主題、題材與類型研究
本文目錄：
[題材]題材決定了故事有沒有人要看
[題材]創新的題材不能太創新
[主題]主題創造人物和所有的一切
[主題]主題限制了劇情發展
[主題]結局呈現了故事主題
[主題]故事給讀者留下了什麼價值？讀者會幫你推薦給其他人嗎？
[寫作]類型研究的重要性
如果你想看其他寫作教學，延伸閱讀：
本文開始
＊[題材]題材決定了故事有沒有人要看
每一本書的外面都會有百來字的故事介紹。讀者在逛書店的時候，只要看一眼就能決定他要不要翻開第一頁閱讀。前幾頁的內容若沒有引起讀者的興趣，大部分的讀者就會把書放回去書架上。同樣的情況也發生在電影院。你會看到電影院有許多海報，一眼掃過去，你就馬上可以找出你有興趣的電影，而絕大多數的電影都會被你略過不看。
有興趣做實驗的話，你可以點下面的網址。
不少人會發現他們感興趣的電影或書籍不太多，也就是說大部分的題材都是不感興趣的。
如果身作故事創作者的你很在乎讀者群的多寡，你最好多研究一下現在市場上流行什麼口味。但事實上，市場極為不易掌控，好萊塢推出的每一部電影在事前都經過了無數的研究，最後能大賺的片子依然有限。
基本上題材就像是人的外表，而故事本質就是人的內涵。帥哥美女可能很吸睛，但是不一定好相處。一個好的故事最後還是能夠獲得讀者的好口碑，利用好口碑作為宣傳才能夠讓故事活的長長久久。當然，最理想的狀況就是有吸引力的題材與有共鳴的故事主題。端看創作者如何去選擇囉！
如果你創作的時間很有限，作品產速較慢。那我會建議你寫一些自己感興趣的故事吧！別跟隨市場起伏擺動，因為市場瞬息萬變，等到你的作品完成時，搞不好又是另一番景象了。也許你現在的故事題材不太熱門，但誰知道未來會不會麻雀變鳳凰呢？
＊[題材]創新的題材不能太創新
這裡要先講一個酪梨壽司的典故。當日本壽司要進軍美國市場的時候他們遇到了強大的阻礙，這裡的人少吃魚討厭魚腥味，更別說是吃生魚片了！壽司的常用食材幾乎不常出現在美國人的餐桌上，壽司該怎麼推銷給美國人呢？世界上每個國家都有不同的飲食習慣，試想：生魚片、蝸牛、蟋蟀、兔子、狗肉、袋鼠肉、河豚、辣豬腦、豬耳朵、鴿肉、生馬肉，這些特殊的食材你願意嘗試嗎？
當然，食材和故事的題材不太一樣。
後來，能夠被歐美國家接受的壽司大部分都是熟悉的食材，像是酪梨、煙燻雞、醬燒豬、蝦、牛排等等。當然，多年後，生魚片的接受度也越來越高。但是我自己能接受的生魚片不超過四種，大多數也不吃ＸＤ
大部分年輕的創作者擁有天馬行空的想像力，這是一件好事也是壞事，為什麼呢？大多數出版社編輯或是電影公司製作人較為保守，他們在選材的時候偏好依據自己過去的經驗選擇容易成功的作品。別怪他們，他們身上背負著千萬元投資成功或失敗的巨大壓力。
如果你的故事題材太過前衛或是創新，很容易讓投資方不理解故事，於是他們就不太敢投資。因此，比較保險的做法是組合熟悉的素材去創造新的東西出來，或是將原本是沒有交集的素材放在同一個故事中去碰撞出新的火花。
當然，我們也可以看看（美國）都市小說崛起的例子。原本書店中根本沒有一區劃給都市小說擺放，它們時常被劃為羅曼史或是勵志。經過許多大作家的努力後，都市小說蔚為風潮，出版品也越來越多，書店中也正式劃了一區專門給都市小說擺放。
＊[主題]主題創造人物和所有的一切
