四十四、尾聲
時逢「地之一月」。以六大神中的大地母神蓋歐莉堤絲為主,為每年的第一個月份之名。從前一年的最後一個月份「時之二月」一直到次年的「地之二月」連續三個月份為神聖加諾爾帝國的冬季時節。
而帝國的教育體系大部分都會因季,在地之一月放長達整月的假期。
伯格村的教堂學校也不例外,在這種長假期間,這教堂就只是單純用來舉辦宗教活動的地點。
「哎——那本書我放到哪去了啊?」
但在多半沒人會進出教堂的時間點裡,仍然有著苦惱的人。
苦惱的聲音並非來自告解室,而是教職員室。
這房間隨著假期的關係無人使用,因此窗戶與房門緊閉,有些昏暗。
「嗯……是這裡嗎?喔唷!找到了、找到了。」
赫爾曼神父拿起他在找的書,拍了下上面的灰塵,灰塵揚起稍微嗆到了不幸的神父。
「咳咳咳……該死的。」他咒罵了幾下,實在不像是個神父的修為。
「沒想到我會在這種邊境還需要把這東西拿出來翻。」感嘆完後,神父看向四周,用書輕輕拍了兩下手心。
「一陣子沒進來…這裡就有灰塵了啊,待會來打掃一下好了。」
如此決定後,神父便拿著書,哼著小曲往出口走去。
經過某一處時,似乎感覺到了點違和。
「嗯?」
房裡無人使用、有些昏暗,因此神父一開始並沒發現任何異狀,但就在經過該處時,他才總算發現。
「這裡……不是約翰的位子嗎?」
神父約翰,就是席亞的指導老師,非常年輕、有著一頭金色短髮與俊美的臉龐,深受學生歡迎。
而如今,在赫爾曼神父面前的約翰的座位,已經人去樓空,一點曾經存在的痕跡都不剩地消失了。
「難道他離職了?但他應該要跟我說才對啊……」
也不是發生意外或是普通的離職,而是一聲不吭、不告而別。
不知何時,約翰的所有東西就已經沒了。
「難道是對我有什麼怨言不敢吐露,才選擇這麼做的嗎!?」
赫爾曼神父回想了下與約翰神父的相處經驗,但在印象中對方對他的言行與舉止都很客氣。
「但仔細想想,那些不也算是客套嗎?或許我根本不了解這個人……真是慚愧啊,明明也共事一年左右了,我連他下班後住哪都不清楚。」
真是怪了,赫爾曼神父心想。畢竟赫爾曼神父可以說是除了村長以外,與村子裡的大伙們關係最好的人。但他不只是對約翰神父住哪不清楚,連對方有沒有在伯格村裡都沒有頭緒。
本來至少會有個概念,像是暫住在伯格村的客棧之類的,但就是沒有。從未聽過居民們提起約翰神父生活的景象,彷彿他一離開教堂,便人間蒸發一樣。
而現如今,他是真的消失了,對於要從何找起或是該不該找,赫爾曼神父毫無頭緒。
叩叩叩──
敲門聲從厚重且裝飾華麗的巨大木門發出,聲音沉悶。
木門旁斗大的一個牌子寫著「帝國學院六神教會」。
「哪位?」房裡傳出答話,從聲音聽來相當年輕,明顯是學院的學生。
「學生會事務。」敲門者答。
「請進。」
從學生會來的公差推開門。
學院教會的辦公室非常寬敞,進門對面是採光良好的落地窗,外頭有陽台,右邊是秘書桌,方才與學生會公差應答的就是坐在那的秘書職學生,左側則是接待處,有舒適的沙發與長桌,而角落則是擺放了六座大理石雕的神像,室內的裝飾到處都可看到精心的雕刻與匠心。
雖然這公差是來自學生會的,但學生教會的辦公室展現了他們與學生會不相上下的權力,令他不禁在心裡感嘆著。
「有什麼事嗎?」
秘書的話令公差回過神來。
「啊,是的,有份文件要讓聖女大人過目。」
他將文件夾遞出,秘書接過去,打開文件夾後將裡面資料拉出來看了下。
「了解了,待會會交給聖女大人,辛苦你了。」
公差點點頭後才意識到自己的任務已經結束了,離開教會辦公室。
秘書看了看擺鐘上的時間。
「應該結束了吧?」
她之後站起身,走到祕書桌旁的木門,敲了敲並問道:「聖女大人,請問禱告結束了嗎?今年的入學考試名單已經出來了,需要您過目。」
