【終章之三：惡魔的力量】
瑪洛尼斯身型略高於米列斯，力氣也在他之上，雙刃薙刀的範圍更長於短劍數倍，因此米列斯理所當然陷入了由攻轉守的窘境。
「剛才不是大言不慚，說要將我千刀萬剮嗎？」
閃避不及的米列斯用盾接下劈砍，感受到全身一沉，強勁的力道震麻了他的左臂。
「太弱了，實在太弱了！你真的是傳聞中的最強劍鬥士嗎？」
尼克替他帶來的許多戰鬥記憶，讓這具新的身體立刻就習慣了戰鬥。
牠一個跳砍重劈盾牌，打裂木製盾牌的表面，將米列斯整個人打跪在地。
瑪洛尼斯接著抬腿踢擊，米列斯舉起手腕護臉，仍然被強勁的一擊踢翻，狼狽地滾了一圈。
「無趣，怎麼說那妖精都是排行第二位的劍鬥士，原本還多少對你抱點期待，看樣子是我高估你了。」
牠想起尼克不是普通的妖精，因此問道：
「莫非你沒從他那裡把影之名搶過來嗎？」
「……我拒絕了，如果你說的是那個什麼奇怪的影。」
米列斯用劍抵地，支撐起沉重的身體。
「無論是剛才的聲音，還是兩度出現在我夢裡、自稱為影神的女性，我通通都拒絕了。」
聽到後面這句的瑪洛尼斯，驚訝地瞪大漆黑的眼珠，牠不敢相信區區人類不僅拒絕成為影，甚至還曾經拒絕了影神。
「別笑話了，渺小的人類竟然拒絕世界的贈禮？」
「我和她說我已經有信仰了，不打算遵照其他神明的指示。」
「……也罷，與其終其一生成為棋子任其擺佈，自在的過活才是聰明人的選擇。」
心情舒暢的瑪洛尼斯，十分滿足米列斯趴在地上的模樣，宛如向在對自己伏首稱臣。
「然而可以確定的是，拒絕接受力量的你，將迎來無可避免的敗北。」
牠高高舉起雙刃薙刀，指向米列斯的後頸。
「死吧，可悲的男人。」
伴隨突然其來的奔跑聲，蹬階躍起的少女，尖銳的矛尖刺向瑪洛尼斯後背，被對方先一步察覺用刀刃彈開。
「……妳是哪位？我應該沒邀請妳才對。」
對決遭到打斷，瑪洛尼斯皺起光滑的額頭。
佩拉無視惡魔的提問，拋了一個透明的小瓶子給米列斯。
「你中毒了吧，解藥。」
基於兩人稍早前的約定，以及面前這個全人類的威脅，米列斯認為佩拉沒有說謊，於是乾脆地打開瓶子喝下去。
理解狀況的瑪洛尼斯，全身因憤怒而抖動，情緒瞬間就到達沸點。
「你這傢伙……難道剛才是用中毒的身體跟我對打嗎？」
「是又如何？」
「別瞧不起我了──！」
震耳欲聾的吼聲，響徹整個祭祀廳，巨大的壓迫感朝兩人身上襲來。
瑪洛尼斯往前猛力一踏，地板出現大片龜裂。
彷彿要防禦這股殺氣，佩拉舉盾走了過去，提矛擺出架式。
「我來對付你。」
距離解毒劑發揮效用還需要一陣子，佩拉決定替米列斯爭取時間。
「滾開！小鬼，否則把妳撕成碎片！」
怒火中燒的瑪洛尼斯將臉貼近佩拉，下顎數條觸鬚劇烈擺動。
不甘示弱的佩拉瞇起眼睛，回瞪面前的惡魔。
「我不是小鬼，我叫作佩拉──影之名是迅影‧戎之花。」
繼承迅影之名的佩拉，同時也明白了尼克的孤獨、自責與憤怒，也對瑪洛尼斯利用尼克這件事情火大不已。
