圓圓的月高高掛著，鵝黃的光像是帶著魔力一般騷動著森林，鳥叫狼嚎混著樹葉摩擦的沙沙聲響傳遍大地，夜晚是森林最危險的時刻，然而此時卻有一盞燈，劃破沉重的夜色在黑暗森林中踽踽獨行。
艾里亞斯第一次迷路，做為一個帶著引路使者的魔法使這可真是屈辱，可是他的心底卻是異常興奮的，他隱隱察覺到這座森林的異樣，在這連魔法使都能蠱惑的森林，是不是藏著甚麼令人驚豔的秘密呢？
一直在尋寶的人往往都有這樣的心理。
就在艾里亞斯撥開跟人一樣高大的雜草，忽然看見了一條整潔的小徑，而在那條路上正巧有一個人癱倒著，從衣著判斷應該是附近的農家女。
「你不是說附近沒有甚麼人走的道路？」艾里亞斯冷冷地瞪著手上油燈，裏頭的火光明顯的抖了一下，看來這個妖靈也感受的到他的不滿「身為森林的長居者，竟然會不認得自己家的樣子，吾前所未聞。」
油燈的火緩緩地變暗了些。
現在妖靈不管用了，或許這個人能夠派上些用場也說不定，艾里亞斯不再管祂，走上前先蹲身看看這位農婦還有沒有聲息，從起伏的胸膛研判還有生命跡象，左腳的踝骨有錯位，雙手擦傷，看上去沒有致命風險。
稍微拿個東西固定她的腳踝後，艾里亞斯咬著油燈扣環，揹著農婦一步一步地在森林裡尋找脽原處，大約過去了十多分鐘，他發現了一條小小的河流，一步就能跨過的小渠道，感覺上是人工鑿出的。
琢磨著夜已深，他便決定在此處過夜，隨意在附近撿了些柴火燃起，而後倒頭就睡。
當艾里亞斯在此醒來的時候是被一陣香味喚醒，有一股甜甜的果香混著辛辣的味道，很簡單而純樸，就像他在格爾森林平常吃的早餐一樣，可是他現在不再格爾，他緩緩的張開眼睛，看見了坐在柴火旁的農婦。
「哎呀，你醒了啊！要吃早餐嗎？」農婦注意到了身邊的動靜，趕緊從一旁的石頭上拿下用月桃葉包裹的食物「我用附近的野果做的，不嫌棄的話請拿去吃吧。」
婦女用著期待的眼神看著他，不得已，艾里亞斯只能淡淡的接過了食物，不過他並沒有馬上食用，而是先往一旁的油燈看了一眼，建議旁的妖靈沒有甚麼反應，他才慢條斯理的撕開微溫的葉子品嘗。
微甜的果泥帶著沙沙的口感，在裡面還混了些調味的野香料。
農婦看到艾里亞斯開動了才回頭繼續煎他自己的早餐。
「我的腳是你處理的吧？感覺好多了，謝謝。」農婦一邊用樹枝翻動滾燙石頭上的月桃葉一邊道謝著「我的名字叫亞西亞，你呢？是從外面來旅行者的嗎？」
「吾名為艾里亞斯，只是剛好路過才幫你。」
「咳、咳，這樣啊，這座森林已經很久沒有人路過了。」亞西亞輕輕咳了幾聲，說到這裡她垂下了眸子，清澈的眼神黯淡了幾分「我好久沒遇到其他人了，我家就在不遠處的山丘上……當作報答，要不要來坐一下子？」
「……」艾里亞斯陷入了短暫的思考「既然你懇求，吾就欣然接受好了。」
亞西亞一聽，難掩欣喜的神色高興地大叫了一聲，恨不得馬上就拉著艾里亞斯去她的家……只是她現在腳受傷還沒痊癒，不太能自由移動，看對方臉色突然又黯下去了，就算是盲人也能察覺到怎麼回事。
「快吃，吾背你走。」艾里亞斯不鹹不淡的一句再次激起女人的興致，啪搭啪搭的快速就把早餐解決了，而鼓勵她的人這時才吃到一半，不過他並不打算跟著她的步調走，於是慢慢地繼續用餐。
直到亞西亞有些按耐不住了艾里亞斯才到河邊去洗手，結束一餐。
「看到了，就在那座山丘上！那一幢！」在艾里亞斯背上的亞西亞笑著指向遠方。
遠方的山丘上，在花田的簇擁中，有一棟原木色的二層房倚在粗壯的枯木旁，在一片欣欣向榮的景色裡，唯獨那顆空蕩蕩的巨樹孤零零的佇立著，與四周格格不入的參天巨木令人忍不住多看幾眼。
亞西亞的住所寬敞明亮，一踏入就能感受到溫馨的氣氛，門邊掛著的風鈴隨著開門的動作鈴鈴作響，玄關處，原木的鞋櫃上擺了一盆風信子還有兩隻兔娃娃，花的味道飄散在走廊上，連進到廚房後都能聞的到。
