星際獵頭者01 ──羅薩．羅弗倫斯．巴頓

「呼！呼！」羅薩猛然睜開眼，左手用力地往桌子一拍撐起身體，氣吁吁的大喘著，隨著他強大的勁道吧檯上的馬克杯些微跳了起來，周遭的其他人在羅薩突如其來的騷動中沉默了對談。

「羅薩，你又做了那個夢了？」克卜勒．克萊斯一邊擦拭著高腳杯一邊問向羅薩，羅薩對他點頭應道後伸手摸向自己的額頭，他將上頭那些不帶任何溫度的汗珠給抹掉，此時羅薩才發現，他的淺灰色上衣已經被冷汗浸濕了一半。

羅薩看了一下手錶，現在已經是早上十點多了，他早上八點左右走進店裡，點了一份早餐與威士忌，他不知道自己為何要一大早喝酒，他也不知道酒量差到極點的自己怎麼會想在一個平凡的早晨來幾杯黃湯，或許莫名的煩躁感會讓自己沒來由地做一些蠢事。

羅薩望向左手旁的那盤火腿蛋，胡亂切了一口火腿片塞入口中，剛才的噩夢讓他沒有了食慾，羅薩低頭看著坐落在羅薩腳邊的迷你豬，牠叫克洛伊，是羅薩現在唯一的家人，羅薩將沒怎麼動過的早餐放在他眼前，牠興奮地搖搖尾巴，沒有多餘的嚄叫，看了羅薩一眼後大快朵頤了起來。

「沒有人知道那個殺掉你的人是誰，到現在依然找不到，唯一的線索便是你那斷斷續續的記憶，還有該死的阿蘭判教，所以你不用在問了。」

克卜勒將羅薩桌上的酒杯收走，眼神中充滿了擔憂。

克卜勒．克萊斯是羅薩的好朋友，也是這件星際酒館的老闆，羅薩與他相識二十年以上，他是跟羅薩同時期的獵手，他們一同出自於瑞士的獵手培育機構經過嚴厲的軍事化訓練，克卜勒．克萊斯很優秀，嚴以律己，身材鍛鍊的非常壯碩，當時僅僅花了五年的時間便獲得黃金階級，並以他狂野的戰鬥風格為特色獲得了「火炮」的代號。

在協會裡頭只有獲得黃金階級的獵手能得到代號，那是一份業界對於自己的技術、操守、智慧的肯定，但現今的他早已退休，就在羅薩死去的那天，他便從獵手圈中引退，退休時的克卜勒．克萊斯已經獲得特級階級，歷史上獲得這個殊榮的獵手屈指可數。

關於退休一事，羅薩認為克卜勒在自責，自責羅薩遭遇不幸時他不在羅薩身邊，但這不能怪他，當時收到緊急任務的是羅薩，克卜勒．克萊斯正在火星的聯邦政府本部對抗阿蘭叛教的突襲。

羅薩執行任務從未失手過，只是他們誰都沒想到意外來的如此突然。

第一時間發現羅薩屍體的是卡蘭．托勒密博士，五項聯邦諾貝爾獎的得主，醫療、軍事、科技、人理探討、以及建築等等，都是他的拿手領域，也是在背後支撐羅薩與克卜勒的多年好友，十年前他因為一樁人體實驗遭到其他學者的舉報，他的評價因此一落千丈，聯邦政府沒收了他的實驗室，取消了與他的合作，只差沒將他得到的獎項逐一討回而已，個性乖僻的他卻不以為意，也不願多為自己做辯解，他所做的人體實驗是將一枚胚胎以人工的方式培育成人，正是複製人，國際上早在一百多年前下令禁止一切複製人相關的生產，歷史讓他們深刻體會到複製人帶來各種問題與道德哲學上的批判。

他對外宣稱實驗早已結束，並已經將複製體給銷毀，實際上他發現已經死亡的羅薩時，利用他口中的獨門技術將羅薩的意識保留起來，礙於技術程度發展不足，這個保留方式只能維持短短三天，卡蘭.托勒密博士對胚胎使用大量的生長激素以及人造神經元，短短三天不到，羅薩便從嶄新的肉體甦醒過來。

