若是走進一間未曾光顧的咖啡廳，你會期待在這裡遇見什麼樣的邂逅呢？
本作為塔客公會塔塔夏之祭的參賽作。
根據賽事規定五的注意事項，於截稿日後便能公開作品。
所以，就扔上來讓各位評一評了！
本文使用了幾種比較特殊的寫作手法，希望能博得各位的喜歡。
總字數約莫一萬七千字，若是分割成多篇上傳，便會失去本作的有趣之處。
所以，時間方面，還請各位自行拿捏。
要特別注意的是，本作被施加了「只能看一次」的魔法！
至於為什麼，就請各位詳讀本文的內容吧。
那麼，還請各位前來光顧的客人，選好一本書，找個適當的位置，享受著空氣中瀰漫的咖啡香氣，盡情體會邂逅的美好吧！
這座城市之中，有著這麼一間藏身於巷弄的咖啡廳。
匆忙的腳步、往來的人群，這間咖啡廳看上去是這麼的不起眼。
時而，會有人推開那扇玻璃製的大門，使得門上充滿古風的鈴鐺發出叮鈴聲響，意味著人們正在尋求著自店內不住散發的咖啡香氣。
這間既沒有招牌，也未擺出看板的咖啡廳，卻有著一個奇怪的名字。
──「陌生人咖啡廳」。
※ ※ ※
「叫個便當吃一吃就好，為什麼要帶我來這裡？」
身穿公司的制服，兩位年輕女性正站在陌生人咖啡廳的大門。
其中一位女性，臉上掛著不滿的表情，略顯不悅地望著自己的同事。
「那是因為這間咖啡廳很特別啊。」
「……特別？」
相較於同事樂天的個性，以及臉上始終不曾消失的笑靨，她可是一點也提不起勁──尤其是得在簡短的午休時間中，走上個距離公司有著十五分鐘的路程，來到一間既沒有招牌，也沒有任何看板，簡直就是莫名其妙的咖啡廳。
「嗯！」
在那好比天上那萬里無雲的晴天，同事臉上那滿懷的笑，看似對方是不願意回答自己這渺小的問題了。
一聲飽含著無奈的嘆息，女性只能跟隨在同事的身後，推開了那扇玻璃大門，就在清脆的叮鈴聲之後。
往店內望去，裡面早已有著來客。
初次來到陌生的店家，女性對這近乎賭博般的行為，可說是相當感冒。
但身為同事的女性卻彷彿早已是這裡的常客般，直指櫃檯走去。
「店長，我今天帶著同事來了！」
「……是嗎？」
看似有氣無力的模樣，站在櫃台後方，那身穿一襲黑色服裝的男性，眼神從手中那反覆擦拭的玻璃杯中，緩緩轉移到了走進店裡的兩名女性。
「唉呀，今天又來了呢。」
同樣站在櫃台後方，有位身穿墨綠色連身裙的女性，活靈的雙瞳之中，連連閃爍著好奇的情緒，來回地在眼前穿著相同制服的兩人身上不住打量。
「……真的沒問題嗎？」
她輕扯兩下同事的衣袖，放低了音量，在對方耳旁不禁如此問著。
看著店長一副有氣無力的模樣，臉上表情不禁換上了無奈。
「沒問題、沒問題！相信我吧！店長，我今天要兩份商業午餐，還有照慣例的『那個』。」
「……嗯。」
態度近似是隨口敷衍，她開始擔心起這間既沒有招牌，客人上門也不曾問候的咖啡廳，真的能夠端出什麼美味的餐點嗎？
內心懷抱著無限的疑惑，隨後在同事的帶領之下，她們前往的地方，並非是這間咖啡廳中佔據了大多數空間，僅為提供給客人安心休憩的座椅。
「來吧，妳也挑一本。」
「挑一本……要怎麼挑？」
站在同事帶領自個前來之處，女性望著那散發著壓倒性存在感的東西，不禁便是撫額與嘆息，並以無奈的目光，迎向了同事滿臉的笑容。
先不論眼前那巨大的書架，就算掂起腳來、伸直了雙手，說不定還無法攀上那書架的最高層。
好歹這裡也是間咖啡廳，店裡面會放個幾本藏書、一些當期雜誌，她不是不能理解。
但是！
眼前所有薄厚不一的書物，卻是每一本，都被包覆在看不見內容的書面封套之中。
不明紋路、花格子、條紋型……她根本無從判斷，當自己伸出手來，從那書架上取下的書，會不會是自己想去閱讀的內容。
「放心、放心！」
同事拍著自己的背連連安撫，同時口中不住催促著要自個上前，從那書架上隨便挑選一本書。
「這間咖啡廳，有個很特別的規定哦！」
「……規定？」
越聽，越是模糊。
自己的確是曾聽說過，每間咖啡廳都會有著不成文的規定。
這些看似無理取鬧、莫名其妙的規定，除了構成吸引客人上門的手法之外，也會有其深藏在背後的意義。
但是，女性可一點也不想把珍貴的午休時間，拿來應付這些多半只會惹毛自己，使下午工作情緒降至低點的「規定」。
「只要借一本書，就可以喝一杯免費的咖啡哦！」
眉頭不禁緊蹙。
女性望著情緒高漲的同事，懷疑她為什麼得為了一杯免費的咖啡，就帶自己來到這裡。
算一算，來回就得耗上將近半小時。
扣掉用餐的時間，以及稍事休息的悠閒時光，這杯免費咖啡的價值，是否值得自己稍後得急急忙忙的趕回公司呢？
「這裡的店長，他泡的咖啡很好喝哦！」
回頭一望，兩人看著好似沒有任何幹勁，如今正拿著材料開始準備起今日商業午餐的男性，她又是一陣嘆息。
「好吧，就當被妳騙一次好了。」
「我才沒有騙妳！這裡不只咖啡很好喝，店長的料理也很好吃哦！」
「是是是。」
女性隨手從書架上抽了本書，隨後便看著同事那彷彿走進了傳統市場，正在攤位前撿挑新鮮蔬果的行徑。
「今天的感覺……是這本！」
那是什麼感覺啊？──她不禁在內心裡如此說著。
手上拿著本多半不會閱讀的書，視線在店內仍有數處空缺的座位中徘徊，女性不禁心想，看起來這間店，是不會有人替自己帶位了。
隨意地在一張對面座位的沙發上坐下，同事則是滿心歡喜地，用雙手將方才挑選的書緊緊擁在懷中。
「妳選這麼厚的，看得完嗎？」
為了打發上餐前的這段時間，自己特意挑選了本較薄的書物，卻沒想到同事手上拿著的，是本有著不亞於文庫厚度的書。
「嘿嘿……」
一臉不懷好意的笑容，同事卻是煞有其事地，將手中的書攤到了桌面。
