「結束了嗎……」
踏出韓在十天前畫好的魔法陣，我看著滿地一片狼籍。
那個魔法陣在我離開後，緩緩的消散了佛家特有的柔和光芒，然後失去效用。
我往前走了幾步，接著抬起頭，看著已經泛白的天空。
月亮早已從地平線上落下，太陽正在我背後緩緩升起。
來遲了一步。
就在我想著接下來是不是要試圖去那片明顯是柏特洛本屋的殘骸裡面找他的屍體時，一陣急促的腳步聲在我背後響起。
轉過身，只見一名身穿便服的男子朝我跑了過來。
「帕挈先生！」
看著他，感覺有點眼熟……
「你是……」
「大不列顛帝國之王『亞瑟‧潘多拉貢』麾下之正式騎士。」
「原來如此，亞瑟也來了嗎……」
「吾王帶著所有夥伴來了。」
既然來了又沒看到人，想必是敗了。
而且是敗的很慘，很徹底。
「人還活著嗎？」
「托帕挈先生的福，沒有任何人傷亡。」
「是嗎……」
他看著我的臉色，知道我大概想問什麼，於是側身讓開了一條路。
「剩下的還是由吾王來向帕挈先生您解釋比較妥當，請往這邊走。」
我想了想，覺得現在就算著急也沒有意義，於是便點了點頭，讓他在前面帶路。
最後，他帶著我來到了森林裡一處隱蔽的地方。
撥開掩蓋用的草堆，一個明顯是剛剛被人家用刀劍整理出來的空地，以及空地中心的傳送魔法陣呈現在我眼前。
「韓的傳送鎮……他竟然沒有在十天前就回敦煌？」
「韓大師一切安好，請您放心。」
「最難死的就是他了，我根本也不擔心他。」
那傢伙裝死的功力一流，這至少我還是知道的。
如果把護衛阿芙塔的工作交給他，那失敗的可能性高達九成。
他肯定不會做任何需要浪費很多力氣的事情來反擊，一定隨便敷衍兩下就假裝昏倒。
他那混水摸魚的功力，我是親眼見識過的。
「那請帕挈先生移動吧，吾王以及您的友人都很擔心您，交代我如果見到您回來，務必要讓您馬上過去。」
他聽完了我的話，立刻就露出一絲會心的笑容。
想必韓那傢伙也已經表現過他那驚人的裝死天賦了。
嚴守騎士精神的他，笑容也就是一閃而逝，之後他便站到了一旁。
「你不一起去嗎？」
我納悶的看著他。
對此，他只是對我欠了欠身，然後恭敬的回答我的問題。
「吾王交代過，必須在帕挈先生移動過後，將魔法陣給銷毀掉，不能讓其他人有機會探查到這個魔法陣傳往何處。」
「那你辛苦了，我先走一步。」
對他點了點頭，我踏進魔法陣。
然後，像是感應到有人一樣，魔法陣在沒有人操控的情況下，自動的開始了傳送。
隨著光芒越來越強，陣外的騎士身影漸漸消失。
然後，我閉上眼。
§
當傳送時會出現的壓迫感消失後，我睜開眼。
印入眼簾的，是我熟悉的景象。
看著那鋪滿了我家所有地板的喀什米爾羊毛地毯，我愣了一下。
然後，抬起頭。
只見一堆熟悉或者久違的面孔，全都出現在我眼前。
正在觀賞我的藏書、穿著白色洋裝的桂妮薇兒。
身旁放著兩把薇薇安打造的成對女妖之劍，坐的十分筆直，正閉著眼睛養神的蘭斯洛。
故意坐在蘭斯洛旁邊，一直盯著桂妮薇兒的屁股看，然後還在懷裡躺著摩嘉納的亞瑟。
躺在亞瑟懷裡，正拿著阿芙塔在家畫的一堆塗鴨，看的津津有味的摩嘉娜。
他們其中只有桂妮薇兒一個人站著，蘭斯洛則是坐在我的大沙發上。
至於為了應付摩嘉娜一定要躺在他身上的要求，亞瑟乾脆選了那張最長的沙發。
他們各自專心的坐著自己的事情，完全沒人發現我已經站在大門口。
這是我客廳裡的景象。
接著，我將頭轉向廚房。
果不其然。
第一個進入我眼裡的是抱著一桶速食店的炸雞桶狂吃的韓。
這傢伙，最會用一堆莫名奇妙的生死論來扭曲他酒肉和尚的形象。
而在韓旁邊的是正在泡紅茶的柏特洛。
看著他忙碌的背影，我明顯的感受到他身上傳來的魔力波動有多麼薄弱。
這傢伙肯定是為了阿芙塔差點連命都賠上了。
不過這點光是在我看到那半毀的本屋跟倒成一片的金屬軍官時就知道了，所以現在看到他的模樣也沒有多驚訝。
他們全都是為了我而聚集到這裡的。
深吸了口氣，我正打算開口時……
『砰！』
一堆書從樓梯上掉到我面前，然後散落一地。
