劍王中王　　第二十二章　　影舞

　　將旁人視為避風港，逃避自己的人生，不只是吏鼇犯下如此過錯。一臉糾結的大鬍子，身上骯髒，難以辨識年歲的乞丐吳六也是一個想藉由完成他人志業，忘卻掉自己慘痛的過往。江湖上大多的人都以為吳六是三十來歲，出道丐幫將近二十年的武林盟金鷹。只有少數人知曉，吳六是一個二十歲許，失去一切，偽裝隱藏真實身份的年輕人。

　　在黑鷹寨解散的當晚，吳六自告奮勇守夜，因為他不想讓人知道，有類似背景的吏鼇，傷害了他的尊嚴。吳六為了要報答將自己從黑暗深淵拉起的恩人，可以做任何事情，好完成恩人的志業。但是這一次，完全被程咬金的吏鼇搞砸了。

　　坐在山道旁的大石上，吳六混身顫抖，他用力咬著自己的手掌，腦海中都是可惡吏鼇的身影。吳六看著樹蔭下交錯的影子，確定四下無人之後，對自己的影子細聲說道：「告訴趙大哥，很對不住，這次事情被我搞砸了……」

　　吳六的影子彷彿有生命似的，脫離地面凸出，猛然站起身來，單膝跪在吳六面前，用令人發寒，宛如來自地獄的聲音說道：「吳大人，除此之外還有事要稟報主人嗎？」偽裝成影子的黑衣人裝束與金盅死前出現的黑衣人們相同。

　　吳六抬起頭，問黑衣人道：「你是二爺的人？還是趙大哥的人？」

　　黑衣人恭敬地答道：「吾等影兵五人皆是同一位主人。」

　　吳六臉頰抽動，說道：「還有五個人是嗎？我想要擺平吏鼇，他活著對趙大哥的事業會產生不良的影響。你們聽我吩咐，我打算……」

　　吳六復雜交錯的影子一一起身，五名黑衣人單膝跪在吳六身前，接受他的指示。當吳六安排好刺殺吏鼇的計畫，這五位宛如闇夜陰影的黑衣人瞬間消失在吳六跟前。

　　「絕對不能讓他障礙趙大哥的理想……推動武林世代交替的想法一定要成功……」吳六將自己的手掌咬出血來，口中滿是忿怒的血腥味。

　　在稍遠處屏氣凝神，冷眼看著一切的陳凱，忍住嘿嘿怪笑的習慣，靜靜地退回營地。因為得知吏鼇的真實身份，苦惱到睡不著的陳凱，無意間撞見了吳六招喚『影兵』的情景。武林又多了一件讓陳凱心煩擔憂的怪事……

　　武林盟金鷹眾人必須處理黑鷹幫眾解散的事務，待事情完畢後再回武林盟覆命，吏鼇與柳生惠告別眾人，準備離開老鷹岩，返回旅行的正途，朝峨嵋山去。行前吏鼇問陳凱道：「陳寨主打算怎麼處理楊承、秦濯兩人？」

　　「嘿嘿……關你什麼事？」陳凱故意讓吏鼇熱臉貼他冷屁股，吏鼇覺得後腦發燙，一股熱氣從丹田直衝向上。吏鼇忍氣吞聲，將怒意硬生生塞回腹中，說道：「楊承、秦濯，兩人理由雖有不同，不過說起來都算是在下的家事連累了他們，如果他們因此而死，在下良心不安……」

　　吏鼇口氣誠懇，讓老謀深算的陳凱驚訝萬分，他本以為吏鼇會拿他的真實身份出來壓人，所以一看到吏鼇就有氣。兩人一交談，吏鼇果然是拿他的身份說嘴，但是責任良心比起威勢權力，人情冷暖大大不同。陳凱感受到吏鼇良善的心意，他嘆了一口氣，說道：「愚兄會想盡辦法，讓盟主明白他們黑鷹幫的苦衷，畢竟他們的行為雖是草莽豪傑所不齒，然而丹心可鑑，令人同情。愚兄歲數長你超過一紀，自稱愚兄應該沒有冒犯吧？」