果不其然地，從書頁中那密密麻麻排列著的文字，那僅有黑與白的世界，看起來的確是本小說之類的書物。
「剛才那個書架很神奇哦！」
頭一歪，露出了不耐的神色。
女性現在只想趕快填裹肚子，然後在剩餘的午休時間中，回到那張仍堆著好幾份位處理文件的辦公桌前，稍稍打個盹養精蓄銳。
「我上次跟上上次來的時候，也選到了這本書呢！」
「……是嗎？」
「很奇怪的是，明明書面的封套根本就不一樣，每次來的時候，就是會選到這本書哦。」
這裡的店長也太勤勞了吧？──這是她心中唯一的想法。
雖說這機率，的確是足以令人吃驚的程度。
但光是如此，仍舊不足以勾起自己正迅速消沉的興致。
「是說，這裡雖然叫做陌生人咖啡廳，但好像沒有什麼人在等著跟陌生人聊天哦？」
不太想繼續在這話題上和同事繼續糾纏，隨口提起了心中的不解，目光望向其他店內的客人，以及他們手上捧著的書。
「因為這間店，並不是為了和人邂逅。」
這時，一道男性嗓音響起。
將今日午餐的三明治組合送上桌面，廚師兼任咖啡師那位男人，目光卻是放在從剛才開始，就未曾被借取之人打開的書。
「在這裡期待邂逅的並不是客人們，而是那些書。」
這個人到底在說什麼啊？──略顯不屑的目光，女性開始懷疑起這位店長，是不是長年專注在咖啡上頭，就此連腦袋也一起泡壞了。
「不只是人們會從書架上，挑選自己中意的書。就連書也會抱持著期待，希望能夠遇見一個願意好好愛惜，細心閱讀書頁文字的人哦。」
這時，未曾見到她幫忙身為店長的男人，幫忙進行料理，或是泡製咖啡等工作的那名女性，看似和男性相當熟稔地，緊貼在他身後如此說了。
從肩頭僅僅露出一顆小腦袋的她，雙手環著男人的腰際，帶著憐憫的目光，望著仍自躺在桌面上的書。
「總之，不管是看，還是選擇不看。客人妳既然已經被這本書選上了，商業午餐的咖啡就是免費提供。」
將洋溢著焦香的咖啡端上桌面，身為店長的男人，臉上始終是副興趣缺缺的表情，令人難以捉摸他此刻心中的思緒。
「……那麼，還請慢用。」
僅以這句話，結束了話題。
彷彿刻意忽視了女性眼中的不滿，兩人就此轉身離開，回到了櫃台後方。
那位店長繼續磨拭著手中的玻璃杯。
女性仍是隨興地看著男人機械性的動作。
「什麼跟什麼嘛……」
方才耳中聽見的話語，可說是不明就裡，讓人摸不著頭緒。
書，就只是書。
怎麼可能會想跟人類邂逅？
回過頭來看著已經伸出手，將盤中三明治送入口中的同事，她免不了地又是一口嘆息。
所幸，眼前擺放著餐盤中，那道特製三明治看起來相當美味。
一旁白瓷杯中的黑褐色液體，也是不住散發著令人垂涎著香氣。
雖覺無奈，但至少來到這裡的理由──填飽肚子這件事情，是不會落出期待之外了。
有些自暴自棄地，女性咬下那紅白綠三色交織的火腿鮮蔬三明治，在口中頓時綻放的美味，令她不禁感到訝異。
「……好吃。」
「對吧！」
正在誇耀著勝利的同事，臉上得意的笑容竟不會讓人感到任何的憎惡。
端起了咖啡杯，將白瓷湊近了紅潤的雙唇，那獨特的香氣，好比是顆填塞著無數美好的炸彈，瞬間就在口中爆發了開來。
「……為什麼那種店長，可以做出這麼好吃的料理？」
折服在美味之下的女性，不禁收回了先前心中的質疑。
光是這份餐點背後隱藏的價值，的確就擁有能讓人在匆忙的午休中，刻意撥出時間前來光顧。
「聽說，這裡的店長會跟咖啡說話哦。」
「說話……？」
「妳看嘛，不是有『唱歌給蔬菜聽的農夫』，還有『聆聽作品心聲的陶藝家』之類的人嗎？我猜這裡的店長，應該是屬於這種的吧？」
那種抽象的描述，是不是真的能夠讓經手而過的事物，變得更加完美，她認為這些都還值得透過科學去加以驗證。
唯一能夠確定的，就是眼前的料理的確相當美味。
至少讓她朝向第二份三明治伸手的理由，光是這點就夠了。
當眼前的盤子已然見底，女性緩緩喫飲著杯中僅剩的咖啡，視線不自覺地左腕之上──那只手錶的位置。
「吃快一點吧。再不回去的話，午休時間就會結束了。」
「別急別急……啊──原來是這樣啊……」
已經完全陶醉在幻想世界之中的同事，看這樣子，她的腦袋裡面全然忘了還有工作這回事了。
分量恰到好處的三明治，如今正開始在身體中分解，化為一日所需的必要營養，以及令人不禁略感倦意的慵懶氣氛。
這間店並不像時下的咖啡廳，會撥放著輕鬆愉快的樂曲，僅讓世界充斥著的雜音，成了城市之中最美的和絃。
看似每位客人都早已沉溺在書卷的世界當中，短時間內難以自拔，唯獨啪啦啪啦的翻頁聲，成了耳中清晰可聞的伴奏。
看著仍自靜靜躺在桌面上的書，那黃色條紋的書本封套底下，女性不禁開始想像起，印刷在其中的文字，究竟是想要像自己述說著什麼。
「真是的，快一點哦！」
口頭上是如此說到，她卻拿起了書，隨意地翻開了其中一頁。
「……這是在捉弄我嗎？」
孰料，雪白的紙頁上，出現的卻是充滿諷刺的圖樣。
「嗯？我看看……《如何在宴會上令人捧腹大笑》？」
同事讀起了書頁上，標明著書名部位的文字，這舉動同時也迎來了女性更加深切的不滿。
「為什麼我就會拿到這種莫名奇妙的書啊……」
不管是小說，還是某種事物的解讀導本也好。
偏偏自己手上拿著的，卻是一本不知道何時何地能用到，光看書名就顯得相當微妙的工具書。
「啪！」的一聲，女性有些惱怒地闔上了書頁。
若不是這裡的餐點的確美味，多半此刻她早就已經將心中的不滿留下，自這間徹頭徹尾，就只有莫名其妙可以形容的咖啡廳中揚長而去。
「說起來……今天晚上不是要幫三課的老課長辦退休的送別會？」
「就是說啊，我還被課長指名要當送別會的主持人呢。等一下回到公司之後，還要上網去找找該怎麼炒熱會場的氣氛……啊！」
