洛陽,因為地處洛水之陽而得此名,是華夏文明的主要發祥地之一。自西元前770年周平王遷都洛邑起,歷史上先後有十三個朝代都在此建都,時間長達一千三百多年。自古以來,這裏的文人詩人雲集,因此也有「詩都」之名,亦因這裏的牡丹香氣四溢的關係,又有了「花都」的美譽。
洛陽在中國古代的地位十分重要,在政治中心位於北方的時代,只有長安可以與洛陽媲美。西周建都於洛邑,從此便建立了洛陽的政治根本,先後有夏、商、西周、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、後梁、後唐、後晉等十三個朝代都曾以洛陽為首都。西漢之初,劉邦曾經想在洛陽建立首都,而唐朝的武則天更稱洛陽為「神都」,並長期在此居住。 洛陽的古蹟甚多,其中有許多的都與絲綢之路有關,因為絲綢之路是與國家政治經濟文化的中心城市有密切關係,所以洛陽在絲綢之路的歷史上是十分重要。按傳統的說法,絲綢之路是指中國自西安往西走,經甘肅走廊、新疆境內,再經伊朗,直抵歐洲的一條古代東西交通貿易的通道。這條路從公元前二世紀的漢朝時候起,就開始往西方運輸絲綢,直到公元七、八世紀的唐朝止,綿延長達一千年之久。
絲綢之路不但有著光輝的歷史,而且也為後人留下了許多遺物和遺蹟。1968年,中國考古工作者在新疆 吐魯番的一個古墓裏,發現了大批珍貴的唐朝文物,包括色彩鮮艷的織錦、錦鞋、彩繪木罐等。至於那些遺蹟如敦煌 莫高窟、庫車 千佛洞等,更成為聞名遐邇的藝術寶庫,吸引著千千萬萬的人前去觀賞和瞻仰。
兩漢和以後的中原王朝,在這條交通要道的沿途設立了許多驛站、亭障、烽火台;他們也在絲綢之路沿線實施移民和屯田政策。絲綢之路出現了驛馬不絕、墾田連綿的空前興旺景象。多少的歲月過去了,昔日繁華一時的喧鬧城市,而今有些被流沙淹沒,有些僅剩頹垣斷壁。那鳴沙,那風嘯,彷彿一直不停地向人訴說著這條曾經顯赫一時,而如今卻灰飛煙滅的絲綢之路的光輝事蹟。
在洛陽裏有個地方叫開封,它也是聚集文化的地方之一。開封亦號稱「七朝古都」。戰國時期的魏、五代時期的後梁、後晉、後漢、後周以及北宋和金均在此建都。特別是北宋,這裡歷經九帝168年,繁榮興旺達到鼎盛,風光旖旎,人物薈萃,城郭恢弘,經濟發達,人口逾百萬,富麗甲天下,不僅是全國政治、經濟、文化的中心,也是當時世界上最繁華的大都市之一。史書曾以「八荒爭湊,萬國鹹通」來描述當時北宋東京對關係的盛況。
總括而言,洛陽能成為中國五大古都之一,除了它坐擁豐富的歷史資源之外,它還是一個充滿文化氣息的地方。