達人專欄 一早上起床，隼就感到頭劇烈疼痛，感覺大腦像是要被硬生生從頭殼拔出來一樣，真的就是超痛。
「嗚嗚⋯⋯頭好痛⋯⋯」
「唉，誰叫你昨天喝那麼多。」
莉塔嘆了口氣，一副「活該吧」的樣子看著按著頭呻吟的隼。
「這就叫宿醉啦，下次不要再喝那麼多了。」
「喔喔⋯⋯」
順帶一提，隼跟莉塔住的旅館是真的最廉價的那種，不但整棟房子連個澡堂都沒有，害得兩人只能大老遠去公共澡堂洗澡，房間也超小，連張床都沒有，兩人只能把之前住帳篷買的睡袋鋪在地上睡覺。
隼看了看破舊的窗戶旁，陽光照射進來的角度⋯⋯
「等等，這不是都超過中午了嗎⋯⋯完了完了完了！訓練會遲到！為什麼不叫我起床啊莉塔！」隼指著莉塔抱怨。
「⋯⋯我又不知道你幾點開始訓練。」
「啊啊啊啊啊啊啊！」
隼一邊鬼吼鬼叫一邊手忙腳亂地準備出門，莉塔則是將手裡的魔物圖鑑再次打開。
兩人的一天再度開始。
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到了晚上，隼和莉塔進入酒館，馬上就在門口遇到似鳥。
「嗨，竟然讓我等這麼久啊，隼。」
似鳥站在入口附近。
「我們又沒有約⋯⋯」
「嗯嗯，反正你跟我來吧！啊，旁邊的是女朋友醬嗎？」似鳥歪頭問道。
「不、不是女朋友啦⋯⋯」莉塔來回揮舞雙手。
「啊啊，這傢伙是莉塔，是我的⋯⋯呃，同伴吧。」
「嗯嗯⋯⋯請多指教。」莉塔小聲地說。
「喔喔喔！我叫似鳥千影，請多指教哇——」
似鳥握起莉塔的手然後熱情地甩動，看起來很開心的樣子。
「反正跟我走吧！我帶你們去個有趣的地方。」
「不是啊，我們要在這裡吃飯⋯⋯」
「我們去吃拉麵吧！」
「拉麵！？」隼眼睛一亮。
「拉麵⋯⋯？」莉塔歪頭。
在這之後，似鳥帶著兩人走了很長一段路，繞過各種街頭和巷子，最後來到一間小巷子裡。
那裡開著一間和周圍的歐式建築格格不入的小店，店面用布簾代替門，進去之後是類似吧檯的座位。吧檯內是一個黑髮的大叔，熱氣在吧檯內四處飄散。
與其說是店，隼覺得比較像鑲在房子裡的攤販。
「說到日本來的族人，就是那個了吧，拉麵拉麵！」似鳥笑著說。
「雖然還是可以牽扯到很多東西啦⋯⋯但是這樣的店面還真是令人懷念啊，我在家鄉也常常吃拉麵的。」隼四處張望，打量著店面的氣氛還有裝潢。
「你們家鄉是什麼樣的拉麵？」
「味噌的。」
「欸～明明豚骨才是王道的說～～」
「⋯⋯」這是莉塔。
完全插不進對話！
這就是所謂的文化隔閡嗎⋯⋯而且拉麵到底是什麼啊啊啊啊！
「莉塔，妳要點什麼？」
「欸欸？」
不知不覺間，隼跟似鳥已經點好要吃什麼了，把菜單晃到莉塔面前。
「我⋯⋯我跟隼吃一樣的。」
「好呦。」隼說道。
拉麵上桌。
對莉塔來說，那是一個非常新奇的料理，相當細的麵條和米白色的湯，薄肉片和少許的配料⋯⋯莉塔甚至連手中的筷子都拿不太好，她費勁地夾起麵然後吃進嘴裏。
然後再喝一口湯。
「好鹹⋯⋯」莉塔吐了吐舌頭。
「呼～～好爽。」
隔壁的隼跟似鳥倒是吃得很香，看來這種浮誇的鹹度才是拉麵應有的姿態。
「這給妳。」隼倒了一杯冰水，滑到莉塔面前，說道：「吃拉麵就是要鹹到靠北，然後再用冰水解膩。」
「嗯嗯，原來是這樣。」
「對了，似鳥的隊友呢？我好像沒看過妳跟誰走在一起。」隼吸了一口拉麵，在他的印象裡，似鳥的交談對象都不固定。