這瞬間，女性的目光落在了桌上被自己闔起的書。
──以《如何在宴會上令人捧腹大笑》為名。
「……不會吧？」
這一定是巧合！
就連自己直到數秒鐘前都忘記了，怎麼可能會有這麼恰巧的事情，發生在這間毫不起眼的咖啡廳之中，就在自己的眼前。
「天曉得。」
同事聳肩，並闔上了尚未閱讀完畢的小說。
「不過呢，我想我有空的時候，還是會再來把這本書看完。」
「……說的也是呢。」
午休的剩餘時間不多，就算這一切只是巧合，也無所謂了。
望向戴在左手腕上的手錶，內心裡開始估算了下還有多少時間，能從眼前這本書中，記下多少能應用在今晚送別會中的小訣竅。
女性的雙唇，不經意地翹起了小小的弧度。
「下次……再一起來吧。」
※ ※ ※
這天，當太陽又在肆虐起城市裡的人們，毫不留情地炙燒著大街上那一個個，會在中午時分在外遊蕩的傻瓜們。
男人將脫下的西裝外套掛在自己的手臂上，看著一一佇立在街道旁，那一棟棟窈窕的水泥大樓，其身影正在烈日之下不住搖曳，接二連三地跳起了魅惑的舞蹈。
若是一個不留神，只顧著看著變幻無常的姿態，意識可能會那深藏於誘人舞姿背後的陷阱所被吞沒，落得了個中暑的下場。
「……真是有夠熱的。」
不禁脫口而出的怨言，僅憑他一人之力，卻也無法改變天氣。
默默沐浴在陽光的拷問之下，才剛從客戶那準備回到公司的他，低頭看了下手腕那只精緻的腕錶，得知距離那場會議的開始，還有一小段能忙裡偷閒的時間。
今天，對自己而言，是個大日子。
在這間公司努力了這麼久，付出了無數日夜與汗水，總算是得到了上級的青睞，得以晉升前幾天甫剛空出的課長之位。
就在目光不住在街道的兩旁徘徊，視線迫切尋找的，是一處可供人休憩的好去處。
這時候，男人的鼻子突然抽動了幾下，看似他正透過了嗅覺，尋覓起混雜在空氣當中，那難以辨別的一絲焦香氣味。
宛若老練的獵人般，男人銳利的視線環視著周圍的水泥叢林，探尋那美妙香氣的由來，究竟是藏匿在何處。
直到，那間既沒有招牌，也沒有放置看板的咖啡廳，落入他的視野之中。
「……是這裡了嗎？」
從玻璃櫥窗往裡頭望去，稀疏的幾位客人，以及在櫃台後方沖泡著咖啡的店長，這裡或許是個很適合現在的自己，用來打發時間的選擇之一。
（記得總務課那兩個小姐，的確說過公司附近有這麼一間咖啡廳。）
回想起前幾天在跨部門的業務聯絡時，和其他部門的同事聊起公司附近有哪些值得光顧的美味餐廳，不久前才曾光顧過眼前這間咖啡廳的同事，給予了此處相當高的評價。
「……就選這間吧。」
低語呢喃了陣，男子也不願再尋他處。
違逆了長年在外跑業務累積下來的直覺，挑戰走入陌生店家必須肩負的諸多危險，腳步筆直朝向那間奇妙的咖啡廳，推開了那扇玻璃大門，令門上造型優美的鈴鐺發出清脆聲響。
「哦？有客人上門了。」
毫不忌諱他人目光，大辣辣地坐在櫃台上的那位女性，望著走進咖啡廳裡的男子，面帶饒富趣味的笑靨，提醒著正將滾燙的熱水淋在吊掛式的沖濾杯中，專心一意沖泡著美味咖啡的那位男性。
「……請問要點什麼？」
仍舊是副有氣無力的模樣，身為店長的男性連頭也不回，目光始終牢牢鎖定在眼前不住膨脹起的咖啡粉。
「咖啡就好。」
也是見多識廣。
對於世間之人有何怪癖或個性，或是在洽談業務時，客人那些莫名其妙的行徑與想法，男人可是看多了。
對於店長那愛理不理的態度，並不會因此就露出不滿或慌張的神情。
找了個櫃台前的位置，拿起手機設下不得不離開這間店的最後期限，就在等待餐點送上的同時，突然有些不知如何是好的男人，手指下意識地在具潔淨感的木紋桌面上連連敲打，不住發出咚咚聲響。
「這個人好像很煩躁的樣子？」
「……妳不用管這麼多。」
將方才那杯剛沖泡好的咖啡送到其他客人面前，那名女子似乎對那咚咚聲響很在意的模樣，卻是被身為店長那名男性所說的話堵住了她的嘴。
「這位客人，只要在我們店裡選一本書，就會免費送上一杯咖啡。」
無視於女性隨之而來的各種怨言，男性在遞上點餐表的同時，指向了店內那只存在感相當強烈的高聳書架。
男人順著手指的方向望了一眼，臉上表情並未有所變化，僅以一個頷首與諾聲，表示自己願意接受「只有這間咖啡廳才會擁有的規定」這項特殊菜單。
等待自己所點的咖啡送上，他索然無味的望著店內其他客人，見那些人一個個專注在手中的書物，彷彿對周圍、對整個世界都失去了興致，眼中僅剩手中黑白相間的世界，不曾對自己的到來提起一絲一毫的興致，勾起自那書頁之中抬起頭來的慾望。
「…………」
這間店還真寂寞。
以前曾經到訪過的咖啡廳，不免俗地會撥放點柔和的音樂，能讓客人們藉此感到放鬆，無論身心皆陶醉在一段午後的休閒時光之中。
然而，這間店卻是從走進門口前，就透露著一股不尋常的氣氛。
沒有招牌，甚至連記載著店家訊息的任何看板，都沒有見到。
若不是曾聽總務課的同事提起，在這座城市之中有這麼一間奇葩的店家，否則自己會主動走進這間咖啡廳的可能性，幾乎為零。
（對了，要給總務課的那份報表還沒交上去！）
想起其他部門的同事，當腦海中一旦浮現有所關連的辭彙，就連記憶深處近乎遺忘的存在，都接連被拉上了思緒的最前端。
應該是放在辦公桌的抽屜裡吧？──腦海中才一浮現未完成的工作事項，男人隨即拿出懷中的筆記本，記錄下待完成的工作。
然而，他又很快地把才剛寫下的文字，劃上了好幾條橫線。
（不對、不對，等一下還要開會，結束之後──）
才又補上了筆「開會後要交報告」，隨即又劃上了新的橫線，刪去了預定行程的事項。
（開完會都不曉得幾點了，總務課的人應該通通下班了吧……）
如此，男人反覆在筆記本上寫上，隨即又劃去筆墨未乾的文字，他這奇妙的行為，惹來了女性莫大的好奇心。
