第十七章 閣中鵲
１．
馮之鵲走下樓去，早些時候與他一同提水的孩子正在門口玩耍。聽說他要出去，轉頭幫他和廚娘借了幾枚錢，又指他去橋頭的茶館，說那兒有個晚上出現的說書人頗受歡迎。
他便照著孩子的說法找去那間茶館，果真附近的街道入夜後仍燈火通明。他抱著心事，路過攤販，有好吃的好玩的、店家向他招呼，他一概匆匆走過，說來也不是非聽說書不可，就是怕停下腳步淚水會滑落。
其實馮之鵲哪裡不知霍翦難處？只是心下淒惶難以自抑罷了。他自覺好像成了令人唾棄的樣子，作為梁國軍人從火海中救出敵將，而對霍翦，他又無理取鬧、令對方百般為難。
「各位看倌，莫錯過今日好戲！上回說到精采處，楚工娘身分暴露──」
馮之鵲低頭走著，一會兒已到茶館前。那說書的聲音穿過了黑壓壓的人頭，觀眾竟都圍到了門口去。有搬板凳來的，發現坐著看不見台上，便站到凳子上、拚命伸長了脖子。
他被擋在後頭，只見前面人的衣袖在眼前晃動。想到當時在鴻安城看西域人變戲法，鼻頭便陣陣發酸，耳邊又無由地迴盪起陸廣英的預言。
他這輩子能看幾場戲？聽幾次說書？又能喜歡幾個人？
如若戰死沙場而什麼都未及明白，尚且不算命薄。可他有了這些開心的時刻、掙扎的時刻、無措的時刻，便覺得該再將種種事物體會得深刻些，人世才值得這一趟。
「還是聽書吧。」
他對自己喃喃地道，試著專心地聽了一會兒。找不到機會鑽到前頭去，乾脆就這麼抱著手臂躲在門邊。慢慢投入情節後心緒便隨說書人的口吻，時而緊張時而緩和，暫時將別的拋諸腦後。
可聽到後半段馮之鵲實在忍不住哭了，這是個探子的故事，楚工娘愛上敵國皇子，終被識破身分而遭心痛的愛人送上刑場。行刑前兩人無言對望，她卻平靜地道了句：珍重。
劊子手落刀，楚工娘的血飛濺至三呎外，獨獨不忍弄髒愛人的衣角，故事在皇子的慟哭中落幕，迫於家國背景的生離死別，引得台下不住唏噓。
卻也只有馮之鵲一個人哭得上氣不接下氣，他初次聽楚工娘的故事，好似便已認識了這名美麗的黑衫女子許久。她的寂寞、決絕，毅然赴死時的淡然的表情，馮之鵲都能想像。
直至看倌們打賞完，人潮逐漸散去，他仍縮在陰影中愣愣地哭著。終於看見那台上的說書人，正慢條斯理地收拾著賞錢。
馮之鵲紅著眼跑上前去，說書人看了他一眼，並不理睬。
「楚工娘這輩子、覺得快樂嗎？」
他的問題被對方無視，直到他慢半拍地從兜裡掏出了借來的銅錢，說書人才有些嫌棄地接過這少得可憐的打賞。
「我想想──和皇子在一起時，大概快樂吧。」
他隨口應付，馮之鵲卻認真地聽進了心坎裡。他低語道「也是」，說書人收拾好了包裹，便撇下他從後台離開。
「記得再來呀！明日接著說劉俠客的故事。」
空蕩的茶館剩馮之鵲一人孤伶伶地站著，恍然間，建築上的紅漆流動起來、成了楚工娘的血。馮之鵲驚駭地眨了眨眼，景色才恢復原狀，佇立良久，他慢慢地走出門。
眼看周邊的攤販皆收起，明月高掛，樓房沉入暗色。樓上傳來了店小二的閒談，隻字片語無意地落入耳中，他在黑暗裡又是一僵。
「……聽說陳家的秀才跑去旅店前貼佈告，洋洋灑灑地寫了千字，都在抨擊馮家那對姊弟……結果給那個渚國的將軍逮著，直接丟了命呀……」
馮之鵲蹲下身，雙手捂住耳朵。身後的燈光過了一會兒便接著熄滅，他分不清回去的方向，只覺得全身冰冷，不住地打著顫，也未注意到長街彼端朝茶樓靠近的馬蹄聲。
直到一件厚重的披肩蓋落，他才發覺自己方才閉上了眼睛。抬起佈滿淚痕的臉，霍翦被月光拉長的影子一路延展、鑽入了他眼簾。
「這麼晚還沒回來，都以為你出事了。」
「……對不起。」
