和唯同住幾天,亞莎對她有了些初步的認識;一言蔽之,就是「生活中只有工作的工作狂」。
一起床就忙著準備上班;晚上總是過了10點才到家;回到家後,一洗完澡就把自己關進房裡,直到隔天。
日復一日,就像具機器。
她還是內建禮貌模式的那種,永遠是固定的一號笑臉、固定的招呼台詞,甚至連鞠躬的角度都差不多;特別是在那次的地震過後,這種感覺越來越明顯。
亞莎對這樣的轉變不是完全沒有頭緒,她想起那天晚上,因為一場她從沒遇過的大地震──好吧,客觀來看只不過是小地震,總之因為這件事,不但讓唯受傷,亞莎那知性、沉穩的形象似乎也有些受損。
怎麼說亞莎也是個土生土長的倫敦人,還是有些基本的矜持;即使如此,亞莎還是因為對唯的愧疚,在尷尬的氣氛下鼓起勇氣去為她療傷,不料在對話中,她們又讓氣氛變得更加詭異……那是亞莎的問題,她很清楚唯沒有說出什麼不禮貌的話,是她自己對「醫生」兩字反應過度;遺憾的是,亞莎錯過化解尷尬的時機,大概,唯現在也認為自己得罪了亞莎,而陷入自責的痛苦之中吧。
地震後,唯的工作人生似乎變得更加忙碌,亞莎也沒什麼機會找唯多聊聊;她希望自己別再執意認為唯是為了避開自己,才老是用工作填滿她的時間,只是──
亞莎真不明白為什麼唯可以每天花這麼多時間待在公司;如果是明天再處理也沒問題的工作,為什麼不能等到明天?
如果說那些全是當天必須完成的工作,那他們公司的責任分配方式豈不是大有問題?先前她還聽唯說過,她任職的公司有些讓人不舒服的潛規則,為什麼她還不打算換工作?
唉……也許這些都是遷怒,都是藉口。
亞莎猜想,大概,她還沒有認真地想要正面解決這些問題……
「長官,午休快結束了。下午我們還要開會,您沒忘記吧?」從便利商店回到辦公室的菊地,對正在發呆的亞莎這麼說道。
「哎呀?抱歉,謝謝妳提醒我。」亞莎注意到放在雜誌旁的番茄三明治才咬了兩口,她抬起頭苦笑著回應。
「有什麼心事嗎?您的小室友又惹麻煩了?」她親切地笑問,亞莎搖了搖頭。
「只是在想些事情……」她闔上那本英文醫療雜誌,捧起三明治咬了一小口。
「這樣啊?不過吃飯的時候還是放鬆心情比較好哦。」菊地沒有追問,準備直接回到她的座位。
「啊……長官。」菊地似乎想起了什麼,又折了回來。
「嗯?」
「我忘了告訴您,明晚大家要一起去賞花的事了……明天下班後能請您空出時間嗎?」她不好意思地合掌、低下頭來。
「賞花?」亞莎重複著這讓她感到陌生的單詞,不解地偏著頭。
在菊地的說明下,亞莎才知道日本人習慣在春天時賞櫻;對許多公司企業來說,賞花甚至是每年都得舉辦的重要活動,年輕員工們還可能被指派去連夜搶個賞花的好位置,然後在那裡發呆數個鐘頭。
當然,英國的多重瓣櫻花和日本櫻花比起來絲毫不遜色,亞莎甚至認為英國還有更多能夠象徵春天到來的花卉呢,誰不知道英國的花展聞名全球?不過在她的印象中,英國民眾不會將春季賞花視為每年的慣例行程,至少倫敦是如此;生活在倫敦,每天總是過得很忙碌,是的,她曾經這麼認為。
亞莎當然同意參加公司的賞花活動,反正禮拜五的晚上,唯就像往常一樣不打算回家吃晚餐。
隔天,下班時間一到,部門的同仁們已經紛紛提起行李準備前往車站;當全員在櫻花樹下的賞花會場集合完畢,時間還不到七點。
她們就坐在鋪在地面上的野餐墊上,墊子下方舖了幾層厚紙板,坐起來還算舒適;地上擺了各式各樣的食物,像是章魚燒、披薩、壽司,還有堅果、魷魚絲之類的下酒點心,還有一鍋熱食呢;不過數量最多的,果然還是──酒。
日本人似乎喝了酒就會變成另一個人,這讓亞莎覺得不可思議,她還看到平常在實驗室裡彬彬有禮的同事,兩杯酒下肚後就開始揮舞領帶高歌、對身旁的人又蹭又抱;的確,乙醇就和醚、三氯甲烷這類外科常見的麻醉藥一樣,都有抑制中樞神經系統的作用,不過酒精飲料中的乙醇成份不高……亞莎覺得日本人的大腦皮質也未免太容易失控了。
菊地跪坐在亞莎的身邊,她沒喝什麼酒,甚至沒怎麼動過自己的筷子。
她的臉上一直掛著親切、和藹的笑容,為其他長官、同事們分食、斟酒;亞莎盤裡的壽司也是菊地為她夾的,她知道亞莎不習慣吃生魚片,特別挑了兩個厚蛋燒壽司。
「別忙了,妳自己也吃些東西吧?」亞莎把免洗筷當作叉子,戳起壽司吃了一口,對菊地這麼說。
「哈哈,別在意、別在意。長官,食物還多著呢,別客氣哦。」菊地一邊為另一側的男同事拿披薩,一邊轉頭回應亞莎;她看起來真忙碌,亞莎覺得自己對菊地搭話反而增加她的麻煩。
「小綾!沒酒了!」
「這就為您準備啦──不好意思,哈哈。」儘管被看起來小她幾歲的同事這麼喊,菊地也沒有露出一絲不滿的表情,當然,亞莎根本聽不懂她們之間的對話,只知道在這種場合,菊地一刻也不得閒;再看看其他同事,每個人都笑得很開心,男士們坐得東倒西歪,滿臉通紅,好在他們身邊總會有個體貼的女孩服侍他們。
有幾個人真的認真抬頭欣賞櫻花了?
賞花會場這麼寬廣,當然還有其他團體,說實在的,亞莎覺得這裡太過吵鬧,也沒辦法享受這樣的氣氛;不知道為什麼,她總覺得這裡的人們只是費盡心思,想要讓自己表現出開心的模樣……
不到兩個小時,賞花活動就結束了,有些人決定換個地點再喝幾杯,有些人則是趕著回家;菊地和幾位年輕同事留下來整理環境,亞莎打算幫忙,卻被婉拒了。
「這種瑣事讓我們處理就行了,您還是早點回家休息吧。」菊地還是笑得和善,「讓大家知道我們讓您打掃,我們會被罵得很慘,哈哈。謝謝長官關心,我們一會兒就可以處理好的。」她說。
亞莎不禁想起唯提過的「泡茶負責人文化」。
「那就別讓他們知道吧,沒事的。」她撿起散亂在野餐墊上的免洗碗盤,自顧自地整理起來。
唯任職的公司,是不是也有這樣的賞花活動呢?
櫻花樹下的她,讓喝醉酒的同事們勾搭肩膀,雖然感到困擾,卻裝出完美的笑臉為同事們斟酒;這樣的畫面,一點也不難想像。