「這個人到底在玩什麼把戲，我一點也看不懂。」
拍了拍正在沖製咖啡那名男性的肩，卻在一陣冷回應過後，女性對他不理不睬的態度似乎感到相當不滿，尖著嘴鬧起彆扭地，讓那張精緻面容露出不滿的神色。
「你有沒有在聽我說話啊！」
「……我在做精細的工作，不要吵。」
仔細觀察著咖啡粉膨脹的情況，適當地調整手中那緩緩倒入的滾水，讓美味的咖啡緩緩成型──女性見得不到男性的回首，這才勉強閉上了嘴，卻又很快地將注意力轉向櫃檯前那名男人不尋常的舉動。
腦海中仍自反覆安排著行程的男人，無暇注意眼前發生之事。
他不曾將這筆雜音放入心中，僅專注在筆尖落下之處，而空出來的左手食指正下意識地敲打桌面，再次發出咚咚聲響。
一件，接著一件。
一旦想起手頭上還有未完成的工作，就像是堅固的水壩突然產生了道裂縫，眨眼的瞬間便已潰堤。
更多不得不去處理的事情不住浮上心頭，蜂擁而至。
好像有著做不完的工作似地，眼前的筆記本又一次寫下了全新的文字。
自己的人生，什麼時候只剩下工作了呢？──他早已不是第一次，為此這件事發出嘆息。
忙碌的生活，全都是靠自己的力量掙來，幾乎不假他人之手。
即便獲得了相符的地位、名聲與金錢，卻是發覺在心中的「自我」變得越來越渺小，幾乎不見蹤跡。
伴隨著難以聽聞的嘆息，筆記本旁突然竄入的白色身影，男性將手中的咖啡刻意放在他視野所及之處，提醒著他所點的咖啡已應要求送上。
那刻意為之的舉動，如他所願地吸引了男人的注意力。
「這個人好像還沒有選一本書吧？這樣的話，可是要收費的哦。」
在女性親切提醒的聲音當中，男性並未隨之起舞，僅給予了一記白眼，並要求眼前之人的注意力，放到了擺在一旁的菜單上。
「客人，如果只有喝咖啡的話，本店的價目表就在菜單上。」
不厭其煩地再次提醒，迎著對方思緒遭到打斷而略顯不滿的目光，男性卻是不發一語，刻意忽視了眼中那無聲的怨言，轉身離去。
在此投以情緒性的字眼，無助於解決自己那難以數計的工作，以及煩躁不已的內心。
男人喫了口杯中之物，內心訝異於罕見的美味，同時也一掃方才腦海中幾欲爆炸的困擾之事，望向了不遠處的點餐表。
「隨便選一本書就好了吧？」
前一刻還在沖製自個眼前那杯美味飲品的男性，這時卻是抄起了平底過，正在處理其他客人點取的餐點，並未正面看向自己，唯以頷首作出正面回應。
「真是莫名其妙……」
如此待客，若非眼前那黑褐色之物，那杯正飄散美味焦香氣息的咖啡是如此美味，多半這間店早就淪為市街上那僅剩冰冷的鐵門，並在其上貼著張「待租售」店家的行列之一。
（聽說這裡的料理也不錯，還真虧她們能夠忍耐。）
還記得當時的討論，在同事們讚不絕口的話語當中，除了「店長會跟咖啡說話哦！」那略顯微妙的評語外，幾乎是一面倒地稱讚這裡提供的餐點，有多麼引人垂涎、食指大動。
仍在猶豫著是否會再次光顧，挑戰聲名之中飽受好評的料理，男人估算了下自個還剩多少時間，能繼續享有私人時光。
並且慶幸著自個並非是立於會議當中之身，得小心翼翼地窺竊高層的臉色，沐浴在一道道冰冷的目光之下，站上會議室前方，向眾人宣表議題。
即使如此，這只是在不久之後必然發生的預定事項──無法逃避的未來。
還能擁有「選擇」的喘息空間，竟是如此美好！
謳歌著自由的美妙，不禁自嘲的男人自座位上起身，走向那只高聳書架。
「……這是在整人嗎？」
望著眼前無數包覆在封套底下的書物，男人內心頓時陷入煩躁的狂嵐之中，難以遏止不快的感受隨之表露在外，緊緊蹙起了雙眉。
光從那圖樣五花八門的書頁封套，全然無從判斷底下所包覆的內容，會記載著何種令人興奮的資訊，又或者是讓人茅塞頓開的實用知識。
男人滿是猶豫的思緒，讓他的手始終無法伸出。
「你說那個人，會選上哪個孩子呢？」
「……我哪知道。」
坐在櫃台上，雙腳不住在半空中晃啊晃的，女性滿是期待的目光，望著那名男人站在書架前挑選書本的姿態，隨口問了不起任何一分興致的男性。
而，就在受到冷漠的對待，她只蹶了下嘴，興趣很快地又轉移到了書架前的男人，微微敞開的櫻唇之中，頓時流洩鈴音般高亢的歌聲。
「會和哪本書相遇呢──？會和哪個孩子認識呢──？」
悅耳的音符令人不禁起舞，女性即興而起的曲調，歌頌著在這間咖啡廳之中具有的特殊規定，期待著能讓男人選上一本深受喜愛的書。
「會選上誰呢──？會見到什麼樣的世界呢──？」
晶靈的雙瞳之中，除了孩童般滿是純真的期待，亦飽含了女性的慈愛，期許著今天的「陌生人咖啡廳」，能夠再次締結一場完美的邂逅，讓挑選書物之人，以及被選上的書物，彼此間都能相互喜愛。
男性只是默默地做著自己的事情，內心的情緒並未在此多加著墨，任由女性天籟般的樂曲，繚繞在耳際。
沒有人為此刻的任何發展做出反應──無論是走進店裡來的男人，又或者是遊走於桌椅間的店長，只是個個都陶醉在文字的迷宮當中，充耳不聞。
對於這間咖啡廳，來客們多半是抱持著見怪不怪的態度，不願耗費多餘心思，將注意力自手中正讀到精彩之處的書物移開。
反觀不遠處，礙於時間實在是無法配合，就在男人不悅的面目之中，最後仍是屈服在免費二字的誘惑之下，一絲一毫仔細精選眼前書物的想法都不得而起，僅隨意從書架之上抽出一本，挑戰著不可視的命運，是否能確切地引導自己，讓賞閱底下文字的過程，成為短暫，但令人感到愉悅的讀書時間。
隨後，他拿起手中那本書，向著男性的方向揚了揚──看似這番舉動，是為了宣示自己已經獲得了免費咖啡的權利。
回到座位之後，男人又喫了口有些冷掉的咖啡，不以為然地看著方才所選的書，隨即抬起頭來，眼神中略顯不解之色地望向櫃檯彼端之人。
