第一章之二《神秘的訪客---2》

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　　厄特斯一行人穿越城鎮西方的森林後，來到厄特斯家所在的丘陵。

　　「不愧是英雄推薦的店，果然連地點也超神祕的！好期待！」雪莉非常興奮地發表自己的感想。

　　「期待阿……別太大阿……」

　　「大哥哥，你剛才有說話嗎？」

　　「咦？喔，沒事，自言自語罷了！」

　　走上山丘後，厄特斯的家就在眼前，家的後方則是打鐵用的小屋。

　　厄特斯推開門後，將基德輕放在椅子上後，就走向廚房。

　　雪莉身為一名訪客，很有禮貌地坐在椅子上等，但極具好奇心的她，還是忍不住偷看著傳說之店的內部。

　　「看起來好樸素，可是有種神秘的味道……這就是人家說的人不可貌相嗎？基德你也快起來看阿！」

　　雪莉不斷搖著基德的身體，基德也慢慢地從昏迷中醒來。

　　「這裡是……」基德有點睡眼惺忪的問。

　　「找到了喔，傳說之店！」

　　「找到了？奇怪，我怎麼沒印象，我記得我好像暈倒了……」

　　「沒有、沒有，基德你只是累到睡著了而已！」雪莉為了掩蓋她用昏基德的事實，極力解釋著。

　　「是嗎？」基德露出了不信任的眼神，「我記得你好像摀住我的嘴巴的樣子阿……」

　　「是你記錯了吧？對吧？」雪莉突然露出兇惡的神情，雖然面帶著笑容，但卻傳來滿滿惡意。

　　「對、對不起，是我記錯了！」基德被雪莉的神情嚇到，整個人冒著冷汗的說。

　　「你朋友醒來了阿？」

　　厄特斯從廚房走出，手上拿著兩杯熱可可與剛買的麵包，各給了基德與雪莉。

　　「謝謝。」

　　基德跟雪莉道謝之後，馬上將熱可可拿起來喝，並且配著麵包一起下嚥，感覺就像是受寒受飢的難民一般，為了存活而狼吞虎嚥。

　　厄特斯笑著看他们的舉動，此時也注意到桌上有張紙條，上面寫著「我有事要出遠門，你負責看家吧。」，是厄特斯父親所留的。

　　雖然不清楚父親去做什麼，但偶爾每幾個月他都會出遠門，所以厄特斯也沒太過在意。

　　「對了，兩位，我都還沒跟你們自我介紹呢，我叫厄特斯。」

　　雪莉為了也要自我介紹，不停地將熱可可往嘴裡倒，要將麵包吞下，還不停拍著胸口，像是快噎著一般。

　　「呼！終於吞下去了！我叫雪莉，旁邊這個一副很兇地，叫做基德，請多指教！」

　　「請多指教。」基德有點不屑的說，只顧著吃下食物。

　　「基德，要有禮貌點阿！」雪莉生氣地向基德說。

　　「好了、好了，這沒關係，話說你們為什麼要穿著斗篷？還有來佛蘭找武器店的目的是？」

　　一聽到厄特斯的提問後，雪莉拉緊了自己斗篷的帽簷，像是不想被人看到斗篷下的面目似的。

　　厄特斯也注意到雪莉的怪異舉動，所以接著說:「不好意思，我問了個不該問的，大家都有自己不想被人知道的祕密。」

　　「沒關係的，我知道厄特斯哥哥是個好人，肯定不是有意的...」

　　「那可以說明你們來找武器店的原因嗎？」

　　基德直接拍了桌子站起來的說:「我們需要連英雄都推薦的武器店，為我們打造武器！」

