君臣鬥《中篇》 - 段覠誠
混亂與不滿，非一朝一夕生成，今上即位後，行事鋪張浪費，貶忠良，弒宗親，唯小人讒言入耳，退隱老臣曰：皇帝小兒，心思兇殘，異於先帝，忠言逆耳，不如歸去。
段覠誠送走那位前輩後，未曾收到他一家的消息，原說定尋得落腳處，再擇期相聚，伊人離開一年有餘，卻不知去向，不知所蹤。
恐凶多吉少。
而京城的氛圍在段覠誠帶大軍出關之後驟變，像是故意等待他不在京城的這個時機，以幾個被貶官的大臣為首，從四面八方湧進對皇室不滿的平民，再加上宮中亦藏有他們的眼線，皇帝眼見宮門大破，帶上幾個親信逃出宮殿，那幾個平時寵愛的妃子也帶上財寶，丟下他先行逃離。
宮外卻也不安全，總會有從巷弄中冒出的刁民，不由分說，或撲殺、或搶奪，即使手上財寶被奪盡，護他的近侍身死，那些殺紅眼的刁民如若強盜，連他身上的金蠶絲衣也不放過，穿著太顯眼，說身上已身無分文，也沒人會信。
於是皇帝脫下身上錦衣，拔下路邊死屍的破服，像個走頭無路的貧民，獐頭鼠目，畏縮著身子，一點沒有天子的氣派。
好不容易跟著難民逃出了城門外，又遇上趁亂打劫的野盜，還沒來得及逃離，皇帝便被砍傷，倒臥遍地屍體中。等他醒來，與幾名身上同樣有傷的難民待在搖搖晃晃的馬車上，一些人閉目休息，一些人縮瑟在布巾中小聲哭泣，倒也不像被盜匪所虜，他自己身上也有一條布巾勉能保暖，手上的刀傷也已清理包紮。
皇帝掀開掛在一旁的布簾，坐在台上操縱馬匹的男子發現身後動靜，回過頭對他笑道：「醒啦？這位大哥，可還有哪裡不舒服？能吃東西嗎？」
眼前的年輕人看起來才過及冠，粗服布巾，卻為這世道磨出一股滄桑，馬車外斜照著夕陽，向著外城門而去。
這下好了，好不容易逃出城，又被人撿了回去。
「你……要帶我們回城嗎？」皇帝露出一絲為難，勉強笑問。
而那年輕人邊從懷中取出乾糧，邊交給他說道：「是啊！我等回程見野盜趁這亂世還打劫難民，便與兄弟們將他們拿下，可惜你們大多親屬還是……」見聽者皺眉咬牙的樣子，他再取下腰間水袋，轉了個話題。
「口渴了嗎？這水糧拿去跟車裡的鄉親分著吃吧！等回到咱們鏢局，再讓各位飽餐一頓。」
「鏢局？」皇帝接下水袋，略帶警戒地問，但年輕人卻沒有在意，只是繼續看向前方，邊操縱馬匹回道：「是啊！我帶兄弟出鏢回來，這城裡城外都不平靜啊，現在情況還是待在城裡好些，雖然皇宮那裡亂成一團，但總比外面安全些，再不濟，來我們『震遠鏢局』，也不致餓死吧！」
震遠鏢局！
雖然京城裡的鏢局有好幾家，但敢在這世道下還出鏢，皇帝也不是沒有猜想到，只是為何偏偏是這「震遠鏢局」，據皇帝所知，鏢局創始者于震遠便與貫王爺交好，如今雖不至直屬段覠誠麾下，其後代說是誠王的民間好友也不為過。
但現下都要進城門了，才要說他不進城，天色漸晚還不進城，怎麼說都會讓人起疑，皇帝緊盯著手上水袋，思索進城後的退路，耳邊再傳來那鏢局年輕人的聲音。
「大哥您如何稱呼？可有親屬需要幫忙找尋？」
親屬？呵……
皇帝暗暗苦笑，三宮六院，兄弟手足，皇子近侍，不是一早逃離他身邊，就是在逃亡途中身死，皇城內文武百官倒戈，皇城外百姓跟著辱君，這天下明明是他的，卻沒人容得下他。
──天下人皆無情，朕又何需有情？
「……朕──」差點自曝身家，他趕緊改口：「鄭……鄭朝安，不過一屆書生，家財散盡，只求一處為生。親屬……無剩。」
皇帝內心暗笑，朕朝安，可惜朕就是朝中不安，才會落得如此境地。
看他搖著頭一臉哀傷悲憤，年輕人以為其親屬皆在剛才逃亡時被野盜殺害，只能安慰道：「鄭大哥節哀，世道混亂總是一時，或許……等王爺回來，停滯不前的局勢能有所轉機。」