只要到那連圖書館都自嘆不如的書架上選一本書，就能讓眼前這杯不再冒著熱氣的咖啡免費，還是得要翻開來看裡面的內容，甚至於閱讀完整本的內容，這筆帳單的內容才會算數？──男人開始有些後悔一開始沒有問清。
（看完這本書，我想會也不用開了吧。）
自個大可現在就回公司裡，然後在上級催命般的叫喚聲中，乍看之下頗為親切地不住耳提面命，反覆說明著稍後這場會議的重要性，接著就像隻被拎著後頸的小貓搬，跟在那趾高氣昂的上級後面，走進氣氛沉重的會議室裡。
這麼一想，待在這間店裡的時間，可是珍貴的如同沙漠之中的綠洲。
視線望向那寫滿了待辦事項的筆記本，內心不知不覺陷入低沉的情緒。
現在倒想找個麻痺思緒的事物，催眠自己不去在意工作的事情。
「……還是稍微看一下好了。」
大不了，自己仍舊保有隨時可以離去的權利，只要說出一句「還有要事」向店長告辭，也做出了下次光顧這間咖啡廳的理由，想必對方無法也無權要求自己必須得看完眼前那厚度較薄的書。
想到這裡。
既然已經為後路做好準備，男人伸向那本包覆在封套的手，就像是頑皮的孩童正在拆封聖誕節的禮物般，帶著無比期待的心情──
「這、這個是！？」
孰料，打開了那本書才過了數秒鐘的時間，男人頓時發出了忘情的悲鳴。
「喂！老闆！」
大聲叫喚著這間店裡的負責人，男人一擺不久前那冷靜、沉穩的樣貌，如今的他，雙眼就像是快要噴出火似地高高吊起，滿腔的怒火讓店內的其他因叫聲而抬起頭的人們，不禁回避起那洋溢著瘋狂的目光。
「……怎麼了嗎？這位客人。」
「什麼怎麼了，這到底是怎麼一回事！」
男人手指著那本敞開的書，胸膛之中幾欲炸裂的憤怒，令指尖不住顫抖。
但，身為店長的男性，卻是面露不解的神色，讓男人不得不解釋起自己此刻激昂情緒的由來。
「你、你們這間店，是從哪裡弄到這本書的！」
男人沒有想到，這輩子居然還會再次看到這本書。
──身處於年輕氣盛的時代，曾自費出版的文集。
在那仍有著諸多憧憬的年代，內心受到了惡魔在耳際低語的誘惑，將不成熟的內心世界化為黑與白的拙劣文字，在專業職人之手趨於現實，妄想著能在聚集著無數同好的會展當中，立下眾人口中不住讚美的理由。
直到理解夢想與現實那條難以窺見的界線，耗費無數時光撰寫而成的文集，竟是落得了乏人問津、無人過問的下場。
最後，當年的自己不得不抱著無限悔恨的心情，將那堆淌著心血之筆的文集，化為火紅烈焰過後的一片殘渣。
當年鑄下的一場悲劇，男人沒想到會在多年以後的今天，再次面對不願回想起的過去。
旁觀者們永遠無法想像的，是那名男人內心所湧上的劇烈情感，並不只是單單的憤怒──那本文集當中流露而出的青澀，正提醒著自己當時不該選擇背離現實，投身於一場近似不可能的殘酷世界，才會淪為夢想的失敗者。
彷彿遭人刻意提起過去之事狠狠嘲弄了番，使得這些年來的辛勞、默默付出的諸多汗水，全部化為烏有。
因此，男人惱羞成怒了。
高高舉起暗藏於肉身之中的凶器，緊握著五指，讓慣用的右手化為殘暴的象徵，讓具有無限創造能力的雙手，如同享有滿月之力的狼人般，渴望著在這間咖啡廳中，來一場僅有骨頭與肌肉相互碰撞的盛宴。
成為怒氣直指的對象，男性面對彷彿隨時都會落下的拳頭，臉上的表情絲毫不為所動，彷彿早已看透一切的精湛目光，聚焦在男人不住抽動的臉部。
（可惡的傢伙！連你也看不起我嗎！）
他的眼神，就像是曾經鄙視過自己的那些傢伙一樣。
目光之中，帶著滿懷的惡意；言語之中，飽含輕蔑的意圖。
一句句嘲諷的話語，彷彿被有心之人刻意錄下，如今再次迴盪在耳旁，不住煽動著心中那把熊熊燃燒的怒火。
「不、不要這樣！」
見到如此景象，先前還興致高昂地哼著即興小曲，此刻臉上慌亂的神色，讓女性驚慌失措的放聲大叫，想要制止男人即將釋放的衝動。
「冷靜一點！不要做出傻事來啊！」
柔弱、嬌小的身軀，僅在電光石火之間，就已佇立在兩名男性的中間。
女性此刻的言語與其行為，就像是暴風雨之中的一艘小船，沒有人知道何時會淪為海中的藻屑，慘遭一段殘酷的暴行。
小小的咖啡廳中，陷入了近乎永恆的寂靜。
少了書頁翻動的細微聲響，人們不住噤口、屏住呼吸，內心驚覺象徵著和平安祥的環境雜音，會是如此美好。
隨時可能發生的悲劇，就像是條繃直的絲線，隨時都可能為了一道小小的契機瞬間斷裂，引發不可挽回的後果。
男人眼中火紅的血絲、猛烈脹紅的臉龐，以及陷入狂亂之潮的情緒，正在掀起一場小型風暴，將安穩的氣息渦捲其中，釋放出使人陷入緊張情緒，不禁提心吊膽的恐懼因子。
如此僵持的兩人，以及將自己置身其中的女性。
相互對立的空氣，令人不禁寒毛直豎的緊張氣氛，就在這迫切的情況之下，咖啡廳裡卻是突然響起了尖銳的鬧鈴聲響，頓時毀壞了微妙的平衡──那是男人走進店內時，為自己不得不回到公司開會而設下的最後期限。
遭人遺忘的，那台擺在櫃台上的手機，恰巧於此時此刻響起了。
不懂得判別氣氛的無機物，在沒有主人的操作下，那只手機接連發出刺耳的噪音，殷殷期盼著來自其主的寵幸，能夠止住光憑自身無法控制的瘋狂。
「呿！」
受到預料之外的阻撓，男人也順勢找到了台階，隨之走下。
「這種地方，我不會再來了！」
一把攫起成為轉折點的手機，撈起了放在地上的公事包，男人順道帶走了那本文集，僅僅留下恰巧一杯咖啡的零錢，就此消失在受到殘暴對待的玻璃門外，身形漸漸消逝在街道當中。
明明沒有人發出聲音，但所有人都能聽見那鬆了一口氣而發出的聲響。
「……抱歉，打擾各位了。」
向著各自癱軟在座位上的客人道出歉意，令男性感到頭痛的，並非是剛才那突如其來糾紛，而是該怎麼為這場鬧劇，劃下最後一個句點。