　　基德那麼直接的表達，著實讓厄特斯驚訝了一下。

　　但從基德堅定的眼神中，讓厄特斯想起小時候自己也有為了完成夢想而有如此明確的眼神。

　　相信自己所要與信任自己的眼神，對現在的厄特斯來說，是多麼耀眼，難以讓人直視。

　　「雖然我很想問你們需要武器的原因，但竟然你們有非要不可的理由，拿我就接下這份工作吧……」厄特斯避開基德的眼神說著。

　　「真的嗎？」雪莉也開心地站起來。

　　「恩……我會盡力的……」

　　「太棒了，基德，村子有救了！」

　　雪莉興奮地抓起基德的手跳起舞，但基德的神情並沒有因為厄特斯的允諾，而有比較開心的神情。

　　「身上沒有散發光輝的人……真的是我們要找的鐵匠嗎？」基德心中如此想著。

　　「那我們就到鐵匠鋪吧！」

　　厄特斯帶著基德與雪莉穿過樓梯旁的後門。

　　房子後方則是厄特斯他與父親打鐵用的小屋，厄特斯從口袋拿出鑰匙，打開小屋上的鐵鎖。

　　裡面吊著大大小小不同的鐵鎚，與一些勺子與鍋鏟的器具，但跟一般佛蘭鎮的鐵匠鋪不同，並沒有任何武器與防具的擺設。

　　前方的牆上有一個鎔爐，還有一個冶煉台在鎔爐前。

　　「這裡真的是鐵匠鋪嗎？」基德一臉疑惑地說。

　　連原本很興奮的雪莉，都開始懷疑了起來。

　　沒有擺設任何武器的鐵匠鋪，難道是沒有在打造武器？

　　鐵匠鋪裡只有擺設一些簡單的民生用品的打造物，像是鍋鏟、鐵鍋，難道所謂的英雄推薦是英雄的母親推薦的嗎？

　　這些疑惑開始在基德跟雪莉心中萌生，也完全呈現在他們倆狐疑的表情上。

　　這裡的一切，都跟她們倆的想像差異過大，沒有華麗的建設，也沒有身經百戰的感覺，看起來只像一座「廢墟」，不信任感開始建立在他們的認知上。

　　但注意到這些的厄特斯卻不以為意，開始走到裡面像是在尋找什麼東西。

　　「你們先休息一下，我找個東西喔！」

　　雖然基德與雪莉因為旅途確實很想好好休息一番，但眼前自稱傳說之店的鐵匠，卻讓他們無法放心，因為他們或許又再度找錯了。

　　「奇怪……應該在這阿……」

　　厄特斯不斷翻挖著旁邊的雜物堆。

　　「找到啦！」厄特斯拿著一個有點髒掉的盒子，大聲的說。

　　長方形黑色盒子的大小，大概能裝下一把小刀的長度，但以扁平的小刀來說，盒子又太高太大，盒蓋上面印著像是冰晶雪花的白色印痕。

　　厄特斯接著從鎔爐的木炭灰中，用夾子夾起一塊黑鐵並且小心翼翼地放在冶煉台上。

　　從熔爐的灰渣顏色，可以看出已經許久沒有新的木炭在下方燃燒了。

　　「基德、雪莉，你們需要什麼樣的武器呢？」

　　厄特斯露出充滿自信的笑容，但這笑容正在跟基德與雪莉將對他的不信任感，互相衝突著。

　　但一切也有可能是他們太過於先入為主，所以他們決定試著相信。

　　「那……我需要一把能斬殺魔族的黑色大劍，可以嗎？」基德有點難以掩飾興奮地說著。

　　「那當然！」

　　厄特斯很華麗的將黑色盒子舉起，並對著基德與雪莉說:「你們知道這是什麼嗎？」

　　基德跟雪莉搖搖頭表示。

　　「這裡面裝的是屬於我天職的器具喔！」厄特斯又再次露出笑容地說。

