「蛤——你說你們在維努伊特東邊的森林碰到精靈？像精靈那種嬌滴滴的種族，哪可能大老遠跑來冷得要命的維努伊特？你們兩個該不會是看錯了吧？梅露頭不見就算了，連勇者的眼睛也不堪用了嗎？」
一回到冬之魔王城的維努伊特，林佑樹跟梅露立刻遭到門口的艾兒一頓冷嘲熱諷，至於把梅露頭打飛的罪魁禍首——亞莉絲塔則默默站在一旁。
林佑樹心中不禁對梅露之前說的，艾兒曾是公主一事再次感到懷疑。
「就跟你說看到就是看到了！梅露也有看到，對吧？」
林佑樹看向一旁的同伴，找回頭的梅露立刻點頭如擣蒜地說：
「是、是的！勇者大人並沒有說謊！我們真的看到精靈了！那個人還用厲害的冰凍術，從生氣的角熊手中救了我們！」
和情緒激動的兩人不同，艾兒手捏著眉心，一副很頭痛的樣子說：
「唉……告訴你們一個維努伊特的小常識吧，雖然我應該早就跟梅露說過，不過算了。你們仔細聽好，就算是以適應力著稱、不管沙漠還是雨林都能生存的獸人，頂多也只能駐紮在維努伊特南方的邊境，尤其精靈又是特別討厭寒冷的種族，甚至還有俗諺說：北方無精靈呢。」
「照妳這麼說，那些推銷員怎麼——」
「推銷員都是不要命的傢伙，不能用常理看待他們，據說他們天生具有對抗極端氣候的能力。如果說適應力最強的種族是獸人的話，適應力最強的職業就是推銷員。只是推銷員一年四季都在不同地方奔波，跟精靈定居的習性不合，所以沒有精靈願意當推銷員。」
「可惡！這個異世界的推銷員還真的都是怪物嗎……等等！既然維努伊特這麼冷，只穿一件大衣的我，豈不是早該凍死了？」
「別小看你身上那件大衣，上頭可是附著你聽了會嚇到的魔族祝福。」
林佑樹默默拎起身上的黑色大衣，心中不禁對魔王產生一點敬意，但更多的還是艾兒之前烏鴉嘴說的兩個侍衛的故事。
「你們兩個聽好了，能夠在維努伊特附近生存的，除了像角熊這種習慣當地環境的野生魔物，就只有像我跟梅露對冷熱免疫的不死族，或是像亞莉絲塔這樣因為特殊能力，對寒冷具有高抗性的半——」
「艾兒。」
「噫！」
亞莉絲塔的銀框眼鏡背後瞬間閃過一抹凶光，嚇得艾兒全身瑟瑟發抖。
明知亞莉絲塔一定會生氣，艾兒還不斷在底線瘋狂試探，林佑樹不禁開始懷疑艾兒該不會是被虐狂吧？
「總、總之，你們在森林裡看到的絕對不可能是精靈，懂了嗎？」
「就算妳這麼說，但看到就是看到啦！不信妳跟我們去森林一趟，我想那個精靈應該還沒走遠，至少被凍成冰塊的角熊一定還留在原地。」
「我不能離開維努伊特。」
「蛤？」
艾兒果斷的回答，讓林佑樹不禁為之一愣。
「妳說不能離開是什麼意思？」
林佑樹皺起眉頭，下意識吞了口口水。
「維努伊特底下有個重要的魔法陣，是聖光教會的大祭司們親自設下、用來封印當初擊倒魔王後，魔王留下的四大神器的聖光結界。在斯貝林、薩摩爾和歐提恩也有同樣的封印。為了防止有人破壞封印，每座魔王城都會設置一至數名守護者，我身為維努伊特的守護者，要是擅自離開崗位，魔王的黨羽很可能趁隙而入。一旦神器落入魔王軍手中，後果恐怕不堪設想。」
「居、居然還有這麼一回事……慢著！妳說魔王使用過的神器，莫非我身上這件大衣——」
「啊，那只是普通大衣，頂多就多了防寒的功能。」
「是、是嗎……」
林佑樹默默低下頭。要是說一點也不失望，一定是騙人的，不過既然艾兒也說，神器由祭司們用結界封印，怎麼可能隨隨便便拿出來。
「能問一下，封印在維努伊特底下的是什麼神器嗎？」林佑樹問。
再怎麼說也是魔王曾經使用、被祭司所封印的神器，想必一定是相當不得了的道具，林佑樹心中的奇幻魂不小心被點燃了。
然而下一秒，艾兒以一副稀鬆平常的語氣說：
「永春刀。」
「……蛤？」
意外樸素的武器名，簡直像從武俠小說跑出來似的，把林佑樹心中的奇幻魂瞬間澆熄。
「妳說的詠春……該不會是那個一次打十個的詠春？難道詠春刀的持有者，可以獲得以一擋十的力量？」
雖然以魔王來說還是稍嫌弱了點，照理說也該以一擋百。
「嘛，雖然不曉得你說的打十個是什麼，不過永春刀確實跟十有些淵源。」