仍自望向店外，那個男人離去的方向。
女性目光之中的悲傷，是為了他一同帶走的文集，以及引發了一連串騷動時，她從對方眼中見到的，深藏在那怒氣底下的無限感傷。
「……他還會來嗎？」
「客人要不要來，這不是我可以決定的。」
「可是──」
「……別說了。」
自她身旁經過時，男性只留下了這麼句話。
無法探知其內心的想法，男性僅僅帶起了一陣微風，輕微挑撥著女性垂落在身體兩側的細長髮絲──他的冷淡，彷彿時光早已倒轉，回到了男人還沒走進這間店的前一刻，默默繼續方才未完的工作。
又或者，是在雜亂的劉海之中，那看似無神的雙瞳，早已看穿了接下來將會發生的事情呢？
結束了累人的會議，歷經諸多形式上的必要措施，總算是獲得上級願意給予首肯，在數天內向所有部門發佈自己的晉升公告，正式成為接替前任退休之後留下的課長空缺。
若是要問自己，會覺得開心嗎？
答案是肯定的──如果只看今天那場會議的話。
目光，不自覺望向了扔在一旁，自己愛用的那只公事包──黑色的皮革外表下，裡面正藏著一隻惡魔。
對自己來說，今天所遭遇到的事情，在那間咖啡廳中所發生的一切，就是那場噩夢的化身，仍然糾纏著自己不放。
一喜、一憂。
這可不是簡單的四則運算，在單純加減之間，就能讓一切化為零整。
心情的份量，無法用任何高深理論來計量。
若是真的要說，這十幾年來的在工作崗位上付出的努力，以及當年夜半時分，苦思該如何寫出下一個文字，這兩者之間，共同點可是遠大於相異之處。
──迎面而來的，無論是他人的讚賞祝福，或是鄙視嘲弄，那都是自己費盡心力、苦心耕耘過後，得來不易的心血結晶。
噠的一聲，男人打開了公事包上的金屬扣。
這與每天回家之後，仍然消費著私人時間作為燃料，繼續埋頭在未完成工作上的行為不同──他猶豫了下，還是拿出了那本書。
包覆在紫與黃二色，帶有迷幻風格書頁封套之下的書物，內心頓時變得沉住，彷彿眼前之物如有千斤重，正垂掛在心頭，讓不久前那場晉升會議上，沐浴在眾人掌聲之中，雀躍不已的心情瞬間沉入了深幽的黑暗。
「可惡，如果沒有你的話──」
人生之中，極力想要抹去的汙點。
現在仍願圍繞在自己身邊的人，若是知道了此物的存在，究竟會露出何種面容呢？
嘲笑？
鄙視？
或是內心之中懷抱著惡意，語氣絲毫不掩針鋒地送上大把大把的諷刺呢？
男人搖搖頭，不願為了這事再多想。
目光仍舊持續盯著那本書，此刻心頭不禁便是湧上許多回憶。
「是說，我居然帶回來了……」
當時也是礙於心中的煩躁、焦急，隨手便將這本書，從那間奇怪的咖啡廳裡帶了回來。
對於一時的衝動感到後悔之餘，男人另隻手在抽屜之中探尋著打火機，想要讓手中之物，享有與其兄弟相同的命運。
「………………」
就在指尖碰觸到了冰冷之物，接下來只要點起一篝澄火，便能讓自己的噩夢再次消逝在火紅烈焰當中，繼續回歸到平凡、無趣的生活。
但，只消數秒的行為，緊握著打火機的手，卻是遲遲無法做出點火的動作，只是靜靜的、靜靜的看著那本書。
對自己而言，這也是睽違了十數年的再次重逢。
當年的幼稚，與此刻的老成。
心中莫名升起一股可笑之意，自口中流瀉而出幾許乾竭無比的笑聲。
「再……看一次好了。」
一個念頭，馬上就能讓手中的書化為一攤灰燼。
但在此之前，男人卻是決定先與這位老友來場橫跨時光的重逢，再次面對當年心中仍是抱持著夢想，對未來有著無限可能性的自己。
到底，現在的自己，會想對沉寂於過去的亡靈述說些什麼呢？
似乎這一切，早已盡在不言中。
現在，就只要讓手中的書物、上頭記載的文字，來進行一場心靈的交流。
「你說，那個人還會來嗎？」
「……就算再問一百次，不知道的事情就是不知道。」
操弄著鋸齒狀的金屬銳器，男人握著麵包刀，正在將麵包店送來的吐司，製作成足以在中間夾上火腿、鮮蔬與奶油的三明治專用吐司薄片。
直在旁不住打轉，就算過了好幾天，女性心中仍對當日之事有所芥蒂，不住問著不曾顯露出不耐煩，但語氣當中早已對她這番行徑是司空見慣，總是隨口應答的男性。
一個假日的午後，來到咖啡廳裡的客人可比平日要來的多。
特別是檯上那一張張的點菜單，不難窺見來店的客人，大多早已決定在此耗上個一整天，細細詳讀那座書架上取來的書物，盡情來場與文字之間美妙的邂逅。
嗚呼，人生至此，實是妙哉。
叮鈴──
此時，那熟悉的鈴聲響起，剝奪了女性的注意力。
「有客人上門……是他！？」
女性提醒著仍在準備吐司的男性，後者僅是抬起頭，看向了走進店裡，腳步直指櫃檯的男人，語氣依舊地說了一聲。
「……歡迎光臨。」
「哦、嗯……」
仍是選了櫃台前的位置，男人應答的語氣唯唯諾諾，眼神不住漂移。
「這是本店的菜單，如果需要點餐的話，請通知我一聲。」
送上了印載著各類食物與飲品的菜單，男人故作鎮定地埋首其中，卻是不時窺探身為店長那名男性的一舉一動，不住蠕動的喉頭，看似有話將欲脫口而出，卻又不知該從何談起。
「我、我好緊張。他這次來，是為了什麼呢？」
「……怎麼樣都好。」
抱持著莫大興趣，卻又不禁憶起前日的騷動，女性直盯著男人的一舉一動，擔憂他又會在此鬧出什麼事來。
早已光顧此店的人們，幾位常客也已認出了坐在櫃台前那人，便是不久前才在這靜謐空間裡，流放了眾人心中安寧的傢伙。
來自四面八方，無數飽含怪罪的目光，有如一道道火熱的光束，欲將男人以無言的舉動，排除在視野之中。
他知道，自己不該來這裡。
但，還是來了。
「這個……那天隨手就帶走了，不好意思。」
「嗯。」
簡短的應答，男性接下了那本藏有一段往事的書，隨意放在一旁。
