【特約作家飛貓】由布萊德彼特主演的魔球日前在台正式上映，果然頗受好評，一般認為他將運動家經理比恩的角色演得相當熱血，充份表現出比恩複雜的性格與作風明快的經營手腕。整場電影也相當順暢，沒有太多冷場，比賽特寫的張力也十足，的確是值得棒球迷一看的好片。
不過為了強調「魔球」的新式棒球思維，片中過份強調了上壘率、中繼投手的作用，以及虛構人物布蘭(Peter Brand)的「電腦選土豆」的功力，有些刻意貶低了傳統球探的價值，並而把焦點放在哈特柏格(Scott Hatteberg)、賈斯提斯(David Justice)等人身上，造成許多觀眾認為這是運動家能在2002年拿下103勝、季中締造20連勝紀錄的主因。但其實熟悉當時情況的棒球迷都知道並非真是如此，運動家當時強大的關鍵其實是三巨投同時進入巔峰期，而20連勝也與賽程上的安排有很大的關係，稍後再來談。
此外在平面和傳播媒體中再次出現了「魔球顯學」的話題。尤其是對股市的探討，有人認為魔球就與股市的「價值投資」法相似，用科學化的證券分析，找出被低估的股票。其實兩者本質上還是有很大的不同，價值投資法是強調公司經營的基本面，必需要有好的體質(財報)才有投資的價值，但魔球派實際上的找的球員雖然也是被低估的球員，卻承認這些球員是市場上的「瑕疵品」，而且有大家都知道的缺陷，基本上這樣的做法反而是比較像股市中的「技術分析」，利用各項指標如KD、MACD等來找尋超跌的股票。正如魔球一書作者麥可．路易士說的「一場棒球比賽，成了一套衍生性金融商品」，這是將各種細項給予評分後，用統計數據找尋最大化的贏球機會。我認為傳統球探的工作反而接近股市中的「基本分析」，同樣的數字有各自經驗上的解讀，巴菲特的「雪球」和彼德林區的「十壘安打」模式可能就大不相同，不同的球探挖寶的目標也不同。但是電影中過於單向的意念表達造成觀眾誤解，有必要把原作看一下才能了解全貌。
回過頭來看2002年的運動家，在吉昂比、戴蒙、伊斯林豪森同時離去之後，但影片中沒什麼提到的兩名核心打者塔哈達和查維茲還在陣中，他們的打擊比前一年還要更好，塔哈達.308打擊率34支全壘打131分打點，查維茲.275打擊率34支全壘打109分打點。哈特柏格上壘率.374與賈斯提斯上壘率.376固然是不錯，但同樣不能忽略的是戴伊的24支全壘打與86分打點，適時的頂替吉昂比的火力空缺，對球隊的贏球同樣有很大的貢獻。
運動家在2002年真正可怕地方是他們的投手，前4號先發投手都投超過30場，哈森15勝9敗、防禦率2.98，利托23勝5敗、防禦率2.75，穆德19勝7敗、防禦率3.47，萊多8勝10敗、防禦率3.89，從藍鳥換來的終結者科區「剛好」也投出生涯代表作，11勝4敗44救援、防禦率3.27。
塔哈達、查維茲、哈森、利托、穆德全都是運動家自己選秀選到並栽培出來的好手，不能因為電影的表達方式就完全抹煞之前球探精準的眼光，要在短時間內選到那麼多可用的好手並不是一件簡單的事，很多球隊的第一輪選秀球員最後根本上不了大聯盟。即使比恩被魔球一書大力誇獎他的選秀功力，但之後多次的選秀也很難比前面這批球員更好。
在2002年8月13、14日運動家連續打敗藍鳥2場之後，接下來18場比賽很妙的全是跟美聯中區球隊比賽，第一輪先橫掃了白襪、印地安人、老虎、皇家、雙城，最後再贏皇家2場達成20連勝，很可惜的是第21場被雙城慢速球投手雷奇完封，無法與接下來再連贏雙城的3場連在一起。那年美聯中區的球隊狀況大多極差，除了雙城94勝67敗之外，其他球隊的勝率都在5成以下，皇家跟老虎更是連4成都不到。運動家當年對洋基是4勝5敗、對紅襪與藍鳥都是3勝6敗，對天使是11勝9敗，在20連勝期間(對藍鳥輸3連戰第一場)剛好錯開這些球隊，可以說他們是有實力也有運氣。
因此我們可以了解到魔球電影有些簡化了當年的實際狀況，比恩的做法雖然讓低預算的運動家保持競爭力，但是始終還是無法完成他的冠軍夢。畢竟棒球是一種非常奇特的運動，與其他球類有不小的差別，團隊戰力重要，但在打擊或守備時又全看個人的表演，隊友是不太能夠支援的，即使是投球時隊友的幫助也是有限度，不像籃球、美式足球的助攻、防守補位那麼重要。也因此輸贏的變化相當的大。像是小牛打巫師10場，正常情況10場全贏並不稀奇，但是遊騎兵打國民10場，要全贏恐怕是非常困難。棒球用錢買到冠軍難度很高，用統計學的方式精算也未必就會更好，傳統有他存在的意義，魔球也有他的魅力，甚至迷信也是棒球文化的一部份，例如8月生的球員升上大聯盟機會最高，名字太難唸的球員很難成為明星(Grudzielanek、Hollandsworth、Saltalamacchia、Kieschnick、Schwindenhammer？) 。棒球的冠軍，比其他各種職業運動充滿更多的變數。
在大家看完電影的同時，不妨也買一本魔球原作來看(中文版 游宜樺譯 早安財經文化出版)，書中的許多棒球智慧是在電影中無法表達的，或許也能啟發人生其他領域的新思維，相信也將更加拓展您的棒球視野！
創作內容
魔球電影雖好看 不讀原作恐被誤導
ACG (7)