　　吏鼇拱手三拜，說道：「吏鼇在此多謝陳寨主了，不論陳寨主的勸說成與不成，總是我擾龍莊欠了陳寨主一個大恩情。」

　　吏鼇的行徑讓陳凱摸不透，吏鼇孤身出來闖蕩江湖，放棄榮華富貴，過著刀口舔血的日子，真是為了救國救民嗎？陳凱嘆了一口氣，欲言又止。陳凱不知道該不該告訴吏鼇，吳六有些古怪。不能確定吏鼇的真正想法讓陳凱無法放心說話，他最後講了些送別的客套話，目送吏鼇離開遠去。

　　「你們覺得他到底是怎麼樣的人？」陳凱尋問身邊的幾個親友。

　　顧鏡緣口氣陰冷，他說道：「這人肚量很小，幾日相處下來，證明他是個有仇必報的人。他這樣的心眼，是真心消弭南北兩黨的仇恨嗎？」顧鏡緣不滿吏鼇惡整陳頤真，不願意再替吏鼇說話。

　　「嘿嘿！顧代掌門，當初可是你掛保證他不會與武林盟為敵的喔！」陳凱說道：「現在又信他不過了？」

　　顧鏡緣答道：「他確實是沒有打算與我們武林盟為敵，只是他也沒把我們武林盟當成自己人……」

　　陳歌滿臉擔心，提問道：「兄長，我們就這樣讓吏鼇離開，對嗎？要是他真如南宮掌門所言想顛覆武林盟呢？」

　　陳凱看著吏鼇遠去的背影，說道：「要是他真的是朱字頭，那我們不得不讓他離去啊。畢竟要不是南北黨爭，他就是下一任老頭子了……我們武林盟可以說是建明功臣，不能隨便對帝王家出手。不過顧代掌門，這次願意來幫忙的三位武林盟金鷹，華山派的兩位是要前去峨嵋參與大會，才碰巧經過老鷹岩。最後一人則是自告奮勇，不遠千里來幫忙的吳六，他的行跡舉止不合常理，有些可疑啊！」

　　顧鏡緣點點頭，說道：「他與我的忘年之交趙星峰是摯友，我會多注意他的，必要的時候也會請星峰幫忙。不會讓他危害武林盟的……」

　　陳凱嘿嘿怪笑一聲，不打算把昨晚見到的事告訴顧鏡緣，常言道『語人不祥者不祥』。沒有旁人見證，陳凱自覺昨天半夜發現的事，不能拿來舉證吳六的詭異行止跟趙星峰有關。

　　吏鼇與柳生惠兩人並駕而行，已經離開老鷹岩幾天，吏鼇仍是愁眉不展，心懷憂思，他突然問柳生惠道：「姓柳的。我是不是不該把楊承、秦濯他們留給武林盟發落？」

　　不待柳生惠回答，吏鼇又問：「到底擇多棄少，兩害相權，合不合乎正道？」吏鼇放開韁繩，平舉右掌說道：「唉，如果意見不一就像長短不同，可以互相合作就好了。人的手不是就靠五根長短不同的手指，才能靈活的動作嗎？」

　　柳生惠白了吏鼇一眼，嘲諷道：「我知道你要比喻互助合作，但是用一掌五指來形容你遭遇到的形勢明顯有些不對吧？你的大姆指會殺害你的中指？你的中指會壓榨你的食指嗎？還是你的小指會大喊一聲靖國之難，決定以後要當大姆指嗎？」

　　吏鼇皺起眉頭，說道：「姓柳的！拜託妳別開玩笑了，我可是很認真看待這件事情。我剛離開御劍山莊的前幾年，一直覺得『捨棄建文中興的想法，站在永樂朝廷的角度，來去消弭南北黨爭』是讓大明恢復和平的最好方法。最初幾年說服的反永樂組織們，本來就很低調，他們雖然內心不甘，卻還是願意接受我的建議，在我的安排下遷居到擾龍莊附近，過世外桃園的日子……」吏鼇神情沮喪，口氣有些無奈，他把內心的衝突告訴柳生惠：「可是離開南京後，越往西，他們建文志士就越不願意放棄。在黑鷹寨裡，當金盅罵我叛徒的時候，我的五臟六腑就像被他緊緊捏著，捏到我靈魂深處都抽痛。其實正如他們所言，大明天下，有為我臣民，在我麾下自覺的只有他們建文志士了。我卻捨棄他們這些支持我中興復位的少數，企圖讓大多數『皇帝誰來當都無所謂』的無知愚民們安居樂業。身為王，我是不是錯得很離譜？」