所有人瞬間抬起頭，看向我這邊。
沒有理會他們盯著我時的眼神，我逕自的將頭往上抬。
帶著平淡的目光，我看向造成這掉書意外的罪魁禍首。
一名身穿黑色的塞爾特民族服飾的美麗女性，正散亂著頭髮與衣著，站在樓梯口。
只見她愣愣的看著我，全身不停的顫抖。
然後下一秒，她直接從樓梯上三步併做兩步的衝了下來，然後來到我面前。
正當我打算開口時，她突然伸出雙手，抓住我的衣領。
低著頭，她不斷的抖著身體，然後哽咽。
「你遲到了……」
她一開口就是這句話。
語氣中透著恐懼與高興。
恐懼是因為看到我殘破的衣著以及臉孔，所以不敢想像我遇到什麼危險。
高興是因為我至少活著回來了。
「……」
對此，我沒有說話。
「你遲到了……」
「很抱歉。」
我輕聲向她道歉。
但她只是一昧的搖著頭，然後不斷重複。
「你遲到了！你遲到了！你遲到了！你遲到了！你遲到了！你遲到了！你遲到了……」
聽著她話語中的複雜情緒，我忍不住抬起手，搭上她的肩膀。
然後，我輕輕的對她、對所有人說……
「我回來了。」
下一秒，她抬起頭看著我。
她用力咬著下唇不讓自己顫抖的更厲害，褐色的眼中滿是不願意在我面前流出的淚水。
看著她寫滿了不願接受這結局的美麗臉蛋，我將放在她肩膀上的手舉起，然後摸了摸她的頭。
感受著我的體溫，終於，她再也忍受不住滿溢的情緒。
放開拉著我前襟的雙手，她直接衝進我的懷裡，用力的抱住我。
就像是要確認我不會突然消失、是個真實的存在一樣，她不斷的在我懷裡流著水。
就好似用眼淚把我破爛的衣服沾濕就能夠做到不讓我再度離開一樣，她用力的，放聲大哭。
一時之間，整個一樓只剩下她的哭泣聲。
§
「你覺得他是故意沒殺你？」
看著柏特洛，我們久違的再次圍繞在我一樓設置的書房裡，喝著紅茶，談事情。
對於我的問題，他點了點頭。
「你說他在最後喊了你的名字？」
「正確來講，是我的姓。德斯塔斯。」
「嗯……」
聽完他的描述，我心中大概有了個猜想。
不過無法確定，所以我不打算現在就告訴他，一切等到水落石出再說。
剛剛安撫完亞米絲之後，她就開心的用我的破衣服擦了擦鼻涕，然後說要用我家的浴室洗個澡。
對此，她的解釋是說，得在我家的浴室留下她的味道當做對阿芙塔的示威才行。
對於她的說法，我理解她是想安慰我，讓我知道總會有辦法救回阿芙塔的。
因此我沒有多說什麼，告訴了她浴室的所在後，就隨著她去了。
然後，與亞瑟他們打過招呼後，眾人一致決定由從頭到尾都有參與的柏特洛來告訴我這幾天的經過。
於是現在，我們才會坐在這裡。
聽完他對我離開後所發生的事情進行大概的報告後，我大致瞭解了事情的經過。
總而言之，就是他一開始打的勢均力敵，而等到妖精之王加入戰局後，勝負就立刻揭曉，最後是做好我要的項圈，完成我的請求的亞米絲帶著亞瑟他們及時趕到，才救了他一命。
不過所有人一起出手還是被一一打敗了。
最後阿芙塔被那個妖精之王給帶走，然後所有人討論下就決定回到我這裡稍作休息，等待我當初預設的時間到了、我回來之後再決定接下來該怎麼做。
簡單明瞭。
結果就是，阿芙塔被帶回了妖精鄉。
「很好，這樣很好。」
我吁了口氣。
「小阿芙塔被帶到我們根本不知道怎麼過去的妖精鄉去了，還有哪裡好？」
「沒有人死，就很好。」
不死就有希望，而且幸好是妖精鄉。
第一次，我覺得阿卡夏站在我這邊。（筆者註：這句話類似『幸運女神站在我這邊』的魔法師用法。）
「那你現在打算怎麼做？」
此時，亞米絲的聲音從書房外傳了進來。
轉過頭，我看向正走進來的她。
穿著我的襯衫，她拿著大毛巾擦著溼漉的頭髮，帶著一身的香氣走了過來。
看了她一眼，我無奈的開口……
「我們家應該有吹風機吧？」
就掛在浴室的門上，沒道理看不見。
「這樣不是比較迷人嗎？剛洗好澡的美女、帶著一身的香氣與偏熱的身體，擦著溼漉的頭髮，白色的襯衫半貼不貼的黏在肌膚上，透著些許的肉色……不迷人嗎？」