「…結束了喔,直接進來吧。」
嘰──木門響起歷史悠久的聲音。
學生教會會長室有著與部會辦公室大小相似的空間,而會長室裡也有一套辦公桌與接待處,右側則是整牆的壁櫃,放滿了書或是獎狀。陽光從對面撒下,打亮了辦公桌與整個會室。
坐在桌前的「聖女」大人,因豔陽的高照,讓那一頭紅髮照射出如同在燃燒的光輝,左右兩瓣馬尾就像傾瀉而下的岩漿瀑布,她的碧綠雙眸在修長的睫毛下閃爍著,像是璀璨無暇的綠寶石。
「我說過很多次了,先不要叫我「聖女」,現在聖女大人還在位,身體還健壯得很,我只是個見習中的候選而已。」
「明、明白了,蘿莎莉亞大人。」
蘿絲雖然語氣聽起來冷淡,但是擔任秘書的這位學生完全不在意,她甚至心想:能與這麼美麗的女神交談真是幸福至極。
「那麼,名單?」
「啊、是的,在這。」
差點忘記正事的秘書將文件交給蘿絲,途中還意外稍微碰到了蘿絲的手指,秘書心裡暗自下定決心今天不洗這隻手。
「謝謝,這樣就可以了。」
「是的,蘿莎莉亞大人有什麼需要再跟我說!」對秘書而言美好的對話時光在這結束。
蘿絲將文件拿出,開始閱覽上面的名單與分配,這份名單上詳列著每位今年將會參加入學考的考生資料,從他們所屬的家名到推薦者的名字全數一一列著。
這份資料是先通過了學生會之手,審核過了,接下來才到學生教會這審核,但是這種審查家世、名份的作法在蘿絲這個平民出身的人眼裡只有一個想法──「噁心。」
因此蘿絲原則上都沒有在管考生的身分,只有注意資料齊不齊全而已。
然而,她看到了一個眼熟的名字。
「……席亞.范德堡。」
沒錯,席亞他確實在兩年前有提出過入學申請,畢竟也是下一任聖女的家人,等自己與某個皇子結婚後,他更是將來的皇室成員,那麼來就讀加諾爾帝國學院也是自然的事。明明是再自然不過的事,不過看到席亞的名字時,心裡還是起了點波瀾。
「這是……?」
目光移至推薦人欄時,她有些錯愕,原本預期在推薦欄裡看到自己的名字,卻出現了兩個意想不到的人物。
Xavier Agony Casimir , Hermann II de bourbon
「澤維爾……卡什米爾?波旁家的赫爾曼二世?」蘿絲皺了眉,眨了幾下眼,確認自己有沒有看錯。
愣了好一陣子後,她起身快步走出會長室。
「蘿莎莉亞大人?」
「我要去學生會一趟。」一說完,蘿絲便打開大門走出去。秘書慢了半拍後,趕忙指向旁邊的一名學生教會的成員。
「喂、你!跟上蘿莎莉亞大人、保護好她!要是她少一根寒毛你明天就不用來了!」
「遵、遵命!」
那可憐的學生趕緊放下手邊的工作,追了出去。
「這怎麼可能……在那種邊境……?」蘿絲一邊自言自語一邊穿梭於校舍間的走廊。
四周的人一看到下任的聖女大人,紛紛急忙地讓出一條道路。
可憐的隨行學生跟著蘿絲走過一棟棟校舍,總算來到了學生會所在的地點。
咔!蘿絲用力推開學生會大門,裡面的學生錯愕地看著來者。
「總幹事在嗎?」蘿絲對著離她最近的學生會成員問道。
「在、在……」
「我就是。」在學生會室另一端的一名學生自己回答了。
「敢問蘿莎莉亞大人,難得親自前來學生會有什麼事嗎?」他毫不客氣地站起來直面蘿絲。
學生會與學生教會同為加諾爾帝國學院最大的兩個學生組織,在校園中有著等分的權力。雖然沒有明說,但是身為此學院的學生都清楚地明白,兩邊組織其實都互看不順眼,一山難容二虎。
「我需要調查今年入學考生的推薦信。」
任職總幹事的這位學生不太好氣地回答:「蘿莎莉亞大人,這可不是請人幫忙的語氣,況且這種東西有上千份,難道妳要我們全部搬過來給妳嗎?」
蘿絲深吸口氣,再次開口道:「可能是我語氣讓你誤會了,我想親自過目一下考生們的推薦信,行嗎?」
對方不領情,認為自己佔了上風。