皇帝聽了不禁皺眉深思，問了一句：「王爺？誠王？」見年輕人點點頭，又內心盤算著：「段覠誠……這男子是震遠鏢局的人，會這麼說難不成是知道些什麼？此次逼宮果然是段覠誠所為嗎？」
本想著把段覠誠派去關外，此戰本就兇險，再有他故意派去的副將搗亂，就算好運讓他戰勝，也必是元氣大傷，不死也半條命。但段覠誠前腳出發，後腳這些亂臣賊子就起而判亂，反而將段覠誠從主謀中摘了出去。
莫非是自己被擺了一道？
抓著水袋的手指按得發白，再看馬車已然進了外城門，守城之人看是震遠鏢局的車隊，竟也不進行盤查便放行，更是坐實了他的猜想，左右也離不開，不如藏匿其中。他看周圍有幾人戴著斗笠，似乎一路跟著他們的車隊，暗中鬆了口氣。
他的人也並非全是無能之輩，只待下了車與他們會合。
年輕人看他陷入沉思的模樣，勸道：「鄭大哥莫不是擔心無處安生？這樣吧！小弟于昱軒，您若是回城了找不到親友投靠，便來震遠鏢局找我。」
承了于昱軒的好意，皇帝與他們救回來的難民一同在鏢局內簡單用餐，雖比不上從前他在宮裡的奢侈豪華，卻也真如于昱軒所言，讓他久違的飽餐一頓。
逃出皇宮至今，還真是沒有真正吃飽過，看著向于昱軒等人道謝的難民們，皇帝心中五味雜陳。
臨行前于昱軒再給了他一些乾糧飲水，皇帝藉口要去找有無親友可投靠，卻是早已做好再回震遠鏢局借住的打算。
找到一處無人的偏地，那些藏身暗處的護衛幾乎一同到他面前，才剛開口：「參見──」皇帝便命道：「都住口。今不昔比，在外你們就當是尋常富戶，喚我『老爺』便可。」
「是！老爺。」
這些護衛都是從他未當上皇帝便在身邊侍奉的，雖折損近半數，也是他最親信的心腹。那些勾心鬥角在他幼時就已習以為常，如今不過是再來一次而已。
苦難，誰沒受過。
他們明白目前局勢不在自己掌握中，也如同于昱軒所言，一切要等到段覠誠回來才會有重大進展。但這期間也不能坐以待斃，皇帝讓他們回去向躲藏起來的官員將領轉達務必做好準備，自己則要在外流宿幾日，使自己比當初還要再落魄幾分，才回到震遠鏢局借宿，于昱軒性路與其父母一樣純善，果然不疑有它，讓皇帝與一些難民分著從前鏢師、弟子們休息的小房間合宿。
鏢局內也是有一處靜僻之地，那地方有一處水井，平時不太有人靠近，清晨前的時刻用來密傳訊息正合適，皇帝在鏢局住了幾日，摸清鏢局人們的作息，五更之前人們還在睡夢中，丑時三刻便是他們約好的時辰，屆時就算被人撞見，也只需說是內急，爬起床尚在恍惚中，才會走錯路。
這次說定的日子是當月十五，那晚月光明亮，薄雲掩不掉靜僻的光芒，來人小聲向他匯報這幾日的兩方動向，皇宮雖然被那群逆臣控制，反對這起行動的大臣也不在少數，他們將自己關在府邸以示對皇帝的忠誠，畢竟朝堂無君，上朝又有何意。
幸而那群「逆臣」並未趁機打擊，將站在皇帝的那一派趕盡殺絕。
他便讓人暗中聯絡那些依然效忠他的臣子，將兵馬集結在外，並不時派一小隊兵馬佯攻段覠誠正要奪回的城池，有時扮作敵軍，有時扮作誠王旗下士卒，再加上他之前安排在軍營內的人，合著擾亂雙方軍心，使其疑心暗鬼。
就算傳回來的盡是誠王的捷報，能多拖延哪怕是一日、一時、一刻，都有利他的佈署，只要能抓到大軍回程的疲憊時機，分佈四周的兵馬就能將這些叛軍一舉拿下。
結束了此次密會，皇帝揮手讓手下密探們離去，他才轉身，後方房間的門卻開了起來！
皇帝驚訝地立刻躲在樹後，這都還沒五更，時節快要入冬，天色尚且烏黑，從門內出來的姑娘家提起門旁的一只木桶，看起來並未注意到他藏身樹後。那姑娘從水井打了一桶水，又回到剛才的房中，木門關起，只有微亮的燭光隱約照出人影，站在窗外觀察了一會兒，裡面並未傳出對話聲，只有輕微的物品放置和擠水聲。
