸著無焱的頭髮，原本是如烈火一樣的赤紅，此時卻已經能明顯看見無數蒼白的髮絲交錯其中，與身上墨黑色的詛咒相映，更顯得無焱此時的虛弱。
「不好……再繼續這樣操勞下去，我感覺應該快死掉了……」
「對不起……如果我能夠再更有用一點，你就不必負擔這麼多了。」
「都說了不用道歉的，這是我的選擇，我自己承擔。」
「可是我還是會擔心……」
不知不覺間，梳理著頭髮的手停了下來，薰的雙眼中盈滿了擔憂，彷彿眼前人隨時都有可能消逝。
「放心吧，我既然已經答應過要讓妳們過上幸福的日子，我就不會毀約。」
無焱強行地站起身來，由於疼痛的關係，就連站著的身體也搖搖晃晃的，雙腳更是止不住顫抖：「我也得去找狐仙處理體內的傢伙了，那東西拖久了對我們所有人都不利。」
「我扶著你吧。」
「不用了，巫女的狀況也不太好，妳幫我看好她。」
踏著一跛一跛的腳步，無焱逐漸朝向門外走去。
「真是的，才剛醒來就得看妳們兩人親熱，這對傷患來說也太過分了。」
就在無焱離開之後，不知何時已經醒來的春和從床鋪上坐起，出言打趣著。
「櫻、櫻井大人，您剛才都聽見了嗎？」
「豈止是聽見，我還目睹了這一切呢，真是五味雜陳呀～」
春和故意地出言捉弄著，身體雖然還沒有完全恢復，但開點玩笑的力氣道還是有的。
「不、不好意思……」
「怎麼又道歉了呢？無焱不是讓妳不要一直道歉的嗎？」
春和笑著撥了撥薰的頭髮，試圖以動作化解對方心中的不安：「沒事的，無焱他很珍惜我們，這是好事，你不必感到擔心。」
「櫻井大人妳真的是個很厲害的人呢。」
「哪有，我其實很弱小的，我只是在故作堅強而已。」
春和牽起薰因憂心而略微顫抖著的雙手，像是要將全部的信心與溫暖傳遞給對方：「我不像妳或無焱，能夠親上戰線跟穢神作戰，我所能做的只有從旁輔助與牽制而已，淨化的部分我也沒有很厲害，總而言之，我都還只是在學習而已。」
「千萬別這麼說，如果不是櫻井大人，我們根本不可能走到現在。」
「也是呢，同理，沒有妳，我也撐不到現在，所以以後不許在對自己沒自信了。」
「我知道了……」
薰點了點頭，心中還是有些糾結。
「走吧，陪我一起去找無焱吧。」
「好的。」
在薰的攙扶下，兩人一起走出了臥房。
「喂，狐仙，我有事情要請你幫忙。」
「是關於穢神的事情對吧？」
「嗯，我決定要跟他拚看看。」
初來乍到時，無焱只是希望能夠直接將妖狐給斬了，但中途紛至沓來的災難與意外卻使的這個目標難以達成。
原先只是想借用一下穢神的力量，等事成之後就把它踢出，但現在除了融合以外，已經別無他法了，無焱的身子已經承受不起將穢神的靈魂抽離時的代價。
「小無焱，你不是傻的孩子，應該知道這麼做的風險對吧？」
「是，如果失敗，我會直接被穢神吞噬與同化。」
「明知如此，你還是要試？」
「是，所以我才會來拜託你，萬一失敗的話，請立刻將我給殺死，不要讓我鑄下無法挽回的大錯。」
如果因為一時的失控，做出像是上次那樣傷害薰或春和的行動，無焱肯定會自責到死的。
「余明白了，那麼時間就定在下禮拜的今天，你先好好調整狀態，屆時余也會在旁協助的。」
「感激不盡。」
才剛從狐仙的屋內走出，一轉頭，就看見了被薰攙扶著的春和。
「早上好，無焱。」
「早安。」
兩人之間的對話到此突然就結束了，只剩下無聲的沉默，圍繞在兩人的身邊。
無焱的眼神很平常，但春和卻莫名地認真，仔細判讀，其中甚至還有一絲的不高興。
「我會盡量不要失敗的。」
讀出春和心中不高興的原因後，無焱為了要讓她心情好起來而這麼說道。
「不是盡量，是一定。」
「好、好，我一定會盡力的。」
無焱笑著敷衍了過去，卻換來了春和更不高興的冷笑。
夜裡，無焱獨自一人端坐在地，意識之內反覆思索著刀法中唯一的殘缺。
「還差一些……」
最後的一式，不論怎麼修該，都無法達到理想中的效果。
作為串聯起九式刀法的最終招，其中的每一招都必須能夠相互搭配──這是無焱一直以來設計刀法的方式。
以往只要找到問題點，就能夠解開癥結，但現在卻遲遲沒有進度。
「又在練功呀。」
聽見聲音睜開眼，薰的臉蛋立刻出現在眼前不到幾公分的距離。