　　「天職的器具？」雪莉還是不解地問。

　　「就是透過聖職祭獲得的器具，也是代表我的「未來」。」

　　「雖然還是聽不懂，但好像很厲害！」

　　聽到雪莉的回答，本來想耍帥的厄特斯，瞬間露出沮喪的表情。

　　基德見狀急忙解釋: 「其實我們部族從很久之前就不在信奉光之神靈了，所以已經沒有在辦聖職祭了。」

　　「這是真的嗎？」厄特斯有點吃驚地問著。

　　「以前聽祭師長老說，從將近100年前，我們的部族就被光之神靈所捨棄，不在受到祝福……」

　　聽到基德的敘述，厄特斯整個人都呆住了，在他的認知中，除了魔族以外，應該所有的種族都受到光之神靈的祝福。

　　厄特斯開始思考著眼前兩位孩子，難道是魔族？

　　還是像艾蒂亞一樣，是被光之神靈所懲罰，而失去應有的祝福？

　　「好了……那只是我們的私事……所以說你的天職究竟是？」

　　基德的話，打斷了厄特斯的思考。

　　「阿！抱歉！容我再次介紹我的天職……」厄特斯發出清喉嚨的聲音。

　　「聽清楚了，我的天職就是「鐵匠」！」

　　厄特斯非常得意的說，但卻是連他內心都十分抗拒的說。

　　「哇！那你一定就是我們一直在找的，打造傳說武器的鐵匠了！」雪莉開心地不斷拍手鼓掌。

　　「那你的器具，不會是鐵鎚吧？」

　　「阿！基德，你不要先講啦！」

　　「阿，抱歉。」

　　「算了……沒關係……因為你也只答對一半……」

　　厄特斯慢慢地將黑色盒子的蓋子掀開，從盒中散發出耀眼的金色光芒。

　　「這是……」

　　基德用手臂遮著眼睛，雪莉拉緊帽簷來遮擋強烈光芒。

　　光芒慢慢地散退，逐漸現出了形體的外觀……

　　代表鐵匠天職的器具……

　　外觀像是車輪一般輾盤……

　　兩側有像是握把的棍身……

　　厄特斯高舉著他的器具，他的未來……

　　「這是……藥碾子……？」基德有點呆滯地說著。

　　「事實上……是像藥碾子的鐵鎚！」厄特斯得意的說。

　　但看到厄特斯手上拿的東西，完全跟鐵匠扯不上關係，基德緊握著拳頭，看起來有些生氣。

　　「你……在耍我們嗎……」

　　「絕對沒有！」

　　「是嗎……」基德有點冷漠地說，「虧我還瞬間對你抱著期待……雪莉，我們走吧……」

　　「等等，基德，先看看厄特斯哥哥怎麼說阿。」

　　「還有什麼好說！」基德生氣地指著厄特斯手上的藥碾子說，「那傢伙怎麼看也是在耍我們吧！」

　　「可是……」

　　「你不走的話……我先走了……」

　　基德才剛轉身要走，厄特斯馬上叫住他。

　　「基德！我是不知道你是怎麼想，但我可以發誓，我的天職貨真價實是鐵匠！」

　　「那你要怎麼證明……」

　　看到基德願意停下聆聽自己的話，厄特斯笑著說:「你就用自己的眼睛見證這一切吧！」
　　
　　話一說完，厄特斯舉起藥碾子，往冶煉台的黑鐵敲下去。

　　敲擊瞬間，黑鐵也開始散發出強烈的金色光芒。

　　伴隨著光芒，厄特斯手上的藥碾子，竟然也跟著慢慢化成鐵鎚的形狀，像是黏土一般地變形。

　　「器具阿，將此物化為吾之所想吧！」