　　「對。你錯得很離譜。」柳生惠伸出手來，輕拍吏鼇的臉頰，續道：「你之前說，皇帝下鄉不過是擾民而已，未必能體民所苦。我現在更發現，高位者傾聽民情，還有一個缺點。那就是動搖心志！」柳生惠回想在大樹蔭下，薩麥爾的諄諄教誨，她告訴吏鼇道：「我的師父告訴我在遙遠的西方有一位智者，他名叫伊索，他講過一個小故事，故事的開頭是一對鄉下父子牽著一頭驢要進城，路上有人笑這對父子是傻瓜，因為他們有驢不會騎。父親聽到路人的嘲笑，連忙將孩子抱到驢上，讓孩子騎驢。但是下一個路人卻指著兒子大罵，說兒子真是不孝。為了不讓孩子背負不孝的罵名，父子兩人只好交換，讓父親騎驢，兒子牽驢。結果又有路人對父親指指點點，說父親不愛護兒子，搞不好兒子不是親生的。父親為了闢謠，只好拉起兒子，一同騎驢。就在快要進城的時候，又有路人批評農夫父子，說農夫靠驢耕田磨麥，還虐待驢子，心腸實在太惡毒了！農夫沒有辦法，只好扛著驢子進城……」

　　吏鼇打斷柳生惠的話，怒道：「妳是說我跟這對愚蠢的農夫父子一樣，現在是幹著扛驢入城的蠢事嗎？」

　　柳生惠面對臉紅脖子粗的吏鼇，堅定地點了下頭，說道：「是的。你現在就跟農夫父子他們一樣。你只是受了某個不公正的指責，就懷疑自己的志向，難道不夠愚蠢嗎？你還是那個對我發下豪語，說要成為武林盟盟主，從下而上，由裡而外照顧天下百姓的人嗎？」

　　吏鼇深深嘆了口氣：「我還是那個人好嗎！只不過我開始害怕，把重心放在對帝王更迭無感的大多數平凡百姓身上，到最後我會不會一無所有？我不斷為他們犧牲的、割捨的，都是願意支持擁戴我的臣子士卒啊！被我背叛的建文志士們是怎麼看待我呢？他們會原諒我這個叛徒嗎？」

　　「我的天啊！吏鼇兄台，你是腦袋燒壞了嗎？」柳生惠一臉鄙夷，說道：「如果你真的要當百姓明燈，本來就該像是浴火鳳凰一樣，義無反顧的燒燼自己，奉獻一切給天下人民吧？你心懷得失，根本就不是真心幫助大家，不過是沽名釣譽而已！後一個原諒不原諒的問題就更加蠢了！已經告訴你父子騎驢的故事了，你還要在意路人怎麼想嗎？」

　　吏鼇哼一聲別過頭去，本想跟柳生惠抱怨取暖，怎料會碰得一鼻子灰。吏鼇看著山道上因為春夏交替，欣欣向榮的樹林藤蔓。青脆的綠葉灑滿陡斜的山坡，藤蔓連延爬滿如刀削筆直的山壁，無數細小碎石，稀稀鬆鬆延著藤蔓落了下來。靠山的路旁充斥著拳頭大小的石塊，被參差不齊雜草包圍。

　　在森森之中顯得渺小，讓吏鼇的內心更加鬱結，他心想：「姓柳的立論並非無理，我的心確實是動搖了！我一開始離開御劍山莊的時候，就立誓不願意有人再因為南北黨爭，被迫過著不幸的生活。人世間要活下去，已經不容易了，身為經世治民的統治階級，不該在製造無謂的困擾給百姓黔首。」