突然湊近的距離讓無焱稍稍感到了震驚，雙瞳略為睜大了些。
「你嚇到了。」
「才沒有。」
「騙人，你的眼睛明明就瞪大了一咪咪。」
薰伸手拍了拍地上的灰塵，雙手抱膝坐在了無焱的身邊。
「你在煩惱些什麼？」
「沒有。」
「又再說謊了，明明剛才眉頭都皺成一團了。」
像是作為懲罰，無焱挨了薰的一計彈指。
「我之前說過，我的刀法全部是自創的，那套『離火九式』就是我為了要對付妖狐所創造的，其中有一招我一直調整不好……其實從被召喚過來開始我就在思考改進的方法，但始終沒有辦法調整好，所以從來沒有用過。」
「那一招很關鍵嗎？」
「很關鍵，因為真正能殺妖狐的招式，需要九式齊聚才行。」
「我不太懂關於刀法的事情，不過……這種事情一直鑽牛角尖應該沒什麼幫助，比起修正既有的那一招，要不要重新想一個可以替換的？」
「……」
無焱沒有立刻回話，只是在腦海中思索著薰所說的話語。
──或許真的是自己太過鑽牛角尖了也說不定。
不過他的想法沒有傳遞給薰，反而讓對方誤以為是自己說錯了話。
「抱歉，我只是隨口說說的。」
「不用道歉，妳的點子很有幫助，謝謝。」
「喔……不客氣？」
兩人就著麼並肩而坐，天上的星輝星羅棋布，與柔和的月光相襯，點亮著一片的黑暗。
「佐藤他……很勇敢呢，直到最後都能夠那樣捨身取義。」
「求仁得仁，這是他的選擇。」
「無焱，我有個煩惱，你願意聽聽看嗎？」
「但說無妨。」
無焱等了片刻，薰卻還是沒有說出口，轉頭一看，才發現那嬌柔的身軀正隱隱顫抖著。
「不用怕。」
無焱輕輕地將手搭在對方手背上，感受到來自手背的溫款，薰這才緩緩開口。
「我……很害怕，因為佐藤的犧牲，讓我更加地明白自己正在做著多麼危險的事情，我很害怕自己沒有辦法挺過去，也害怕我們之間有人會無法享受承諾好的幸福，同時更害怕產生了這種想法的自己……我明明應該要幫忙櫻井大人分憂的，但最近，都是她在替我擔心，包括交往的事情也是，我原本是希望櫻井大人跟你好好幸福下去就行了，但最後還是很貪心的接受了你的告白。」
「薰，我問你，妳覺得妳的害怕能夠阻止妖狐摧毀這個世界嗎？」
薰搖了搖頭。
「那能復活死去的佐藤明嗎？」
薰再度搖了搖頭。
「既然如此，就不必感到這麼的擔心，會害怕是因為妳懂得珍惜生命，這樣很好，但過猶不及，如果因為恐懼而害妳發生失誤，這會讓我很擔心的。」
雖然是很笨拙的詞語，但無焱試著用自己的言語開導薰：「妳還記得我被召喚過來時，我們第一次去討伐的那尾穢神嗎？」
「是犬，對吧？」
「嗯，當時我只想趕緊上前砍完了事，但妳因為擔心我的安危，所以制止了我──雖然根本就不用擔心就是了──這件事情反映出妳很重視身邊的人，但對於自己卻過於輕率，所以能看見妳現在開始珍惜自己的生命，我很開心，因此，不必對於這份心情感到畏懼，適度的接納它、處理它、排解它即可。」
「……我大概知道了。」
薰站起身，拍了拍身上沾到的沙土：「謝謝你，無焱，我感覺好些了。」
「不客氣，沒事的話就趕快休息吧，最近妳應該很累了。」
時間來到跟狐仙約好的時候，正殿之內，無焱端坐在狐仙事先畫好的陣法之中，眼前矗立著平時慣用的刀刃，一同被包覆在法陣中。
而在陣法旁，薰跟春和兩人正襟危坐，替這場決定未來的賭注護法。
「要開始囉。」
「『是。』」
三人的聲音疊合在一塊，與此同時，法陣開啟，點點白光逼出了無焱體內的穢氣，同時，無焱也墜入意識之中。
「居然還是打算跟本座作對，你也真是倔強。」
眼前站立的，是已經蓄積出人形的穢神，模仿著無焱的外貌，黑色的穢氣凝聚出人形。
「我有不能退讓的理由，抱歉。」
無焱抽出刀刃，一念引動火花，刀身附上火焰：「請你乖乖被我吸收吧。」
「本座豈會坐以待斃？聚．刃。」
五指收攏，無邊穢氣中的一小部分凝聚成刀。
冷冽的刀光相互映照著，等待著攻擊的一瞬……
面臨妖狐的強勢壓境，明捨身取義打破了絕望的黑暗，卻也因此犧牲，未來妖狐又會有何動作？
選擇與穢神爭奪身軀的主導權，無焱是否能取得足以匹敵妖狐的力量呢？
離火九式的最終招又是什麼？
欲知後事如何，請繼續收看，巫女＊穢神 第八章
達人
