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第一章之四《鴞人之村「莫南」---3》
作者：左天SaTen│2018-05-09 17:21:19│巴幣：2│人氣：77
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鴞人之村，莫南，放眼望去皆是一棵棵巨樹，樹蔭如同神的庇護，將村子圍繞著。
沿著道路兩側有著木頭搭起的路燈，還有用石頭堆疊起來的藝術品與石雕工藝，蝴蝶們飛舞在四周，如同置身於秘境之中。
「這些樹……也太巨大了吧！」厄特斯望著至少超過６公尺的大樹頂頭的枝葉，驚嘆著，下顎完全合不起來。
每棵樹不僅高聳，而且也非常寬大，不知道要幾個人，才能將一棵樹給圍起來，就算以前曾聽過旅人提過神木的巨大，但厄特斯卻沒想到神木也能形成一個「林」。
「這裡的每棵神木，大多都擁有一個家庭，我們村子的人口並不多，也才幾百人，但我們的一生都是與神木們相輔相成，這些神木不僅是我們的家，也是我們存活的證明。」
聽了基德的解釋，厄特斯也才注意到大多的神木的樹幹上都有鑿洞，裝設了窗戶以及門扉，奇特的是大多約在二樓的高度，都有一扇門，門前還有一個小平台可以站立，他不知道裝設的意義是什麼，猜想著「難道鴞人都習慣從二樓跳下來嗎？」這種奇異思維。
「哇！真的有人居住著！剛才都沒注意到！不過……我們還在磐石森林吧？想不到這裡的樹木竟然有如此大的差異啊……」厄特斯走進一旁的神木，上頭的火山灰結晶與他們剛進來森林時所觸碰的一模一樣。
「以前都說村子是建在最為肥沃的土壤之上，所以這裡的樹木成長的特別巨大，除了打獵外，我們也有進行農耕。」
基德指著農田所在的方向，厄特斯與修斯越過一旁的小土丘，查看基德所指的方向。
眼前確實是一大片黑色土壤的農地，綠色的枝枒都已經鑽出泥土，令人感受到生命的氣息，鄰近不遠出能看到一座小湖泊，這也是鴞人族的飲用水與灌溉用水的來源。
「真是個隱世生活的好地方啊……看來鴞人族的祖先們，真的是選對了地方……」
厄特斯雖然認同修斯的說法，但看著四周，還是讓他忍不住轉頭問了基德：「居民人呢？」
確實從剛才到現在，不管是農田或是神木群的住宅，亦或是往村子內部走的路上，都沒有看見任何一名人影。
「我也不清楚……」基德握緊拳頭，思考著最壞的打算。
「不過這裡是入口吧？說不定大家只是在哪裡開著聚會呢！」
「小厄說的對！我們繼續往前吧！」
厄特斯與修斯搭著基德的肩膀，只希望他放鬆點，不過他們也知道最壞的可能，或許村莊的人都被帶走了，也或許是紅髮男子的陷阱，但事已至此，他們也只能繃緊神經，繼續前行。
三人繼續往村子內部走去，雖然只是走著，卻沒有人敢放鬆警戒，因為整個環境異常寂靜，沒有任何蟲鳴鳥叫，也沒有居民的聲音，有的只有風掠過枝枒時，發出的沙沙聲響，加上身處在樹林之中，讓人有種更加安靜、時間都變緩慢的錯覺。
周圍的神木住宅，在外觀上都沒有明顯的破損或是破壞的痕跡，唯有一棵神木，它的中段破了一個大洞，碎片散落在地上，還能從缺口看到裡頭的物件擺設，像是書櫃一樣的東西。
「前面就是廣場了……」
前面一個向下的圓形廣場，用磨平的石磚打造出階梯式座椅，但廣場內仍不見人影，周圍的火炬早已熄滅，看不出近期有活動過的跡象。
「太詭異了……難道整個村子都沒人了嗎？」
就在厄特斯說完這句話，突然傳來開門的聲音，其中一棵神木的一樓，走出了一名禿頭的白色長鬚的老人，拄著拐杖，雙眼被白眉給遮著，與基德跟雪莉相同，額頭上有一隻彎曲的角，手臂上掛著銀色的臂環，穿著厚重且花紋眾多的服飾。
「你……你是基德嗎？」老人輕聲呼喚著。
「長老！」
基德有些興奮得靠了上去，但卻沒像厄特斯所想的，會抱上去。
「真的是你啊！哎呀，我太開心了！大夥們，可以不用再躲了，出來吧！是自己人！」
長老一聲喊完後，原本看來沒人的神木裡，陸續打開了門。
「原來單翼是這樣飛行啊……」厄特斯看著一對像是夫妻的人，打開約莫在二樓高度的門，從平台上，手握著對方，利用對稱的單翼飛了下來。
「基德太好了，你平安回來了！」
「你真的做到了！帶人回來了！」
村民慶幸著基德的回歸，面對如此盛情，基德只用尷尬的面容笑著。
「你就是英雄修斯吧？很感謝你願意來到這裡，幫助我們！」
長老伸出他像鳥爪般粗糙的手，修斯也毫不猶豫地握了上去：「幫助有難的人，是英雄的職責！」
「奇怪……怎麼沒見到雪莉呢？」
聽到長老再問，基德馬上跑了過來解釋。
「雪莉她因為受了傷，所以沒辦法來，所以我就先帶著英雄過來了……」
「這樣啊……」
不知道是否為錯覺，但厄特斯看到長老用非常輕蔑的眼神，瞪了身旁的基德一下，但再轉回面對修斯時，又是露出和藹的笑容。
「修斯大人，您也辛苦了，我先帶您進屋休息一下吧！」
「那就麻煩長老您了！」
修斯跟隨著長老一同走回屋子，其他村人也連忙跟上，只剩下厄特斯與基德兩人在原地。
「是我的錯覺嗎？這長老完全無視我的存在啊……剛才也只像修斯介紹自己而已……而且還用您！而不是你們！根本瞧不起我啊！」厄特斯對著一旁的基德發著嘮叨，基德卻一句也沒回答。
「小厄、基德，快過來喔！」修斯看到兩人還站著不動，便大喊著。
「好……要過去了……」厄特斯一臉不甘願的回著，「我們過去吧。」並輕拍了基德的背一下。
這時的厄特斯，傻住了，他看著自己輕拍基德的左手，他剛接觸到基德時，能感受到他的後背全濕透了。
「基德你……」
他轉過身要問基德時，看到基德的神情，就像當時感受到史萊姆進攻時一樣，全身冒著冷汗，不停發抖著……
厄特斯正要伸手安撫基德時，基德將厄特斯的手拍開，頭也不回地向前走去。
「我們走吧……」基德冰冷的回答。
「嗯……」
厄特斯一直感覺到的異常，似乎正在發生……
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