在今天早晨,她與自己的旅伴分離了。雖然說前後只經過了幾個月,但兩人的關係已經宛如從小便膩在一起的姊妹一般。離開了旅途中自己所依靠、信賴的姊姊。她心中的不安及恐懼隨著分離的時間逐漸的擴大。
在商隊所使用的通路上有些距離的大樹旁升起了營火,自己則裹在睡袋中一動也不敢動。深怕自己不安分的一動,便會引來遠方森林中狼嚎的主人。明明以前兩人在一起時,就連在森林中紮營都能感到猶如在堡壘中的安穩,但現在就連一點風吹草動都讓她感到膽戰心驚。夜晚猶如一頭潛伏在她周圍,蓄勢待發的野獸。只要她一個不經心,就會遭到吞噬。
『夏莉的話絕對沒問題的!我會在遠方守護著你!』
比今早清晨的太陽來的耀眼和溫暖的笑容,此時浮現在她的心中,這也像是一個護身符一般,讓她從不安和恐懼中慢慢的獲得安穩。而那頭黑暗的野獸,也不知道在什麼時候,從她的身旁默默的消失,她的意識,也逐漸沉入睡夢的海底。
在單獨踏上旅程後,她來到的第一站是索勞村。一個因為領主的重稅,而使年輕勞力出走,徒剩一些孤苦伶仃的老年人村莊。
村莊被森林所包圍著,村莊僅以顯得有些破爛的木質圍牆作為防護,房屋都是以木材建造,據說在夏季時屋頂能夠被拆下,以茅草代替。而村莊的西北方有一個大湖,那是村民們重要的飲用水來源。
雖然剛踏入村莊時,村裡的景象讓她心中有些隱隱作痛,但村中老人對於稀有的外來旅行者相當熱情,一會便被招待到村中比較豪華的屋舍內,並在當晚與村民們開了場宴會。
她的年齡似乎因為與村民的孫子差不上哪去,因此在村中也備受愛戴,每個村民幾乎都將她視為是自己的孫女,而她也因為村民的這份溫柔,在村莊裡頭幫忙著農務及雜活好一陣子。
日復一日,儘管能幫上忙的都是一些小忙。而且偶爾還會碰釘子。但村民們的包容,及有時候因為犯下太傻的錯誤而發出的大笑。有時候不慎摔入了泥巴坑,與村民們一起發出的歡笑。夜晚,如同搖籃曲般,村民們所訴說,這附近的傳說及神話。對於她來說,都是無可取代的回憶。
然而這段美好的時光卻結束的過於唐突。就像吸取、榨壓著人民以血汗換來的金錢,腹袋及欲望如同無底洞一般,寄生於人民身上的毒瘤,或稱作吸血蟲。那殘虐的領主,碰巧來到村莊的周圍巡視。村民們知道,要是這女孩被領主發現了,肯定會被抓回去當妾。因此在萬分不捨的情況下,村民們將她送離了村莊。在離別時,她主動的擁抱了每一個村民。並承諾他們以後一定會再回來一趟。
並收下了村民們雕刻,據說是這座村莊古代的守護神的小木雕,連夜離開了這個雖然貧窮、困乏,卻依然帶著溫暖及熱情的村莊。
於是,她的第一個,單獨踏上異國村莊的旅程就這樣結束了。而在等著她的,則是更廣闊的世界,以及更豐富的人事。