此時天色漸光，已是過了寅時，鏢局內開始有些動靜，灶房那裡也開始準備早食，他的房間要再經過那兒，同室的是個啞巴，于昱軒當他讀書人喜靜，才會特意做此安排，啞巴平時也不太搭理他。
但現在再回房肯定會被經過的人問起，再者也不知那姑娘到底有沒有看到或聽到什麼，皇帝索性從那房間的正門進入，才推開門，便聞到陣陣清香，原來這是一間佛堂，今日是十五，那位姑娘才會特地取水將堂內擦拭乾淨。
聽到開門聲，已然跪在蒲團上的姑娘輕輕回過頭。這姑娘雖然脂粉未施，卻自帶溫婉氣質，比後宮裡那些嬪妃清新幾分，只可惜眼中帶憂，朝他點頭示意時連嘴角也沒動一下。
是了，今日是十五，皇帝想明白了這姑娘這日如此清早出現的原因，但仍不放心，要是被她聽到，即便只是隻字片語，也能讓他萬劫不復。
皇祖母在世的時候也是經常在她宮中的佛堂頌經禮佛，登基前皇帝也常去禮拜，同時盡孝，這些表面功夫讓他在世人面前贏得了良善孝悌的美名，在太子和先帝陸續殯天之後，有了皇祖母的讚賞，更讓他成功坐上龍椅，卻沒想到從沒當成對手的段覠誠如今會讓他如此難堪。
皇帝連著觀察了幾日，這姑娘的作息很是規律，一早起床禮佛，用過早食後洗衣，午時許幫忙分發熱食給跟他一樣被迫離家、無處安生的人，有些人好似原本就認識她，但有人喚她「張小姐」，有人糾正著喚她「白姑娘」。偶爾休息時與鏢局內的兩位少夫人喝茶閒聊，又好像聽她們喚她「予凡」，除去她這家世不明的身份，舉止很有大家閨秀的風範，也不像皇帝從前的妃子嬌氣跋扈，注意到的時候，皇帝有空就把注意力放在她身上。
他暗暗自責，現在什麼時候，哪還有時間兒女情長。
又到了初一，皇帝見完密探，才要離開，盯看水井邊的空木桶一會兒，鬼使神差似的打了一桶水上來，放在那佛堂後門邊。
真是瘋了，他可是皇帝啊！
這般粗活連他在當皇子時都沒做過，嘲笑自己的多事，皇帝搖頭嘆了嘆，卻收不住面上的笑容，趁天亮前趕緊回房。
但平日對白予凡的關注就沒少過，雖然目前只是震遠鏢局的食客，能幫的也只是用書生的身份寫寫字，平時神經大條的袁福生卻越看越奇怪，待「鄭朝安」要回房，消失在視線中，他收回不滿的目光，半帶責怪地對同桌的兄弟說道：「昱軒哥，你帶回來的那書生有問題呀！」
「喔？什麼問題？」那位鄭公子飽讀詩書，寫字也好看，在他們鏢局發佈消息上幫了很多忙，雖然不在前頭露臉，于昱軒也覺得他算得上是這方安寧的幕後功臣。
「你不覺得他看予凡的眼神有毛病嗎！」袁福生道出的理由倒是讓于昱軒嗆了一口茶，他教訓道：「瞧你，都要當爹的人了，還這般小孩子心性，他二人連交談都不曾，哪來的毛病啊？」
對此，周貞琇倒是激動了起來，趕忙吞下嘴裡的點心，說道：「嗯嗯嗯……昱軒哥，我可贊同我們福生說的啊！你說那什麼鄭公子，予凡一出現那兩眼就直盯著她看，上回紙上還多滴了一點墨不是！」
「許不是予凡讓他想起親人了吧！不說過了嗎？鄭公子一家都在路上遭害，可能是……像他妹妹什麼的？」
一旁宋雅慈勾起嘴角嘖嘖兩聲，搖頭笑道：「夫君啊……昱軒，你什麼都好，就壞在沒心眼，要你這樣做生意，早虧掉不知幾千兩銀子啦！」
「我什麼時候虧過銀子啦？」于昱軒不服，從袁寒松手上接下震遠鏢局起就沒虧過呢！
這起閒聊在當事人端著新做的點心來時止住，鍾弘晉隨軍出行已有二月餘，今日接到家書，說他因戰功彪炳，段覠誠如諾將他升上副將，但這城垣的攻防卻不盡如意，總像是有什麼人在暗地阻礙，眼看要成了，又有一缺口讓敵方有可趁之機，不得不退守原地。
這起戰事還不知要多久，白予凡日日心慌，只能每日清早在佛前念經祈求保佑，初一十五仔細擦拭佛堂，卻不知眼前這兩對兄嫂弟妹倒是急，急著鍾弘晉和白予凡的婚事，何時才能成喔！