他的淡然，反倒是掀起了男性心中不安的狂潮，身處在此時此地，變得更加地坐立難安。
「我、我還可以，再借其他的書嗎？」
「只要是從書架上借了本書的客人，我們就會送上一杯免費咖啡。」
男性淡然的口吻，不住煽動著男人的罪惡感。
這番應答，只是讓他的頭更加低垂，深深埋進了唯一能遮掩目光的菜單。
「說起來，他上次好像有付帳的樣子，明明都說是免費了。」
輕蹙著雙眉，女性思索著當天的情景，口中如此說道。
「不過，算了。就像你常說的──誰知道。」
模仿著身旁那名男性的口頭禪，眼神當中閃逝而過一絲鬼靈精而故作聳肩貌的她，卻是不知男人當日心中曾對這間店裡那項特殊規則的一絲猶豫，以及這幾天以來的心境轉變。
那天夜裡，內心之中曾無數次，想要使眼前雪白的書頁添增一絲豔紅，使其染上無盡的黑。
但，男人最終仍是無法做到，將手中不住把玩的打火機，靠近自己所寫下的那本文集。
十幾年了。
在無數夜裡折磨不住自己的夢靨，總令自己夜半夢迴之際，在那虛幻的嘲笑聲中驚醒。
如今，掌握在手中的書，看上去竟會是如此的渺小。
若是在當時，得到的不是眾人的譏諷，而是無數的掌聲呢？
那麼，現在的自己，又會是什麼模樣？
苦思許久，男人最後還是得不到個解答。
因為對於不可理解、無法推論的存在，仍舊只能劃上一個問號。
想到這，嘴角不禁泛起苦澀的笑。
「寫的還真無聊。」
與過去的訣別，唯一能夠說出口的話語，是男人拋棄了時間，直至看完整本文集之後的感想。
到頭來，手中的書是無辜的。
就算文字能夠被人記載下來，在無數人手中不斷流傳。
就算曾經的青澀，難以受到另一顆不住跳動的心寄予認同。
但，一段往事，能夠透過如此形式，再次傳達到自己心中。
這，應該就是所謂的「邂逅」吧。
──與無法預期的存在，穿過了時間與空間的拘束，產生了交集。
過去留下的眼淚，換來了今日的笑容。
那是一種傷痛過後，得來的美好。
因為，人們就是以無數回憶作成的。
一種既無趣、又可悲，卻會在未來的某一天，不禁露出會心的笑容，笑著說出「是啊，還真懷念呢」的生物。
為此，男人才會再次造訪。
來到這間曾經留下痛苦、憤怒與悲傷，想要撫平自己造下的罪孽。
為此，道歉的話語，早在心中轉了千百十回。
「老闆，我──」
好不容易鼓起勇氣，想要坦白心中的思念。
孰料，迎接他而來的，是在話語尚未脫口而出，就先放到自個眼前的一只白色瓷杯──裡頭裝滿了黑褐色，不住散發焦香氣味，令箇中愛好之人魂牽夢縈的至高美味。
「只要借了書，本店就會招待一杯咖啡。」
那名男性送上的，是看似與平常沒有兩樣，單純無比的一句話語。
這番舉動，也令男人感到不解。
「可、可是，我今天還沒──」
話，尚未說出。
心，卻已經懂了。
「你啊，真是個糊塗蛋。借到了今天才想到要還書，這是個壞習慣哦。」
看向男人眼中的錯愕，嘴角揚起了一絲狡猾，女性拍了拍放在桌上的書，心情甚佳地吐出了口欣慰的嘆息。
「下次，要記得在借書期限內歸還哦。」
對於這項並不存在的規則，男性將先前放置在一旁的書，交到了男人手中，隨後說出了句令他不禁發噱的話語。
「還請記得，本店並未提供任何的外帶服務──不管是料理，還是書架上的書。」
※ ※ ※
夜深了。
於街頭降下的黑幕，那是在天上那不起眼的無數繁星，以及人工光源塑造而成的華美之色。
「欸？課長有出過書！？」
「哼，只是以前的興趣罷了。」
僅存的客人們，仍自愉快的談天說地，又或者是沉醉於書本之中的世界。
「我想看、我想看！哪邊可以看到？」
「這間店就有哦──只要妳運氣夠好的話。」
「真是的，妳先把手中那本小說看完吧。都已經跟妳來這麼多次了，每次都只能借到這本。」
「欸──我也不是自願的啊！誰叫我看書的速度，就是這麼慢嘛！」
「這不是能夠驕傲的事情吧……」
撫著額頭，看似一臉無奈的女性，望著自己好友兼同事，視線轉向了同桌的男人。
「不過，我也蠻想看看的，課長寫的書。」
「連妳也！？」
若是前者所說的話，倒還能一笑置之。
畢竟對方的個性，與其說是樂天，更接近是毫無邪念、單純無比的感想。
然而另外一位女性說出口的話語，以她那認真的個性而言，可就不能等閒視之了。
「今天也待到這個時間了呢，那三個人。」
讓疲憊的身體任由重力所吸引，向後一倒的姿態，正巧迎上了站在後方的男人，兩人便背對著背，軀體緊密貼合著。
「……就只是在添我麻煩而已。」
蠕動了下身體，向女性抗議著那親密的舉動，使其退開一步，解脫了此刻美好的窘境。
拿起櫃檯旁雪白的毛巾，將手中清洗餐具留下的髒汙抹去，男性來到了最後的客人面前。
「不好意思，本店今天已經打烊了。」
「已經是這個時間啦？」
男人看著手中索價不貲的腕錶，語氣當中難掩落寞與不捨的心情。
「欸──這本小說，我又沒看完了。」
「哪一次不是這樣？」
不住反駁著好友的話語，女性正準備拿起桌上的帳單，卻被同行而來的男性所阻止了。
「今天算我的吧。就算不是同部門，但好歹我也是課長職，只不過是請妳們吃頓飯而已，算不了什麼。」
「可是……」
「不過，下次午餐休息的時候，可別忘了找我一起來。」
「那有什麼問題！」
「為什麼是妳來答應啊……」
看著三人你一言我一句，好似相聲般的對談，遠在櫃台那的女性早就連連發出清脆的笑聲，不住嚷嚷著「這三個人實在是太有趣了！」。
「……感謝惠顧。」
接過了帳單與餐點的費用，男性目送著感情甚篤的三人，再次約定好將會再次拜訪這間咖啡廳後，便各自消失在街道的彼端，那深夜的黑暗之中。
不知不覺，聯繫起了人與人之間的關係，男性並未對此感到自豪，就只是做著他應該要做的事情。