亞西亞一進屋子先是喊了一聲我回來了，緊接著就拉著客人到廚房坐定，而她自己則是從櫃子挖出一盒紅茶後開始忙碌。
環顧整個廚房，艾里亞斯不禁讚賞整個格局的布置，簡潔大方而又精巧細膩，不僅僅是對光源的講究，連人物的動線也考量進去了，在家具和諧的色調襯托下，這裡帶給人們一種彷彿置身於自然中的舒適。
就連那些調皮的鄰居們，此時也都懶洋洋地趴在角落睡著。
咕嚕嚕的水韻傳來，隨著紅茶淡雅的芬芳擴散出去，廚房的氛圍又被渲染出了另一個樣貌，是在花園，隨手可觸及紅薔薇的花園，在陽光下閃閃發亮的紅薔薇就這麼恣意放鬆著，在人們眼前搖擺旋舞。
「請用。」亞西亞送上來一杯熱紅茶還有一小盤蜜餞，紅通通的蜜餞散發出甜而酸的氣味，是會讓人胃口大開的郁馥「沒時間準備糕點，就用些醃漬品代替吧！」
艾里亞斯淡漠的看著桌上的蜜餞，他正在觀察這到底是甚麼東西做的，不過他端詳了半天也沒有甚麼頭緒，於是就拿著小叉子品嘗看看，口感是爽脆的，糖的甜味伴隨著微微的酸勁，還有一種未曾嚐過的果香。
看見艾里亞斯吃了一口，亞西亞才笑了出來。
「你說你是路過這裡，那你是從哪裡來？又打算去甚麼地方？」
「吾來自海的另一端。」
「海！我還沒見過海呢！是不是跟湖一樣寬闊？」
「比湖還廣，比湖還深。」
「真希望有一天我也能看見，咳！咳！咳！」
亞西亞說話說到一半便開始咳嗽，艾里亞斯眉間微蹙，適時的將自己尚未喝過一口的紅茶推了過去，沒有推辭，她趕緊含了一口潤潤喉嚨緩解不適。
「謝謝，不好意思我再倒一杯！」亞西亞連忙再去斟了一杯熱紅茶「能說說你旅行的故事嗎？我沒怎麼踏出這片森林過，想知道外面現在怎麼樣了。」
艾里亞斯思索了一下點頭同意了，於是他開始講述一些旅途上聽見的趣聞，有一些是在酒館聽見的，有些是從鄰居們口中得來的，像是在說童話一樣，他用著簡樸卻充滿想像力的字句述說著，與他一慣的冷漠截然不同。
期間，亞西亞提了不少問題，樂在其中的聽著這些她未曾聽聞的故事，
時間飛逝，從晨曦到日暮不過轉眼間，沉浸在奇幻色彩中的人此刻才驚醒。
「啊！傍晚了！我是不是耽誤了你的時間了？」
「沒有，吾本來就打算停留數日。」
艾里亞斯結束了最後一個故事，起身活動活動久坐的筋骨，從廚房的窗戶看出去，火紅的太陽已經半邊沉入樹海中了，剩下的光，已經逐漸地在失去熱度，那些飛鳥正追著消逝的光隱沒在染紅的森林。
「那、那你今晚留下吧！這間屋子有客房，我先帶你過去！」亞西亞胡亂地收拾了一下桌面上的杯盤，領著艾里亞斯走到樓上去，二樓總共有四間房間，艾里亞斯被帶到走廊最底端的左手間「不好意思，可能有點灰塵。」
亞西亞帶著歉意推開門，裏頭很簡單的一張床跟桌子，從空氣裡的悶舊味可以想知，這個房間多久沒有使用了，不過艾里亞斯並不在意，有個房間住比起在外面風吹日曬還好上許多，只是打掃而已沒什麼困難。
「吾餓了，去準備晚餐。」
「啊！確實也快到晚餐時間了！」
亞西亞踏著匆忙的腳步扔下客人下樓去，艾里亞斯先是走到窗前把窗戶打開，緊接著從口袋裡取出一些樹果子，捏碎，用拇指在窗框上畫出了一道水漬，最後把一串紅繩鈴鐺掛在窗戶上方吹一口氣。
鈴鈴鈴——
一陣風迎面而來，不知道甚麼時候有一些小東西已經聚集在了水漬旁嬉鬧，他們用著小小的手指沾著尚未乾掉的果汁正陶醉的吸吮，有幾隻比要慢來的摸了摸乾去的窗框，露出了垂頭喪氣的表情。
「替吾整理房間，吾便將些賞賜予你們。」艾里亞斯朝祂們伸出了右手，上面滿滿都是剛才捏碎的橙黃色果實，那些小東西一看見他手裡的東西馬上就露出垂涎的表情並點頭答應，霎時，又一陣風在房中颳起。
整個房間開始騷動了起來，祂們胡亂在房間奔跑跳躍，每一處他們走過的地方都會揚起灰塵，而其中一隻小東西站在房間的中央揮動著雙手，將所有塵埃匯聚成一大團髒污球，最後，祂們合力將那團東西扔出了窗外。
