達人專欄
前往 目錄
字數：2300 字 預計閱讀時間：5.8 分鐘
我快馬加鞭前往連結魔界的通道，沿途上行人摩肩接踵。所有人都灰頭土臉，背著大包小包，逃難似地往我後方擠。
遠遠看見珀伊涅站在通道口。我在他面前跳下馬背，輕踏兩步緩衝落地，拉拉韁繩調整馬的位置，轉頭和他說話。
「怎麼回事？」
珀伊涅聳聳肩，語氣有些自嘲，他說：「事情被亞特拉發現了。新的禁令下來，我想就這樣了。」
「就這樣了？什麼叫就這樣了？」珀伊涅消極的態度激起我的憤怒。我說：「我們花這麼多時間鋪路、這麼人力護衛商隊，結果不到一年半載，亞特拉一句話，你就乖乖『就這樣了』？」
「人家是亞特拉嘛，說什麼話都比較有份量。」
「所以呢？你就要你的人民乖乖回去挨餓嗎？」
「說到他們，我想託妳。」
「不要把你的人民丟給我！」大概猜得到珀伊涅在打什麼主意，我打斷他。我把他先前說過的句子改一改、拍到他臉上，希望激起他的自尊心：「你不應該找地方拋棄挨餓的人民，應該改變人民需要挨餓的處境！」
「我沒有要他們繼續挨餓。」聽到我的話語，珀伊涅放下戲謔的態度，擺出他一貫的高傲神情。他說：「有些事情要發生了，待在魔界對他們沒有好處。」
說完，珀伊涅放下視線，他向前轉移重心兩圈，才抬眼看向我，似乎終於下定了決心。他說：「就一塊地。如果還能供應他們食物，原本該有的獸牙一個都不會少。」
我遲疑了兩秒，決定不問過問魔界將要發生的大事。在心裡大致評估他的要求，我說：「快要冬天了，很難說食物夠不夠。不過如果他們能撐過春天，收割了第一期作物，就沒問題。」
「謝謝妳。」
珀伊涅突然放低姿態道謝讓我有點不習慣，我微微欠身回禮，上馬準備回塞洛迪斯協商收容魔界居民的事情。突然珀伊涅叫住我。
「怎麼了？」
「妳覺得，怎樣的稱號才壓得下亞特拉的威名？」
雖然我不知道為什麼珀伊涅在思考這個問題，但答案脫口而出。
「護法。」看著珀伊涅一臉茫然，我想到他對宗教體系一竅不通。我為他補充：「神是這個世界上位階最高的存在，這個世界的人不可能得到比『埃吉婭的護法』——主神的左右手——更高的稱號了。」
「嗯，有意思。」珀伊涅摸摸下巴，他說：「我會考慮看看。」
因為大宗新信徒的來源（魔界）狀況不明，我每天都仔細地聽魔界傳來的祈禱聲。
過了兩個月，某次暴風雪結束的那個晴天，魔界的內戰吹起了第一聲號角。
從祈禱聲聽來，與人間界開始貿易之後，魔界的將領大致分為兩派：主和派主張繼續和人間界往來，換取資源，減少主城綠洲供應糧食的壓力；主戰派主張對人間界發動全面戰爭，掠奪資源，讓魔族再次偉大。
這次魔王終止貿易，不僅硬生生地斬斷了主和派的生計，還挑起了主戰派長久以來對魔王行事懦弱的不滿。無法再讓眾人信服，魔王不久便被放逐。之後各個軍閥自立為王，希望自己成為新的魔界之主。
你問我為什麼聽祈禱能聽得那麼清楚？
因為珀伊涅自封為王，用的名義是：「埃吉婭的左護法」。他的手下在登基儀式上，包含譴責魔王的檄文和自己上位的原因，對埃吉婭進行了一次詳盡的報告。
在那之後，陸續有魔界軍閥聲稱自己是埃吉婭的部將。主事者尊埃吉婭為主神，下面的人民也跟著崇敬。信徒的數目急速增加。
我依舊開心不起來。
戰事越拖越久，祈禱聲中的痛苦和別離也越來越多。每當大規模的屠戮發生，人們內心的喊叫幾乎讓我痛暈過去。
幸好，奇蹟‧疼痛抗性允許我清醒、允許我仔細聆聽他們的祈禱，讓我能夠為他們分擔苦痛。
因為魔獸的關係，橫跨人間界和魔界交接的森林還是很危險，我不想鼓勵魔界的人民進入人間界，但我還是想為拼死逃難的人們做些什麼。所以我徵集人間界的信徒奉獻的食糧，帶到森林邊緣一餐一餐煮給流離失所的人們吃。
今天，我也戴著大媽頭巾為人們盛粥。難得發完了一輪還有剩，正準備讓孩子吃第二輪的時候，我看見一個身披黑色帶帽斗篷的佝僂老人在臨時聚落的外圍悠晃。他的衣著破舊、沾滿泥濘。整個人步履蹣跚，狼狽不堪。
「老先生，這邊！」他大概是餓得分不清方向，我大聲招呼他過來：「先吃個東西吧！」
老人似乎對逃難的過程還心有餘悸。他遲疑地前進。站在我五步之外，他揭下斗篷的帽子。看清他的面容我才發現，阻止老人前進的不是恐懼，而是極度的困惑。接著他的困惑轉為訝異，最後複雜的神情從他臉上褪去，他顫抖著嘴唇，憤怒地大吼出來。
「妳！居然是妳！」
「老先生，你怎麼了？」
我看老人的劇烈反應嚇到了附近的孩子，趕緊上前關切。不過老人沒有停止吼叫，他指著我的鼻子大罵。
「為什麼妳就是不懂得放棄？為什麼妳就是不懂得息事寧人？為什麼妳就是不放過我！」
「老先生，你是不是認錯人了？我們先坐下來冷靜一下。」
我正在安撫老人的時候，旁邊的魔界居民圍過來，他們議論紛紛，最後喊出老人的稱號。
「亞特拉？是亞特拉！」
亞特拉……魔王？我因為居民的話嚇一跳，收回準備攙扶老先生的手。我說：「你是魔王？」
「不要給我裝傻！」
老人雙手舉到胸前比出法印、準備互碰，一瞬之間我看見他手上佈滿烏青色的紋飾。感到大事不妙，我向前兩步抓住他的雙手手腕。
是奇蹟。老人雙手紋飾相接之後能發動大規模的攻擊用奇蹟。
被我阻止，老人輕蔑地笑出聲，他說：「裝不下去了吧！勇者安潔！」
安潔？這是誰的名字？
奇異而熟悉的語調混亂了我的思緒。自從我來到這個世界，我不斷地聽見相似的詞彙，每次奇蹟‧通譯都會發動，這次卻沒有。
只有一種情況，通譯不會發動，那就是座標——專有名詞——的指稱。
這個世界的人民，勇者的事蹟傳頌久了，以為「天使」勇者的「天使」，是指「上天的使者」。但不是，「天使（Angel）」是勇者「安潔」的名字。
突然，腦袋裡面響起機械的電子提示音，接著是清晰而單調的女聲。
「位址搜尋中……連結成功。資料開始傳輸……」
一禎一禎的影像灌入腦袋。影像中的世界和這裡一樣，有城堡、神殿，還有遠方若隱若現的世界的絕壁。但又有些許不同，那裡沒有羅莎、沒有王子，也沒有王后。
那是四十年前的世界。
我全都想起來了。
我就是安潔，勇者安潔。
萬眾期盼的勇者終於回歸。
下回，世界的真相。