收拾好碗盤，男人遂將客人們遺留在桌上的書，一一排放回那只高聳的書架之上。
「來吧！看看你能不能找到那個孩子！」
「我又不是在玩遊戲。」
然後，盯著眼前那一本本，光是從書面封套，不可能看出內容之物的書。
「……是這本吧。」
或是隨興，或是刻意。
男性自書架上抽出了其中一本書，順勢攤了開來。
「還是老樣子，第一次就能找到。看起來，這孩子真的很喜歡你呢。」
「被討厭的話，是要我該怎麼辦才好啊？」
看著書頁之上，那記載著品項名稱、數量，以及當日營業額的文字。
男人找了個最近的位置，拿出口袋中的筆，開始了今天在咖啡廳的倒數第二項工作──在業務日誌上寫下工作內容。
「不過，還真虧你可以撐這麼久呢。」
「撐什麼？」
「我是說開咖啡廳的事。」
來到男性的身旁，充滿興趣地眺望著正一筆一筆記載其上的內容。
「我也沒想到會這麼久。」
闔上了桌上的業務日誌，男性再次將其放回到了書架之上。
隨後，輕嘆口氣，退開了數步。
他看著女性一個跳步，隨後又是原地轉了一圈──如同舞躍的步伐，走向了書架旁。
「會覺得累嗎？」
「……還好。」
說起開咖啡廳這事，男性也和這間小小的店面，相處了數年之久。
然而，明明應該早已見慣了的，男性卻還是為了眼前即將發生之事，那平淡表情之中的雙瞳，仍帶著些許不可置信的眼神。
就在女性將手搭上了書架的瞬間，架上的書突然散發出淡淡的光暈──如同冬季降落的銀雪，又似夏天出沒的螢火蟲般，小小的光球不斷從書架上飛舞而出，圍繞著女性的身體不住轉圈。
「不管看幾次，我還是沒辦法習慣。」
「是嗎？」
女性有些不以為然的回應，臉上不禁帶著頑皮的笑容望向了他。
「難道，你不覺得每天都有著全新的邂逅，是件多麼美妙的事情嗎？」
這話，一說完。
當女性回過頭來，緩緩抬起了右手，指向了書架的瞬間──
「該回家了。」
彷彿一位慈母的叮嚀，溫柔的口吻，命令著光球們回到本應存在之處。
下一秒──
在空氣中來回飛舞的光球，如同在這間咖啡廳裡降下了一場美麗的流星雨般，來不及追上的視線，在視網膜上留下無數的光芒軌跡，光球們拖曳著長長的尾巴，迅速回到了書架之上──正確來說，是書架上的書本當中。
「……真虧妳想得出這種惡作劇。」
「這才不是惡作劇呢！」
不斷解釋著「這是一種祝福！」的理由，女性強調自己的所作所為，是希望這些孩子們──書架上的書，能夠遇見真心對待他們的人，那些懂得愛護他們的人。
「……要說會覺得累的地方，大概就是什麼事情都要我來處理吧。」
男性突然將談話的內容，帶回到了一開始女性一開始提起的話題。
「如果說某個遊手好閒的傢伙，不只是每天整理書架上的書，就連清掃之類的工作也能幫上忙就好了。」
「這也是沒辦法的事情吧？」
刻意忽視了男性話語當中帶刺的部分，女性從左到右，她看著除了他倆之外並無他人，空蕩蕩的咖啡廳。
接著讓視線越過了男性的肩，將目光投向了玻璃櫥窗外無人的街道，與那黑夜的寂靜。
最後，女性回過頭來，看著眼前的男性。
「──誰叫，在這個世界上除了你之外，沒有人能看見我，也沒有人能聽見我的聲音呢？」
她無奈地攤開雙手、聳動雙肩的模樣，卻是迎來了男性不以為然的神情，惹得女性接著又是一陣抱怨，讓他不得不捂起自己的耳朵。
不只一次，男性思考著自己原本只是想開間普通的咖啡廳，一切看似完美的準備計畫，卻在開店的第一天，遇上這位「自稱喜歡書的幽靈小姐」後，全都變了調。
無論是方才眼前所展現的神祕力量，又或者是為什麼書架上偶爾會出現看似根本用不上的工具書，這些都不是自己所擁有的常識，能夠去理解的存在。
「……真想看看那些客人知道這件事情後，還會不會想來這裡。」
「身為店長的人說這種話好嗎？再說，這間咖啡廳還有什麼吸引人的？」
「當然是為了我的咖啡跟料理，不然還有什麼理由？」
「過分！好歹、好歹我也……也……」
想不出任何足以辯駁的理由，女性到最後連話都說不出，只是伸出小巧的舌頭，裝出了副可愛的模樣「嘿嘿」地接連笑了好幾聲。
「妳喔……」
嘴巴上看似抱怨，但男性想起了這些日子來與她的相處，雖稱不上是多麼愉快的回憶，但至少不覺得日復一日的工作中，有她在身邊會因此覺得無聊。
於此，他不免無奈地笑了幾聲。
「等等！我想到了──」
他與她的談笑聲，就這麼迴盪在深夜的咖啡廳之中，成為了宣告結束今天營業的最後一份工作。
※ ※ ※
這間既沒有招牌，也沒有放置任何看板的「陌生人咖啡廳」，當門上的鈴鐺發出了清脆聲響，那是意味著又有人走進了這間擁有奇妙規定的咖啡廳裡。
──今天，又會有什麼樣的邂逅呢？
城市裡不起眼的角落，在這裡發生的所有奇蹟，不就是走進這間店的人們，在那平凡無趣的生活當中，內心裡正默默期待著，期待能夠在碰上一場預料之外的美妙際遇嗎？
Fin.
走進陌生的店家，遇見的不僅是陌生的面孔，環境、擺設、氣氛等，同樣是這場美妙邂逅中的演員之一。
只要這麼一想，在門口躊躇不前的舉動，就只差一點點的勇氣，推開那扇大門。
ステキ……
嗯，這是這兩天，網路不安穩的情況中，看了兩季的ARIA留下的後遺症。
每逢大雨，家中的網路就會開始傲嬌，讓我想起十多年前，還存在著「網路塞車」這種嶄新文明科技誕生時，才能體會到的感觸。
因此，本週《節慶》得在此宣告暫停一回。
明天的《戀。繪》希望能正常上傳。
別又到了晚上，就開始強迫我回憶當年的窘困。
塔客協會
（聽說要放圖？）
創作內容
「塔塔夏徵文短篇」陌生人咖啡廳
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