　　不管是因為從小的英才教育，還是天生為王的資質，吏鼇確實知道自己錯了，但是他畢竟是個凡人，遭金盅指責後的愧疚感，仍縈繞於心，無法散去。

　　柳生惠心頭也不好過，她曉得吏鼇把她這個遠從東瀛來的外地人，當作復雜身世的庇護所。吏鼇想聽的應是溫柔的安慰，而非刺耳的諍諫。可是柳生惠做不到，因為她認為若是她真正喜歡吏鼇『這一個人』，就該成就他希望的一切。縱使要讓吏鼇難過，使自己傷心，柳生惠都不會退縮。

　　柳生惠正是這樣一個剛毅堅強的女孩，正是因為擁有這般的人格特質，她才能遠渡重洋，跨越未知的世界，就為接續家族已經漏失斷絕的血統。

　　如果用花來形容吏鼇身邊的女子，那為了吏鼇在峨嵋臥底，在武林盟大放異彩的武術奇才華星荷彷彿盛開豔麗的牡丹；替吏鼇打點一切，向來低調不爭寵的莊玉婍像是和旬溫暖的向日葵；長滿倒刺的玫瑰，即是柳生惠了，花莖上銳利的尖刺，不是為了保護短暫盛開的花期。在重重花瓣下，玫瑰想要保護的是愛人的志向，用一身的利刺，警惕愛人不可玩物喪志。

　　柳生惠其實比吏鼇更害怕付出得不到回報，因為凡夫俗子本來就是愚笨的、缺乏感受力的，才會說出『帝力於我何有哉』的蠢話。殊不知日出而作，日入而息，鑿井而飲，耕田而食的樸實生活是受到賢明君王，無為而治的保護。若帝王昏庸，強奪暴斂，人民哪裡來的平日生活，小小確幸？所以吏鼇燃燒自我，一無所得，不過天理。可是柳生惠為了愛一個人，用力得將他推向大業，在蠟燼蠶死之後，這份愛仍在嗎？倔強的吏鼇能瞭解體會嗎？

　　柳生惠看著吏鼇衣領間露出的項頸，明明是伸手可及的距離，兩人之間的氣氛卻顯得無比遙遠。柳生惠有一股衝動，她想大聲告訴吏鼇，別管她剛剛說的話有沒有道理，也不用去煩惱別人的眼光，她願意與吏鼇一起面對往後的人生，兩人互相扶持跨越困境。柳生惠伸出抖動不停的手指，她的喉頭鎖緊發啞，說不出真心話。

　　吏鼇正巧回頭過來，逮到柳生惠伸指半空，開口欲言。他冷冷地對柳生惠問道：「姓柳的，妳還有什麼要指教的？」

　　柳生惠急忙縮回手，低下紅到脖子的頭臉，故作正經地說道：「你的態度太差了！你身為封王，要有高位者的自覺，高位者應該以聽從他人勸告為樂。孟嘗君有言『能揚文之名，止文之過，私得寶於外者，疾諫之。』」

　　吏鼇發出不快的嘖嘖聲，哼了一聲，表示不願搭理柳生惠。其實他正在偷笑，高興到耳根發熱，他明白柳生惠為什麼臉色突然由白轉紅。柳生惠害羞的神情，已經明確地告訴吏鼇，她是真的替自己著想。柳生惠不是為了證明卓越而發表高見，不是為了自尊故意唱反調，是發自內心為吏鼇的事業打算。

　　吏鼇不是困於甜蜜的思考陷阱亂想亂猜，柳生惠引用孟嘗君的故事，更證明了『揚鼇之名，止鼇之過，有如惠得重寶，故疾諫之』的真意。柳生惠若是基於大義為諫，就會引用唐太宗的魏徵之鏡作例。柳生惠使用了孟嘗君的故事作例，證明她也認為自己像是公孫戍一樣得到了貴重的寶物。這份心意讓吏鼇的雙眼沾染上風飛砂，他匆匆用手背抹去眼角的亮點。吏鼇用細如蚊蚋，柳生惠鐵定聽不清的低聲說道：「謝謝。」