「隊友？傭兵哪有什麼隊友？」似鳥端起碗，嘩啦嘩啦地把湯喝下肚。
「傭兵？妳不是聖執士啊？」
「你在說什麼蠢話，聖執士也可以加入傭兵集團啊。話說，你原來不是傭兵喔，會聚在酒館的人幾乎都是傭兵耶？」
「是這樣喔⋯⋯」
說起來，也是在昨天那麼快樂的跟大叔們喝酒的時候，才發現所謂的「酒館」根本就是指傭兵的集會區域。
「傭兵都在做些什麼啊？」
「嗯⋯⋯其實跟聖執士沒什麼兩樣啦。」
狩獵野外魔物來取得素材、討伐危害村子或城鎮的魔物、當商隊的護衛、去「人類疆域」之外的未知區域冒險⋯⋯只不過，傭兵跟一般聖執士最大的不同在於——
「聖執士要自己找事情做，傭兵則是有錢人指揮你做事。」
聖執士的收入來源是透過「微靈手環」裡的戰鬥紀錄來跟政府拿錢；而傭兵則是受僱於貴族、財團之類的有錢人，替他們收取資源、殺魔物、還有冒險。
然後，也有殺人的工作在，這也是傭兵這項職業給外界的刻板印象——殺人換錢。
傭兵有句座右銘是「為了付錢的傢伙做牛做馬」。
「⋯⋯不過，這幾年也不是沒有改變。」
隼受了一整天訓練的折磨癱倒在地，游刃有餘的達也則是坐在砍斷的樹幹上。因為隼剛剛問他傭兵的問題，所以他這麼回答。
「有改變是什麼意思？」
「大概是十幾年前吧，傭兵的『老大』換人了。我們叫他老爺，老爺他致力於整個傭兵社會的轉型，為此他先是聚集了世界各地的傭兵，組織了一套更完整的傭兵系統，然後在貴族社會裡攀關係，完善了傭兵體系的供給與需求。而且，他極力反對讓『傭兵集團』的傭兵從事違法的『生意』。」
這個意思也就是，禁止出錢方的貴族要求傭兵從事非法行為，像是殺人。
「不過，殺壞人是允許的喔。」月川補充。
雖然的確有中央政府和王女這樣的統一政府系統存在，但拉迪斯整體還是混亂不堪，魔物四處叢生，還有各式各樣的罪犯、叛亂的聖執士，一旦擁有一定程度的力量，人就容易搞事。
而且，九年前的那場戰爭，也重創了拉迪斯這個世界。
橫跨精靈世界『世界樹‧尤克特拉希爾』、隼等人的世界『拉迪斯』、其他人類的世界『地球‧伊厄斯』、真龍世界、還有⋯⋯神族世界的那場巨大的戰爭。
人類失去了極大部分的土地，疆域只能往王都內縮，事到如今，在整個拉迪斯裡面還是有很多區塊是人類所控制不到的魔物肆虐區塊，也就是所謂的「人類疆域」之外。
這也是為什麼聖執士跟傭兵絕對不會失業，因為魔物跟這個世界的礦石等等資源⋯⋯可以說是永遠都挖不完。
「傭兵省去了自己找工作做的麻煩，一切都會由上層還有人事部安排好。基本上就是聽令行事，菜鳥也不用怕被抓去做危險的工作，因為傭兵也是有等級之分的，更準確地說⋯⋯上層也不會想怕菜鳥去幹重要的差事。重點就是一句啦，傭兵是靠高風險換取高收入。」
「大叔你啊⋯⋯其實是傭兵集團的推銷員吧？就是專門拉人入坑的那種傢伙。」隼不禁一笑，從草地上站起來。
「哼，端看你怎麼解讀啦。」月川也笑了，擺起架式，繼續教授隼戰鬥技巧。
到了夜晚，隼跟莉塔進行了一番討論，做出了決定。
「那麼，請在這裡、這裡跟這裡簽名，然後微靈手環也麻煩給我一下喔。」
酒館的吧檯除了點餐點酒，也充當了傭兵集團的行政處理處。
「那麼，歡迎來到傭兵的世界喔！」
櫃檯姐姐眯起雙眼，露出好看的笑容。
兩個菜雞傭兵的故事正要開始。
To be continued...