在嚴謹的寫作中，主題優先於人物誕生，人物必須依據主題的選擇而創造。舉個例子：
＜羅密歐與茱麗葉＞故事中的兩個主角都非常年輕，都是還未滿２０歲的年輕人。兩位主角因為家族的仇恨而被迫分開，但是他們為了愛情可以犧牲一切。如果我們將主角的年齡增加十歲，故事還能成立嗎？增加二十歲呢？為什麼兩位主角的家庭背景幾乎勢均力敵？能不能讓男生非常有錢，而女生只是一般小康家庭？就像電視的偶像劇一樣。
Romeo and Juliet (1968電影)
基本上，只要做一點小變更，故事幾乎就會往不同的地方發展，而主題就完全不一樣了。所以，基本上都會讓主題優先於人物確立，以免最後結局完全和你想要說的主題有偏差。
有在修稿的人一定會有牽一髮而動全身的經驗。往往在開頭的地方修改一點點的設定，後面的結局就會變化很大，甚至會不知道如何下筆寫完。因此在寫作之前，還是要多花時間處理大綱，以免花費太多功夫在修改上。
主題確立後，主角群也跟著確立，而所有的人物關係也必須依照主題去設定。通常主角會代表故事想要傳達的主要價值觀，而反派角色或配角們則會代表著相反或不同的價值觀。如果故事想要講家庭教育，編劇就會設定出兩組不同的價值觀來產生衝突，像是「人生就要贏在起跑點」與「重視童年的健康心理育成」。
＊[主題]主題限制了劇情發展
基本上，一次只把一件事情好好地說完是比較保險的作法。創作者往往有很多想法想要一口氣說完，但是往往不小心就會讓故事過於複雜，導致主題模糊或喪失。
在編排劇情的時候，如果整個故事都在談論愛情，那麼勢必友情的部分會受到限制。相反的，如果故事在講述運動得勝的過程，你就會發現它愛情的篇幅比較少。
＜ＫＡＮＯ＞是在講述台灣嘉義的棒球隊，如何在日本的甲子園大放異彩。因此，故事中女主角嫁給了醫生的戲份會盡量點到為止就好。而且絕對沒必要安排男主角去把女主角搶回來的劇情，因為脫離了故事主題。
＜要聽神明的話＞中幾乎沒有爸媽或二三十歲以上的角色的戲份。為什麼？是親情不重要嗎？是的，真的不重要。此外，也許你會發現許多熱血的青年漫畫，父母的戲份都非常非常少，年長者的戲份也是如此。大概是讀者群討厭被爸媽或大人管束？
《KANO》六分鐘故事預告
＊[主題]結局呈現了故事主題
通常，主角的價值觀變化或是他所學習到的寶貴經驗，就是這個故事想要表達的主題與價值觀。因此，當你在一開始決定了故事主題後，結局其實也就跟著確定了。
也許有人聽說好萊塢的製作人喜歡找高概念的劇本，但放在商業化的市場上，到現在可能不一定那麼管用。其實出版社也希望能挖掘出有高概念的故事，但前提是它要能賣。如果你要投稿出版社的比賽，最好在滿足商業性之餘也能發展出故事的獨特性與重點核心價值。現在市場上的書籍這麼多，沒有獨特價值的小說要如何殺出一條血路？
如果你的作品打算投稿比賽，那麼主題的高度就會是贏得比賽的關鍵。建議你先看看歷屆得獎的作品，從得獎評語中大略抓到評審的觀點，找出評分的標準在哪裡。基本上能殺進決賽的作品都有一定的水準，最後決勝的關鍵會是在故事主題的高度與人物的真實性。
以金鐘獎得獎作品《麻醉風暴》為例。故事講述在龐大的醫療體制下，每個人都是受害者，即使你想往上爬，等獲得權力之後再改革它，但到最後你早已經被體制給同化了。如此高概念的故事便能說服評審把獎項頒給它。大多數藝術性文學性的獎項都大約是如此運作。