　　柳生惠看見吏鼇雙唇微動，卻沒有聲音，不由得猜想，混蛋吏鼇是不是在偷罵她髒話。感慨人心隔肚皮，善惡難測，無法讓對方明白心中那股的說不出口的心情。

　　前方猛然傳出一陣如雷的轟隆聲，發覺有異的吏鼇策馬向前急行，不遠處一輛裝滿木柴茅草的牛車被巨大的落石壓毀。一名婦女跪在老農身邊哭喊求救，看來老農的雙腿被壓在毀壞的牛車底下。

　　吏鼇環視四周地勢，心道：「路邊碎石眾多……看來有可能是真的山崩……但是……」吏鼇舉起左手，阻擋稍後趕來的柳生惠，對想急忙向前幫助山難者的她喝道：「姓柳的！給我停下來！」

　　柳生惠滿臉狐疑，問吏鼇道：「你沒看見前面有人遇上山難了嗎？我們要趕緊幫助他們，不然要是還有餘震落石，他們就死定了！」

　　吏鼇咬牙對柳生惠說道：「冷靜點，這有可能是陷阱，讓我再想一想！」吏鼇心道：「為什麼剛好在我們前面遇到山難呢？是真的山難？還是有人想趁機行刺我？」吏鼇耳中聽到細微的山鳴，他知道又有落石要掉下來了，十之八九可能會掉在差不多的地方。吏鼇見到情勢危急，轉念又想：「是想要刺殺我，又何必賠上性命？此處看來容易落石山崩，應當是真的發生山難。縱使只是位老農，也是我的人民百姓，不能見死不救！他卡在落石裡……用風之視界的力量吹開落石，恐怕傷到他，只能用人力去搬移大石了。」

　　吏鼇夾緊馬腹，拉起韁繩，一邊向前衝，一邊對柳生惠說道：「妳保持安全距離，不要靠過來！這很危險，交給我來就好了！」

　　吏鼇在牛車旁下馬查看，不理會不停道謝的婦人，絞盡腦汁尋思，該如何拯救被壓在牛車底下的農夫。

　　「不要礙手礙腳的！滾一邊去！」吏鼇撇開婦人，將她推開，從馬背上的行囊拿出繩索，一端綁在老農的腰上，一端綁在馬蹬上，吏鼇心想：「縱使我搬不開大石，只要一瞬間扳出縫隙，讓座騎拉出老農，就可以救他一命了。」吏鼇想出拯救老農的計畫，唯一害怕不成的不穩定因素，就是不知道何時又會有大塊的落石從天而降。

　　吏鼇咬碎鋼牙，青筋暴凸，從老農的雙腿間向上搬挪大石。使盡力氣，混身發汗，總算搬動了巨石。吏鼇將石頭推向下坡，頓時鬆了一口氣。就在這一當口，老農眼色一變，拿出袖中的匕首用力一刀從吏鼇後腰，插穿他的左腹。吏鼇受痛一驚，不自覺便出重手擊向老農。老農向後翻身割斷綁在馬上的繩索，同時閃過吏鼇的反擊。吏鼇又怒又羞，怒是被人暗算，羞是明明猜測到可能被人暗算，卻沒逃過甜蜜的思考陷阱。一陣巨響，打斷吏鼇的思考，兩、三塊巨石朝吏鼇滾落。吏鼇大喝一聲，宛如挺身對抗兵車的螳螂，雙手撐住往身上壓下的巨石。

　　農夫跟婦人閃過沒有砸到吏鼇的巨石，身形一轉各持匕首向毫無反抗之餘的吏鼇殺來。一道兇惡的白光逐開欲殺害吏鼇的兩人，發覺事情不妙的柳生惠，仗勢馬力，千鈞一髮之際護住了吏鼇。農夫與婦人見一時無法殺害吏鼇，便向後一躍，身法矯捷地消失在山道旁的樹林中。路面上只剩下兩人的粗布衣裝，他們似乎像是黑影一般，不曾存在。

