熊熊燃燒。
城堡在熊熊燃燒。
這時的愛茵茲貝倫家怎麼會知道，遠在地球另一端的聖杯儀式早已失控，而位於德國的總部（？），竟是成為第一處遭到報應，產生災禍的地點。
伊莉雅的眼眸映著火光。
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「啊，我也許不該稱呼為芙蕾雅。」
自己講完後又否定自己，是怎樣？幸好勞斯還跟不上發展，在場也沒多餘的人能吐槽。
「叫我弗麗嘉好了。」
佔據了伊莉雅身體的女神，如是說。
從人格切換（？）這點，不難猜出這答案。加上她所報上的名號同樣是女神之名，嗯？從報上大名到後面又換了一次這點就無視了。說起來，伊莉雅體內有三塊神格碎片，第一是相性最好的西特奈伊、第二是高高在上的女王婁希、第三她則表示不明。──看樣子，第三就是芙蕾雅然後更正後是弗麗嘉。
說到這兩個女神的名字，是連勞斯都曉得。一個是北歐神話中的愛之女神、一個是北歐神話的神后。……為什麼會混為一談呢？
「你在想，怎麼會有連自己名字都搞混的神明。」
「！（驚）」
「你在想什麼我都知道。──因為弗麗嘉是唯二能位居至高王座上的全知神。舉個例子的話，就是假面Ｘ士Ｗ裡的地球圖書館。」喂喂喂！講出來是會被罰版權費的啦！不過勞斯沒看過假面騎Ｘ，聽不懂弗麗嘉的比喻。也不管舉例是否簡單易懂，弗麗嘉繼續說下去：
「有聽過三相女神嗎？我就是這種概念的女神喔。擁有死而復生能力的魔女．古爾維格；愛與美的人質女神．芙蕾雅；為母則強的神界女王．弗麗嘉，不同的時期便有了不同的名字。和我那複數的名字一樣，我的能力同樣複雜難解，但強大。」
以下是勞斯的猜測：伊莉雅之前無法理解第三柱女神的原因，或許就是祂的力量過度強大，一不小心連人格都會被吞噬。目前大概是利用伊莉雅昏過去的空檔，暫時現世。
「……妳剛剛說，死而復生！難道說！」
「嗯，這個是事先設置好的復活能力。可惜神話中只用了三次，能復活的次數也固定在『三次』了。也沒辦法免疫死因喔！」「妳是在講解給誰聽？」到途中伊莉雅已經沒在對著勞斯說話，反正他也聽不懂嘛。
「第二個名字．芙蕾雅所擁有的力量是：誘惑。問題在於……」伊莉雅＝弗麗嘉拍了拍自己貧瘠的胸口：「這副身體使不出來。」
──不，這就是弗麗嘉不對的地方了。如今這世道，喜歡這味的人可多著呢。
「最後是我．主要的名字．弗麗嘉。捨棄了全能，換來了全知。解決辦法，坐在這張椅子上的話要多少有多少。但是能夠實行的力量則要另請高明。」講白一點，這是個只出一張嘴的能力。
「──那麼，我們來檢討龍王吧。在這副身體甦醒前。」
「我知道了，還請妳將知道的全告訴我。」
──隱約能嗅到一種個性上不太可靠的味道，但在情報量上勞斯判定可以信賴。而且他們方才就是敗在情報不足，要勞斯抓一大把無關緊要的稻草，他也願意。
「這塊土地上，神明被稱為神威（卡姆伊），其中壞的神威則冠上惡神威（瘟卡姆伊）之名，就像日本神話中也有禍神，到這裡還跟得上嗎？」「聽得懂。」「在這塊土地上的龍王，與蛇神威的關係。………………一點關連都沒有。」「講這麼多都是無關緊要的呀！」
……真的拿到一堆無關的情報。
這個女神在搞什麼呀？！
「沒有啦，我看西特奈伊也很想介紹她的家鄉嘛。──說到這個，你們真的知道，西特奈伊身為北國女神的真面目嗎？──我看是不知道。」話鋒一轉，伊莉雅＝弗麗嘉露出小惡魔的笑容。「妳的口吻很令人火大，可是真的不知道。」「我來說明一下吧。」等等，龍王的話題跑到哪去了？
