榆弄影　十五章

　　琬榆走進采芙廂房，只見室內昏暗，而水仙像是避難去了，竟是不見人影。她抿了抿唇兒，掌起燈來，果然見著采芙，就躺在床榻上，一動也未動。

　　「采芙！」琬榆趕緊奔至床邊，掀開被來；裡頭的妹子悶得滿頭大汗，嬌容蒼白著，一臉痛苦不堪。

　　「采芙，沒事吧？」琬榆擁緊妹子，讓她坐起，後頭墊上枕頭，讓她舒適些。

　　「榆姊……」采芙氣若游絲，勉強彎唇笑開，靠在琬榆懷中歇息，「好難受……」她撫著心口，像是悶痛著，琬榆趕緊審視了一回脈象，淺眉緊攢。

　　「煉那顆丹藥，著實使妳花了不少氣力啊。」琬榆指的，正是先前為了救淙允，耗費法力與元神煉成的芙蓉丹。「榆錢呢？我那顆榆錢可還留在身邊？」

　　采芙自懷裡掏出，琬榆亦如當日采芙所做的那般，吞下榆錢，吐出一顆青碧丹丸，「服下吧。這丹藥可保妳氣力不失，亦免被天雷所傷。」

　　「榆姊……可是這……」

　　琬榆強硬的打斷她的話語。「服下！」她不由分說，撬開采芙的唇兒，將丹藥送入她口中。

　　采芙服下丹藥後，冷汗頓止，芳容血色亦稍顯恢復。她吐了一口長氣，緊握住琬榆柔荑，「好多了，多謝榆姊賜藥。」

　　琬榆見狀，這才寬下心來，「家族會此煉丹妙方的，僅妳、我與姑姑三人。妳該慶幸今兒個我在，否則卻因為一個凡人，而使妳自個兒身子損傷，不划算哪。」

　　「采芙知道。我會擇日回元神歇息，待養足精神再出來。」她感激的朝琬榆點了點頭，而後像是感應到了些什麼；她先是驚訝，而後竟是淺笑了起。

　　走至木櫃前，打算找些藥方來給采芙補補身子的琬榆，一回頭，卻發現妹子居然坐在床榻上；那淺唇笑花，像是感受到什麼似的。

　　「怎麼啦？笑得詭異。」琬榆見她精神好些了，又開口取笑起她來。

　　「那位孫公子……」采芙挑了挑眉，漾開嬌笑來，「不僅是個君子，還是個癡情種呢。」饒是這些日子裡，她盡是待在自個兒院落，避不相見，但那男人，竟能想到用這種方法關懷她；她笑著他的天真，也因此舉而有些動容。

　　「哦？」琬榆走回床前，一臉似笑非笑的模樣，「妳該不會看上那凡人了吧？」

　　采芙那雙美眸轉呀轉，意有所指的睇著眼前的堂姊，「我不知道。妳說呢？」

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　　過了兩夜，陰沉沉的天色總算撥雲見日。

　　淙允看著天色，前兩天一過晌午便下起大雷雨來，而今積攢的雨雲總算飄散，今兒個應當天氣大好才是。

　　早晨醒來，吃了些江米粥以及一碗杏仁燒茶，喝上一瓶清露；動作熟稔又習慣，淙允驚覺，不免自嘲的笑了笑，敢情住在這兒，見到庭院裡滿是珍希花草，嘴裡吃的、鼻尖聞著全是花草所賜。他都快要以為他也要與這些花草同化了。

　　手裡執著書物，瞥見外頭一方日頭，映入院子一角，淙允情不自禁的走近窗台，又是往那株醉芙蓉望去。

　　在看見那滿是月牙白的花朵盛開，淙允笑得歡喜，旋回腳步，便坐到桌案前，靜下心來溫書。

　　「淙允兄，打擾了。」棠春朝房裡探了探頭，開口喚著淙允；他抬起頭來，發現是棠春，連忙擱下書卷來迎。

　　「棠春，今兒個怎麼挑這時辰找我？」當日回到別業，棠春還鄭重的前來陪禮，昨兒個未見人影，想不到今兒個一早，棠春就上他這兒來串門子了。

　　棠春笑得有些落寞，見案頭上放著一本「左傳」，「淙允兄一大早，卻是又在看這經典了？」

　　「是啊，現下精神大好，便想稍微看看，以免生疏了。」淙允聳了聳肩，這才發現棠春卻不是空手上門，是提著酒罈、取著兩只酒杯的。「棠春，一早便飲酒？」奇了，他記得這好兄弟雖喜與他對飲，但不是花前月下之時，就是良辰美景現前。而所指之良辰，皆是過午時分，似乎還不曾一大清早便提酒來飲的。

　　「昨兒個這才想起，從老家搬來的這罈惠泉酒還未開封，便想找兄台來對飲。」棠春提了提酒罈，那神情竟是有些失落，「既然淙允兄溫書忙著，我也不勉強；打擾了。」他轉身，擺了擺手；這時淙允才覺得有些不對。