　　吏鼇用盡最後一道氣力，挪開壓在頂在身上的大石。他單膝跪在血泊中，苦笑說道：「我明明早就料到是陷阱了，卻……」

　　柳生惠心口緊縮糾結，感覺吏鼇好像在責怪她！柳生惠不得不承認要是自己不要魯莽地想要拯救山難的兩人，吏鼇就不會受傷了。柳生惠下馬扶持身受重傷的吏鼇，對他說道：「對不起，都是因為我……」

　　大量失血的吏鼇攤軟在柳生惠的懷裡，他上氣不接下氣地對柳生惠說道：「姓柳的……不關妳的事……是我自己……不好……」柳生惠輕咬朱唇，手足無措，在荒郊野外她不知該向誰求援，才能救治重傷昏迷的吏鼇。

　　破風聲起，飛箭如星。山道旁的密林射出兩隻充滿勁道的鋼箭，狙殺倒在柳生惠懷中的吏鼇。柳生惠揮舞手中的一文字國綱，乾脆俐落地劈下冷箭。她拖住吏鼇靠往山道旁，用大石掩護身形，躲避殺手的弓箭狙擊。怎料一靠近山道的峭壁面，就有人從山崖上推落石塊。面對如暴雨降下的眾多石塊，柳生惠瞬間收刀帶鞘出招，剎那間使出「八岐」，劍招如大蛇昂首一一將落石打飛。

　　柳生惠見到崖上光影晃動，知道對方勢必會有下一波攻擊，在前有弓箭、後有落石的兩難中，柳生惠得找出生路，挽救吏鼇垂危的性命。柳生惠背脊一冷，感受到迫近的危機，她放聲大笑。

　　柳生惠心道：「我竟然慌了手腳，不知所措。看來我真的愛上這個男人了，之前的事還可以找藉口，說活在刀光劍影下的人，早習慣一時衝動就跟人生死相搏。如果我愛他，我更應該要好好冷靜下來，他有著匹敵武當掌門殷元浩的內力，這刀傷雖重，卻不應該讓他失去神智才是！」柳生惠將吏鼇翻身，從刀口撕開衣袍，果然入刀創口泛著混濁的墨綠色。

　　柳生惠點點頭，心想：「果然有毒！是害怕吏鼇反撲嗎？好在他嚼過七毒盡蝕丸，連毒王都吃過了，這毒應該還能撐一會吧？殺死暗殺者才是我現在該做的，白白擔心不過浪費時間而已……這些暗殺者除了矇騙吏鼇的第一擊以外，都採取中遠距離的攻擊，看來他們自認武功不及吏鼇，不然的話近身合圍對殺死吏鼇更有利。欺負慢龜幼犬，大家會你一腳我一腳的湊在一起；而獵捕熊虎，就會設下陷阱，藏身遠處，用不會面對面，較沒有風險的弓箭來補最後一刀。既然暗殺者把吏鼇視為熊虎，換句話說他們實力有限！」

　　柳生惠邊判斷情勢，邊將吏鼇的傷口匆匆包紮，讓他靠著山壁坐著較安全的位置。柳生惠微微一笑，露出她的酒窩，對昏迷不醒吏鼇說道：「不要替我擔心，比起之前那種與高手面對面互相殘殺，我更擅長處理這種事呢！」柳生惠脫下吏鼇替她訂製的絲綢男裝，蓋在吏鼇身上，替他保暖。

　　柳生惠在吏鼇贈與給她的衣裝之下，仍是穿著本來那件破舊的布衣。她拉開黑色的衣帶，雙手一交，將整件舊衣反了過來，露出黑色夜行衣裝。原來破舊的外表是刻意的偽裝，這是一件隨身隱藏的夜行衣。柳生惠用力拉起背後的頭罩，重新穿戴整齊的她，變成山道上突兀的黑點。

　　柳生惠十多年來不只苦練柳生流刀法，因為職務須要，她也是柳生忍法的高手，她回憶起在深深密林中，薩麥爾師父對她說的話：「這個世界充滿惡意，要對抗這股惡意，就要變成毒蛇，因為只有毒蛇，才能制服毒蛇。」