＊[主題]故事給讀者留下了什麼價值？讀者會幫你推薦給其他人嗎？
每個故事都有不同的讀者群，因此打動讀者幫你推薦的因素也都不太一樣。你必須找出故事的優點並且強化它，讓你的讀者願意幫你免費宣傳出去。
這裡我們先角色互換一下。試想，你會如何推薦一本小說？如何推薦一部電影？
你可能會說：
這是ＸＸＸ寫的新書耶。
ＸＸＸ大明星有參與演出。
結局超感人的，劇情超刺激，畫面超棒。
我喜歡那個主角，超酷超強的。
或是如果你有看過這些故事，試著找出你對它的印象：
《哈利波特》《冰與火之歌》《達文西密碼》《傾城之戀》《西遊記》《百年孤寂》
《海賊王》《深夜食堂》《將太的壽司》《名偵探柯南》《銀魂》《好想告訴你》
《復仇者聯盟》《黑暗騎士》《全面啟動》《聶隱娘》《喜宴》《七日怪談》《教父》
我個人認為，會想推薦的故事首先要能引起讀者強烈的共鳴，再來是角色和劇情。如果故事沒有共鳴性，將很難獲得口碑的傳播效益。拜科技發達所賜，現代人極為容易獲得小說、動漫、電影、電視劇、音樂等資源。因此，讀者的經驗值越來越豐富，所以相對的，創作者的經驗也必須更豐富才行，每位讀者都像是越來越高明的評審，非常輕易地就能判斷（商業性）作品的高低。（讀者不一定能準確說出原因，但心中肯定覺得怪怪的，或是覺得某些故事片段沒有吸引力。）
每位讀者花錢花時間花成本看故事，就是希望能獲得對他來說有用的價值。因此，在娛樂性之外，最後的結局是不是能夠讓讀者有所收穫，會大大地影響他對故事的評價。建議創作者在寫作之前，能夠慎思故事主題帶給讀者的價值，思考如何在同類型的小說之中，帶給讀者不一樣的價值與感受。這會是故事勝出的重要關鍵。
＊[寫作]類型研究的重要性
要如何在同類型的故事中勝出？知己知敵百戰百勝。
如果你要寫推理小說，你可以先研究有哪些有名的推理小說家，多看他們的作品以學習經驗。如果你的故事中有提到婚外情，那你可以多看一些以婚外情為主題的電影。如果你要寫穿越小說，那就多看一些排行榜上的穿越小說，試著去研究它們的故事設定有何不同？會如何影響故事的發展？
在你寫作故事大綱的時候，往往會碰到卡住的地方或是不熟悉的地方，這時候你可以先把問題註記下來，等初版大綱寫完後，再去找相似的小說或電影起來研究。試著多比較五六本小說之後，你就會發現你的問題找到了解答，而且甚至還可能發現到有致命的錯誤在大綱裡面。是時候動手大修大綱了！
透過觀摩優秀的作品，你可以發現到有很多優點在其中，或是它的故事主題簡直是太棒了，遠遠超過了你筆下的故事大綱。我自己在這個寫作階段的時候，常常大改大修故事，只為了能寫出更讓自己滿意的作品。就好比我看一些繪圖達人的畫，跟我自己的火柴人一比較，就會產生出想要努力，想要更上一層樓的動力。
大綱只有幾千字，即使整個重新寫過，也絕對比修改十萬字的一本書來得容易。通常寫一個故事大綱，大約和寫出整個作品的時間差不了多少。因為故事的主題和背景設定的重要性幾乎決定了故事的成敗，如果你的故事打算投稿比賽，肯定要花非常多的時間研磨出一個非常棒的大綱。
結語：好的題材、主題和角色是故事的核心，缺一不可。
（角色的議題並非本文討論的重點。）
如果你想看其他寫作教學，延伸閱讀：
創作內容
故事的主題、題材與類型研究
【短篇小說】 (4)