「我當你知道西特奈伊退治大蛇的故事，從結論說起。你認為這個故事隱喻著什麼？」「呃……」「不然你想到什麼就說吧。」「我是覺得這個故事和八岐大蛇的故事有幾分雷同。──難道這故事是八岐大蛇故事之原典！」「別傻了，這故事很明顯晚於八岐大蛇，真要說也是反過來，西特奈伊退治大蛇抄八岐大蛇。」
伊莉雅＝弗麗嘉眼見勞斯已經講不出什麼好意見了，開始說明：
「這故事有幾個疑點：為何明確地敘述大蛇的尺寸？八岐大蛇便直接形容牠與山一樣高了，大蛇沒理由不比照辦理。再來，為何大蛇是白的？以雪國來說，特地形容白色很不尋常。最後是大蛇死去之後，被追封為白龍權現。為什麼不加入蛇神威的一環？這很明顯不是愛奴文化的產物，而被混入了神道教。」
「宗教混和了，類似神佛習和那樣？」
「從以上幾點能推測，這故事並非單純的神話，是有著隱喻的故事。當中的真相，便由我弗麗嘉來揭穿！──這是個偽裝成神話，隱藏了歷史的故事！白與高大，是形容來自海外的異族，西特奈伊退治大蛇的故事，是愛奴與外族對抗的故事！這也能夠解釋西特奈伊能夠打倒大蛇的理由。……可能是……美人計之類的？」
講到最後，自己也不確定是怎樣？
「妳的意思是，西特奈伊的真面目是民族英雄，後來被神格化成為屠龍英雄？」
「正是如此，雖然還有很多細枝末節的小事要附記上去。」
哇，雖然是鬼扯一通，但意外地有說服力耶。弗麗嘉亂講的實力和購物頻道的主持人有過之而不及。
勞斯擺出隨便她講的表情，繼續聽下去。
「從外族這方面著手，這次的龍王之面紗，可說是近乎完全揭穿。」
話題回到了龍王！原來剛剛的開場白不是突然靈光一閃扯開的！
「──祂並非自然現象或物理法則的龍王，是來自人之業的龍王。其名為侵略，從戰爭昇華出來，更加惡質的人造災禍。對於無抵抗之力的村莊，燒殺掠奪的無軍紀士兵；異族入侵後所帶來的未知疾病；祂也有如同正反的另一面：加速了人類文明的交流，例如火藥。所以是好是壞也無法一概而論。……對了對了，我的第一名字．古爾維格所使用的復活咒術，就是在阿薩ＶＳ華納征戰中所開發出來的。」
「是，是這樣嗎？」
老實說，她講的有大半都是讓人搞不懂的理論。
──但能夠知道龍王的力量具體而言包含哪些，對勞斯來說也不枉聽這些弄得人暈頭轉向之設定了。
「糟糕，時間到了。」
伊莉雅＝弗麗嘉驚叫出來。
她身上的金光黯淡不少。──很好猜出，是伊莉雅本尊要醒來了，她不願意繼續佔據這副身體。弗麗嘉是個很溫柔的女神呢，勞斯如是想。
「──我長話短說。」
還要講呀！故意裝作沒看到勞斯怨懟眼神的伊莉雅＝弗麗嘉，將三十分鐘的話濃縮成三分鐘講完。總有種她太久沒說話，不吐不快的感覺。應該不會是每次都要伊莉雅意外身亡後死而復生，她才有機會出來？想想也挺可憐的。只要她不要每次都這麼話很多的話，勞斯倒是不介意與她聊聊。
……勞斯勉強將哪些連珠炮般，但沒能理解的話記住後。伊莉雅＝弗麗嘉閉上了嘴，失去了意識。
然後，本來的伊莉雅悠悠醒來。
「咦？勞斯，我怎麼？……」
「妳醒了。」
「好奇怪，我剛剛頭很痛……然後就昏過去了……是感冒？」
「對呀，誰叫妳不做保暖措施就在雪地上玩──怎麼可能有這麼速成的感冒呀！」
──弗麗嘉的事後解說：古爾維格的死而復生能力會將身體的狀態回歸到健康狀態，因此瘟疫也被逆行到消失掉。……那，勞斯身上的病毒呢？弗麗嘉是說，那是被令咒手環命令前的伊莉雅下意識以女王之力消除掉的。因為原型是死亡與疾病的女神，消除瘟疫也是輕而易舉之事。咦？等等！這樣一來，不就是勞斯不干擾她的話，就不會死嗎？