她用大大的眼睛看著我，褐色的眼瞳閃閃發亮。
老實講，比起這個問題，我更在意妳的頭髮一直將水滴在我家的地毯上。
察覺到我真正想法的柏特洛，在一旁忍著笑，肩膀不停顫抖。
我無奈的嘆了口氣。
看在她幫了我這麼多忙的份上，我點了點頭。
「很迷人。」
瞬間，她聽到我說出這三個字的同時，立刻從眼睛散發出光芒。
下一個動作，她高舉雙手，將大毛巾丟到半空中，然後整個人撲到我身上。
妳不是阿芙塔，很重。
「亞米絲，東西準備好了嗎？」
將她從我身上推開，我拍了拍從她的頭髮滴到我身上的水珠。
好不容易換上的衣服，這下又濕了。
「當然準備好了。」
伸出手，她拿了一包不知道何時掛在我書房牆上的白色布包到我面前。
打開那個布包，兩個透著血光的暗紅色檞寄生圓環出現在我面前。
我不自覺的伸出手……
但亞米絲瞬間把東西給抽了回去。
我看向她。
她插著腰，手上拿著我要的東西，然後很不滿的看著我。
「你還沒跟我說你打算怎麼做？」
看著她的臉蛋，我朝她伸出手。
「妳把東西給我，我就告訴妳。」
看著我堅決的態度，她一臉不甘願的慢慢將布包遞給我。
打開布包，我將檞寄生做成的兩個圓環拿在手上。
有阿芙塔的感覺。
確認了東西十分完美後，我看向他們兩個。
「我要去妖精鄉。」
§
站在我家的庭院，我感受著清晨的涼風吹拂過我的臉頰時所帶來的舒暢感。
轉過身，我看向站在我面前的所有人。
亞瑟、摩嘉娜、亞米絲、伯特洛、韓、桂妮薇兒。
「你們想知道我要怎麼去吧？」
對於我的問題，他們沒有回答，只是點了點頭。
看著他們，我舉起手，然後伸出食指。
接著，我在空氣中點了一下。
就這樣，彷彿點在水面上一般，以我食指最後停下來的點，一波波的水紋在空氣中散開。
只見我身後的所有人全都睜大了眼睛，看著不斷出現的水紋。
慢慢的，我面前的空間開始扭曲。
就像是整個黏土被捏成一團以後再不斷的旋轉一樣，我面前的區域漸漸不成型。
最後，一個通往異界的通道在我面前成型。
「既然你們跟他們交手過，那你們感受的到吧？這只屬於妖精的魔力波動。」
他們全都沉默了。
正因為感受的到，所以很清楚的知道這通道絕對連接著妖精鄉。
但重點在於，我是怎麼辦到的？
對於他們心中的疑問，不等他們開口，我自己先給了他們答案。
「柏特洛，你當時問過我，為什麼這麼理解妖精鄉的事情吧？」
「嗯。」
他點了點頭。
於是我繼續說了下去。
「當時不能告訴你，但現在可以了。」
我轉過身，看著他。
他們全都盯著我，等待我接下來的答案。
「因為妖精鄉，是經由我跟我導師的手，才蓋出來的。」
彷彿聽到了什麼了不起的話一樣，他們全都倒抽了一口冷氣。
至此，不再有任何疑問。
他們知道，我這一去，搞不好比我當時去現在已經毀滅的上古之境還要來的更為危險。
察覺到我不打算再多說些什麼，他們開始一一有了動作。
首先，是蘭斯洛。
「帕挈先生，很抱歉，明明接到了梅林大師的請託，但我還是讓您的使魔被帶走了。」
接著，是桂妮薇兒。
「帕挈先生，您當年出面替我們兩人開脫的恩情，我永遠不會忘。」
然後是韓。
「幫我帶點土特產回來，要葷的。」
下一個，是亞瑟。
「幫我看看那邊的妖精美女有沒有哪裏不一樣，這次來的都是男的，我很失望。」
摩嘉娜給了他一個肘擊，然後開口。
「帕挈，是男人的話，就帶著她回來。」
米亞絲不發一語，因為她知道我不會帶她去，所以在生氣。
跳過她，最後是柏特洛。
只見柏特洛沒有馬上開口，反而先是把手伸進自己的上衣口袋哩，然後拿出了一個小小的玻璃瓶。
接著，他將玻璃瓶遞給我。
我接過來看了一眼，發現是一堆灰。
「我父親。」
知道我想問什麼，不等我開口，他直接給了我答案。
「替我將他跟母親葬在一起，這是你欠我的。」
他用拳頭敲了敲我的胸膛，然後露出笑容。
我看著他，最後點了點頭。
「一定帶到。」
接著，我踏入通道，沒有回頭。
創作內容
最後的魔法師與貓‧阿芙塔 19
終末的櫻色 第一卷‧罪之王 (13)