達人專欄五十一、資格考（二）
『太太太厲害啦！！！這真是這三天以來…不！是近幾年來的資格考裡出現過的最精彩的技能啊！』現場的歡呼震耳欲聾，所有人都在此時明白了，「最接近劍聖之人」的稱號並不是口說無憑。
看到那熟悉的樣子就想到兩年前那場試煉迷宮裡的苦戰，但穗香的成長卓越，如今已經不需要使用時間魔法就能使出那奧義了。
我擦了擦眼眶，莫名有些感動。
但很快地，整場觀眾的熱血開始熄滅，一些疑問、納悶的聲音漸漸滲出。因為面板上斗大的字體仍然顯示著：
武士：１００／１００
此時，一個金色短髮的女學生坐到我身旁的位子，開口道：「那招真是精采呢，可惜沒有什麼效果。」
似乎是在跟我搭話，直到看見她穿著褲裝……我這才想起來「他」是誰。
「我以為像是亞當會長這樣的人物會坐在貴賓席。」
「噢，因為剛剛在處理幾位營養不良又虛弱的學生，所以晚到，貴賓席已經沒座位了。」
「這樣啊，真是辛苦了。」
亞當看著我微笑道：「不會喔，我已經安置好那些學生了，他們沒事，你放心吧。」
「噢……喔……」他應該沒看到剛剛的事才對吧？
「那個武士依舊沒有受到傷害呢？」他將注意力放回場上。
「啊啊，是啊。」遠看就像一個暗色鐵塊的武士沒有任何動靜、毫髮無傷。
主播正與賽評討論那武士能無傷的原因，底下的人們也在各自猜測。
「大概是那個灰色的魔法陣在作用吧？」亞當饒富趣味地想看清那淡薄的法陣。
武士恢復站立後，重新把刀扛至肩上，再次往穗香靠近。
「沒有任何擊中的手感，但是切切丸確實有砍中你。」穗香將切切丸重新收回鞘中，回到居合的架式。
武士沒有正面回答，反而先問：「切切丸是妳那把刀的銘嗎？」
「……不是，只是我取的名字。」穗香加深了警戒，盯著對方。
「是個好名字啊。」武士說著。
「是嗎！？」我不小心吐槽出口。
身旁的亞當被我嚇了一跳：「怎、怎麼了嗎？」
「啊，啊啊，沒事，哈哈哈……」
「我就為妳解答吧，砍中了我，我卻沒有受傷的原因。」接著，武士身上外側的魔法陣開始運作，就像傳導什麼東西一樣向內輪流發動著，最終聚集在他的大太刀上。
「我的魔法，是『震動』的魔法。」武士與穗香還隔有一段距離，但他揮下刀。
轟──
一聲悶響半空發出，穗香意識到什麼，馬上朝旁跳開。
咚！競技場防護罩發出撞擊聲，就像一台馬車撞上去防護罩一樣，地面留下一長條拖行的痕跡。
『喔喔！？武士剛才在空中揮刀，結果防護罩就受到了衝擊！這是怎麼回事呢！？』主播看向賽評。
『嗯，可能是類似於〈風刃〉的技能嗎？』賽評看來也不太確定。
「別急，我會說的。」那個武士再次將刀扛至肩上：「就如同剛剛所說，我能使用控制『震動』的魔法──〈天引神波〉，只要妳攻擊到我，無論是哪裡，我都能將攻擊的震動全數吸收、儲存，並隨心所欲釋放，就像這樣……」他再次揮舞大太刀，依舊是遠距離。
穗香再次跳開，地面多了道拖行的距離，不消片刻，防護罩上再次發出撞擊聲，只是這次小了一點。
「原來是你啊……為何要揭曉自己的謎底？」
難道穗香知道他是誰嗎？
「妳還有空關心別的事嗎？」鎧甲往穗香跑去，接著不斷揮刀，再次釋放強烈的震波。
雖然笨重的鎧甲動作緩慢、幅度又大，使得穗香能輕鬆地砍中對方，但每下攻擊全都被吸收，之後又從大太刀那釋放出來，而沒有任何武裝的穗香只能邊閃躲邊鑽空檔反擊。
「真是出色啊，那個穿著厚重鎧甲的武士竟然有如此剋制近戰的魔法！這對於立花的公主大人很不利呢，閣下怎麼看呢？」亞當特意想知道我的看法。
或是在試探我？
「目前為止，只是穗香的自我挑戰而已，不過她應該也知道自己太小瞧對方了。」