「這又是……什麼意思？」
林佑樹皺起眉頭，小聲的說。
「被永春刀砍到的人，會變成十歲的模樣。」
「…………………………………………」
「藉由把對手變回十歲，讓對方徹底失去戰力，永春刀就是如此恐怖、令人聞之色變的恐怖神器。就算用在料理上，也具有讓食材回鮮的功用。啊，不過千萬別切到自己的手，否則會變成十歲哦！對於新人廚師來說，實在是有點風險的廚具。」
「根本危險過頭了吧！更重要的是，把我的感動還來啊啊啊啊！」
林佑樹抓住艾兒的肩膀用力搖晃，發出語無倫次的咆哮。
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「哦？你就是新的勇者嗎？跟前任比起來，還真是不怎麼樣。」
由艾兒領頭，四人穿過好幾層昏暗的樓梯，最後終於來到維努伊特的地底，封印魔王神器的魔法陣前。
出現在眾人眼前的，是飄浮在半空中，四周被無數聖光包圍的小男孩，頭髮顏色和艾兒一樣是銀色的，眼睛卻是鮮紅色。在他腳下的石地上畫著跟教室一樣大的魔法陣，周圍插滿無數朽壞或斷裂的刀刃，有如武器的墳場，排場可謂壯觀非常。然而封印者本人卻是個雙手抱胸，表情跩個二五八萬、外表卻十歲不到的小鬼頭。
「聽說是神器，我還以為只是造型很特別的武器，沒想到居然還可以化身成人形，真不愧是神器啊……」
林佑樹無視永春刀的挑釁，說出單純的感想。
「哼！既然知道老子有多偉大，還不快把這愚蠢的封印解開。周圍這麼亮，連睡覺都沒辦法。」
林佑樹環視周圍的魔法陣。
——這麼說來，二十四小時被聖光圍繞，確實沒辦法入睡呢。
正當林佑樹心裡這麼想時，艾兒哼了一聲，冷冷地說：
「別被他正太的外表給騙了，神器根本不需要睡眠，就跟不死族一樣。而且魔王持有的神器，具有腐蝕人心的力量，雖然目前被封印了，但還是別靠得太近比較好。」
「要、要是碰到了會怎樣？」
林佑樹吞了口口水，緊張地問。
「一旦握住永春刀的刀柄，或是接觸到人形的他，心中馬上會被邪念籠罩，化身為砍人鬼，直到把全世界女生都變成十歲小蘿莉，否則死不瞑目！」
「嗚啊！根本是把妖刀！各種意義上都超危險的！」
「喂！本大爺可是神器！不准用妖刀這種不入流的講法稱呼老子！」
外表雖然不怎樣，口氣倒是挺大的。
「附帶一題，要制止那傢伙的方法就是——」
只見艾兒從不知哪裡掏出熟悉的本子，翻開放到永春刀面前。
「喂！快住手！妳這變態死靈法師！快把那骯髒的畫給老子拿開！」
「哎呀？你說什麼骯髒的畫？是這張嗎？還是這張呢？」
「每張都一樣啦！快點給老子拿開！」
艾兒一副鄰家阿姨調戲小男孩的模樣，讓人不忍卒賭，不過實際上兩人的年齡應該都超過一百歲了。
「總而言之，這傢伙就是我負責看管的魔王神器。」
或許是玩得累了，艾兒十分爽快地回頭說。
「詳情我大致理解了，可是既然妳沒辦法離開維努伊特，那要怎麼證明我跟梅露碰到精靈？」
一聽到精靈二字，永春刀立刻飄了過來，一臉興趣的說：
「哦？你們在找維努伊特附近的精靈嗎？可我記得……北方精靈都被前任勇者給——」
只見艾兒瞬間變了臉色，瞪了背後的永春刀一眼，充滿殺氣的說：
「你別多嘴。」
「哎呀？提起妳的傷心事了嗎？要是妳說不出口，老子可以代勞喔。」
「看來你這蘿莉控妖刀，受的教訓還不夠多呢。」
「那明明就是使用者的問題！老子才不是蘿莉控！也不是妖刀！」
艾兒無視永春刀的反駁，把手指折得「喀喀」作響，一邊走向永春刀。
「可惡！老子可不會一輩子被妳吃得死死的！喂！那邊那幾個！都給老子聽好了！北方之所以沒有精靈，全是因為前任勇者的同伴用了——」
『咒死術！』
「唔啊啊啊啊啊啊啊——————！」
永春刀發出一陣黑色的光芒後，奄奄一息的垂下頭，都快要分不清楚誰才是魔王的同夥了。
「那個……會不會太狠了啊？」林佑樹說。
咒死術什麼的，光聽名字就覺得超可怕。
「放心吧，區區一個咒死術而已，死不了人的。」