至於這邊，逐漸掌握現狀的伊莉雅，不知道為何害臊起來：
「……我剛剛睡著的時候，勞斯你一直在旁邊嗎？」「對。」嚴格來說妳不算有睡著的樣子，因為有尊女神輪流用著妳的身體。「……你看到了，我的睡相？」「對。」嚴格來說妳不算有睡著的樣子，因為有尊女神（以下略）
伊莉雅的臉羞得通紅：
「你有一直盯著看嗎！」
「算是吧。」嚴格來說（以下略）
「……勞斯，我之前就有個問題放在心底不敢問你……你是蘿莉控嗎？我會不會有危險？」
「不是。」勞斯擺出死魚眼表情回答。
這個問題從根本上就問錯人。勞斯實際上的真面目，和伊莉雅的擔心處於兩條平行線的狀態。
「誰喜歡妳這種乾巴巴的身體，要選也要選肌肉。」「肌肉！你是說結實的肌肉？！」「力與美的偉大象徵！最好是胸肌，能靠在上面，感受到那溫暖而強大的心跳。」「我也覺得胸肌不錯……不對！為什麼會講這個？！」
還說呢，方才兩人一副欲快樂地手牽手加入肌肉俱樂部的氛圍。
「我想說的是，請你忘記我的睡臉。──不然我就嫁不出去了。」
在奇怪的地方注重閨女的規矩呀，明明是個銀髮碧眼的外國人。──雖說，勞斯也空有一個伊尾的姓，同樣是個假日本人。
打情罵俏（？）可以就此結束了嗎？這龍讎騎士組合的對話就是讓旁觀者想這麼對他們說。──還好真的已經結束了。交談回到正事：
「龍王呢？」
「我想已經離開了。」
「為什麼為什麼？祂沒理由不繼續追殺我們呀。一時興起？或者祂是只是地域性比較強，只要遠離祂就沒事了？」
「妳猜的大概都不是。──祂是去找新的水源了。」
──依弗麗嘉的解釋：那時被逼急的，也許是龍王，祂有著不得不離開的理由。這足以將除掉持神者的大事擺一邊的原因，在於勞斯一開始的判斷沒錯，這名為侵略的龍王與水有著極高關聯性。海洋雖是阻隔大陸間流通的天然屏障，但也是侵略者乘船而來媒介。方才的女王之力是將地下泉水全部結凍，再拖下去，先弱化的會是龍王。所以才有贏家卻逃走的結果。
循著這線索，下一個龍王所佔據的地點可能和水源地同樣有關。勞斯這樣解釋，享受著伊莉雅崇拜的視線。被人如此崇拜真令人上癮，勞斯決定不公開這些情報是從她的嘴裏聽來的了。
休息夠了，他們往上爬回到洞窟外。而遠處的地面果然有個像是炸開的大洞，理論上該處便是龍王為了逃脫所創造的出口。此外啥痕跡也沒留下，有翅膀的生物，看丟蹤影還想追蹤，只能說難上加難呀。
「怎麼樣？感應得到嗎？」
「距離又變得朦朧了。」
又得重頭開始。勞斯不禁怨嘆他們的勞碌命。
──沒有想到，這次的搜尋進度有如神助，兩三下便結束了。這全要感謝伊莉雅，還有她以直覺找出的新夥伴。
走在被雪給覆蓋的雪林之中，伊莉雅突然停下腳步：
「有東西在那邊。」
她手指的方向，正好有某種生物從樹叢後方經過。那是……犬科耳朵？但是，高度少說有一公尺半以上的樹叢，經過僅能露出耳朵的生物，已經比熊還大隻了吧？！勞斯可沒聽說過日本狼有這麼大的尺寸！
「喂，喂！不要幹些多餘的事呀。」無視勞斯的皮皮剉地叫喚，伊莉雅竟是不怕死地朝樹叢處走了過去！很快的，謎底揭曉。
──頭頂長著耳朵的少女，簡稱獸耳娘，從樹叢的側邊現身。
「出現啦！好可愛～～～！」
伊莉雅加速衝刺！也不管有沒有危險，她撲了上去，磨蹭著那對耳朵。至於耳朵的主人是驚嚇過度，僵在原地。──讓伊莉雅得逞了。
仔細一看，獸耳娘也與伊莉雅一樣穿著愛奴的服飾，算是同族少女的親暱交流吧。即便她們倆理論上是初次見面。
「請，請問妳是？……為什麼要摸我的頭？……」
「因為我是狐耳控。」妳那一次回答兩個疑問的答案，不管怎麼聽都很有問題喔伊莉雅。
