「如果不吃我做的晚餐，妳今晚準備吃什麼？」一邊洗著餐盤的亞莎問道。
「嗯？」唯從亞莎手中接過餐盤，用白淨的布塊擦拭。
「因為妳剛才，沒有帶晚餐回來吧？」
「有啊，一整箱呢。」聽亞莎這麼說，唯納悶地歪著頭，「薇奧拉小姐還幫我搬回房間不是嗎？其中一箱都是食物哦。」
亞莎皺起眉頭，還是忍不住問了那紙箱裡放的究竟是什麼；在聽到唯老實的回答後，她深深嘆了口氣。
「泡麵最好不要常吃，那沒什麼營養，杯麵的話還有食物蠟的問題增加肝、腎的負擔，對了，直接沖泡的話氯氣也會殘留在碗裡──」
提到保健類的知識，亞莎像是被啟動什麼開關似地，劈哩啪啦說了一大串，裡面還夾雜著唯沒聽過的英文單字，如果有人覺得職業翻譯能夠豪不費力地完美理解外國人所說的任何話，那表示他沒有真正和外國人相處過；唯當然不打算現在就追問那些單字的意思，那今晚可能別想睡了，儘管認識亞莎的時間不長，但她就是有這種預感。
「我、我沒有那麼常吃泡麵哦？」她用微弱的音量抗議，亞莎一臉不信任地瞧著她；好吧，其實唯自己也覺得沒什麼說服力。「只有一箱是泡麵。」她又強調一次，不過很快意識到這樣的說辭沒什麼加分效果。
「一箱已經太多了……」亞莎不讚許地說，又拿了髒盤子擦洗起來，將視線從唯的臉上移開。
唯完全認同亞莎的說法，所以什麼也沒說，只是乾笑了兩聲。
她們一邊收拾餐具，一邊有一句沒一句地閒聊，亞莎原本打算未來每天幫唯準備晚餐，認為這樣一來，每天交流的時間會更充裕；但她聽說唯平常回家的時間其實和今天差不了多少，只好打消這念頭。
「日本人大部分都不在家裡吃晚餐嗎？」亞莎看起來有些落寞，唯不曉得是不是自己多心。
「這……因人而異吧？不過因為加班而錯過晚餐時間的日本人挺多的，近年來是有不少公司開始鼓勵員工準時下班或是請有薪假，不過我們公司在這方面還是比較傳統一些。」把一切整理妥當，唯擦乾雙手無奈地笑道。
「真可惜……在倫敦，蠻多家庭很重視晚餐時間的。」亞莎也跟著洗淨了雙手，表情看起來還是有些寂寞，不過她很快露出體貼的笑容，「那麼，早餐可要吃得健康一點呢，妳喜歡荷包蛋還是加些牛奶和起司做成炒蛋？」
「我都喜歡，不過──」唯有些愧疚地垂下視線。
「不過？」
「大概也沒辦法每天一起享用早餐，因為有時候得提早進公司，像是準備會議資料，或是輪到我當泡茶負責人的日子。」唯多少開始感覺到，亞莎對自己的關心不只是單純的表面功夫，她有些自責，覺得自己這種疑似拒絕的態度會傷到亞莎；但現在不說，只怕未來會造成更大的誤會。
「我很喜歡薇奧拉小姐的料理哦？」她補充道，「可以正常上下班的日子，都希望能跟薇奧拉小姐一起用餐……好嗎？」唯留意著亞莎的表情變化，謹慎地挑選詞彙。
亞莎的臉上仍是掛著優雅的笑容，唯也不清楚現在她究竟有沒有生自己的氣。
「妳的工作量，怎麼說呢……有些超乎我的想像。」
「呃，抱歉……」她反射性地道歉，亞莎搖了搖頭。
「這不是妳該道歉的事。」她們一起離開廚房，就寢前，亞莎問起了唯方才提到的「泡茶負責人」；亞莎會這麼問，顯然她服務的公司沒有這種制度，這讓唯有些羨慕。
即使是科技進步的現在，日本仍有許多民間企業保留這種昭和氣息的傳統。
緩和職場氣氛、提升士氣、增加交流機會？這些優點並不是完全沒有，但唯只覺得這種強迫女性免費加班打雜的制度令她厭惡。