那是一具有著一頭黑髮的亞洲人的肉體，可能是生長激素的緣故，複製體的發育並不完整，羅薩少了一隻左臂和右眼，幸好人造神經元足夠強大，一隻右手便可讓羅薩應付生活中的大小事，甚至一些枝微末節的小任務。

羅薩看著克卜勒在吧檯中忙進忙出，他注意到羅薩的視線後呈上了一杯溫牛奶給他：「澳洲的純正鮮乳，不是化合物做成的，這可花了我不少錢。」

羅薩優雅的端起溫牛奶，湊到鼻尖感受自然的濃純香，接著嚐了一口，溫順的口感讓羅薩無法自拔，如此美味的飲料竟然是人世間的產物，他在心中暗自下決定，一輩子他都不會向其他人一般定居在宇宙殖民地了。

這裡是地球，不過外地人更喜歡叫這裡為太空垃圾場。

兩百多年前的第三次世界大戰，地球被核武器轟炸的滿目瘡痍，地表超過百分之八十無法居住，就連那一望無際的海洋也逃不過汙染，在那之後地球上的物種與數量逐年減少，聯合國搖身一變成為聯邦政府，引領世界各國開始攜手研究太空殖民計畫。

在那之後過十年，第一個人造殖民地「新亞洲A區」誕生，那是一座由中國、日本、俄羅斯共同技術開發的外星殖民地，又過了三年左右，圍繞在新亞洲A區四周，大大小小的殖民地也相繼興建而成。

外星殖民地如雨後春筍般紛紛探頭而出，聯合國甚至在火星上成立了國際聯邦政府，企圖利用世界各國的力量來互相制衡彼此，讓戰爭從此絕跡。

地球像極了一個可憐的女人，沒有利用價值，落的殘破不堪的下場便慘遭拋棄。

時至今日，第三次世界大戰的200多年後，地球已經是大家嘴裡的貧民窟、太空垃圾站的代名詞，百分之九十的人口幾乎都住在舒適宜人的外星殖民地。

羅薩崇尚自然，他從小在地球長大，也去過幾次火星，比起火星上頭特殊金屬所製成的天空罩頂，羅薩更喜歡真正的藍天。

「這真是個好東西！」已經不知道這是他讚嘆了這牛奶第幾回了。

此時星際酒館的大門被推開了，一位叫做尼克的彪形大漢帶著他新收的兩名小弟走了進來。

「克卜勒大哥！給我們三份午間特餐」尼克一屁股坐在一張圓桌上頭：「我告訴你們，昨晚我破了一件大案子，階級準備升到白銀了！跟你們這些低端的雜碎們可不一樣！」

尼克大喊，他那不經修飾的粗礦言詞與嗓音拉低了古典歐風裝潢的星際酒館素質，在座的其他客人對於尼克也只是敢怒不敢言，弱肉強食的定律不管在於何處都是唯一真理，受到打擾的羅薩用斜眼偷瞄了他們一下。

或許羅薩的舉動過於明顯，也或許他是故意的，尼克注意到羅薩的視線後對著羅薩叫囂道：「死殘廢！你看什麼看？」

平時的羅薩絕不會這麼做，今天的他充滿煩躁，他露出一抹挑釁的淺笑，以看著野狗般斜眼的鄙睨著尼克一夥人，羅薩不知道自己怎麼著，對他來說這是一個糟糕的早晨，更何況他還做了那個糟糕的噩夢。

尼克一個箭步衝到羅薩身旁，羅薩腳尖輕敲了兩下地板，克洛伊便跑到吧檯裡頭躲避著即將來襲的暴風雨。

「這裡不是你家的廁所。」羅薩清了清喉嚨道：「別讓滿嘴的屎味飄出來影響大家休息。」

尼克一把抓住羅薩的領口低吼：「你他媽的在給我說一次，誰滿嘴的屎味？你有兩個選擇，第一，跪下來舔大爺我的鞋哭求我的原諒，第二，我揍你一頓後將屎塞滿你的嘴，讓你跟你養的可愛小豬豬一樣。」