話又說回來，獸耳娘的耳朵是嚇到直發抖，宛如活物。……那個不是假的嗎？！那就只剩一種可能：『這是神格碎片帶來的影響。』目前是沒見過這種例子，但應該設想成接近神格構裝的器官，從持神者的身上多出來那樣。
「嘿嘿嘿，真棒呢。──狐狸耳朵和那些廉價的貓耳、犬耳不一樣，是稀有的存在！這位小妹妹，很懂喔。」「我聽不懂妳在說什麼？……」幾分鐘前質疑勞斯性向的伊莉雅，現在自己最像變態。唉，人都會有一兩項需要隱藏起來的興趣嘛。一但暴露之後，就再也回不了頭了。
總之，先把她架開。獸耳娘都快要因為驚嚇過度而心臟麻痺了啦。
「妳還好嗎？……不好意思，請妳原諒她。她沒有惡意，只是，妳好像剛好是她的菜。……妳是住在這裡的人嗎？妳叫什麼名字？」
勞斯的問題也是多得不得了。但總比那個陷入狂戰士狀態的傢伙好多了。
「忘記先自報家門了。我是勞斯。那傢伙是伊莉雅。」
「我叫……歐芙。」
和伊莉雅的獵刀流派（？）不同，歐芙是背著木製弓箭。據她所言，自她祖父死後她便獨自住在山上。平常以狩獵維生，有時接受住在鎮上親戚的接濟。說明的途中，她與西特奈伊一樣推薦了野味，真的有那麼好吃？
「你們……觀光客？」歐芙自然地對他們來到這荒山野嶺這點提出疑問。
這說明起來有些麻煩了。──要用伊莉雅的獵刀，硬扯是獵人嗎？不，還是照實說吧。就算會被當成腦子有問題的人。勞斯鐵了心說明下去。果不其然，持神者的解說不到一半，歐芙的眼神逐漸開始憐憫。是時候揭露真相了。
「據我剛剛說明的，妳就是我們在找的持神者。」
「你們……先來我家烤烤火好了，看你們已經凍到神智不清……」
「妳頭頂上的耳朵就是證據。」
「……人的耳朵是長在兩側喔……這是什麼！！！！」
歐芙笑著摸了自己的頭後，發出慘叫！她頭上的狐耳也同樣隨著她的情緒倒束！──就和伊莉雅一樣，歐芙也是直到被人點出，才發現自己身體的變化。突然被拖入她本來當作是對方胡言亂語的世界，她的心情會是？
「……狐狸的耳朵……軟軟的，摸起來有奇怪的感覺。」歐芙自摸中。
「我來幫妳找哪裡摸了會很舒服！」
「伊莉雅妳給我退下。」
歐芙比想像中鎮定。倒是伊莉雅好像一直想找機會重新撲上去。害勞斯很想用令咒手環讓她好好待在原地。
「我知道了……這是黑狐卡姆伊……的耳朵。」
「是狐狸的神嗎？」勞斯是知道稻荷神，但對愛奴的神威沒啥研究。
「是的。黑狐卡姆伊……雖然替我們帶來的肉少得可憐……可是毛皮很保暖……可以賣很多錢。」不要在份量上面惋惜啦，讓人誤解愛奴人都恨愛吃怎麼辦？妳們這兩個代表愛奴的少女。
突然，歐芙她臉色鐵青：
「……所以我會變成黑狐卡姆伊嗎？……我不好吃的！……毛色很沒有光澤，賣不到好價錢的！」
「冷靜一點，依照我們的研究，持神者身體受到神明影響的部分甚微，連力量都要在龍王附近才能施展。目前也沒有被神明強奪身體的案例發生啦。」「勞斯的意思是妳不會變成黑狐卡姆伊，不要擔心。──但是，我個人是很希望尾巴也一並出現最好！喔，等等，妳該不會是藏著尾巴吧？我可以看看嗎？」「妳前半句的安撫就不能保持下去？歐芙又要被嚇哭了。……」
自己脫口而出某個詞後，勞斯驚覺他們浪費了不少時間。
「對了！龍王！」
「因為狐耳太可愛，我都忘了！」
「怎麼辦呀？祂可能已經移動到了城市的上空……降下瘟疫……我不敢想像災情！」
「那個……你們是在說，從來沒見過的白蛇卡姆伊嗎？」
歐芙畏畏縮縮地舉手：
「……我剛剛有看到祂飛過去。」
待續
創作內容
【ＦＧＯ同人小說】龍讎騎士－２
個人小說作品雜集 (118)