聽到眼前的人類少女說的話，瑪洛尼斯的觸鬚霎時停止擺動，表情僵了一下，接著收回前傾的上身，按著腦袋瓜輕笑。
「原來是妳繼承了那個弱者的影之名，有意思、我就陪妳過兩招。」
「尼克先生一點也不弱！」
瑪洛尼斯毫無預警地揮動雙刃刀，斜劈向佩拉，被她以極小的動作閃過。
「哦？」
接下來的攔腰側劈和上挑砍，也都像是被預測路徑似的輕易躲開。
佩拉一進入戰鬥狀態就發動了影之力，即便是初次使用，依然如與生俱來的本能般運用自如。
獲得超人視覺的佩拉，周遭彷彿慢了下來，她藉這一瞬間觀測對手的動作和攻擊軌跡方向。
躲過挑砍的她趁隙舉矛橫掃，劃開瑪洛尼斯的胸口，繞了一圈的矛尖順勢扛上肩，側身刺向剛才的傷口，噴濺出暗紫色的鮮血。
「……看來妳的確有兩下子。」
判斷沒有造成致命傷的佩拉趕緊抽回矛，往右一個轉身，低姿掃過對手的小腿將其扳倒，瞄準心臟刺進去，矛尖緊緊扭轉。
原以為對方會停止活動，矛身的前端卻被弓起身子的瑪洛尼斯一把握住。
「很可惜，我的心臟並不在那裡。」
瑪洛尼斯維持躺地的姿勢，持雙刃刀揮砍佩拉。
佩拉用左手的盾接下，毫無防備的正面則挨了一腳，強而有力的踢擊將她踹開滾落石階。
「喂、沒事吧！？」
「……不需要你操心。」
佩拉揮掉米列斯伸出的手，尋找落下的武器，矛伴隨撞擊的金屬聲，滾到她的眼前。
「我就大發慈悲的告訴你們吧，惡魔的弱點在頭部，前提是要能夠碰得到。」
將武器丟還給佩拉的瑪洛尼斯，泰然自若的站在平台上方，宛如等待挑戰者的冠軍。
「小鬼，我再給妳一次機會，但是那種技倆已經對我起不了作用了。」
「嚇啊啊啊！」
佩拉拾起矛，舉盾衝上前去，展開第二輪的搏鬥。
瑪洛尼斯壓低重心，平舉雙刃刀使出破綻小的連續突刺。
（很好，看得清軌跡。）
佩拉左右晃動身體閃避刀尖，但是攻擊沒有就此結束，七次、八次，接連而來攻勢令佩拉難以應對，思緒開始混亂。
（……糟糕，要來不及閃避了！）
第十二次刺擊，刀尖擦過佩拉的額頭，看準佩拉腳步紊亂的瞬間，瑪洛尼斯一個大轉身，橫舉薙刀猛烈揮砍，連同佩拉用來防禦的矛身一起砍了下去。
鐵製的矛柄被砍成兩截，瑪洛尼斯的刀鋒陷進了佩拉的側腹。
「我不知道妳是怎麼看穿我的攻擊，但是只要用更迅速、更密集的攻擊讓妳措手不及就行了。」
佩拉感受瑪洛尼斯冰冷的刀刃，以及從額頭流下、滑過臉頰的碩大汗珠，她的生命正被無情的惡魔掌握在手裡。
「弱小的影啊，更替宿主延續可悲的性命也是沒用的，生物的強大與否，早在誕生之時就已經註定了──！」
惡魔將刀尖後收，斜下而上猛力一揮，將佩拉重重砍倒。
再次滾到石階下方的佩拉嘔出大口鮮血，背對瑪洛尼斯的她，知道自己馬上就要被幹掉了。
「迅影是吧？你就和那副新身體一起退場吧，這個世界不需要你們這些難看的即興演員！」
瑪洛尼斯抬起手臂，全力拋出手中的雙刃薙刀，朝佩拉襲去的最後一擊卻被上揮的一劍劈彈開來。
「……失禮的人類，一個個都喜歡插手別人的對決。」
創作內容
【奇幻小說《影之痕系列》】 (0)