學生會長詫異地回問：「自我挑戰？」
我沒有回看，只是盯著場內的攻防說：「是啊，她從頭到尾都還沒用過一次魔法，但她沒有說過自己不會魔法吧？」
「也就是說，立花公主還有著能夠在這種情況下逆轉的魔法嗎？」亞當將注意力放回場上，以免錯失分出勝負的那一刻。
穗香不停擊中武士，但武士沒有受到任何傷害，後者無趣地說：「妳是在打我魔力的算盤嗎？妳該不會認為只要不停讓我發動魔法，我的魔力總會消耗完吧？」
「難道不是嗎？」穗香持續砍擊。
而武士鎧甲則是每受到幾次傷害，就會一次把衝擊全數打出，造成不小範圍的破壞。
「別小看人了！我可是有著魔法的適性，使用〈天引神波〉的消耗少之又少，在我魔力乾涸前，妳就會先被我擊成粉身碎骨了！」他忘記手環的保護功能了，但若是沒有手環的保護，他說的絕非戲言。
「一開始我確實有點小看你了，我道歉。看來在這種情況下還想要自我限制是我太過傲慢。」穗香拉開距離，收刀入鞘：「那麼接下來，就是我的實力了。」
「來吧！我會打敗妳……」武士鎧甲將刀舉至頭頂，準備揮下：「為我引以為傲的神波流劍術，守住劍聖的稱號！」
「……你還是沒變啊。那麼，我來了。」穗香手上與身上亮起青綠色的魔法陣：「〈時間啊，加速吧〉。」
就像瞬間移動一樣，穗香講完話後，已經站在倒下的武士鎧甲旁。
『『欸？』』主播與賽評異口同聲。
「「「欸？」」」全場發出疑問的聲音。
在傷害面板上──
武士：０／１００
結束了，沒有人清楚剛才發生什麼事，兩人上一秒還在對峙，下一秒一個已經躺在地板，另一個則是瞬間移動到對方身旁。
『勝、勝負已分……』主播還在試圖理解中。
『勝負已分啦！！！』全場再次歡聲雷動，為精采的對決喝采。
「她說時間啊……」亞當轉而看向我，像是看到難以置信的事情：「時間魔法？」
「嗯啊，同樣的招式一再重複只是為了找出那鎧甲的破綻，直到找到弱點後最終使用了時間魔法來確保擊中。」
「時間魔法的難點在於消耗量極大，根本沒有多少法師能夠使用，為何立花公主能夠……？」
穗香朝我揮揮手，像是在確認我有沒有看到她的活躍，我也朝她揮了幾下。
「有適性啊，是天才呢。」
「嘿……」亞當似乎在思考什麼。
「啊！穗香在叫我了，我先去跟她會合，那麼告辭了，亞當會長。」
「啊！欸？」
感覺他等下似乎又會提出什麼麻煩的問題，我藉機趕緊離開。
※※※
自穗香資格考過後又過了兩天，來到最後一天的考試，這天，也就是我的資格考日子。
這幾天除了穗香的資格考以外我都沒有去觀看，為了將來的生活費著想，白天的時間我都去辦理實習冒險者的文件，不過不知道是我運氣不好還是怎樣，文件總是卡著，不是有問題要重填就是上面審理很久，遲遲沒有通過。
我的手在微微顫抖，看來我比想像中的還要緊張。
下一場就要輪到我上場，我正在等候區觀看上一批考生的入場。由於對手的資格考要求我需要帶一名女性上場，因此自告奮勇的穗香坐在我旁邊陪著一起等待。
某個熟悉的聲音再次出現，我才來這學院六天，他已經出現三次了。
「我還以為閣下是那種要上場了才會出現的人呢，您是來看其他考生的戰況嗎？」並非考生的亞當會長依舊出現在我旁邊，明明我都已經在等候區了。
「算是……這幾天我除了穗香的考試以外都沒看過，就稍微來看一下。」
在場上預備的兩個考生，第一個看起來沒什麼特點，灰黑短髮、身材中等，叫做古德，出身於較低階的男爵家，已經重考了兩次，是為了振興自己的家族而來。