「蘿絲大人,不是我們不給妳,只是這種東西關係到學生會的權限,若是隨意讓妳取得,學生會的面子還往哪放?」
「我明白了,既然面子是學生會所剩不多的存在意義,那我也不好意思再將其奪走了,再會。」
「妳!?」
正當那學生會幹事被激怒時,學生會室的大門再次被開啟,看到門後的來者,他馬上閉上了嘴。
「布萊恩,對待客人要有待客之道,不許無禮。」
一名金髮少年走入會室,他有著天藍色的雙瞳,纖細的身材與美麗的臉孔,若是不認識他,其陰柔的樣貌肯定會被誤認為是個女孩。
「會、會長,我、我很抱歉。」
「亞當.卡佩…你來了啊。」
卡佩家族的長子──亞當.卡佩,身為貴族同時也是這所學院的學生會會長。
帝國的軍隊是由貴族們的騎士團所組成的,大致上為五個騎士團,而卡佩家族正是其中一個騎士團的擁有者,正可謂最頂級的貴族之一。
「那麼,教會長大人親自來到學生會有何貴幹呢?」亞當語氣溫和地問道。
「我需要確認一下今年入學考學生的推薦函。」
「這樣啊,但以我們的立場,這事關學生們的隱私,若是要隨意瀏覽,我們可能不太方便喔,可以請問下蘿絲大人的理由嗎?」
「……是有關舍弟的資料,我只是想幫他確認一下而已。」
他愣了下,接著笑了出來:「呵哈哈……原來如此啊,沒想到教會長大人也有這麼溫柔的一面。可以啊,既然是自己家人的資料,那看也沒關係吧。」
「會長!?」名叫布萊恩的學生會幹事想出聲抗議,但是亞當將食指舉至自己嘴前,示意他閉嘴,接著往旁邊指去。
「去找資料吧,名稱開頭是范德堡。」
「了、了解了。」
「那麼在布萊恩去找資料的同時,兩位不妨先坐一下吧?」
「不用,我看完就回去了。」
「我這有昨天剛到的上好紅茶葉喔?」
「……那就坐一下吧。」
一陣子後,布萊恩便把檔案拿過來了,蘿絲將其打開,詳細翻閱著。
「好了,這樣就好,感謝你們的協助。」
閱完後,蘿絲把檔案放回桌上並喝光紅茶,然後就頭也不回地走出學生會室大門,離去了。
「……真是任性的聖女大人啊。」
「會長!為何要放縱那女人!?」
亞當回頭向他微笑:「……我問你,她出於自己的意願、主動過來找我們,這種事情有發生過嗎?」
「這……好像沒有……」
「那你知道,為何教會長大人她要看自己家人的入學申請嗎?」
「嗯……想檢查?」
「呵呵呵,答錯。剛剛她在看資料時,為其中某個部份的內容感到驚訝,從順序來看,應該是推薦函吧?你把那推薦函拿出來看看。」
布萊恩在困惑下照做,接著看到兩封推薦函的署名人後瞪大了雙眼。
「這、這是!?」
「沒錯喔,是第一皇子還有那個失蹤快二十年的前波旁大公爵,兩個人的推薦函。」
「怎、怎麼可能!?澤維爾皇子竟然會為人撰寫推薦函!?而、而且,波旁大公的兄弟還、還活著嗎!?」
一個可能可以說是最強力的推薦人,另一個則是擁有著與卡佩家族同等規模的波旁家族前主人。
「從不參政的皇子與生死未卜的前大公爵,呵呵呵……很有趣吧?」
「這……該說真不愧是下任的聖女大人嗎?這麼豪華的推薦信…」
「你是笨蛋嗎?」
「欸?」
「若是教會長大人她利用了自己的關係,那她還驚訝幹嘛?」
「啊!?那麼?」
亞當稍微瞇起眼,然後將檔案拿到布萊恩面前,看著他。
「調查他,從他踏入帝都的那一刻就要掌握他的一舉一動,明白了嗎?」
「明、明白了……」
亞當有預感,這個新生應該要好好利用。
席亞.范德堡,13歲,距離參加入學考還剩兩個月。
第一部 完
第一部總算是結束了,內容比預期的長許多,其中我在重複閱讀時其實也發現了一些小bug,哪天有機會再修復吧哈哈哈!
最後非常感謝您的閱讀與支持!
第二部我還需要構思細節一陣子,接下來又非常湊巧的我需要去當兵大約兩個月,哭啊。所以接下來第二部的這段期間我可能會暫緩更新,盡量一個禮拜一集吧,但我不能肯定,就請耐心等候了。