達人專欄
各位好，這裡是化風。
本篇是《一擊會心‧加杜克！》的後續故事。還沒看完本傳的人，建議可以回頭先補完。
這次，要講述的、是本傳另一個面向為主，展開的後續故事。
以後每周日晚上都會更新。敬請收看。
「王子殿下，快走啊！」
那個戰火、無情侵襲自己住所的日子，乘於自己專屬機械人的少年，被同尺寸、受友軍士兵駕駛的巨大機械人壓住全身。
「父王、父王他！他還在前線啊！我豈能──」
「這是陛下的意思！不要辜負陛下的心意啊！」
就在這陣混亂中，少年看見了、那終結戰事的最後一聲槍響──
「轟！」
少年父親搭乘的機體，駕駛艙的位置、被巨大的彈頭所打穿，宣告了他們的敗北。
「父王……不是吧。」
那瞬間，少年失去了意識。
※ ※ ※
「──嗚！」
再次起身，少年才發覺自己不再年輕，而且滿身冷汗地、從簡陋的床上驚醒。
只是，父親於眼前消逝的景色，總是在這幾年間、不斷在夢中浮出；每每出現，就又會讓他如此驚恐地、中斷休息的時段。
「……又是這個夢嗎。」
不同於往常，今日的夢醒時分，意外地十分剛好；宛如提醒他、該回歸自己的日常生活般，他依照著生理時鐘開始起身著衣。
「真是，全身都是汗……這天才剛開始吶。」
用床邊的布巾、大致擦去身上汗水後，著衣完的男子鼓起精神、走出房間，進到屬於自己的一小片田地內。
多虧了太陽升起前的涼爽，他很快就忘卻惡夢的影響，辛勤地照顧起田地。
任誰看到這景色，都無法聯想起、男子以前究竟是何身分吧。
※ ※ ※
在一場將整個大陸捲入的亂事後，這片異世界的大陸、逐漸恢復了平靜。
儘管因為戰爭的關係、讓諸王們有合理的理由擴張軍力，可也因此導致意外的軍事平衡，大陸各處十分和平。
這番過於詭異的平衡，就在各地戰鬥急速消失的狀態下、維持了十數年。
至於戰爭的起因──奎恩帝的原領地，則被戰爭中聲名大噪、原來領地的王子「波特斯」繼承了所有領地，歸順於上皇的領導下。
起初，雖仍有些許奎恩的殘黨在反抗，但在名將「林德」的活躍下、領地內很快就獲得安定，也使得政事步上正軌。
然而，看似美好的未來，卻在一個人到來、和一件事發生後，開始被扭曲模樣。
上皇為了幫助少有經驗的波特斯王，於是派遣了一個事務官、成為波特斯王的輔佐。
事情就是這裡開始變得詭異。
那個輔佐官到來之初，的確是有幫助政事更加滑順運轉，可正是過於順利，反倒讓人們開始議論紛紛。
其中不乏王身邊的各位朝臣，大家都對這新來的天降大官有些微詞；不過，在幾位反對者、意外死於事故後，就沒了什麼反抗的聲音。
就在一切看來順利之際──波特斯王的伴侶‧寶莉王妃駕崩。
以此為契機，波特斯王悲傷過度、完全不理朝事；看似為了幫助王排憂的輔佐官，居然順理成章地、成為了權力的中心人物。
於這之後，反對的朝臣全都被以莫須有的罪名抓起；不准反對的風氣，甚至延續到了基層的士兵，讓士兵們開始欺壓居民。
這名臣子的惡名──「辛重」，也就漸漸為人所知。
此刻的領地，儼然成了他的囊中之物；只是礙於上皇的面子、沒有直接奪權罷了。
面對這般惡行，昔日的名將「林德」雖試圖反抗，卻被辛重擅自貶官、送到邊疆去做教官。
這樣的舉動，更是引發了部分將官的不滿；軍隊也就在這樣的環境下、悄悄分為兩大派。
領地內的動亂、已經種下了因子，剩下的、或許就是某個導火線。
可即便氣氛如此劍拔弩張，對於一般老百姓、日子還是要過。
對於昔日的反叛者──奎恩的兒子‧「奎克」來說，更是如此。
如今，那曾權傾一時之男子的骨肉，只是一介普通農民，每天挑菜到市集販賣過生活，僅此而已。
今天，一如往常、是個萬里無雲的晴朗日子。
在市集上擺攤的奎克，邊叫賣著自己早晨採收的青菜、邊壓低自己的草帽，盡量避免路過巡邏士兵的眼線。
已經步入中年的他，只想好好過生活、不想扯上任何麻煩事。
直到──某個熟悉的身影、出現在他的攤位上。
「……客人，請問要些什麼？」
由於實在過於熟悉，奎克甚至是愣了一下、才生疏地說出招呼。
可眼前男性的字句和聲線、卻是讓他難以保持冷靜。
「王子殿下……您不用對在下這麼客氣啊。」
「！」
一聽到關鍵詞，奎克臉色發青、將草帽壓得更低。
「您、您這是在開什麼玩笑呢，客人。我聽不太懂……這是都市來的笑話嗎？真難笑……呵呵……」
只是，對方滄桑的口吻，完全不打算放棄：
「王子殿下，不用對在下如此有敵意的。
況且，在下豈敢將『奎恩帝』的子嗣作為玩笑？請抬起頭來、看看在下吧……」
「……」
如此近乎咄咄逼人的說話方式，讓奎克不得不抬起頭來、細看眼前的男子。
果然，那個駝背的身影、雖然和記憶中不太一樣，臉的輪廓倒是絲毫不差。
「……你是，耶氏……！耶氏老師，您怎會在此地？」