　　厄特斯不斷敲打著黑鐵，黑鐵所散發的光芒也逐漸強烈。

　　清澈的碰撞聲，讓人彷彿置身在洞穴中，而由山脈所滲透出的水聲，完全吸引住眾人的聽覺。

　　「就像艾蒂亞說的……我一定會成長為大樹……只要我心中相信自己……器具也一定會有所回應的！」

　　厄特斯心中不斷回想艾蒂亞所說的話，將每一下的敲擊，都灌進自己的心意，相信自己會成為大樹的決心。

　　漸漸的，黑鐵的形狀開始產生變化。

　　「斬殺魔族的大劍阿，在此現形吧！」

　　當最後一下敲擊時，光源漸漸包住了黑鐵的外圍，黑鐵與光逐漸變成一把大劍的外型。

　　基德第一次看到天職的鍛造經過，完完全全被這過程吸引住了。

　　「完成了……」

　　厄特斯緩緩舉起還殘留著光芒的大劍，光芒也漸漸散退。

　　一把黑色劍身與握把一體成形的大劍，呈現在基德與雪莉眼前。

　　「如何阿……基德……要揮揮看嗎？」

　　「好……」基德又再次呆滯地說。

　　厄特斯將黑色大劍放在基德的雙手上。

　　雖然黑色的大劍跟基德身高差不多，但卻異常輕盈。

　　「好輕……」

　　黑色大劍輕到基德能夠單手揮動，基德也忍不住的開始做出揮砍的動作。

　　「好棒……真的好棒……」

　　基德揮舞著大劍，並且不停的為它的性能感到驚嘆。

　　「太好了，基德。」雪莉欣慰的說，他們終於得到能夠幫助他們的武器了。

　　「我……我想試試看它的威力……」

　　「去試看看吧！」

　　話才說完，厄特斯整個人軟腳坐倒在地。

　　「你沒事吧？」

　　「沒事、沒事，只是太久沒這樣一次完成了，真的是滿耗體力的……」

　　「天職器具」能夠讓使用者一次性達到效果，但會急遽消耗體力與精神，而且厄特斯又多年沒使用過，使得他有些不堪負荷。

　　但他的表情並沒有因此顯露出疲態，現在的他，很滿意也很滿足。

　　他從小到大，每次的武器鍛造，幾乎都是失敗收場，成功的只有「一次」，那也是為英雄打造的最後一把劍，最後一次讓它以鐵鎚的形式使用。

　　但對現在的他來說，竟然能夠完整打造出一把巨劍，或許是反應著自己想求改變，天職器具也對此回應，雖然只是猜想，但他現在十分相信自己的猜想。

　　「快去試試看吧，基德！」厄特斯也非常期待這把武器的威力，所以也忍不住催促了基德。

　　基德看著鐵匠鋪外頭的木柴，這對基德來說正是試試這把武器破壞力最好的試驗品。

　　基德走到木柴堆前，緩緩地舉起大劍。

　　「小心一點，別把木柴全部震飛太遠喔！」厄特斯有些得意地說。

　　基德深吸一口氣，像是在將力量屯基於體內，他將刀瞄準好木柴堆的中央。

　　「哈阿！」

　　奮力的一刀斬下。

　　啪的一聲響起。

　　所有人都震驚於眼前的景象，尤其是揮下這刀的基德。

　　木柴堆近乎完好無缺，只多了一個小刻痕，但黑色大劍，卻應聲斷裂。

　　「怎麼可能……還是沒變……」厄特斯吃驚的說。

　　對厄特斯來說，這是他打造的一般武器中，目前為止最傑出的一把，至今為止的缺陷，一開始就浮現於武器本身，所以當看到那麼有光澤且完整的黑色大劍時，他認為自己終於戰勝了艾蒂亞的魔法詛咒……