他的對手叫做克里斯．格蘭特，是個長得高、外貌出眾、還有著一頭波浪金髮的美少年，只是他完全沒把古德放在眼裡，目光在觀眾席上不斷來回，像在尋找什麼。
「那個金髮的跟會長長得有點像，不過會長比較像女孩子……」我暗自低咕，卻發現亞當皺著眉頭斜眼看我：「啊！？呃不…我的意思是……」
「啊哈哈哈……」看著我慌忙的神情，他笑了笑：「開玩笑地，我沒生氣。你說得對，他確實長得像我，也比較男性化一點，畢竟克里斯算是我的遠親。」
「欸？喔喔……這樣啊。」
他最後提到遠親時，語調明顯下降，感覺不願再多談。
古德作好心理準備後，看著不太專注的克里斯。
裁判眼見兩人都預備得差不多了，便宣布考試開始。
首先行動的是外型比較不起眼的古德。
「火焰魔法！〈火球〉！」一團半個人大的火團從古德的手前方發出。
「太慢太慢了！哼哈哈！影魔法！〈影之手〉！」克里斯．格蘭特單手一揮，發動了煙灰色的魔法陣，底下的影子隨之往前延伸變化成一隻巨手，從地面蠕動、竄出。
黑色的掌心正面拍上了火球，火苗從指隙間撒出，但火球本體被擋下，接著巨掌一握，紅光消散。
『喔喔！真是出色的魔法啊！』主播讚嘆著。
「呼哼哼哼！你擅長使用的是火焰魔法嗎？真可惜啊，遇到我克里斯大人算你倒楣，我的暗影魔法能夠遮擋所有的光芒，你是沒有勝算的！哼哈哈哈哈！」
「可惡！那麼這招呢！」古德將右手向後收集中魔力，開始詠唱魔法：「火焰魔法！〈火龍拳〉！」
火焰產生、凝聚在古德的掌間，可是在他詠唱結束並發出前，克里斯已經發動魔法了。
「所以說太慢了啊！〈暗影球〉！」克里斯再次向前伸手，展開魔法，他的影子快速伸至古德腳下，接著將古德包起來，但是此時古德的火焰已經發出，火焰瞬間充滿整個影子球內。
古德：１００／１００
古德： ８８／１００
古德： ７５／１００
『沒想到古德的火焰竟然被克里斯利用來反噬自身！遭到了不小的傷害啊！』
嗯……古德的火焰魔法算蠻有威力的，但掌控不夠熟練，沒來得及收回。
影子形成的球一解開，裡面的古德痛苦且虛弱地跪下，兩手撐地，但克里斯已經站在他正前方。
「嘖……怎麼還沒倒下呢？」
「嗚！？」克里斯將古德踹倒在地。
「雜魚的人生真是可憐啊……」克里斯一臉替古德感到悲哀的樣子：「不過幸好還是有點作用，像我這麼優秀的法師，得要有人來陪襯呢。」
克里斯抬起腳：「這任務就交給你啦，給我消失吧。」
語畢，克里斯便開始對倒地的古德又踢又踹的，不斷削減他的血量。
「噁呃！拜、拜託……」
古德： ６３／１００
「咕嗚！不要…」
古德： ５５／１００
「嗚呃──」
古德： ４７／１００
「我、我認輸……！」
古德： ３８／１００
『勝、勝負已分！古德認輸了！請克里斯選手離開對方！』主播趕緊大喊。
裁判趕緊介入兩人之間，確認古德的狀況，雖然手環的防護罩能夠防止本體受傷，但是痛覺仍會在，只有傷害抵銷而已。
「哼哈哈哈，真是難看啊！不過這也沒辦法，畢竟對手可是我，菁英貴族魔法師，暗黑的克里斯大人啊哈哈哈哈！」他扶著額頭陶醉地仰天大笑。
「真惡劣。」穗香罕見地皺眉。
「……那是你的親戚？」
亞當面有難色：「……遠房的。」
克里斯笑著，突然往貴賓席指道：「蘿莎莉亞大人！我美麗的聖女啊！有看到我的活躍了吧？現在，我，克里斯．格蘭特的大名肯定是深深地烙印在您的腦海裡，愛上我也是正常的！別急！等到三個月後，就能夠讓您說出我的大名！彼此結為連理！」
高坐在貴賓席的蘿絲勉強地笑了笑，向全場的觀眾揮揮手。
亞當馬上緊張地對著我說：「你放心！他不是皇族，沒辦法的。」
「我知道啦……」
待續
※※※※※