她才不相信好手好腳的人沒辦法自己泡茶、洗杯子、擦桌子、倒垃圾……就因為他們是男性，過去太過於努力用功，導致沒機會接觸家務事；升學考試可沒有男女之分，她不曉得那些二流學校畢業的傢伙憑什麼這麼說，好吧，也許理組真的就是這麼高尚？
更讓她不高興的，是無論她如何努力做這些雜務，永遠有人不滿意的這點。做得仔細被嫌慢；做快些又被嫌草率；照著飲料喜好表泡好了茶或咖啡，照樣遭人嫌棄；甚至還有人挑剔她擰抹布的手法和摺疊方式。
麻煩的是如果不表現出樂於服務的精神，還要讓人閒言閒語，有些時候，女性的諷刺還比男性激烈；她到公司上班不是為了物色未來的丈夫，只覺得討好男人很浪費時間，但她也不算太笨，至少還知道得罪同僚、上司會讓自己的日子更難過。
唯盡量用客觀、正面的方式描述這份工作，畢竟過去的經驗讓她學習到，抱怨只會招人反感，讓自己更加孤獨，畢竟她不是什麼絕世美女，也不是哪裡的貴婦名媛；她不希望被亞莎討厭。
「雖然不擅長早起，不過聽到大家稱讚自己泡的茶好喝，就會覺得很有成就感呢。」她模仿起公司那些可愛女孩們的台詞，「就算是像我這樣的人，也可以為辛苦奮鬥的同事們做些什麼，光是這樣就覺得很安心、很滿足。」當然這也不全是說謊，如果喝茶的人真的值得她這麼做的話。
唯想，如果她泡的茶能讓亞莎說出「好喝。」她一定也會打從心底感到開心。
亞莎輕撫著自己的唇瓣，認真聽完了唯的說明，「原來是這樣……很特別的文化呢，日本的女孩子真溫柔。嗯──如果能夠拿到津貼就更好嘍。」她含笑道。
唯也不曉得她實際上還有哪些感想，畢竟亞莎一直表現出尊重異國文化的態度，不多做評論；不過亞莎似乎已經了解，無法經常一起用餐，並不是因為唯刻意拒絕交流的原故。
「明天早上不用提早上班吧？一起吃早餐？」
「這……好的，我很榮幸。」唯乖順地點了點頭，心想佐藤留給她的爛攤子還是留到午休時間再處理，今天不能再拒絕亞莎了，她做不到，她真喜歡亞莎的貼心。
「那個，薇奧拉小姐……今天──」
「不用再道歉嘍？」亞莎似笑非笑地提醒道。
「嗯……我只是想道謝。」她尷尬地搔了搔臉，「晚餐真的非常好吃，午餐的三明治也是，啊──當然早餐也很喜歡，總之……非常謝謝妳。」說完，她鞠躬，準備向亞莎道晚安。
「妳說『謝謝』，比道歉時可愛得多哦。」亞莎伸手摸了摸唯的側髮，她細白的指尖輕輕搔刮著唯的耳輪，麻癢感讓她不由得縮了縮頸子，不好意思地笑了起來。
「嗯，謝謝……薇奧拉小姐。」
「很晚了，妳辛苦一整天，別太晚睡嘍。」亞莎慢慢收回自己的手，柔聲叮嚀著。
「薇奧拉小姐也是。」
她們互道晚安，各自回房。
洗過澡後，唯將亞莎的手機號碼輸入連絡人資料庫裡，還將亞莎今天寄給自己的郵件全部標示為重要郵件。
唯的信箱裡塞滿了各種通知信、廣告信，再不然就是工作上的信件，已經有多久沒收到這樣讓人心中充滿溫暖的電郵了？
「亞莎‧薇奧拉……」她往床上一倒，單手高舉著手機，輕聲唸出寄件人欄位上，被登錄的姓名。
好美的發音。
唯的嘴角揚起自然的弧度，關上螢幕後，她將手機抱在懷裡，沒過多久，就昏昏沉沉地睡去。
創作內容
【RPG公會】天使《九》
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