「呵呵……」羅薩冷笑了幾聲，他不知道眼前這地痞流氓哪來的自信，可能自己一直以來總是低調過日子，讓這傢伙自以為這一代是他的地盤了。

「我有更好的主意，我痛扁你一頓後再將屎塞滿你的嘴！」羅薩道完後伸出左手托住他的下巴並抬起左腳撞擊自己的手肘，衝擊力道便沿著羅薩的左手震撼尼克的腦隨，尼克吃痛後鬆開羅薩的衣領，他整個人向後傾倒，羅薩踩住他的前腳不讓他有逃離的機會，人造神經元讓羅薩比一般人更有破壞力，尼克吃了羅薩一記重拳後躺倒在地，剛才發出的喀滋聲宣告他的下巴已經骨折了。

沒錯，弱肉強食一直是這世上不變的唯一法則。方才還被寂靜壟罩的酒館這時已充斥著眾人的喝采與掌聲。

克卜勒從廚房端出三份午間特餐，他看到倒在地上痛苦呻吟的尼克後再將視線看向他的老友羅薩，克卜勒無奈地搖搖頭，他將托盤上的三份餐點放在吧檯的一角，隨後走到尼克身邊將他的身子拉直起來檢查他的傷勢。

「還好只有下巴輕微骨折而已。」克卜勒端詳著尼克的臉「你應該感謝羅薩，他已經手下留情了，告訴你多少次不要隨便惹事生非，平常脾氣在好的人也會有按耐不住的一天。」

「嗚喔喔──」尼克似乎想說些什麼，但他碎掉的下巴可不允許他這樣做，尼克欲言又止，將文字吞回自己的肚子內。

「我想，他一定是想說，沒想到羅薩這麼會打。」坐在靠窗的一邊，一名穿著卡其色西裝外套的男子說著，他叫做歐文．巴森特，是白銀階級的獵手，平常總是低調行事。

「相信他以後不敢招惹身體有殘缺的獵手了，不知道他在想什麼，只有一隻手還能考上獵手執照，難道他沒發現這是一件可怕的事情嗎？」歐文．巴森特身旁的一位男孩說道，他叫巴爾巴，是歐文的搭檔，同樣也是白銀階級，但是他的真實身分除了歐文以外沒有人知曉。

面對巴爾巴的調侃羅薩不知道該不該生氣，酒精的催化下羅薩的情緒漸漸有些高漲，當羅薩看著尼克可笑又滑稽蠢樣後，算了，羅薩不想破壞自己的好心情。

踢了鐵板的尼克在眾人的喧嘩下顯得無地自容。

克卜勒無奈的搖頭，他大力的拍了兩下手將眾人的眼球吸引過去喊道：「各位，這不是一件好笑的事，星際酒館是為了讓獵手們有一個情報交換的場所以及一處舒適宜人的落腳處，我希望以後不會在有類似的事情發生，相信尼克已經學到了教訓。」

過了沒多久，醫護人員走進酒館將受傷的尼克扛上擔架，羅薩靠過去想關心一下他的狀況，但尼克的雙眸盡顯對羅薩的畏懼，羅薩只好作罷，尼克被帶離開酒館後羅薩回到方才的吧檯旁，原本他坐的那個位置，剛才躲在吧檯裡頭的克洛伊也跑了出來在他身旁打轉著，羅薩搔了搔他的下巴，瞧著他一臉滿足的神情。

克卜勒將三份餐點拿到酒館外頭招待給流浪漢們，之後他便走回吧檯繼續忙著店內的其他瑣事，克卜勒突然看向羅薩，一副若有所思的樣子，羅薩很討厭麻煩，但他更討厭摯友對他有所隱瞞，於是他決定先開口問他有什麼是他能做到的。