霍翦嘆了口氣，跳下馬，替他裹緊披風。馮之鵲仍抖得厲害，這天涼得未免過頭了，霍翦身上僅剩一件薄薄的單衣，找了找、沒什麼合適的能拿出來，遂取下腰帶上與配刀掛在一塊兒的酒葫蘆。
「能喝嗎？有些烈的酒，暫時暖暖身子。」
「嗯、可以的。」
馮之鵲從他手中接過葫蘆，拔起蓋子，腥辣的氣味撲鼻而來。這和他嘗過的果酒不是同樣的東西，他有些退縮，仍屏住氣小小地啜了一口。
酒水滑入喉嚨，燙得好似被人割開頸子。咳！他差點脫手把葫蘆摔到地上，幸而霍翦及時接住。他抱著手臂不停咳嗽，那股過於濃烈的酒氣直衝上腦門，他覺得自己似乎浪費了那人的好意。
他忍住了咳，離開茶館前的對話同時撞入兩人腦海，一陣短暫的安靜在此刻都別具深意。側過身，霍翦無心地讓天上光線捕捉到馮之鵲泛紅的雙眼。
愣了下，他隨即了然，稍嫌慢地補上一句：
「人沒事就好。」
馮之鵲無聲地拉住他袖子，霍翦忽地感覺喉嚨哽了下。看那無底的漆黑街道糊開一切景物，竟像辨不清此地何方。問他「走回去嗎」，馮之鵲點點頭，他便牽住韁繩，和身邊的人一道往旅店的方向去。
心裡既希望能趕快回到燈火處，又恐同行的路途太快走完。吸了吸鼻子，馮之鵲抬頭望向天上彎彎的月亮，霍翦的側臉在視野裡搖擺。他復又閉上雙目，讓手裡捉住的衣袖主人領著他步伐。
「如果……我和渚軍一道衝鋒，能不能當我是個尋常士兵、沒法提供你們更多了？」
咚！他突如其來的話令霍翦停住腳步，一時不慎自己也撞了上去。馮之鵲退後半步，手指跟著鬆開，雙目緊闔就怕看到對方的反應。
這幾秒宛若青絲白髮之長，霍翦開口的聲音顯得乾啞：
「此話當真？」
打開眼，倏地被霍翦攬入懷裡。繃緊的脊背正竭力壓抑胸口翻湧的浪潮，馮之鵲不知道惶恐的並非只有他自己。
在說書人講到楚工娘的結局時，霍翦早已在街頭遍尋他不著。路過幾次茶樓，太過心急反而未發現藏在角落的人影。這段時間他做了最壞的打算，仔細地將自己在旅店中的話反芻了好幾遍，想著有沒有更合適的說法？最終仍無果，只道馮之鵲即便是逃了，亦在情理之中。
沒料那人竟願意讓步。他難捺激動地又問了一次「此話當真」，馮之鵲只是縮在他懷中渾身發抖。
鬆開臂膀，好好地將他的臉看進眼裡。馮之鵲的顫抖不再因為冷、而是有了其它原因。霍翦既覺鬆了口氣、又兀自心疼起對方。他試著撫去他頰上難褪的蒼白顏色，好不容易要乾的眼淚再度聚集於後者的眼眶。
「你若願意，做做樣子給那群士兵看亦足矣。」
馮之鵲沒有回話，忽然抱住霍翦手臂、挨著他的掌心哭成了淚人兒。
越心慌越想抓緊霍翦。哪怕保家衛國對他只是個模糊的概念，這終是背叛了馮之鵲長久以來持劍的目的。今後他只剩下這個人了，就像楚工娘拋卻任務後唯餘下一份至死不渝的長情。
這世上馮之鵲擁有過的東西從來不多，他怕孤注一擲最終落得不值的下場、卻更怕人生在茫然中草草結束。
「咱們去看北邊的草原吧……你說過的事物，我每個都想見一見。」
「待此役結束，霍某必定不令你失望。」
他希望馮之鵲能破涕為笑，他的笑容大概極為剔透吧。可惜後者只是用力地抹掉淚水，挪開臉，若有所思地道：
「那我們也得好好安置姊姊呢。」
霍翦背對著月光，因此沒讓那人發現他忽然沉下來的眼色。兩人間的沉默在本不需更多話語干擾的時間點，自然也成了安心的靜謐。
馮之鵲安頓好心情，重新拉住了他衣袖。走吧。他說道。霍翦好像從一片晦暗的思緒裡被驚醒，很快地藏起臉上不對勁的神色。這件事他得與他再談──過幾天吧、攻破梁國國都再說亦不遲。
