【RPG四期創作】「終章．後日談」(心得)

哇，四期終於完結了，真是令人百感交集。

在四期開始前，我原本依據歷代主線的歷史經驗估計應該只會跑個一年左右，結果當四期作為各方面都前所未有的磅礡史詩蓋上最後一頁以後，卻已經度過至少兩年以上了。不得不說，這不僅是非常獨特的體驗，也會是我五年內接觸過最好的故事之一。

無疑，四期是一個精彩而峰迴路轉的主線。藉由劇情與角色的複雜性與矛盾展現許多關於美學、情感和精神上的啟示 (我自認不擅長評價角色間的互動，因此暫且留予他人表達)，單論劇情我自己覺得是出版成書的話我會想收整套的等級。其中終章更是用非常大膽的安排把整個世界觀重置了一輪，詳細一點也可以說是把被四災打殘的世界觀輾得更碎然後某種意義上把修復回來的選擇權丟給玩家，足見編劇組大破大立的野心。而白騎士精妙絕倫的敘述詭計也再次顯現出『將角色視點的情報包裝到讓玩家自然預設它正確，然後再一舉推翻』，此一手法的有用性。

不過雖然白騎士的轉折十分驚人，但終章末尾的結局整體來說其實收得還算平穩 (以審判線而言)，大方向上跟我自己在最終階段調查那時預想的其中一個走向還滿像的。不過這基本稱不上猜中，主要是進入終章中後段的幾個劇情基本上很有那種把發散的可能性一條一條否定掉的意圖，如果把『收拾殘局』的成分也考慮進去，那麼剩下的走向自然就會一直被狹窄化到只有那麼幾種，最後也不負眾人所望。

並且，四期也是很具有開創性與標誌性的主線。它開創了許多被證明能夠讓玩家接受的表現方式，對四方特色的描寫也能起到精湛示範，無論接下來玩家想寫什麼樣的故事，想必都可以從四期之中得到參考。

起到顯著參考作用的另一面，就是如同立下一面強而有力的障壁，用不容妥協的方式鎖死了這類世界危機類型主線的規模，以及世界觀總體而言的上限，使格局安排上有了依歸。以後主線如果方向或格局跟四期太像的話一定會被拿來跟四期比較，也一定難以比過四期，可以說這是從題材與動機上就迫使以後寫主線的人懂得克制、懂得選擇不同路線，長期來看或許反而可以增加以後主線故事的多樣性，也使以後主線不需要過於追求宏大的排場與敘事，減緩出現長篇連載作品慣例的強度崩壞，或那種很想搞大場面結果擺到整個世界觀就變尷尬 (聽說布袋戲很有這種問題？)，亦或是每隔幾年就一次世界性超級危機這種不太合理的情況。

而這些限制規模與示範作用，在我看來也有在不建議後續做到如此程度的前提下，給後續提示安全體制的意涵在。大概取四期一章再多一點左右的長度，適當引入一點類似演出手法再配上一個有頭有尾邏輯自洽的故事，應該就能保底起到不錯的效果了。不少人可能會對公式化這件事抱持負面看法，但我認為它還是有正面意義存在；就像很多IP能夠一部接一部出好幾年還在出 (先撇開周邊收益)，是單靠各自創作者的才華嗎？肯定有，但更大占比的因素我相信是因為它們成功摸索並建構出具備可持續性的穩定框架，只要照著這個框架製作，就是會有觀眾願意買單。按某種角度來說，這也可以用『不以規矩，不能成方圓』來形容；四期不僅建構與示範了這個規矩，並且還從各種角度重複了四、五次 (我一直覺得四期主線很有四個主線串在一起的感覺，『四』這個數字還真是貼切)，充分證明其有效性，在這方面足以稱上功不可沒。

同時，四期亦是至今以來揭露最多世界觀設定的主線，我用『揭露』一詞是因為雖然戲外大家都知道是新增，但在戲內確實是屬於已經存在的事物被提出來的這種情形；在這些揭露之下，四期結束以後的現在，整個世界觀確實比以往任何時刻都顯得完善。

從橫向的地理而言，米德加爾特最重要的幾個國家在四期結束以後都得到相當程度的刻畫，足以開始呈現出鮮明的形象。可能是篇幅或方針問題，這些刻劃往往高度綁定劇情而顯得提綱挈領，並幾乎都是以『為了讓劇情進行下去』為前提做出的最小限度揭露。大概這之中有編劇組認為『講太多不僅無助劇情還卡到玩家』而做出的權衡因素在吧。

從縱向的歷史而言，則是為了增加劇情磅礡程度還有塞伏筆進去，有比較多的著墨。除了理所當然的四災、光害、方舟程式碼以外，舉凡邪馬台國、埃及的九柱神戰爭與淪亡、耶穌被釘十字架以前的千年治世、獸名目錄等等，都是就算扣掉其中未公開隱情也足以流傳於全大陸歷史、或至少地區規模歷史的重大事件。並且四期揭露的大和、埃及、克蘇魯神話、聖經一脈，再加上前幾次主線那些神系，基本上現在流行文化比較常引用的大部分典故，在世界觀裡都能夠找到相應源頭。

而編劇組為了不造成無謂的考據問題  (大概還有防止像我這種間歇性強迫症患者時不時又在那裏發作吧)  ，所以僅止於有限透露了這些重大事件的各自先後順序，在確切時間與時長上幾乎都是含糊其辭。我們只能藉由飢荒章的其中一段劇情裡，左嚴真皇帝對於該年剛好是大丹建國第一萬年的自述，來至少確定劇情旁白裡有提到大丹帝國的歷史事件大概都是發生在世界觀上的近一萬年之間 (前提是這自述也不是以角色視點的敘述詭計)，但一萬年我想也夠塞了。

不過在設定幾乎完全為劇情服務的前提之下，這不可避免地取代部份四期以前提出來的東西，犧牲了某些比較枝微末節的連貫性。如何因應這些變化，想必是今後所有玩家須面對的共同課題。

另外尋光列車跟座間議會的設定意外帶感，不知道為什麼就很讓我喜歡，總給我某種『類似東西早就該被寫出來了』的感覺。

總之，四期是跟幾年前的一期一樣對公會具有重大意義的主線，甚至遠遠跨越了一期。那些從一期活到現在的老前輩們展現出的，對一期的看法與份量，換成我對四期想必也會是高度雷同。事實上，我由衷高興四期是作為自己入會以來第一個嚴格意義上全程參與完的主線而存在，我也必須感謝編劇組締造出這超過我期待的美好回憶。

至此，足以寫進心得的事物還有不少，死線也還很長，但我掐指一算之後無奈發現接下來這個月剛好得面對期中跟好幾篇報告的輪番毒打，於是實在只能趁著還有空的時候先結束在這裡。

接下來，我也得繼續自己的故事了...!