天使

因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音，
和天使長的聲音，
又有　神的號吹響
那在基督裡死了的人必先復活。

－帖撒羅尼迦前書：四章；十六節


　　以人而言，基督教那只有一個唯一神的信仰為免無聊了點，一向是慈悲美貌的形象天使們，多給了大家無限的幻想，成為大家熱烈討論的角色，不論在小說，電影和電玩中都佔有一特定的形象。
　　最早是源自基督教和猶太教的信仰中，若以聖經而言，真的指名道姓的只有米迦勒和加百列二位天使，接著就是《創世紀》中的七位天使了。那其他的就讓我們來看看怎麼回事！

　　將天使作有系統分類、命名的著作首推希臘人偽名狄奧尼修（Pseudo-Dionysius the Areo pagita）的《天上位階論》和義大利神學家聖多瑪斯阿奎納（Thomas d'Aquinos; 1226~1274）所著的《神學總論》（Summa Theologie）。

　　這兩本書奠定了一般共同信奉的天使學基本架構。此外，一部被基督教列為偽典（Apocrypha；聖經中因典據不明而被刪除的十四篇）的《以諾書》（以諾-Enoch-是基督教新教中所承認，人類史上唯一連同肉身升天的三人之一，另二人是以色列動亂時代的先知以利亞和耶穌基督），被稱為天使的寶庫，著於西元前二世紀左右，詳細記載了天使的生活、名稱、職掌、性格等等，此書於四世紀被教會批為偽典，自此從基督教經典群中消失。

　　諾斯底主義（Gnosticism），在基督教掘起時，於地中海沿岸萌芽的宗教思想，主張宇宙是善與惡、光與闇兩大勢力的戰場，有不少宗教教派廣義上來說都是諾斯底主義的。但是狹義的諾斯底主義不然，其教義激進大膽，倡言現世是惡魔所造，俗世之所以充斥著無盡的不公不義和苦難，就是這個原因。

　　因此，為了徹底否定創造神（惡魔）的成就，狹義諾斯底主義走上了絕對的禁慾主義，以破壞惡魔的「秩序」。諾斯底（Gnosis），乃至高神之靈也，在希臘語原意為「為拯救人類而授予的知識」。除了摩尼教外，亞森尼派算是信奉這一類思想的教派。

　　至於中世紀基督教文學名著，但丁（Dante Alighieri 1265~1321）的《神曲》和米爾頓（John Milton 1608~1674）的《失樂園》，其實沒有十分系統化地地描述天使團。只是純粹以神的榮耀為作品的題材為基督教的信仰光輝添上一筆。


常見的問題
大天使群的名號重覆不斷，稱呼繁密：
　　很顯然因為基督教聖經的刻意將天使的存在和名號糢糊、虛質化，新教教會也從不以天使為主題進行討論，蓋因唯恐信徒將天使當作膜拜對象，觸犯了基督教第一天條：崇拜偶像之罪，很多對於大天使的著作不是都被批為偽典或就只能在民間流傳，流傳的結果不是因口語的誤會或文字的脫漏，使得很多事件被分化成多個傳說，文化的差異也因字母拼音不同而產生誤會，如果說嚴格或是真的統一的分類，目前只有《神學總論》有這種號召。

大天使一階真的是下級天使嗎？
　　如果能依照上述所說的分類法，這一名詞是的，但在一般狀況有時連信徒有時候都不能清楚明辨這些上位天使的位階，所以流傳的”大天使（Archangels）”反而能夠遍指除了天使一階以外上八階的大天使群。

什麼是墮落天使？
　　大致上有兩種說法，一乃《創世紀》和《巨人之書》稱天使墮落肇因於貪戀人間女子、生下巨人族而遭天譴（挪亞洪水事件），初期注釋家解釋說有 9/10 的天使是如此墮落的；二乃而《啟示錄》及舊約《以賽亞書》則暗示撒但因不服聖子而率 1/3 天使（133,306,668名），於天界北部邊境舉起反旗，最後所有叛黨一概被擊落地獄（正典寫得隱諱不明，這個故事是在《失樂園》中陳述的）。
　　後有為區分二者，前一事件稱呼為看守天使群，第二事件的墮落天使才真正成了地獄的惡魔；但不少出名的大”墮”天使在界定上有重覆，除了不排除兩件事都有發生外，也有可能後世的傳說誤解因素較大。

回教和其他分支文化的天使傳說是同一天使嗎？
　　基本上在其他眾文化的眾多天使之中幾乎沒有人有辦法去統一，反正傳說天使這麼多，真的每一個都不一樣也不一定都要去認識。只有回教的四大天使有統一其格，為下列：米迦勒Michael－米卡爾Michal；加百列Gabriel－吉布列Djibril；這二者較沒有爭議，而後兩者：薩麥爾Samael－亞茲拉爾Azrael；亞納爾Anael－伊斯拉菲爾Israfil，因為兩文化尚有其各自的敘述，只是依其少數的發生事件而推斷的。

天使有性別嗎？
　　若是以一些教派的說法肉體是惡魔之物，性慾是禁忌之果，那麼天使是不太應該有性別的，但如果人真的是”依照神的形象”塑出的土偶，那麼兩性之間的關係在天界應該是早就存在（只可能是神不想要人類繁衍；此理論請參考文大哲學系王柏翔同學的－大蛇理論）。大天使加百列更甚有被不少證據被隱喻為女姓，而能和人間女子交合的看守天使想必也一定是男性。其中天使亞納爾的分化格－漢尼勒（Haniel）也有不少人認為其為女姓。最後因為天使慈愛的一面，小說和電影刻畫天使更是女姓的面貌，如此依照世俗的說法，天使應該是有性別的吧！
　　依照South Park的說法，如果天堂上真的都是大奶妹的話，我想我也知道撒但要墮天的理由了