　　但這個結果，卻還是跟以前一樣。

　　沒有任何改變。

　　「騙子……」基德冷冷地說。

　　「基德……」

　　「厄特斯你這個騙子！」

　　騙子這句話，深深的震撼到厄特斯的心靈，他並沒有戰勝命運，戰勝它的缺陷，反而又再度傷害到別人，傷害到那些曾經一度信任他的人。

　　「也是……像你這樣身上沒有散發出光輝的人……怎麼可能是英雄推薦的鐵匠呢……」

　　基德非常失落，但同時也非常氣憤，他的拳頭握得很緊，他氣自己竟然將一瞬間的信任，拿去換來早就會失敗的結果，而且是支離破碎的結果。

　　「基德……」雪莉雖然很想上前安慰基德，但看到基德那失望透頂的表情，她也不敢再向前一步。

　　「厄特斯……你不過是個騙子……」

　　基德說完，將黑色大劍直接砸向地板，原本已經斷裂的大劍，又因為再一次的衝擊而支離破碎。

　　「雪莉，走吧……至少要在明天之前找到，現在出發還來得及……」

　　基德頭也不回的走掉，雪莉只簡單點頭向厄特斯表達謝意，就接著跟上去。

　　看著走掉的基德與雪莉，他們臉上失望的神情，厄特斯有股撕心掏肺的痛，他的失敗，又再次毀了別人與自己。

　　「基德、雪莉！」厄特斯再次叫住他們。

　　即使他知道這次要他們回頭是不可能了，但在厄特斯心中，那股愧疚感，讓他想要再一次的補償。

　　但從基德稍微側著的臉，看到那雙已經對人失去信任、空洞的眼神，厄特斯也知道，自己已經完全留不住他們了。

　　「騙子……」

　　基德的內心，已經有些無法負荷，他必須在今天找到適合他的武器，並且在明天回到故鄉，但隨著過了中午，時間一分一秒的流逝，也因為厄特斯，他的心情完全從天堂掉到谷底。

　　「可惡……都是那個騙子害的……」

　　「基德……」

　　基德的每一步都跺得十分用力，無從發洩的怨氣，就像個孩子一樣，只能透過製造聲響與痛苦來表現。

　　「氣死我了！都是那個騙子害的！」基德憤怒地大喊。

　　「你在說誰是騙子啊，少年？」

　　基德與雪莉前方突然竄出一位騎著白馬的騎士。

　　騎士穿著綠色有著金色鈕釦與鍊條的上衣，與上衣同色的短披風，上方織有白色冰晶圖案，白色的貼身長褲以及適合駕馬的黑色及膝長靴。

　　腰間配帶的寶劍，劍顎的部分就像枝枒一般，纏繞著劍身，象徵家族的傳承。

　　即使穿著較為黯淡的顏色，但仍然掩蓋不了身上所散發耀眼動人的光輝，並有著與之光輝相呼應的金色短髮，整體給人一種沉穩，但又不失風采的氣勢。

　　基德看著眼前的騎士喃喃自語，想把話說清楚，卻又驚訝的吱吱嗚嗚。

　　「找……找到了……真正的英雄……」

　　「你、你是英雄吧！」雪莉驚訝的說。

　　聽到眼前的孩童如此驚呼地喊著英雄，騎士反而有些被嚇到。

　　「恩……依照聖職祭的結果與使者所說，我確實是一名英雄！」

　　聽到英雄的回答，這對基德與雪莉來說，是天降的禮物，不枉費他們旅行的辛苦，所得到最棒的答案。

　　「請、請您告訴我，你所推薦的武器店……不對，請告訴我負責打造您武器的鐵匠是誰！」

　　銀色騎士不假思索地將手比向丘陵上的上方，這邊唯一的一家鐵匠鋪。

　　「不會吧……」基德看著騎士所比的方向說。

　　「就是那裡！ 那裡有我最信任的鐵匠，也是我唯一購買武器的店喔！」

　　但基德跟雪莉的表情，卻沒有絲毫開心，因為他們才剛從那間鐵匠鋪離開。

　　「順便跟你們說，那名鐵匠是我最好的朋友！」銀色騎士手插在胸口，得意的說，「我朋友的名字是……厄特斯。柯爾克！」

　　「不會吧！」

　　基德的吼叫聲，響徹了整個森林。