　　「我是無，不存在；我是影，緊隨身。」柳生惠喃喃自語地念著，她的眼神改變，有如黑夜一般陰冷；身法變化，迅疾的像是一隻山貓。現在的她不是劍士，是守護所愛之影。林中冷箭連珠般射出，柳生惠一聲冷笑，袖子一甩無數飛針跟冷箭相殺。

　　密林中的射箭的影兵兩人只聽見鏗鏘聲不斷，柳生惠彷彿是惡夜幽魂消失在視野中。他們明白柳生惠隨箭勢尋了過來，連忙移動，準備變更狙擊點。先行的一人，眼見同伴沒有跟上，回頭細聲問道：「對方發現我們了，你還不走？」與同伴說話，影兵的口音仍是有如地獄迴音一般，是古怪刺耳的低鳴。

　　後面一人冷汗直冒，答道：「我動不……啊！」利刃穿胸的慘叫聲代替了他原本要說的話語。先行的影兵見同伴被殺，他下意識丟出數把飛鏢，拔腿快跑，想用彈幕戰術牽制敵人，拉開與柳生惠的距離。腳掌突如其來傳來一陣劇痛，影兵低頭一看，不知何時滿地插滿銳利的長針。左腳掌被三根長針，連同鞋底一起刺穿。

　　影兵飛快地思索，心道：「難道那個人丟出飛針，不只是要防禦冷箭，同時也在我的逃亡路線上佈下陷阱了嗎？她怎麼會料到我一定會往她反相向逃，我也有可能會離開這裡啊？」

　　「因為沒有完成任務，影子是不會離開的。」柳生惠在影兵身邊溫柔的說道。影兵愕然大驚，耳後溫熱的呼吸聲與穿過胸口血紅的劍尖，證明死神正奪走自己性命。影兵不懂為什麼感受不到利劍穿胸的死亡痛楚？聽不見敵人追上的腳步聲？柳生惠用左手指貼在口唇前，輕聲一噓，說道：「因為針上有麻痺五感的毒藥，不可以把這個秘密說出去喔！」
　　
　　影兵更加不懂了，自己一直到死前明明有遵守不與敵人交談的守則，為什麼眼前的黑衣人，竟然好像在跟自己對談？柳生惠替死不瞑目的影兵閤上雙眼，悄悄對已經死去的他說：「身為影子，就該懂得揣摩光的另一頭在想什麼……」

　　受視野死角障礙，崖上的影兵無法將石頭丟到緊貼山壁而坐的吏鼇身上，而山下樹林又失去了動靜，兩名影兵不禁懷疑任務是不是已經完成，成功殺死了吏鼇，不然同伴沒道理不繼續攻擊逼迫吏鼇啊？

　　「他們沒有動作的話，前後夾擊的戰術就失敗了。」一名影兵說道。似乎聞到空氣中的血腥味，另一名影兵猜測道：「會不會吏鼇已經失血過多而死了，我突然聞到一股濃烈的血腥味啊！」

　　久久沒有答覆，問話的影兵心有不悅，回頭問同伴道：「你覺得……」影兵被眼前的景象嚇得說不出話來。他的同伴背上開了一個大窟窿，躺倒在準備用來給吏鼇痛快的大石上。大石由灰白轉為血紅，被鮮血浸濕。

　　最後一名影兵冷汗直流，背部全溼，他不敢相信專門用來暗殺的影兵們，竟然會被敵人不留痕跡的暗中殺死。獵人被獵物狩獵，雖然不合情理，但是這樣一來就能解釋負責樹林的兩人為什麼無故失去了動靜。

　　影兵苦笑一聲，會有這種事發生，這次任務明顯情資沒有收集好啊！敵人有專擅此道的高手，吳六竟然沒有打聽出來！被訓練成影兵以來，失去的情感，突然又回到了身上。忿怒、害怕交纏，影兵一心抗拒死亡擁抱，他握著穿出腹部的刀尖，不懂為什麼不能移動腳步，只能無助地等死。在他身後的柳生惠，輕柔地說道：「別怕。影子死去，不過是回歸主人身邊……」