短短的時間內，房間的空氣頓時變清新了，地板上厚厚的一層灰也消失無蹤。
小東西們聚集在窗框上不停朝艾里亞斯伸著手，一臉期待與邀功的樣子。
為了公平，艾里亞斯一個一個將果實交到祂們的手上，每一隻都拿到了三顆樹果，喜孜孜的往窗外一跳，在眨眼間全部都消失在風中。
亞西亞的廚藝很不錯，其實從早上那一頓早餐就能感覺出一二，不過真正見識到晚餐的豐盛程度，那才是貨真價實令人驚嘆，滿滿一桌色香味俱全的料理堪比帝王的宴席，光是聞著味道就讓人食指大動。
「好久沒有客人了，一不小心準備了太多東西。」
艾里亞斯看了看桌上的菜餚竟不知道從何下手，最後他決定先從那一大盤肉醬麵先處理，從外觀看來應該是番茄肉醬，不過實際入口的時候才發現還加入了些微辣椒跟葡萄酒，有一種辣而爽快的奇妙滋味。
「這裡只有你一個人住？」艾里亞斯一邊品嘗食物一邊詢問，打從進屋子的時候祂就有注意到，許多的東西都是雙人份的，不像是一個獨居者的氛圍。
「我先生彌亞在三年前過世了，這間房子是我跟我先生一起打造的，我記得那時候我們跑了很多地方才找到這座小丘。」亞西亞一邊回應著一邊抬眼環顧了廚房一圈「當時是看上旁邊那棵巨大的櫻花樹，不過它現在已經枯萎了。」
艾里亞斯陷入思考，從亞西亞的言行舉止來看，她應該跟這座森林的狀況沒有甚麼關聯，或許她也有可能是受害者，從她的隻字片語中他正在推敲著可用的情報，目前知道的就是這座森鮮少有人來往，且連鄰居們都有可能迷路。
還有遇見亞西亞的時候……
「亞西亞，你昨天怎麼會倒在路邊？」
「我來是想下山去村子裡買些麵包，但是不知道為甚麼迷路了。」亞西亞的神情有些閃爍不定，感覺上想說些甚麼卻又不敢說出口「其、其實，我也不知道為甚麼，我每次下山都會迷路，以前技藝不會這麼差才對。」
說完，她有些困窘的低下頭攪著玉米濃湯。
艾里亞斯很快地就轉移了話題，讓她說說這裡的生活趣事，以及她與她先生的幸福時光，這時候她才回復先前活潑開朗的樣子，從她的口中，得知了她的先生是一位考古學者，收藏了很多古籍在書房裡的樣子。
這一餐，就在最後的愉快談話中結束了，亞西亞睡得很早，客廳的老鐘才剛敲響八下而已，她便跟艾里亞斯道了聲晚安走進主臥室去，可能是因為這一天太過興奮而疲累吧，他是如此推斷的。
這時，正當艾里亞斯坐在桌前藉著小油燈讀書時，忽然聽見了細微的啜泣聲。
「班西？」客廳的燈亮了，艾里亞斯擰著眉望著椅子上的美麗女子，只是這女人並沒有搭理他，自顧自地在客廳哭泣著，他沒想到這個家竟然會住著報喪女妖，正常來說祂們只會出現在具有一定規模的家庭裡。
「班西，吾問你為何在這裡？」艾里亞斯稍稍放大了音量，祂的軀體一震才發現有人在身邊，哭聲停止了，祂含著斗大的淚珠盯著闖入客廳的人「吾再問你，你為何會在這裡？這個家不應有班西。」
「我、我是彌亞先生收留的。」班西怯生生地回應，說話的時候身體不停地顫抖著，顯然被艾里亞斯威嚴的語氣嚇壞了「我原本的家庭已經不在了，是彌亞先生收留我，讓我跟在他身邊當助手。」
看來這個班西確實是屬於這個家了，而且亞西亞的丈夫恐怕也不是單純的普通人，既然他已經做出了預兆，那麼現在這個家裡唯一的生火者恐怕已經……班西從來沒有預言錯誤，就他所知從來沒有。
「你的哭聲會打擾到吾看書。」艾里亞斯冷漠的說著，從口袋裡拿出幾顆晶瑩剔透的包裝糖果放到桌子上，那是他平常會帶在身邊給小淘氣們安分的東西，不知道為甚麼，鄰居們都非常喜愛這種樹糖製品。
為了省錢，這些都是他手工做的。
「吃了它，然後去散步。」最後，艾里亞斯丟下了一句話就自己回樓上去了，只留下班西楞楞的望著他離去的背影，還有桌上在月光中閃閃發光的透明糖果。
這一晚，沒有再出現哭聲。
創作內容
妖異 (0)