此名昔日的王子面前，站著的是位雖駝背、眼神仍炯炯有神的長者；其目光搭配著燦笑，神情明顯十分興奮。
「啊啊……王子殿下！總算認出在下了！能一眼認出已蒼老的在下，在下十分感激……！」
但老者的背景，卻讓奎克完全高興不起來。
「……老師，您走吧！父王已經失敗了……！
這個時代，該交給新的王……我……我能不被追究成戰犯、隱名埋姓生活，已經足夠了……！」
「可是，王子殿下！」
回過神來，名為耶氏的長者、已經緊緊地握住了他的雙手。
「您真的希望如此嗎！世風日漸低下，又豈是已逝之陛下之所望！請三思啊！」
那近似威脅的請求口吻，以及要哭出來的蒼老聲調，讓奎克幾乎要窒息。
「老師……請您放開……！我已經和這些沒關係了……！」「殿下！您一定得好好思考啊！怎麼做，才是對得起自己良心的事！」
兩人間的爭執，很快就引來了士兵的關切。
「那邊的，在吵什麼！」
「糟了！」
見士兵前來盤問，奎克急忙推開眼前長者。
「老師，快走吧。這是我對您的最後一點尊重了……！」
「殿下……」「快！」
中年男子的兇狠眼神，讓耶氏不敢多逗留、急忙拖著蒼老的身軀逃入巷弄。
「殿下，要是您回心轉意，務必和在下連絡……！」
目送長者逃走後，士兵們轉眼就來到奎克的攤位上。
「喂，賣菜的！剛才那是怎樣！」
為了不被無端欺負，奎克偽裝成受害者、朝士兵們哭訴：
「長官，快去抓那個混帳吧……！他想和我殺價，我拒絕不成、他就一直拉著我！我只是個平民、不敢亂動手啊！
他居然倚老賣老、根本變相搶劫！您得為我做主啊！」
「……好好好，閉嘴。」
過度誇張的演技，讓士兵翻了白眼。
「反正情況肯定也沒多嚴重，犯人就交給我們處理。下次小心點啊。」
不耐煩地結束盤問後，其中一名士兵多逗留了一會。
「抱歉，大家最近被某些突然出現的叛軍、弄得心煩氣躁的……這一點、應該可以解決你的『問題』……」
隨後，那溫和的士兵從懷中拿出幾枚金幣，放在奎克的攤位上後、就回去加入了巡邏行列。
事情告一段落後，附近的攤販、紛紛上前關心奎克。
「幸好你沒被敲竹槓。真是走運吶你。」
「是啊……」
若是照往常的習慣，這時應該會被士兵要求一筆「搜索費」；反倒拿到一點小費的奎克，心頭卻是惴惴不安。
畢竟，在這士兵權力極大的土地上，被壓榨可說是家常便飯。
因為如此，即便可以安心地返回到攤位上繼續生活，奎克還是無法壓下心頭的擔憂。
無法停下……對昔日導師是否能安然逃走的憂心。
※ ※ ※
時光飛逝，在沒有什麼狀況發生之下、來到了黃昏時分。
攤販們紛紛收拾自己的行囊，準備回家休息。
就在奎克也打算整理攤位之時──
「拜託你們！我真的什麼都不知道啊！」
早上沒能抓到老者的士兵，此刻居然遷怒於某個男攤販、用力拆除其木造的簡陋攤位。
「閉上你他媽的臭嘴！居然給老子說沒看到？幹你是睜眼說瞎話吧！人都在你眼前跑過了！」
怒吼出聲的士兵，猛然舉起手中未出鞘的長劍、用力打倒男攤販！
「嗚……」
眼看男攤販被打得頭破血流、在地上蜷縮求饒，同行的另一位士兵出言相勸。
「別這樣吧……他真的不知道……」
「閉嘴！」士兵卻是毫不聽勸，還抽出長劍。「不給這些死老百姓一點教訓，沒人瞧得起我們軍隊！」
原本自己只要向其他攤販或路人一樣、摸摸鼻子走掉就好。
但是，奎克此時竟停下了腳步，死盯著這對他來說、不合理又習以為常的「景色」。
從他腦袋湧出的聲音，則是那個老者的話語：
「您真的希望如此嗎！」
「……」
那瞬間，他還看見了遠處巷口中、某個老者的蒼白臉孔，正盯著自己望。
無言的壓力，淹沒了自己那渺小的精神。
「……好啦。我去、我去做總可以了吧！混帳……！！！！」
用力咬牙的奎克，突然就摸上懷中、為了以防萬一的匕首，全速衝向準備朝攤販揮劍的士兵旁。
「嗯？」
「別欺人太甚了！！！！！！！！！！！！！」
壯膽的怒吼下，手中的匕首順著日復一日的演練、穿過士兵鎧甲的縫隙，刺入其最脆弱的喉頭！
「嗚……你……」
完全無法再呼吸的士兵，於是被自己的鮮血染滿胸甲、最終缺氧死去。
「喂！你們──」
另名同行士兵雖想馬上逮捕奎克，卻被其他攤販團團圍住。
「你！快走吧！」「士兵馬上就會來了！你得馬上走掉！」「你幫我們出了口惡氣，光這樣、也值得我們賭上性命！」
「大家……！」
奎克也不多說什麼，急忙搶走了士兵的長劍、並撿回隨身匕首後，迅速消失在街道盡頭。
這時誰也不知道，這將是一場風暴的開端。
【待續】
※ ※ ※
【下回預告】
大戰後，本該回歸的和平，被野望無情地摧毀。
昔日種下的因，將再度回歸於果。
而嶄新的枝葉，也會成為助燃的材薪。
敬請期待下回──戰火的餘熱，現在才正棘手。