　　何時見過棠春這般失魂落魄的模樣？印象中他總是開朗瀟灑，在這人間悠遊嬉戲，可不曾見過他半點落寞情緒。

　　「惠泉酒乃南方名酒也，我素聞盛名已久，卻是家徒四壁，沒能親身品嚐；今日有此良機，我怎能錯過啊？」淙允趕上棠春，指了指酒罈。

　　看著淙允那善體人意的笑，棠春亦是好生感動，「淙允兄……那咱們便到院子裡，一塊兒痛飲罷。」

　　「好啊，走！」

＊

　　確實不對勁。飲過數杯，淙允水酒沾唇，不急著飲下，卻不時注意著棠春動靜。在觀察一會兒後，淙允幾乎能夠肯定，棠春定是為了什麼事兒所苦，才會在這種時候找他飲酒。

　　「棠春，喝慢些。」這酒乃陳年老酒，香醇卻性烈；棠春酒量雖佳，自負千杯不醉，但若任其這般狂飲，只怕過不了多久，棠春便要對這罈老酒俯首稱臣了。

　　話語間棠春又乾了一杯，他舉杯仰首，將杯裡酒液喝得涓滴不剩，而後重重地將杯扣在石桌上；酒過三巡，棠春那雙眸子裡，已帶微醺，「淙允兄怎麼喝這麼慢呢？我已飲了數杯，卻還未見著你添酒啊。」

　　「棠春，你心裡有話。」淙允看著他，一手搭上他的肩，「咱們兩兄弟有什麼事兒不能說，你別顧著飲酒，也該讓我知道吧？」

　　棠春看著淙允，吐息間已可聞那濃烈酒氣，「淙允兄……」他心煩意亂，又將杯滿上，「淙允兄可有愛戀過哪個姑娘，而那人卻對你棄若敝屣的體會啊？」他揚唇笑了，卻是滿腹苦楚。

　　淙允微楞，棠春看著酒液，仰頭又飲一杯。「棠春，別喝了，你已經有些醉了啊。」淙允收過酒罈，棠春想伸手來奪，竟是晚了一步。

　　「我、我寧願醉啊。」棠春拍了拍石桌，已有些語無倫次，「酒窖裡的酒，就算全喝了也還是不得一醉，只剩下這罈惠泉了……」

　　「棠春！」淙允擱下酒杯，伸手來扶他，「究竟怎麼回事？哪個姑娘讓你傷神至此？」

　　棠春喘著氣，咬著唇瓣，又悲又怒，「心荷……心荷表妹……我究竟做錯些什麼了？」他倚靠在淙允肩頭，有些含糊不清的喊著，「為什麼……連一句話也不給我啊……」

　　淙允忽地想起兩日前，琬榆口中的那位姑娘。如今就住在別業裡頭，雖然如此，他卻是仍未與她打過照面。

　　既是表妹，那就算與棠春愛戀婚配，也不奇怪的了。但看棠春這般模樣，卻不似兩人友好，反而像是交惡了。

　　棠春心底仍將那位心荷表妹看得極重吧？要不，又怎會為了她而如此失態呢？

　　淙允一個不注意，棠春仰起頭來，不知什麼時候取得了酒，只見酒杯裡盛滿酒液，又是一口飲下。

　　「棠春，別喝了，我扶你回房歇息。」淙允還知道棠春住哪間廂房，將他右手繞過頸背，就打算攙著他回房時，卻聽見那句醉了的夢囈，令他渾身發毛。

　　「淙允兄……你也同我一樣。」棠春對著他打了個酒嗝，彎開唇兒笑了，「你也一樣，白費力氣。」

　　淙允寒毛直豎，像是被燙著似的，瞪著身旁的他。「什麼意思？」

　　「芙妹她……已經、已經心有所屬了。」乘著酒意，棠春緩緩開口，竟是說出一道，令淙允不敢相信的壞消息。

＊

　　蓋上蒸籠蓋，琬榆自信的看著忙了好半晌的成果；令棠春念念不忘、大夥兒讚不絕口的榆錢糕，再等一會兒就能上桌了。

　　「榆姊，」養足精神的采芙翩然而至，往灶房內探了探頭，見著那松花衫裙，點上胭脂的嬌唇逸出巧笑來，「榆錢糕的味道可真香，這下子哥哥、娘親又有口福了。」她斂裙入內，姿態優雅。