小聚結束，個人忙自己的事去了，卻不想這時周貞琇肚子疼了起來，偏偏身邊無人，她疼得連叫喊的力氣都沒有，從大腿流下的腥紅讓她驚得腦中一片空白，正以為自己就要失去這個孩子，隔幾間客房的門開啟，鄭朝安在房中聽到外頭似有嗚咽聲，開門左右看一下，這便看到倒在地上、虛弱到快昏過去的周貞琇。
「妳……妳怎麼了？」看著周貞琇臉色越來越蒼白，地上的血跡告訴他大事不妙，鄭朝安一驚，下意識大喊：「白姑娘！白姑娘！」
他知道這個時間白予凡都在準備晚食，灶房就在不遠處，白予凡聞聲上前，順著他指的方向看到倒在地上的周貞琇。
「琇琇！妳這是……要生了嗎？怎麼會……產婆不是說還要兩個月？」收拾了慌亂的心情，白予凡請鄭朝安將周貞琇抱到她房中，照顧著冒冷汗的周貞琇，她轉頭請托道：「鄭公子，勞煩你再到前廳告訴福生……袁福生，說他娘子要生了，快叫人去請產婆來！」
震遠鏢局頓時陷入了一陣慌亂，周貞琇的產期還沒到，這孩子算是早產了，羊水破了又拖了些時間，看著女子們在產房內忙進忙出，端出了一盆盆混著血的紅水，男子們卻只能在房外等待。
袁福生急得來回走動，裡面除了傳出產婆的聲音，只聽見周貞琇沈悶的哀號聲，他一會兒雙手合十仰天祈求，一會兒抓住于昱軒直問：「昱軒哥！怎麼生孩子要那麼久的？嫂子之前生有那麼久嗎？會不會有事啊？不能有事啊！」
「福生你冷靜點！要相信琇琇和孩子吉人天相，不會有事的！啊！」
于昱軒雖然如此勸慰，身為男子也幫不上什麼忙，只能陪在袁福生身邊一起乾著急，袁寒松好像想要說什麼，卻又嘆口氣，雙手在後緊握，這可是他的第一個孫子，他也緊張。
鄭朝安卻是正坐在房前長廊的石梯上，剛才抱在手上的可是兩條人命，那血跡還隨著衣裙沾在他的兩手及素衣上，他也有幾名皇兒、皇女，但每次都是生完之後內庭才來通報，抱了抱孩子取了名，那教養都交給他們母妃，他就像其父皇一樣，有愛，無情。
皇室之人不都如此，何疑？
這疑惑還沒思索出答案，房內終於傳出嬰孩的哭聲，強而有力，約莫半刻後，房門開啟，白予凡抱著孩子走了出來，鄭朝安只在原地站起，並未與袁福生等人一同上前，看著一群人高興地互道恭喜，白予凡臉上也難得露出笑容。
「孩子，等王爺和弘晉哥回來，一定給你一個更精彩的未來！」
忽地，袁福生抱著孩子如此堅信道，鄭朝安不由得僵下臉，連招呼也不打，將這片和樂融融的景象拋諸腦後。
為什麼要等段珺誠回來才能有精彩的未來？朕就如此無能嗎！
那之後鄭朝安和他們的交集甚少，袁福生曾來請他為孩子命名，怎麼說也是他們母子的救命恩人，但鄭朝安只道是舉手之勞，還是另請先生起名為好。
總是有目的地委身於此，不用特意與這些人親近。
幾個月後，關外之役險勝，誠王班師回朝，卻損失了七成兵馬，與出發時相較落魄許多。
段珺誠帶部下回到皇城門前，等待他的卻是一眾大臣，鄭朝安……皇帝戴著帷帽在暗處觀看。
好戲，終於要開始了。
參考資料：
- 更（維基百科）
- 五更指寅時，即第二天三點到第二天五點，稱為平旦。（維基百科）
- 一刻是十五分鐘，丑時三刻差不多是凌晨一點四十五分。
我自首，最近狂看小說，久久才動一次筆。
不過也因為看多的關係，一些原定的內容（大綱）一直被我微調，這中篇也以皇帝的視角為主，是說前一篇是段珺誠，這一篇是皇帝也剛好而已嘛！（不
如前述所言，大綱本來是設定好的，皇帝最開始原本要讓他是個徹頭徹尾的壞人，不過這中篇寫完，好像方向變了啊！
最後走向會變得如何呢？請拭目以待。
接下來「又」是壹站古代篇的最後一篇，疑，怎麼又多了個「又」！？
目前十四萬字，嗯，應該十五萬字內可以解決。（遠目