「發生什麼事了嗎？」羅薩問道，克卜勒看著他，停頓了一下後搖搖頭，隨後他按了一下吧檯下方的按鈕，綠洲日報的頭版透過立體影像出現在羅薩的眼前，羅薩疑惑的看了他一眼，克卜勒則默默指著投影出來的報導。

「A58新亞洲殖民地第四起殘忍凶殺案，犯人小丑男繼續逍遙法外。」

聳人的斗大標題採用鮮紅為主色顯示著，羅薩對於記者的美學素養感到些許無奈，但仍然提不起他的興趣，這只是一樁凶殺案罷了，凶殺案到處都有，而且A58新亞洲殖民地距離地球還有好一段路程，除了犯人喜歡小丑裝扮外，沒有什麼博得他眼球的特別之處了。

「你叫我看這則報導是什麼意思？」羅薩雙手一攤「叫我去抓這個凶手？」。

「羅薩，你一定沒看懸賞的部份。」克卜勒說道。

是，羅薩的確沒看，酒精使他的思考處在一個飄飄然的狀態，他的腦袋沒有平常來的穩重，只好睜大快瞇成一直線的雙眼仔細找尋著懸賞欄。

「黃金階級頭銜！」上頭的報酬讓羅薩下了一大跳，羅薩簡直不敢相信的大叫，酒館其他客人的目光被羅薩這個舉動給吸引過來。

羅薩醒了，他從酒精的催化中找回自己，發覺到自己的失態後立刻站起身來將左手放在眉前，給出一個手勢向大家致歉，其他人的目光很快地便回到自己手頭的工作上去，此時克卜勒比了自己身後的房間，示意羅薩去到裡頭聊聊，羅薩點點頭先進入等待著克卜勒，過沒多久廚房一位工讀生走了出來，跟克卜勒完成交班流程。

會客室的沙發非常舒適，這是外頭的客座無法比擬的，羅薩享受的放鬆身體，沉浸在會客室的古龍水香中。

「死了四個獵手。」克卜勒走進房內，倒了一杯冰檸檬水給羅薩。

「所以──」羅薩喝了一口潤潤喉嚨「懸賞這麼高就是因為這個原因？」

「不盡然，警方無法應付他，已經六位警察殉職了。」

克卜勒一屁股坐在羅薩對面的沙發上，羅薩看著他，然後轉而望向壁櫥裡頭的火爐，熊熊燃燒的烈火像生命絢麗綻放般使人著迷。

「羅薩？」克卜勒叫喚著羅薩，他如此故作神秘，羅薩聞到麻煩的味道。

「我拒絕。」羅薩果斷的回應著。

「可是我什麼都還沒開口呢！」克卜勒兩手一攤，他張大著嘴說道，當下羅薩覺得自己必須要盡快離開這個地方，他迅速的爬起身子踏出會客室，回到外頭的羅薩吹了聲口哨，克洛伊仿佛受到召喚般奔至羅薩身旁，羅薩彎下腰一把抱起了他。

「羅薩，我覺得你必須看一下聯邦傳來的特別資料檔案。」克卜勒不死心的追在羅薩身後，羅薩踏出酒館抬頭望著天空，接著招了一下手，一台機械計程車緩緩降至他的眼前，車門緩緩打開，他讓克洛伊先進到裡頭去。

「聽著，克卜勒．克萊斯，我這一生的摯友，現在的我早就辦不到你要求的事情了，充其量只能抓抓強盜，賺點夠用的賞金混日子，紅銅階級使我感到很滿足，你懂得，我不想再為了別人讓自己捲入危險。」羅薩拍了克卜勒的肩膀「早餐很好吃，明天見。」

克卜勒噘起嘴點著頭，像個孩子一般，一個快五十歲的大孩子。

計程車上升到天空車潮，沿著車流向行駛著，羅薩將指紋壓在支付器上確認餘額，實際上他好多年沒搭計程車了，計程車的價格總是讓羅薩感到不合理。