　　聽見妹子叫喚，她回過頭來，嫣然一笑，「芙妹。」琬榆蓮步輕移，蟬鬢及肩，輕舞飄逸，有如飛仙下凡。

　　「身子好多了吧？」琬榆伸手來握，只覺得掌中玉手暖熱，脈象沉穩如昔，這才放下心來。

　　「是好多了。不過，還是打算回元神歇歇，待養足元氣再出來。」

　　「應該的，這樣比較妥當。」琬榆拍了拍她，挑起一眉，「但在回元神前，可得要先嘗一口我的榆錢糕再走。」

　　采芙亦是展顏輕笑，「這是自然。榆姊的榆錢糕難得一嘗，我又怎能錯過呢？」

　　灶房悶熱，兩人走出，就在外頭聊起話來，「不過妳回了元神，與那孫公子倒是近了。」那孫淙允的廂房就在那醉芙蓉畔，這回采芙回了元神，可不日夜與淙允相伴了？

　　琬榆淺笑，雙手負於身後，美眸直望著朗朗天光，饒富興味的說著。

　　「我心裡可只有紀大哥一人，不敢多想。」采芙只差沒揚起素手，指天起誓，來證明自己情意堅貞了。「與他日夜相伴又如何？我待在元神裡不出，閉關修養。別說他影兒，就連聲響，我都聽不見。」

　　「要是他又為妳撐傘呢？」琬榆雖是取笑著她，卻有不免有些羨慕，這可是只有她這朵嬌貴芙蓉，才有的待遇哪。

　　「任他撐去，我可阻止不了。」采芙心底已有了主意；她是沒再去問問娘親，是否將她心有所屬的意思傳給孫公子知曉，不過她真對他沒這意思，既是如此，便早早表明，勸他另尋芳草，別再花費心思在她身上，才是正途。

　　「妳啊，真鐵石心腸麼？」難得一個男子如此真心誠意的待她呀。

　　采芙抓住機會，回頭反問，「榆姊捨不得？我瞧那孫公子倒也頗專情，人品才學亦是出眾……要不，讓榆姊得個便宜，如何？」她是臉皮薄，若單論伶牙俐齒，她與琬榆相較，誰輸誰贏還未可知。

　　采芙芳容微偏，繼續火上加油，「榆姊對那孫公子，似是感覺不壞？我與姊姊妳相熟多年，還真沒聽過妳把哪個男子掛在嘴邊說的。」她咬著唇兒，模樣嬌俏淘氣，「這回榆姊莫不是芳心初動，竟是看上個『活人』了？」

　　琬榆被她這麼說，不羞也不惱，仍是一副老神在在的樣子。「芙妹說什麼傻話？他又不是看上我，而是妳啊。」她撫了撫蟬鬢，來回踱步，「妳也知道，我要挑，也是挑個能與我匹配，行走大江南北，雲遊四海的男子。像他這種文弱書生，哪裡適合我呢？」

　　采芙芳唇微張；雙手摩挲著，「榆姊，人心善變，這點妳我體會真切，怎能拿這些來反駁呢。」好啊，那一向隨性、無牽無掛的榆姊，這般言說，莫不是真在意起孫公子對她的感受來了？

　　琬榆笑嘆，就知道采芙心底打什麼鬼主意；敢情采芙出外一趟，與凡人相處久了，竟也學會了什麼叫一廂情願？只是，她也不必同凡人學，嬸嬸的功力，早已爐火純青啦。

　　「妳也學起長輩們，給榆姊我點起鴛鴦譜來了？」把玩著左耳珍珠耳墜，琬榆睞了她一眼，「不同妳說啦！榆錢糕應該蒸得差不多了，我且去看看。」攏了攏衣袍，那抹碧綠身影溜入灶房，徒留下淡淡清香。

　　望著琬榆離去的身影，看在采芙眼中卻活像落荒而逃，「榆姊，不是說好要給我嘗口榆錢糕的麼，等等我呀。」她淺淺一笑，亦是揚起衣袂跟上。

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　　看著滿是餐食的漆盤，香桃只覺得古怪，望了淙允一眼，「主子，您……沒胃口嗎？」她記得因為淙允出身環境不佳，因而對食物特別愛惜；只要是能吃的，他一定照單全收。但今兒個是怎麼著？不僅沒吃完，簡直像是沒動過。

　　淙允獨坐窗台邊，看著那株醉芙蓉，竟覺得心亂如麻。「是啊……」他淺淺回頭，擺了擺手，「香桃，妳若沒吃飽，那便吃點吧。」東西不吃就丟，非他所能為，若香桃還能吃，賞給她亦是無妨。

　　「真的嗎？真的能吃？」香桃看著滿盤餐食，忍不住唾沫直流。見淙允點頭賜權，香桃再無顧忌，大剌剌坐上桌案，大快朵頤起來。

　　淙允沒去管那些餐食如何，僅是走入庭院，來到那株醉芙蓉身邊。

　　棠春那句真切醉語，卻是恰巧刺痛了他，「意中人……」他看著湘妃色的花朵，對著花兒傾吐，「難道真是這樣嗎？采芙姑娘。」

　　那宛如飲醉的芙蓉仍是這般多嬌；一陣風來，芙蓉迎風輕揚，但對於淙允的問話，竟是……沒有個解答。