看著嘴裡冒出白煙，兩眼翻白的永春刀，林佑樹實在不覺得這一招是可以用區區兩個字來形容。
然而，此刻的艾兒全身殺氣騰騰，林佑樹決定還是先不吐槽了，同時也在心中默默決定，暫時別追究精靈的事比較好，一方面是艾兒的過去似乎有些隱情，更重要的是，要是追問下去，咒死術恐怕等下就要臨到自己身上。
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在那之後，一行人留下不省人事的永春刀，回到當初林佑樹醒來的客房。
「咳咳！雖然被蘿莉控妖刀耽誤了一點時間，不過讓你們跟那傢伙見一面，也是方便對之後的事做好準備。」
「什麼準備？」林佑樹歪頭問。
「如你們所見，神器具有十分特殊的能力，甚至能夠幻化成人形，而且每把神器的能力都各有不同。如果說擁有神器的數量，決定一個國家的強度，也絕不誇張。」
「慢著！原來神器不是魔王專屬的嗎？」
「魔王所持有的只是其中威力特別強大的神器而已，加上魔王本身擁有腐化人心的能力，由他曾經持有的神器才需嚴加控管，甚至封印起來。」
艾兒嘆了口氣，繼續說：
「以目前來說，擁有最多神器的是人類聯合王國，其次是獸人部落，再來是翼人、精靈和矮人並列，人魚族則礙於地形上的劣勢，位居倒數第二。不死族和魔族則由於首領的魔王被勇者消滅，擁有的神器也全數遭到封印。」
「原、原來還有這麼一回事……可是照這樣看來，根本不需要勇者啊？既然每個種族都擁有神器，魔王根本不是聯軍的對手吧？」
「魔王的崛起，某方面來說，也是各族相互牽制的結果。只顧著自己國家和種族的利益，甚至不惜與魔王結盟，落到要靠異世界的勇者拯救的地步，實在是讓人無地自容。」
艾兒蒼白的臉上，第一次浮現苦澀的笑容。
林佑樹不禁想起，梅露在森林曾經說過，艾兒選擇加入前任勇者的隊伍，就是因為不想單顧人類世界的未來。
如今的她甚至不再是人類，成為了不懼寒冷、也無須睡眠的不死族，卻依然守護著世界的未來，獨自守在冰冷的維努伊特。
林佑樹心中不禁對艾兒有了改觀，雖然平常給人很不正經的印象，不過那些或許都只是偽裝也說不定。
自己明明什麼都不知道，卻一直對她沒大沒小，甚至還罵艾兒是臭老太婆。一想到這裡，林佑樹再也忍不住開口：
「艾兒，我——」
「嘛，不過說穿了，也是我那個混帳老爸害的，說什麼『魔王女兒長得那麼可愛，魔王本人一定不會是壞人！』就傻傻跑去跟對方結盟。害得身為女兒的我，只好一直幫他擦屁股到現在。要是能回到過去，真想賞他一記飛踢。」
「………………」
「怎麼了？一臉呆滯的表情，該不會是愛上我了吧？」
林佑樹深吸口氣，一把抓住艾兒的肩膀，放聲大吼：
「把我的感動還來啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「咦咦咦咦咦？這、這次又怎麼了？」
站在一旁的梅露，靜靜看著這一幕，臉上帶著淺淺的笑容。
然而不知怎的，笑容卻讓人感到些許落寞。
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「咳咳！所以呢，這次讓你們跟亞莉絲塔進行特訓，目的不是別的，就是為了三天後的神器爭奪戰做好準備。到時你們會遇到比亞莉絲塔更兇暴、更危險的敵人，不惜一切代價和手段只為得到象徵最高榮譽的神器。」
此刻的林佑樹抱著雙腳縮在牆角，身為同伴的梅露則站在一旁，輕輕拍著他的肩膀。
原本已經對異世界失去信心的林佑樹，聽到陌生的字眼，還是忍不住回頭：
「神器爭奪戰？」
「沒錯！正如剛才所說，神器在這世上有著無與倫比的重要地位，而且每個種族都有自己的神器。那麼，要怎樣才能得到神器呢？」
艾兒賣關子的舉起手，指向角落的林佑樹。
「我哪知道……」
「哼哼！答案就是——爬塔！」
「咦？」
聽見熟悉的名詞，林佑樹不禁瞪大眼睛。
<To be continued...>
創作內容
《無課金的異世界冒險》第五章 神器
【無課金的異世界冒險】 (0)