兩人一馬緩步踏過街道，他們行經高高的圍牆，方才皆不曾留意，街口竟是一處大院。霍翦調查過奐城的住宅，認出這是座荒廢不久的官舍，其主人早些日子便逃往它國。
「這好像是……官舍？可沒看見燈火。」
「已人去樓空了吧。」
霍翦漫不經心地應道，馮之鵲卻忽然鬆開了他的手，跑向圍牆邊的枯樹。他觀察了幾秒枝幹的分布，便一鼓作氣地爬上去。待霍翦回過神來到樹下，他跨坐於粗枝，向圍牆內探頭。
「怎麼？」
「我想進去看看。」
遲來的酒力讓他的聲音都有些含糊，霍翦皺著眉想將他勸下來，「嘩」的聲，馮之鵲竟已輕巧地翻到高牆另一邊。半晌過去不見另一人跟過來，他說：別擔心，這兒都是枯葉。
霍翦不禁好笑，將方才幽深的念頭一下子拋諸腦後。他可不會爬樹──仍認命地將馬匹栓到枯樹旁，拉高音量向牆裡喊道：
「等我走門進去吧。應當就在不遠的地方，你別亂跑了。」
想來鬆懈了精神、潛意識中亦曉得這是戰前最後安寧的時刻，便由得對方胡鬧。霍翦稍微往前走了點，果真看見一道小門，門鎖早先遭人破壞，輕輕一推便進入了圍牆。
這兒確實已無人跡，小門隔著一道迴廊直通中庭。馮之鵲站在庭中央，端詳建築上的彩畫與浮雕，等霍翦靠近他身邊，便見他臉上浮出了紅韻，迷濛的眼神煞是教人動心。
「你喜歡漂亮的建築？」
馮之鵲偏頭想了想，先點頭、後又覺得不對而搖頭。搖得太過用力、把自己弄得頭暈，又慢慢地靠到了身後的石柱欄杆上。
「我只是覺得，它很像懷香閣。」
像嗎？霍翦著實對那座青樓的樣子沒留下多少印象。他感覺馮之鵲有什麼要說的話，遂而走上前、亦不出聲打斷對方的思考。
「……被抄家之後，我娘染上肺病、沒多久便去世了。家裡積欠許多藥錢，不得已地將姊姊賣入了青樓。唔、就是懷香閣。我也在閣裡幫忙，燒水送茶什麼的。認識了流蘇姊，她一直很照顧我們。」
前次霍翦沒問出答案的問題，馮之鵲今晚卻主動說出來。三分藉了酒力、七分是他的真心，打算將一切交給此人了。
「姊姊只會使劍舞，客倌未必喜歡。流蘇姊也勸過她學些琴棋書畫的功夫，但她不想碰那些。幸好一些有頭有臉的人物欣賞她的性子，慢慢累積了自己的客人。嗯──我這樣說是不是有點不著邊際？」
「不會，你慢慢說。」
馮之鵲努力想將話語理出順序，可有太多片段難以整理。看著他，霍翦自己心臟劇烈地鼓動，知道這些話都將成為託付，他全神貫注地想聽清每個字。
「……就這樣過了幾年，姊姊和流蘇成了懷香閣的紅牌。我年紀小，處處讓她們保護著，所以雖在青樓生長也不覺得委屈。除了幫忙以外、我爹便敦促著我練劍。我猜他一定覺得相當冤枉，相信某天皇上會還我們清白。」
「所以你其實在懷香閣長大？」
「嗯，一半的時間都在那兒。直到先帝崩卒，懷香閣來了一位神秘的貴客⋯⋯你猜得到的。替我們家平反了罪名，也將姊姊迎入宮中。」
馮之鵲陷入沉思，今夜他反常地多話，要把所有故事一股腦地說出來。環顧四周華美的庭院，他的語氣轉為嘆息般：
「我們住回了將軍府裡，爹已無心打理房屋、便也不做太多的裝飾。我在樸素的院子裡度過剩餘的童年，可日後說起家，我會想到的仍是懷香閣的雕梁畫棟。」
霍翦驀然瞪大了眼，他第一次看見馮之鵲臉上出現了笑容。滿載苦澀的弧度如一葉小舟漂向遠方，他在說的同時將過去推遠。此時此刻與從今往後，他注視著霍翦──只有霍翦。
「我在那兒學寫字、習禮義、練劍法、知家國，漂亮的欄杆與閣樓就是我的天空。」
攤開手，馮之鵲在石雕欄杆上靠著太久，欄杆的紋路都印到了他皮膚上。他把掌心遞向另外一人，輕道：
「現在，你把這些從我身上抹掉吧。」
創作內容
●小說 (0)
