達人專欄
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我們勇者遠征隊在成立的第二天就接到第一個任務——驅逐東邊森林的魔獸。你猜怎麼著？
沒有援軍。
剛剛去找國王，國王說王子和王子的隨扈就是王室能給的最大助力，說完就把我們趕出他的諮政室。
你知道我們勇者遠征隊本來只有誰嗎？已經退休的祭司大叔、昨天和我們一起獵山豬的五個中年士兵、我，還有一個只有十來歲的毒舌少女。
還好王子的隨扈各個都是年輕力壯的小鮮肉，路上風景應該會好看一些。
嗯？這麼講有點奇怪喔。不說了，大叔落落長的說教好像要結束了。雖然我很高興他不再稱呼我勇者大人，讓我們兩人之間的關係變得親近，但感覺他有點得寸進尺。在書房裡聽他說話還要我坐正，簡直把我當三歲小孩。
「雖然會花多一點時間，但這樣最保險。妳聽懂了嗎？我剛剛說了什麼？」
不能被發現我只在聽他的聲音，沒有在聽他說話，我隨便抓了幾個有印象的關鍵字，組合成一個簡單的故事。
「嗯……找當地人幫我們？」
「就是這樣。之後訓練義勇軍的事情交給我，妳偶爾露面激勵士氣就行了。」
「我了解，就是當花瓶對吧？」
「我不是那個意思。士兵戰鬥，除了平日的操練，最重要的就是士氣，妳不需要這樣貶低自己的存在。」
大叔使勁地揉著太陽穴，似乎對我的詮釋感到很頭痛。我大聲抗議。
「你才不要貶低我的存在！你以為花瓶很好當嗎？」
原本是女神，要偽裝成勇者哪這麼容易？要不是現在天使那個偽神竊據了神殿的主位，我也想用安眠女神的眷屬的身分來號召眾人啊。
我站在我身後的羅莎似乎也懂這個道理，難得附和我的意見。
「就是呀，現在可琳姐姐不出糗已經足以讓我們向安眠女神獻上讚美。要姐姐當花瓶，還需要祈求新的奇蹟呢。」
羅莎的論點有點奇怪，我轉頭向羅莎確認：「羅莎，妳是在幫我說話，是吧？」
「是喔。」羅莎簡潔地回答。
嗯，算了，我還是不要問。很可怕。
話說回來，大叔本來想寫信給幾個親國王派的領主，看能不能找到援軍。不過信寫著寫著，他又覺得與其求貴族，不如直接訓練當地的住民自衛。因為統領東邊森林的領主是親王后派的，親國王派的領主不可能出兵。
厲害吧，用政敵的力量幫自己的勢力解決危機，王后的弟弟不是只有長得好看而已。
就在大叔焦頭爛額的時候，有人求見。大叔一聽到對方的名號，便讓羅莎躲到書桌下面。
「勇者大人，杜洪大人。」
那人在我面前躬身行禮，抬頭的時候我才認出他是當初帶羅莎過來的男人。
「啊！你是那個王后的走狗！」
「勇者大人！」大叔發出刺耳的雜音，他向男人說：「威廉斯大人，請別介意。」
被叫做威廉斯的男人擺擺手，諂媚地笑著回答：「沒事、沒事。平常面對笑裡藏刀的貴族們，在死生之間徘徊舞蹈。現在看勇者大人真情流露，反而覺得不勝親切。」
不知道為什麼，這裡的人講話都很有禮貌，但莫名地讓人感到火大。大叔似乎感應到我想發難，他瞪了我一眼，要我安靜。
大叔說：「大人有什麼事嗎？」
「王后大人得知勇者大人將要出發討伐魔物，感念勇者大人為國為民的心，期許自己能為勇者大人盡份綿薄之力。特地請求西爾維斯特大人出兵支援，西爾維斯特大人也回應了王后的請求。現在鄙人來向勇者大人傳遞這項好消息。」
我和大叔對看一眼，從羅莎那次的經驗來看，皇后派來援助多半不安好心。不過這次王子也在場，總不會明目張膽做出格的事情，到時候出事，她也跑不掉不是嗎？啊，等等，那些是「西爾維斯特大人」的兵，所以出事也會算在西爾維斯特頭上？
看我不知道怎麼回應，大叔接話：「人數大概多少呢？」
「為了方便勇者大人行使戰術，西爾維斯特大人派了善用長槍的士兵三十員。士兵各個年輕力壯，作為遠征隊的生力軍是再好不過了。」
「三十員……！勇者大人親自出征，最多需要運送行李輜重的馬伕。再說，我們也沒辦法準備這麼多糧食和裝備，我們很感激王后大人和西爾維斯特大人的好意……」
沒等大叔說完推辭的話語，威廉斯說：「聽聞東方森林的魔獸成群出沒，且生性狡詰，善於來回騷擾，須一次剿滅方能根除。圍獵人越多越好不是嗎？杜洪大人也不用擔心後勤的問題，西爾維斯特大人已經下達指示打理了。需要的話，明天就能出發。」
聽到「明天」兩字，大叔微微睜大眼睛，他壓抑下驚訝的神情，向威廉斯作揖，說：「我們確定時程之後，會再和西爾維斯特大人請示。」
「明天就能出發。」
威廉斯語氣強硬，說完露出微笑，不再言語。大叔抿抿嘴唇，撥弄指頭好一陣子才回應。
「我知道了，我們明天早上出發。」
「王后殿下時常稱讚杜洪大人通情達理，看來殿下所言不虛。鄙人在此告辭了。」
威廉斯離開之後，我和大叔相對無話，時間彷彿靜止下來，直到羅莎的聲音打破沉默。
「你們知道我蹲在這裡腳很酸嗎？」
羅莎說完，從大叔的桌子下爬出來，形成一幅糟糕的畫面。神職人員身邊帶著小女孩，真的很危險耶。哇，該不會其他人也是這樣看我的吧？
在我浮想聯翩的時候，大叔說了一句話，將我散漫的心神瞬間收緊。
「我會盡全力保護妳們的。」
我說大叔，什麼話都沒講就擺出誓死的決心，完全讓人安心不起來耶！
行動是否符合身分十分重要，就算是擔任「花瓶」一般的角色也是這樣。不過可琳不會輕易安於他人給予的、或自己給自己貼上的標籤，她可是女神呢（還是單純白目？）。總之，加油吧！可琳，讓他們瞧瞧女神的厲害！
下回，都忘了王子只是傲嬌。
